“小姐，老爷送来了信。”
“我已抵达清州数天，也未曾见他托人问候，如今怎么突然送信来？”颜湘疑惑道。
云兰抿唇猜测：“会不会是府里出什么事了？”
“京城有先生和大哥在，府里应该不会有事。”
她拆开信件，发现上面仅有寥寥几句，便又塞回信封里：“只是问我在这儿过得如何，还说若是住得开心便不用着急回去。”
“老爷真是个冷淡的，唯一的女儿离家遥远，他倒一点儿也不挂念。”
“我爹不一直都这般态度嘛？我早已习惯，你怎的还没适应？”
分明不是高兴的事，颜湘却笑得风轻云淡，这让云兰更郁闷了。
“叩叩叩。”
突如其来的敲门声打断了话语。
“小妹，是我。”
颜湘亲自去开门，问道：“二哥，你怎么来了？”
“我听母亲说你几日都未曾外出，今日恰逢父亲找商行的掌柜们议事，我便告了假，想带你出去玩玩儿。”
“那二哥先等我收拾收拾。”
“你天生丽质，还需要收拾什么？”
相里钰不等她辩驳便径直将人带走了：“你有何想玩儿的？”
“我都许久没来了，反倒是你长居于此，所以应该你主动推荐吧。”
“你这小丫头，”相里钰啧啧叹奇，“先前大哥还说你变得与儿时不同了，我看确实如此，嘴皮子比先前伶俐不少。”
“就算变了又如何？那也是你妹妹。”
他又像儿时那般去敲颜湘脑袋：“小机灵鬼，不如我先带你看看我们家商铺？”
颜湘欣然同意：“我一直对经商挺好奇的。”
“是嘛？但你儿时抓阄，可是抱着毛笔不撒手呢，还一耍性子就想摔我算盘。”
“我……还干过这事？”
“你忘了？那时你还被我揍哭了。”
“全然忘了。”
“不过你不记得也情有可原，因为……这是我编的。”他收起故作高深的嘴脸，禁不住哈哈大笑起来，俨然将逗颜湘当成了一件乐事。
颜湘眯起秀眸，见他还不收敛，便伸手想要打他。
然而，不知是他太灵活，还是他对颜湘太了解，竟侧身躲了过去，且在她还未反应过来时便先跑一步。
颜湘不服气，便也跟着跑起来，大喊道：“相里钰，你给我站住！”
“来呀！能追上我就算你厉害！”
“等会追上了，看我怎么收拾你！”她言语威胁，却引得府内仆役都乐呵起来。
“以前小姐不在，府里都没人能陪二公子玩闹，如今她回来了，最高兴的人应该就是二公子了吧！”
霁朝服饰本就繁重，外加上颜湘体弱，才跑了几步便有气无力了，她暗自嘀咕：“这个相里钰，丝毫没有兄长的样子，说好带我出去，一溜烟却不见了。”
话音刚落，她陡然被果子砸了头，下意识惊呼一声，再抬首，便瞧见相里钰在树上窃窃嘲笑。
“倒是还和先前一样笨。”他一跃而下，“这次算你赢了，待会想吃什么、想要什么，二哥通通帮你买单。”
“还算有良心。”颜湘低声咕哝。
出了相里府，凌书瑜派来的人又不知从哪儿冒出来，尽职地跟在她身后。
说来也真是新奇，每次她一进相里府，那俩人便会消失无踪，可她一旦跨出大门，他们又会从某个角落窜出来，倒像是被人/操控的人偶一般。
此次外出，颜湘才发觉相里氏远比她想象的还要富有，除了田产、当铺和钱庄，商行还管理着数十家商铺，包括但不限于珠宝、绸缎、胭脂等铺子，看得颜湘眼花缭乱。
今日客人不少，并且大多出身富贵，故铺内伙计都忙着招待，没太顾及颜湘。
她倒也乐得自在，将陈列的货品都瞧了个遍，又跑到柜台看相里钰算账。
一位伙计提醒道：“小姐，此刻店内人多，要不你先去后院休息休息？”
颜湘意识到自己在这儿可能有点妨碍，便准备让开，谁知相里钰突然来了句：“你若想看便留下，不碍事。”
他如此说，颜湘便心安理得地继续待着，那伙计见状也识趣地退下了。
不知过了多久，等她脖子发酸，才终于见掌柜议事回来。
相里钰无意识揉搓鼻尖，说道：“原本想带你多逛逛，谁知一忙起来，便耗费了大把时间。”
“没关系，正事要紧。”
他唇角微挑，抬手按着颜湘头顶，问道：“饿了吗？我请你吃饭去。”
颜湘一把拍开他：“走吧，正好饿了。”
二人走进一家极其风雅的酒楼，她稍微透过眼角斜瞥，直觉这里面物价不凡，不仅心疼起钱袋子。
相里钰却没察觉到她的犹疑，径直绕过大堂中间的文台，往楼上雅间去了，很是轻车熟路。
看样子没少来，真是个败家子！颜湘暗自腹诽。
罢了，万一这儿的饭菜极其美味，那也不算亏，再不济，就当花钱买个教训。
