试图赎回洪大全其实就是个收买焦鸿、许月桂、许香桂、张三等招军堂一系人马的姿态.
罗耀国一抱拳道：“那就有劳季高先生了。哦，还有一事要和季高先生约定了。”
“何事？但说无妨。”
“那咱们就定一个君子之约.首先，长沙府的资江沿岸、沩水沿岸，太平军不去，常德府、宝庆府、辰州府、澧州、永顺府等地，太平军也不去。
长沙以南，湘江以东，你的人不能去！岳州府是我军出湘的咽喉，你的人也不要去接防，免得伤了和气！”
左宗棠轻轻点头：“可！”
“其次，长沙城你的人只能占天心阁、铁佛寺、迎春门三个据点，迎春门内一千步和迎春门城关两侧一千步算是缓冲，两家的人都不进入。潮宗门和潮宗门外的码头交给我，作为我们两家交易米粮的地点。”
“如此甚好！”
“再次，你我两家还应该暗中保持联络，互通消息，避免误会！”罗耀国望着左宗棠的毫无表情的面孔，一字一顿地道，“若有朝一日，吾真有遂洪武之志之时，还望今亮先生与吾共取天下！”
“这”
左宗棠刚才对罗耀国说什么“鼎之轻重，或可问焉”其实半是试探，半是堵罗耀国的相邀之言的。
没想到罗耀国居然顺着他的话摸过来了！
左宗棠斟酌了一番，道，“此事还需万分小心，切不可走漏消息！”
“耀国心中有数！”罗耀国点点头，顿了顿，又问：“季高先生，我们往后应该如何联络？”
左宗棠思忖了一下，笑道：“不知天使殿下可知道长沙天地会楚义堂的堂主朱九涛？”
“知道啊，”罗耀国问，“季高先生也认得此人？”
“自是识得的，”左宗棠道，“此人神通广大，门徒众多，天使殿下不妨请他帮个忙。”
“好！”罗耀国轻轻点头，“不瞒季高先生，吾已委朱堂主为长沙城主，若是先生日后想要拿一个收复长沙之功，还须和朱堂主配合，莫要伤了和气，免得我太平军出手。”
左宗棠闻言则暗自思忖道：“看来太平军的大军过不了多久便要北上，我得抓紧时间募兵、练兵、占地盘了。至于收复长沙之功，我当然得替骆儒翁争一下，若是让他留任湖南巡抚，我往后做事就方便多了”
当左宗棠结束和罗耀国的谈判，回到潮宗门的时候，“败大人”胜保已经丢了驿步门，灰头土脸的败回来了。这次他败得挺难看的，手下的五百绿营又折了四成多，只有不到三百人沿着城墙一路逃到了潮宗门。
胜保本人也受了伤，脑袋被个太平军的广西老兄弟抡圆了枪杆敲了一下，不仅敲得鲜血直流，还敲出脑震荡了！
西安镇总兵福城也到了潮宗门，这货是个“福将”，跑到长沙城外时迷了路，看见天心阁高大的城楼，就以为是个城关，领着手下昏头昏脑跑了过去。到了天心阁下面，却发现没有可以进去的城门。
可这一迷路，却让他逃了一劫，因为他迷路了，追他的太平军却因为有余灭清的那些干儿子在带路，都知道那个高大的城楼是天心阁的楼，并没有往那儿去追，结果就让福城给跑出来了。
这福城整个白天都在绕城，一直绕到日近黄昏才绕到潮宗门，仗都打完了，才见到了头上扎着白布的胜保。
然后胜保、福城这老哥俩凑一块儿算了算账，发现他们带来的四千八旗兵、绿营兵折了七成还多没了快三千！
这可真是太惨了，两人算着算着就哭上了，边上的元保、白斯文、荣禄、文祥，还有那些劫后余生的八旗兵、绿营兵，全都凑一块儿吧嗒吧嗒掉眼泪。
陈起书一看这场面，赶紧让自己的手下一起假哭，结果左宗棠兴冲冲回来时，瞧见的就是一片哀嚎.
左宗棠赶忙一脸悲戚地靠上去，安慰道：“胜大人，福大人，你们可回来了，回来了就好，留得青山在，不怕没柴烧”
胜保、福城二人也瞅见左宗棠和罗耀国谈判的场面了，刚才他俩算损失算得太伤心，一时就将左宗棠疑似“通敌”的事儿搁在了一边。
这会儿看见左宗棠回来了，哪里还能放过他？
只看见胜保一步上前，一把握住左宗棠的手腕，仿佛怕他畏罪潜逃似的，还瞪着眼珠子问：“左季高，你刚才和那个狗屁伪天使都说了些什么？”
福城也咬牙瞪眼，他眼见已经犯了烟瘾，说话也就不怎么过大脑了：“左季高，骆儒翁待你可不薄，你.你可不能投长毛啊！”
这话一出来，潮宗门内的气氛一下就有点诡异了，陈起书和张定湘都是脸色大变，各自给死党心腹猛打眼色，百十条精壮的湖南汉子都把手摁在刀把上了.
