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185万年的小指骨与现代人类相比，长度更长
腾讯科学讯 据国外媒体报道，考古学家发现了距今185万年的小指骨，这个发现意味着人类的祖先可能在当时就开始使用工具。值得注意的是，这个小指骨的块头比人类的要大，暗示在接近200万年时，地球上存在一种体型更大的人类，个头更高。发现小指骨的地方位于坦桑尼亚的奥杜威峡谷，这是迄今发现最古老的“现代”人类祖先手骨，科学家认为在同一地区可能生存着另一支人类，坦桑尼亚也成为人类起源的热点。
在考古学上，手可以作为一个特性来区分不同的人种，185万年前的片段可以揭示许多关于人种的行为和类型。来自马德里的非洲进化研究所科学家认为，我们祖先的手指骨可反映进化进行到何种阶段，因为手的进化可以让我们控制各种工具，并展示人类的力量和智慧，我们在灵长类动物的研究中可以观察到这个现象。手可以展示出对事物的操控能力，可以开发大脑的智力，比如发明和使用工具等。
新发现的手指骨暗示这支人类祖先比能人要高3英尺左右，并且将“现代”手的发现年代推进了大约40万年左右。事实上，通过对灵长类动物的四肢可以看出它们进化到何种阶段，比如趾骨的弯曲度可以判断灵长类是否处于爬树阶段，经常的枝头游荡可导致趾骨处于弯曲状态，因此四肢骨头可以分析人类的进化阶段。
大约在5500万年前，第一个原始灵长类动物开始进化，800万年前，第一只大猩猩处于进化阶段，400万年前南方古猿出现，185万年前，“现代”手骨出现，20万年前，智人出现在非洲。这些事件是人类进化的关键时间点，从中可以看出“现代”手骨出现在人类进化中的地位是非常重要的。
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