东厢房收拾得干净整洁，靠窗的一边立着个深色木制妆台，床虽是简单的南榆木床，之上铺的被面却颜色鲜嫩，显然被人精心养护着。
这不像是个客室，也不像年长妇人的房间，倒像是少女的闺房。
虽纤尘不染，可妆台空空，仅有一面铜镜，显然久未有人居。
崇嫣迟疑开口：“赵婶，这间厢房是……”
她路上攀谈得知妇人名叫赵素春，她男人姓李，邻里都称他李户。
赵素春端了火盆来，笑道：“我闺女的，她嫁去了无庸城内，相夫教子不常回，但她的闺房我们保留了。”
她拨弄柴火：“总叫她知晓，若哪天过得不好了，这里还有个归处。”
归处……
崇嫣恍惚，她的爹娘也是否像这样一般，给她保有归处呢？
若能找到阿兄，大概就能找到家了吧！
大昭寺她必去，这匪窝她也必会离开的，不仅她一个人离开，还要带着其他女子一起。
崇嫣定了定神，扬起笑容跟赵素春道了声谢，妇人见她开始宽衣，衣裳明显男子样式，暗道了声古怪，大虞民风开放，西北更是没那么多规矩，阿妹穿阿兄的衣裳虽也正常，可再正常也没贴身穿戴的道理，少女褪去男式外袍，内里竟也是男装，不是她阿兄的又会是谁的？
这二人明显正值婚龄，又男俊女美，如何能不避嫌？
见崇嫣捧着衣裳疑惑望来，赵素春暗暗拍了下脑门，再如何乱也是别家事，用不着她多管闲事。
她嘱咐了句湿衣可放在衣架子上烤，关了厢房门出去了。
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堂屋内，霍凛的衣裳早就被火烤干，跃动的火舌映照在他深色双眸中，惯不善言辞的李户已经回屋歇息，留霍凛一人沉默地等待着。
这点时辰，应该足够她逃了吧。
他搓捻着手指，戈尔巴分明早对他动了杀心，却与乌达说要留他对付羌人，想来是暗地里杀他不成，转了念想，想拉乌达合作，与羌人同谋，既可交货，又可除掉他。
既然直到见羌人后才会让他死，那他在此前犯些错，譬如丢失了个女人，也是无妨的。
毕竟戈尔巴虽然看他碍眼，也确实贪恋他的武力。
一只手端着碗递过来，碗中是一碗热奶。
霍凛抬头，只见收留他们的妇人赵素春笑意吟吟：“刚去驼圈内挤的驼奶，怕你不习惯味道，热好了拿来的，听我男人说你差点晕倒在我家门前，喝口热奶去去寒气。”
霍凛接过驼奶，道了声谢。
这一带总共就几户人家，赵素春和丈夫舍不得这些骆驼，驻守在此，成日里对着骆驼不免寂寞，渐渐有了好管闲事的毛病，此刻见霍凛饮食姿态赏心悦目，何况待会儿还要收碗，索性杵着不走了。
赵素春出嫁的闺女都比霍凛大上几岁，看他更觉是个小辈，想着厢房里惹人怜爱，唯兄命是从的崇嫣，叨叨起来。
问家中可有父母，霍凛道父母双亡，与阿妹相依为命。
赵素春一听便来劲了，心道果真如此，出声指点起来：“不是婶子说你，你当阿兄的还是得顾着点阿妹名声，方才见你阿妹换衣，里头都是你的衣裳吧，日后你二人还要说亲，这如何使得？也得给你阿妹置办几件衣裳才是。”
霍凛端碗的手一顿，抬眼脱口道：“她在换衣？”
赵素春一脸蒙：“是啊！”
他不再说话了，只觉方才喝入口的驼奶此时竟暖到了四肢百骸，连带着心潮也澎湃起来。
这么好的逃跑机会，她竟真的乖乖换衣。
霍凛嘴角轻勾了一下，思及崇嫣下马忍痛的模样，不禁收敛心神：“有一事请赵婶帮忙。”
他省略掉下马，只说走路姿势有异，将崇嫣的状况说了一通：“我阿妹有伤，请问婶子可有伤药？”
赵素春看霍凛的神色古怪了起来。
思及崇嫣拉霍凛入内的模样又觉得不像是被挟持，她细细打量霍凛眉眼，更觉得与崇嫣完全不像，一个狡黠灵气，一个凌厉逼人。
不像是兄妹，倒像是一对相携而来的鸳鸯，西北地界还有土酋杂居，赵素春倒见过几对从土寨逃出来的鸳鸯，只不过又被族人捉了回去。
她转身拿了伤药交到霍凛手上，思及自己闺女，忍不住嘱咐：“女儿家娇嫩，切不可这么莽撞了。”
霍凛完全误会了赵素春的意思，想到崇嫣之伤是他驭马太快所致，点点头。
他拿着伤药去东厢房找崇嫣，正好遇见崇嫣烤干了衣裳从厢房里出来，她穿着她自己的男装，将他的衣衫捧在手里，虽是男装，却解了束胸的带子，不再掩饰自己的女儿身，格外清丽别致。
崇嫣走近他：“林大哥，衣裳还你，我们走吧。”
见霍凛目不转睛看着自己，忙道：“你放心，我知晓你们的厉害，什么都没跟婶子说。”
霍凛忙收回视线，接过衣衫一抖，披在崇嫣身上将她裹紧，系好腰带，直至将她全身上下遮得严严实实。
“穿上我的衣裳。”