他们才将入座，伙计便对相里钰道：“少东家今日想吃什么？”
“少……东家？”
合着，这酒楼也是相里氏的？
“你说请我吃饭，就是吃自家的东西？”颜湘盯着他，面露质疑。
“你方才可没说不许。”
“分明是你耍赖皮。”
“这怎么能算赖皮？我只不过想带你尝尝自家酒楼的饭菜，反正你也还未尝过。”相里钰耸了耸肩，状作无辜道。
颜湘闻此，也懒得再计较，便点了几道招牌菜。
“方才你看我算账，感觉如何？”
“看起来倒是简单，而且有趣。”
相里钰哑然失笑：“算账简单，经商却不，不过你若想学，我可以教你。”
待他们吃饱喝足，一楼的文台早已换了新表演，伶人婉转悠扬的唱曲声传入雅间，声声入耳。
“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。”
相里钰望着她，忽然问道：“你那未婚夫，何时能让家里人见上一见？”
颜湘正尝着伙计送来的豆腐花，闻言险些一口将那豆花吸溜进去，她不解：“干嘛突然问这个？”
“当然是想替你把关。”相里钰正色道，“虽说是陛下赐婚，但也得让那小子知道，相里氏并非好相与的，省得你嫁去受人欺负。”
颜湘又继续看向碗里的豆花，边吃边道：“这点你们放心，他不会欺负我的。”
“就算他如今对你好，那如何保证他以后不会变？”
她稍作思量后，又坚定道：“我相信他的人品。”
“你这还没嫁过去，就急着护他了。”
颜湘不想再争辩，索性搪塞道：“好啦，有机会我带他来见见你们便是。”
二人走出酒楼时，已经日照西山，但街道仍旧热闹非凡。
清州虽有个“清”字，但并不如名字那般清净祥和，相反，其繁荣程度仅次于京城和莺州。
关于“清”字的由来，坊间也有传闻：自建朝以来，清州出过不少能人贤士，既有鞠躬尽瘁辅佐君王的朝臣，也有呕心沥血济世救人的医师，他们皆是一心为了苍生，所以“清”，是“清白”的“清”。
相里钰指着一个卖编织玩具的摊子，问道：“喜欢吗？”
“模样倒挺可爱的，但我不喜欢。”
他又去撞颜湘的手臂，示意她瞧：“对面新来一个卜卦的道士，我们去算算。”
颜湘明眸一扫，又收回视线：“那都是骗钱的。”
“你不去算算，如何知道是真是假？况且这也不贵。”
见她依旧无动于衷，相里钰只好道：“行，那你在原地等我，别乱跑啊。”
“知道了，我又不是小孩子。”颜湘敷衍道，眼睛仍盯着手上的玩偶。
她正认真挑着，却被人从身后猛地一撞，差点栽到人家铺子上。
罪魁祸首逃得飞快，还不忘回头喊道：“事出紧急，实在抱歉啊！”
“小姐没事吧？”云兰连忙扶住她，“有没有磕到？”
“我没事，先看看旁边那位老人如何。”
颜湘扶起方才被连累的老人，语气担忧：“您没事吧？”
老人颤巍巍接过云兰递来的药包和拐杖，回道：“老夫没事，多谢姑娘。”
“那腿脚可还方便？需不需要我找人送您回去？”
“无碍，不劳烦姑娘，老夫先告辞了。”老人拄着拐杖，拖着沉重的步伐走远。
此时相里钰也回来了，他全然没注意方才出了何事：“那大师算得真准，你也去试试。”
见他如此坚持，颜湘也不好扰他兴致，只得无奈妥协，就当是图个新鲜。
“施主想算什么？”
她灵光一闪，于是问道：“我想知道，大师在我身上看到了什么？”
“施主曾遭受一些变故，致使命格发生了改变，但前尘已尽，斯人已矣，施主顺应天意即可。”道士双手合并，略微鞠躬道。
“什么变故？什么前尘？”相里钰一头雾水。
颜湘眼底闪过一丝诧异，随后又从容淡笑道：“我知道了，多谢大师。”
相里钰按住她将欲起身的动作，又道：“大师，麻烦再给她算算姻缘。”
“这位施主的姻缘，贫道算不了。”
“怎么会算不了？”
“女施主的命格已变，贫道自然无法窥到天机。”道士模糊不清道，“今日我与施主有缘，便不收钱财了，几位请回吧。”
“多谢大师了。”颜湘怕相里钰纠缠不休，便赶紧将人拽走了。
“什么狗屁大师，方才还能算，此刻又说算不了，肯定是骗子！”相里钰口不择言道，眼眸染了些许愠色。
“天机不可泄露，”颜湘哭笑不得，“再说这是我的姻缘，你那么生气作甚？”
“我是兄长，关心你的人生大事不行吗？”
“行行行，你年长，说什么都对。”她止不住笑道，随即又催促他，“快些回去吧，别让舅父舅母等急了。”