陈秀芸知道劝不住曲绍扬，索性也不说什么了，转身去给丈夫预备出门的衣裳行李、银钱、礼物等。
第二天一早，曲绍扬领着十来个巡防队的人，从猫耳山出发，沿江而下，直奔宽甸。
去年一场疫病，江对岸病死好多人，开春时，沿江村屯几乎没有了人烟。
然而这才过了大半年，这些村屯却又兴旺起来。
究其原因，主要是最近几年高丽那头内乱不断，灾害丛生。
很多高丽民众不得已只能背井离乡，向北迁移，企图越过鸭绿江往对岸讨生活。
自曲绍扬任巡检后，严抓边境防务，巡防队日夜巡逻，禁止对岸民众越境垦荒。
所以，很多对岸民众只能暂时留在江边，寻找机会过江。
正好原本村民因病死亡，房屋无人居住，这些流民便鸠占鹊巢留了下来。
“幸亏大人英明，巡防队严防死守，不许对岸那些人越界。
不然的话，那些高丽肯定越聚越多，滋生事端。”
跟着曲绍扬一同出门的周传智，看着江对岸的情形，忍不住叹道。
周家四兄弟，原本只有周传仁在保安队，后来曲绍扬当了巡检，把周传仁调到巡检衙门当差。
去年秋天，巡防队大量招人手，周家老三和老四，就进了巡防队。
周传智虽然岁数小，但是他机灵有头脑，办事也稳妥。
曲绍扬挺看重他的，于是安排周传智当了巡防队一队的副队长。
这一趟出门，曲绍扬特地从巡防队里挑了十来个拳脚工夫不错，枪法也好的人，这其中就有周传智。
“不光如此，幸亏大人的岳父医术精湛，大人又统领有方，去年那一场疫病及时控制住了。
若不然，只怕咱们这边，还不知道要死多少人呢，只怕也会像对岸那样，十室九空。
然后，就会给那些高丽可乘之机，越江过来，侵占咱的房屋土地了。”
随行的另一个人，也感慨道。
曲绍扬听见手下人的对话，往江对岸看了眼，随即也叹了口气。
去年那一场鼠疫，得幸于控制及时，再加上陈家的秘方陈芥菜卤有奇效。
好歹是以极小的代价，挽救了大多数人的生命。
陈芥菜卤有这样神奇的效果，属实也出乎陈郎中的预料。
在曲绍扬的强力要求下，去年夏天，家里种了十几亩的芥菜。
到秋天全都起出来，在陈郎中的主持下，腌了几十缸的芥菜。
陈芥菜卤唯一的缺点，就是耗时太长，需要埋在地下十年才能成。
曲绍扬闲着没事的时候，也试着回忆上辈子看到的土法培育青霉素，然后想办法实验。
可不知道是哪个环节出错儿了，总是不成。
曲绍扬太忙了，没法集中精力去研究青霉素，无奈只能搁置。
周传智二人的话，让他想起来这事儿。
去年那一场鼠疫虽然躲过去了，可十几年后那场东北鼠疫大流行，却死了非常多的人。
看起来，还得想办法，争取把青霉素研究出来，或许到那个时候，能够挽救很多人的生命。
众人边走边聊，眼见着一轮红日逐渐落下，天色也越来越晚，他们得抓紧时间找地方住宿才行。
“加快速度，往前走差不多十来里地，有村庄，咱们找地方投宿。”
曲绍扬对沿途很熟悉，于是吆喝一声，加快速度往前赶。
晚间，一行人投宿在江边的小村庄。
此地还没离开鸭绿江巡检的管辖范围，村里主事的人也认识曲绍扬，得知巡检大人来到，自然是热情的招待。
安排最好的屋子，炕烧的热热乎乎，再送上好饭好菜，晚上还给烧了热水烫脚。
第二天一早，不等曲绍扬他们起来呢，主人家就给做了早饭，又给烙了油饼等东西当干粮。
临走前，曲绍扬寻思给人家点儿银子，对方说啥也不肯收。
曲绍扬无奈，只得偷偷将银子塞在他们睡的被褥里，这才离开。
东边道，全称是分巡奉天东边兵备道。
道，是清代的一级管理机构，最初是作为一种督率府县各官，总其成鱼镀府的临时性的中央派驻地方的监督机构。
主官称道员、道尹，正四品官职，道台实际上是下属对上官的一种尊称。
道一般分为“巡道”和“守道”两种。
东边道最初属于巡道，一年之间南北分巡，周历边隘。
后逐渐转为守道，有简练官兵、稽查木税、苇塘、粮货等税务、刑名案件等之责。
东边道设立于光绪三年，其衙署在凤凰厅，也就是凤凰城。
所以，曲绍扬等人要先到宽甸，再从宽甸到凤凰城。
从猫耳山到宽甸路途遥远，若是春夏时节，少说也得五六天能到。
冬季鸭绿江的江面全部冰封，平坦光滑，行走方便，所以三四天也就到了。
曲绍扬一行正月十六傍晚到了宽甸，正月十八中午，赶到了凤凰城。
曲绍扬这趟来凤凰城是公差，所以进城后直奔驿馆，在出示了县衙的公函之后，顺利入住驿馆。
大冷天骑马赶路，属实遭罪，一行人入驻驿馆后，立刻让人安排饭菜。
热乎乎的饭菜吃进肚，大家伙儿都觉得舒服了些。
吃完饭，曲绍扬抓紧时间洗漱、刮脸、换衣服，然后带着陈知县的书信，以及提前备好的礼物，前去东边道衙门。
东边道衙署坐落于凤凰城内，由首任道员陈本植亲自设计，于光绪四年建成。
遵循封建礼仪，呈对称布局，左文右武，前衙后寝。
中轴线上由外至内依次为照壁、大门、仪门、大堂、二堂、宅门、三堂。
东西各有两院，东侧线上有衙神庙、书房、厨房、杂项人房等。
西侧线上有冰窖、督捕厅、会客厅等。院墙内还有车棚、马厩、茶房、粮仓等等。
曲绍扬身穿巡检九品官服，绕过照壁来到大门外，朝着守门的差役拱手行礼。
“二位辛苦，下官前来拜见户房处经书高大人。”
东边道衙署内，设吏、户、礼、兵、刑、工六房，以及承发房，各设经书一名，书手数名。
曲绍扬只是个九品巡检，想要直接面见道尹大人，那根本不可能。
陈知县与户房经书高大人交情不错，所以特地给了名帖，让曲绍扬去找高大人。