崇嫣不明所以。
“西北夜晚很冷的，且，”他移开视线，喉结滚动：“你身披我的衣裳更能使戈尔巴他们信服我已沾染了你。”
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他们谢过赵素春再三挽留，走入黑暗中后骑上马直奔沙匪休息之地，此时天色将明未明，入眼一片褐土茫茫。
几乎一夜未眠，又落过水，崇嫣累极了，在马上打起盹来。
“林铭！”
一声暴喝响起，崇嫣一激灵，睁开了眼。
只见乌达拽起霍凛衣领，双目几乎喷火，又恨又妒：“你带着人一夜未归，去了哪儿？”
霍凛颈间的抓痕，崇嫣身上霍凛的衣裳以及她一脸倦容都说明了一件事——
他看中的，被这小子捷足先登。
再想崇嫣避他如蛇蝎，却愿意从这小子，更加不爽。
一种被生生比下去的感觉令他大恨。
霍凛未答，只是扬起轻笑，这笑讽刺极了，他是极知道怎样无声戳人痛处的。
戈尔巴忙出来调停。
乌达松开拽着霍凛衣领的手，嚷道：“大哥，林铭动了货，他坏了规矩！”
霍凛理了理衣衫，只道：“此前的我都看不上，难得有我看上的，戈尔巴，我为匪帮出力甚多，不如纵我一次？”
戈尔巴瞪乌达一眼，只觉他找事，又看向霍凛，心下大安，他就说哪有沙匪不近女色，林铭眼光怕是在富户被养刁了，这才一直不碰。
戈尔巴虽还是忌惮他，但此时看他总算有了点同流之感。
但他是匪首，这事还需他来裁决。
“马上要穿戈壁，你捉来的这美娇娘还是回马车上与其他女人一起吧。”
乌达立马将崇嫣拽下马，一路拖拽。
霍凛死死盯着，见状上前几步，戈尔巴横起弯刀拦在他身前：“弟兄们都看着，这到底是货，你难道想娶回家不成？”
戈尔巴一字一顿道：“沙匪，有沙匪的规矩，我纵你这一次，你若再坏规矩，我便不能容你了。”
霍凛看着崇嫣被塞入马车内，乌达得意洋洋地抱臂守在马车旁。
戈尔巴道：“休息一下，还有一个时辰我们就得上路。”
霍凛阴着脸转身回到自己的马旁，他倚石而坐，闭眼小憩，银枪就搁在膝上，身在匪帮数月他都没真正入眠过，昨晚一通忙碌下来，竟让他真的入睡了。
梦里，他与水儿躲在水下，少女眼睫微湿，眸子里盛满哀求，他知道沙匪性子暴虐多疑，势必会折返，只在心里道，等等，再等等。
沙匪折返后又离去，他心下一松，可攀着他的柔荑骤然松开，水儿合了眼，认命般渐沉入泉水中。
他梦见自己为救人在少女唇上辗转，可水儿好似沉睡过去般，没有醒来的迹象。
他自幼心高气傲，因此才敢独闯匪帮，可若因此害了一条性命，万死难辞其咎。
应当把戈尔巴和乌达杀了的。
若水儿身死，不如将他们杀了。
霍凛眼眸幽深，抚弄着水儿的发丝，暴虐的情绪在心中横冲直撞，喷薄欲出。
“林大哥？”
他一愣，心中的怒火骤然熄灭，只见少女睁了眼，柔荑攀着她的手臂。
他心中大定，只觉此刻是数月身处匪帮中最为松快的时刻，忍不住扬起嘴角：“你醒了？”
“林大哥。”水儿杏眸微弯，打湿的乌发在身下铺展开，他忍不住伸手勾了一缕发丝，俯下身，注视着那杏眸，声音喑哑——
“你叫错了，我名为，霍凛。”
“凛哥哥。”水儿伸出玉臂相迎，仿佛一株死死缠绕的红叶藤。
红叶藤上满是艳丽红花，他伸手拂起一朵含苞待放的花，层层花瓣顺着他手打开。
花瓣散落飞舞，露出藏在里面的赤果，挂在枝头，轻轻颤颤，随着清风拂面，幽香扑鼻而来，他终是抬起手，将少女折入怀中，俯身叼了那果。
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与此同时，马车中，崇嫣被乌达粗暴地甩入马车中时磨损了手，她不由得嘶一声，揉搓着掌心支起身，一盒伤药从霍凛的衣衫袖中暗袋滚落。
她拾起伤药，细细回想，应是少年给她披衣时偷放进去的。
这沙匪倒心细，她不由得扬起嘴角，若他明晃晃地将伤药拿给她，她肯定要推拒，可他还知道顾及她的脸面。
“姑娘。”马车内响起一声柔弱呼唤，正是那侥幸被乌达放过的年轻妇人。
“多谢你救我。”她抱住崇嫣，滚下两行泪：“若不是为救我，你怎会被沙匪拖去欺辱？”
崇嫣安慰地拍拍她。
年轻妇人深吸一口气，抹了眼泪，看着崇嫣手中药盒道：“还好那年少沙匪有点良心，给了你此物。”
崇嫣看着手中伤药：“这东西，不就是伤药？”
年轻妇人含蓄道：“与一般伤药不同，它是女子与夫君云雨后，擦那处的。”
轰！
崇嫣脑子一蒙，脸颊烧红地握紧药盒——
天杀的林铭，枉她对他有些改观，竟以此物羞辱她！