首先定义德国企业。这里提到的德国企业都是私有企业。德国绝大多数都是私企，占全部企业的95%以上，只有极少部分企业有政府股份，例如德国联邦铁路。为何联邦铁路有政府参股呢？原因很简单：这个企业不赚钱。为什么不赚钱呢？因为德国空运发达、公路运输及其便捷。众所周知，德国高速公路四通八达，而且不限速、不收费，以至于人们出行大都选择开车。但是，在此情况下为什么还要坚持铁路运营呢？这就是社会公平。在一个社会里，一定有不能开车、不会开车或没有车开的人，他们远行大多依靠铁路。因此，政府必须让火车跑起来，即使赔钱，这就是政府必须提供的公共服务。
德国的企业基本上都是私有企业，它们的确很强。何以见得？首先，我们来看德国的经济。自2008年全球性经济危机爆发以来，欧洲经济就没有很好地恢复过。特别是在欧债危机的影响下，欧洲经济更为艰难。尽管如此，德国经济一直表现亮丽：2010年经济增长3。6%，2011年3%，即使在2012年最困难的情况下，德国经济也有0。8%的增长，而2013年经济预计将会回升到1。8%。别小看德国经济的增长率，表面看来数字不高，但质量不可小视。德国3%的增长率起码相当于中国经济增长的10%。因此，如果没有德国的中流砥柱作用，欧债危机将会进一步蔓延。德国经济之所以这么好，当然是因为德国企业很强。
其次，德国是全世界企业隐形冠军最多的国家之一。什么是隐形冠军？有三条标准：第一、产品市场占有率是全世界第一第二，或欧洲第一；第二、年营业额在5000万至10亿美元之间；第三、名不见经传。像这样的企业，仅2006年德国就有1130家。
我们说德国企业强大，还有另外一个标准：企业寿命。在中国大陆，中小企业寿命大致在2。5-3年之间，而德国企业至少达到12年以上，因此，德国到处是百年老店。这就是差距。
还有一个更为可怕的是德国企业的定价权。何谓定价权？就是我确定的价格，买家不能讨价还价。据统计，在全世界，三千多种德国产品具有说一不二的定价权，可以赚取高额利润，而且不买也得买，因为德国产品具有这样的特点：人无我有、人有我优。
德国企业如此强大，那么内在的动因是什么呢？根据我在德国的长期观察，总结为以下几点：
一、坚持高质量和高价格战略不动摇。德国产品高质量、同时也高价格，这是人人皆知的。要做到这点其实并不容易，因为，即使产品质量很好，但很多买家往往对高价格望而却步，但德国企业在产品高质量和高价格的态度上从来坚定不移。仅以德国博世公司为例，这家企业生产汽车零配件和汽车维修工具。如果汽车配件和维修工具质量太高，这意味着什么？这意味着汽车的零配件和维修工具不容易更换。博世公司生产的电钻头，可能一根钻头能用很长时间，而其他公司生产的很快就坏掉。产品太经久耐用，对博世公司来说反而不是什么好事，这家公司因而在一段时期陷入经营困难的境地。出路要么是降低质量，让汽车购买者经常换零件；要么是降低价格，让人更愿意更换产品。这时候，董事会对公司战略进行讨论。讨论的结果是，所有的董事都反对降低产品质量，而多数董事则反对降低价格。怎么办？公司决定，既不降低质量，也不降低价格，而是寻找新的市场。这个市场就是美国。因为美国车又粗又笨，也很容易坏。博世公司把重心放到美国，很快就起死回生，重新焕发生机。之后，中国汽车市场发展起来，博世公司就有更大的市场空间了。
二、德国企业强大的根本原因是人才。在企业中，最重要的人是领导者。德国领导者的优秀素质有很多，其中忧患意识是不被人注意到的。例如，德国有一个全球五百强企业，名叫辛克全球货运。该公司董事长在美国次贷危机刚爆发的时候就把自己的股份都卖掉，专做风险投资。目前已购买了德国最大的教育集团，该集团拥有66家职业学院、三所国家承认的大学和3所进修学院。
从现在的结果来看，董事长所做的事情似乎也没有什么，但仔细分析，他的决定很了不起。因为美国次贷危机演变为美国金融危机，随即发展为全球性的金融危机。但是，当时谁能预料得到并通过逻辑推断出来呢？这种忧患意识其实也就是一种前瞻性的眼光。
德国领导者的忧患意识还表现在其他方面。例如，上个世纪60年代末至70年代初就有人担忧鲁尔区的未来，有人甚至喊：鲁尔区快死了。为什么呢？因为鲁尔区赖以生存的是煤炭和钢铁产业，而煤矿和铁矿快要被挖光了。怎么办？于是企业领导者开始思考企业转型升级。大企业如克虏伯公司就决定抛弃钢铁粗加工，转而生产钢铁高附加值产品。比如，克虏伯的无缝钢管全世界最牛，即使善于模仿的日本企业也做不出这样质量的产品。大企业如此，小企业呢？同样。很多做配套的中小企业也在转型升级，它们纷纷在产品和技术上下工夫，打造全世界要么独一无二的产品，要么是最先进的工艺技术。这就是德国企业的核心竞争力。今天，鲁尔区不仅没有死，相反还活得很好，大量的中小企业正焕发着蓬勃生机。
德国重视教育，这是德国企业保持长盛不衰的核心动因。德国高等教育免费，为企业源源不断地提供高质量的管理和市场人才，而德国独特的职业教育模式为德国的技术人才提供了最可靠的保障。
因此，学习德国，就是要学习德国在人才培养上打提前量。在企业还没有入住的时候，政府就要下大力气开始培养人才，让企业随时有人才可用，这才是解决企业问题的根本所在。同时，还要在环境问题上打提前量，不能走先污染后治理的老路，而是先保护好环境，让企业在优美的环境中运营。祝遵义国家级经济开发区越办越好，发展势头蒸蒸日上。
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