看到自己的心腹都做好了火并的准备，陈起书、张定湘二人就把目光投向了左宗棠——就等他一句话了！
“误会，误会胜大人，福大人误会了，方才那长毛头子叫我过去是商量怎么给八旗兵、绿营兵赎身的！”左宗棠解释道，“他抓到了这个数的八旗兵和这个数的绿营兵。”
左宗棠一边说，一边把手腕从胜保的手中挣脱出来，然后先用一个巴掌比划了一下，又用两个巴掌再比划了一下。意思就是八旗兵给人逮了小五百，绿营兵被抓了一千有余。
左宗棠比划完了，就望着两个“满大人”问：“胜大人，福大人，您俩说说，要不要花点钱把他们赎回来？”
“还能赎回来？”胜保一愣，“多，多少钱一个？”
“绿营兵三十两银子一个！”左宗棠也没个好心思，先不说八旗兵的价格，而是报上绿营兵的价格。
“什么？三十两，绿营兵.”胜保马上就跳起来了，“他怎么不去抢.对了，他本来就是强盗！”
福城也连连摇头：“三十两，绿营兵的身子怎么值得了三十两？开玩笑吧？”
“那八旗兵呢？”胜保又问，“八旗兵多少钱一个？”
“八旗兵可贵了，”左宗棠伸出三根手指，“三百两一位。”
“三百两不便宜，”福城眉头紧锁，一声叹息，“该赎还是得赎啊！”
胜保也点了点头，叹道：“绿营就算了，八旗咱自己人呢！”
他俩说者无心，但是边上的听者，包括陈起书、张定湘，还有一些甘陕绿营的官兵，以及湖南团练的官兵，都露出了怨色——合着八旗兵的命是命，绿营兵的命不是命？那团练的命？岂不是比绿营还不如？
“以上是兵丁的赎身钱，若是军官，汉官的赎身钱是.”
左宗棠虽然早就知道胜保、福城的心思，但听了二人的话语后，还是一阵喜悦，这抓人赎人的买卖，算是可以开张了！
而且这“抓人赎人”还只是第一步，先把做买卖的路子建立起来，下一步就是立信誉，等双方互相信任了，自然就可以做更大的买卖了。
譬如拿大清朝的土地、人口出来交易.
左宗棠一边思索着怎么做大做强，一边又报了满汉军官的赎身价格。
“带官身的旗员四百两起，还可以啊！”
胜保脸上居然露出了一些喜色，伏魔营因为是恭王亲自抓的，而恭王有很大可能成为下一任皇上，自然有不少亲贵往伏魔营里布局，他们派进来的子弟可都是亲近干练的，能赎回一些当然是好的。
福城这个老实人则惊喜起来，笑道：“好好好，我有几个相好，哦，是相熟的汉员，我出银子赎”
他说的“相好”，当然是眉清目秀的戈什哈了，福城对他们是很好的，都保了官身，最少也是个把总，现在当然不能看着他们在太平军那里受苦了。
至于寻常的绿营兵福大爷可不管！
左宗棠接着又缓缓地说：“另外，胜大人和福大人若是能把洪大全放回来，可抵银三万两！二位大人，你们看是不是请皇上开个恩？一个洪大全可换回一百八旗兵或一千绿营兵”
他的话还没说完，胜保、福城二人就一起摇起了脑袋。
“不好办，不好办”
“难，难，好容易才逮着一个大的，怎么可能随便放了？”
“报”
随着一声拉长的“报”声，潮宗门城关上忽地奔下来一个团丁，冲到左宗棠跟前单膝一跪：“禀左老爷，属下在城关上瞧见又有大队的‘红头人’往潮宗门这边来了，人山人海的，怕是有上万！”
有上万？
胜保、福城都倒吸口凉气儿。
还是左宗棠临危不乱，朝胜保、福城一抱拳道：“二位大人先撤到铁佛寺去吧，儒翁、苏翁都在那里，长沙之战当如何上报，二位大人可以和他们商量斟酌。潮宗门这边，由我来断后！”
听左宗棠这么一说，胜保、福城当下都是好一阵感动，道了一声“小心”之后，就双双领着各自的残部往铁佛寺逃去了。