廖晨不但是半个先帝的帝师，而且在士林中威望颇高。先帝当年颇为胡闹过一阵子，正是廖晨规劝，这才收敛了些。
这也是廖晨名动士林的开始。
等先帝要御驾亲征宁王时，又是廖晨劝谏，虽然劝谏无果，但他刚直的名声却越发大了。
嘉靖帝登基即位，廖晨不说留任，而是果断请辞，朝中按照惯例挽留，廖晨却毫不犹豫的拒绝。
这不就是视功名利禄为粪土吗？
这一波操作让廖晨拉满了名望，以至于在致仕后依旧保持着影响力。
此刻廖晨老眼中都是怒意，随即缓缓消散，见女儿懵了，他喝了口茶水，叹道：“人人都说蒋庆之与儒家为敌乃是以卵击石。可他却在儒家的围攻之下不断扩张。王以旂，姜华，乃至于吏部的熊浃，六部有其三，严嵩可有这等威势？”
廖氏：“爹，那些人只是对他有些好感罢了。”
“许多时候好感就是站队。而你不懂，那些蠢货也不懂。”廖晨有些讥诮的道：“六部有其三的蒋庆之，竟然被你等视为以卵击石。”
“可儒家势大啊！”
“势大？蒋庆之的背后还有一尊神。”廖晨淡淡的道：“他的表兄，当今陛下！”
廖氏一怔，“他们不是说……这个天下是士大夫的吗？皇帝……皇帝就是个摆设。”
“杨廷和也是这般看的，最终黯然倒台，他的儿子杨慎也是这般看的，如今在云南不得归乡。”廖晨看着女儿，“蒋庆之与吕嵩之间的争斗看似激烈，可所有人都忽略了一事……”
廖晨干咳一声。“吕嵩当场开出的条件不是压制墨家。你可知晓这是为何？”
“难道吕嵩也对蒋庆之和墨家有好感？”廖氏在侯府不只是管着府中事儿，还掺合了不少外事，因此不时回家来请教廖晨。
“不。”廖晨摇头，用一种带着怅然和唏嘘的语气说道：“吕嵩忌惮蒋庆之，故而留了余地。”
“吕嵩……您当初对其赞不绝口，说此人有宰辅之才。他怎会忌惮蒋庆之？”廖氏不敢置信。
“墨家出世后，老夫曾见过吕嵩，那次提及墨家，吕嵩厌恶之情溢于言表。若是有压制墨家的机会，他不易有半分迟疑。可此次他却迟疑了。”
廖晨叹道：“痴儿痴儿，到了如今你还明白吗？蒋庆之被儒家围攻，却每每在绝境中能逆袭。吕嵩正是看到了这一点，故而在赌约中留了余地。”
“那和我……”廖氏突然面色一变。
“你那个夫婿手中并无多少实权，能和吕嵩相提并论否？”
虽然很不情愿，廖氏还是摇头，“差远了。”
“位高权重的吕嵩尚且忌惮蒋庆之，和他打交道要留余地。你一个妇人，一个手中无多少实权的侯府，哪来的勇气和蒋庆之结仇？”
廖晨越想越怒。“蒋庆之那话不是威胁，而是在提醒你这个蠢货。说，他可是问了什么事儿？”
“爹，就是……就是问咱们从何处得知朱时泰有隐疾的事儿。”廖氏从未见过父亲这般严肃过，有些打哆嗦。
“你没说？”廖晨盯着女儿。
“没！”
“就为了一个消息，你竟然选择和蒋庆之结仇？”廖晨看看左右。
老头儿当年可是棍棒教育的代表性人物，教导儿孙都是棍棒在手，偶尔连女儿也打。
廖氏慌了，“爹，爹……”
“去！”廖晨没找到趁手的东西，指着外面骂道：“不想给自家树这么一个大敌，赶紧去赔礼！”
“爹，那……那……把您的脸都丢了。”廖氏起身，心有不甘，见父亲作势要扔茶杯。“我这就去，这就去！”
等廖氏走后，廖晨的怒火仿佛从未来过。
管家这才说道，“郎君，何必让侯府向蒋庆之低头呢？”
廖晨老眼中多了阴郁之色，“老夫宦海多年，也曾在先帝身边惹人注目。为何能全身而退？”
管家说道：“是郎君德行所致。”
“狗屁的德行。”廖晨不屑的道：“是老夫识时务。当下蒋庆之看似身处儒家围攻之中，可别忘了陛下。”
“若是群起而攻之，陛下难道还能挡得住？”管家笑道：“当年他若是挡得住，何苦让严嵩挡在身前。”
“若是俺答南下呢？若是东南倭寇猖獗呢？”廖晨摇头，“蒋庆之最大的倚仗从不是什么墨家，而是……大明第一名将的身份！”
“大明第一名将？”
“所谓飞鸟尽，良弓藏。就算是蒋庆之和墨家岌岌可危，陛下只需做一件事……”
廖晨指着北方，“开战！”
用战争来解决矛盾和冲突，这是千古不易的法子。
“那……您难道是想和蒋庆之往来？”管家问道。
“老夫乃儒家弟子，儒墨不两立。”廖晨喝了口茶水，老眼中都是深邃的幽光，“不过许多事儿为何要剑拔弩张呢?所谓细雨润物便是这个意思。”
这才是老头儿当年纵横宦海而不倒的秘技。
阴谋家最喜先向对手示好，寻机悍然一击。
而廖晨更多的时候会选择悄无声息的出手，让对手倒霉了还以为是别人干的。
“那您让大娘子去赔礼……”
“麻痹蒋庆之。”廖晨起身，“当今局势风云激荡，老夫致仕多年，也该为廖氏动动了！”
……
“庆之今日好似有些不对。”
国公夫人得知蒋庆之和廖氏翻脸后，有些不解，“有些冲动无谋。”
“你也觉着如此？”
夫妻二人面面相觑，都觉得今日的蒋庆之不对劲。
蒋庆之此刻人在宫中。
燕三依旧是那个冷冰冰的模样，蒋庆之有些好奇，“你等深居宫中，为何而活？”
一个人活着总得有个目标吧？
哪怕这个目标听着有些无稽或是好笑。
甚至是不值一提。
但你总得给自己一个目标，否则活着形同于行尸走肉。
“护卫帝王。”燕三拍拍木柱子，眸中有回忆之色，“当年先帝在世，曾说有朝一日要率军出塞击胡，谁知……”
“我此来正是为了此事。”蒋庆之说道，瞬间，燕三眸子里就多了厉色，“长威伯可是有发现？”
“一提及先帝你就失去了淡定。”蒋庆之拿出药烟。
“先帝之死乃是我燕骑的耻辱。不把背后那些人找出来，弄死他们，咱死后也无颜去见先帝！”燕三眸子里多了血色，“是谁？”
“上次拷打王发，他交代当初先帝准备乘船的消息就两人提前知晓，其中一人便是廖晨！”
蒋庆之点燃药烟，深深吸了一口，他怎么可能那么没头没脑的冲着廖氏发飙！
你这是要与我结仇吗？
这话赤果果的都是蔑视和逼迫。
廖氏这等人的性子都写在了脸上，骄纵，不可一世，一旦被轻视和逼迫，必然会翻脸。
蒋庆之要的就是她翻脸。
“长威伯找到了线索？”燕三双拳紧握。
蒋庆之摇头，就在燕三失望时，他说道：“这阵子燕骑查的如何了？”
“廖晨滑不留手，另一人如今年老体衰，经不起折腾。”燕三有些焦躁。
随着时光流逝，当年的知情人和参与者们纷纷离世。再查不出线索，先帝之死大概率就会成为一个悬案。
“我刚和廖晨的女儿翻脸。”
蒋庆之呼出烟气，燕三眼前一亮，“可能利用？”
“结仇了！”
“好！”
燕三消瘦的脸上多了喜色，“借着此事，正好可以插进去！”
这正是蒋庆之的用意所在。
“此事交给我燕骑。”燕三目光炯炯。
道爷说让蒋庆之出脑子，燕骑出力，这让燕骑上下颇为不服气。
“不妥！”
“为何？”
“你出去拉一个人来问问。”蒋庆之指指燕三的脸，“让他们猜猜你等的身份。”
“怎地？”燕三摸摸自己的脸。
“浑身上下都是生人勿进的气息，另外，看着有些与世格格不入的味儿，就你等这样去办事儿，谁不警觉。”
燕三傻眼了，“要不，咱变个模样？”
“得了吧！”蒋庆之嗤之以鼻，“所谓的易容术，不过是把肤色变变，眉毛修修，廖晨那等老鬼，你以为能瞒过他？”
“是了。”燕三苦笑，“廖晨当年在先帝身边没少见过内侍，咱身上的气息……他熟。”
“这事儿我已把鱼饵丢了下去，接下来，就要看廖晨如何出招了。”
蒋庆之回到家中，得知廖氏来过了。
“说是和夫君有些误会，送了些礼物。”李恬在看一本游记，“廖氏看着有些勉强，随后就走了。夫君，是什么误会？”
“你别管这事儿。”蒋庆之摸摸她的小腹。“孩子今日可闹腾？”
“还好。”李恬笑道：“今日似乎动了动。”
蒋庆之陪着李恬说了一会儿话，晚些去了前院，把徐渭叫来。
“放话，就说……临清侯夫人无礼，把礼物丢出去！”
徐渭讶然，“临清侯……伯爷这是要和他翻脸？”
蒋庆之点头，隐晦的把廖晨涉及到先帝之死的关系说了。
徐渭不禁倒吸一口凉气，“先帝之死不少人曾怀疑过，难道真是……”
蒋庆之冷笑，“那些人的胆子，超乎你想象的大。把礼物丢了。”
“有数。”
随即，伯府侧门打开。
仆役把一个箱子丢在外面，礼物散落一地，大声喊道：“临清侯夫人欺人太甚，这事儿……没完！”
是日，京师权贵圈，京师士林盛传：蒋庆之和临清侯夫人结仇了。