“我呸，真看不惯那赵家父子！”凌风怒骂道，“明面上是为颜小姐受伤之事赔礼道歉，话里话外却是用仕途和家眷来胁迫颜大人不去追究，当真是卑鄙至极！”
凌书瑜倒是神情淡然，显然这种处境他早有所料。
“大人，你可想好了对策？”
闻言，他却是否认：“赵家乃京城数一数二的世家大族，其势力根深蒂固，要想扳倒他们绝非易事。”
凌风心里明白，若非牵扯到颜家，凌书瑜不会如此轻易妥协。
“那你打算和张尚书合作吗？”
朝堂上众人皆知礼部尚书张圣楚与丞相赵镇海是死对头，俩人明争暗斗，不死不休。
“张尚书虽然也想扳倒赵家，但他不会蹚这趟浑水，只会让我们当出头鸟。毕竟，就算赵家不倒，他的地位也不会受影响，不过是双方继续斗下去罢了。”
不知不觉间，马车已驶及目的地。
“大理寺奉命查案，烦请向你家主人通报一声。”凌风向守门护卫出示令牌。
没多久，一位老妇人匆匆赶来迎接：“来者可是大理寺的凌少卿？”
凌书瑜欠身行礼道：“晚辈见过卫老夫人。”
“劳烦凌少卿了，如此小事还要你亲自前来。”
“晚辈职责所在，卫老夫人不必客气。”凌书瑜随她走进卫府，并大致了解了案情。
约莫半月前，卫府出了一条人命，死者是个丫鬟。起初，因府内从未有过先例，且卫老夫人不想将丑事外传，便将其死因定为失足落水，匆匆将人下葬了。
可自那以后，卫府竟开始出现各种灵异事件，众人纷纷猜测是死者心中有憾才不愿离去，因而请来道士做法。
原以为七天法事结束，日子便能回归清净，没承想近几日又被搅了安宁，卫老夫人便觉得是有人在装神弄鬼，这才让人去报官。
因自己年老体衰，卫老夫人便叫来管事配合大理寺查案，自己则休息去了。
管事姓刘，是个性格温和的中年男人，对他们也是有问必答。
死者名为秋霜，是一名普通丫鬟，其性格沉闷、寡言少语，平日里主要负责浣洗衣物、洒扫庭院等。
几番问询下来，众人也走到了案发地点，湖面碧波荡漾，波光粼粼，湖水是流动的翡翠，杨柳是天然的画笔。
因时日已久，湖边草地已不见任何脚印，而一旁恰好有块硕大的石头，若是在夜晚视线昏暗的情况下，确实有失足落水的可能。
只是她为何大半夜出现在湖边？
凌书瑜陡然发问：“尸体被葬在何处？”
“尸体？”刘管事惊讶，“老夫人不是说要找背后装神弄鬼之人吗，大人为何要看尸体？”
凌风解释道：“倘若真有人装神弄鬼，那原因必定与这桩案子有关；倘若是死者魂魄不散，想必心有冤屈，既然有冤屈就得查。”
“可人已死了近乎半月，尸体只怕已经开始腐烂……”
“腐烂的尸身也要送到大理寺由仵作亲自验过，而在此案了结前，还望管家尽力配合我等。”
刘管事谄词令色道：“那是自然，那是自然……尸体就在郊外的乱葬岗。”
凌风随即让当初处理尸体的小厮带路前往乱葬岗，凌书瑜则留在原地继续探查：“秋霜姑娘的住处是否还在？”
“在倒是还在……可那地方早早便换了新人，遗物也全被烧毁了。”
可他仍道：“劳烦管事带路。”
在去往偏房的路上，刘管事步伐越发缓慢，期间还不小心踩空，险些摔了一跤。
凌书瑜眼疾手快地扶住他：“管事身体不适？”
刘管事用衣袖胡乱擦拭额头冒出的冷汗，解释道：“兴许是年纪大了，休息一会儿便好。”
偏房内陈设极其简单，看起来也确实没什么异常，在下属搜查有关证物的同时，凌书瑜对曾与秋霜同住的丫鬟进行简单问询。
“她性子胆小怪异，我们大家都不爱同她交流，也就管家不会对她另眼相待。”丫鬟答道，“啊对了，她好像与雪影的交流稍多一些，不过那雪影也是个孤僻的。”
名为雪影的丫鬟停下浣衣的手，抬眼直视他们，似乎并不讶异他们的到来，眼神中却隐约透着敌意。
“愣着做什么？还不快向大人行礼。”刘管事低斥道。
“无妨。”凌书瑜却道。
因问话关乎案情，闲杂人等需要回避，院子里便只剩他们二人。
凌书瑜在距离雪影几步的杌子坐下：“姑娘不用如此防备，我只来问几个问题，问完便会离开。”
雪影闻言，低头继续浣洗衣物：“大人要问什么就问吧。”
“你与秋霜姑娘相识多久？”
“三年。”
“她平日待你如何？”
“……不错。”
“你觉得她是自杀吗？”
似乎没料到对方会问这个，她原本搓衣的手猝然顿住，随后又反复搓洗同一块地方：“奴婢不知。”
问询结束，凌书瑜预备先回大理寺。
经过一处院子时，溘然有个人从里头窜出来，且腰身弓得形如硕鼠，嘴里还呜哇呜哇地喊着。
好在下属反应迅速，立时挡在凌书瑜身前，所以那人并未撞到他。
因毫无防备，那疯子被撞开之后接连后退几步，险些摔倒在地，他似乎被撞得很疼，竟席地而坐哭嚎起来：“疼！”
“将军，你怎么跑出来了？！”刘管事赶忙去扶他，接着又向凌书瑜赔罪，“我们将军无意冲撞，还请凌少卿见谅。”
“这位可是卫子靖卫将军？”
“是，将军于三年前的战役中伤及头部，以至神志不清了。”回首往事，他嗟叹不已。
这时，又从方才那院子里走出来一个人，他双手端着药碗，身形薄如纸片，瘦弱得似乎风一刮便会倒。
“这位是赵医师，玄雀神医的关门第子。”刘管事替他们相互介绍，“这位是大理寺的凌少卿”
“在下赵辰怀，”那人气息虚弱道，“久闻凌少卿大名。”
立于光下，赵辰怀深邃的五官以及不同常人的褐色瞳孔变得尤为显眼，就连肤色也白净得近乎病态。
“赵医师过誉。”波书瑜礼貌道别，“诸位先忙，本官还有要事在身，便先告辞了。”
赵辰怀虽穿着低调，但衣料却不普通，而放眼京城，能穿起昂贵衣料的赵氏也就那么一家，故凌书瑜轻而易举便猜到他的身份。
赵辰怀，赵丞相庶子，其母是前来和亲的锬朝郡主。据说因为他是锬朝血统，且母亲在他出生时便难产而亡，所以众人都传说他是不祥之人，就连名字也是由此得来。
“辰怀，孤辰茕怀……”
命途多舛、孤独一世。
思索之时，马车速度渐慢，帷幔外传来车夫的声音：“大人，颜小姐在逛街，是否要载她回府？”
颜湘在凌府住了多日，身体渐渐好转，如今已经可以外出了。
“你在此处候着，我去去就回。”
隔着人流，凌书瑜看见她正站在不远处的小摊前挑选物件，神情专注。
他嘴角含笑，心有期待，步伐也不由自主轻快起来。
小晴最先注意他——他穿着合身的公服，身姿挺拔，周边人潮汹涌，而他眼里只有一人。
凌书瑜走近问道：“可有心仪的？”
颜湘先是诧异，随后又拐了话头：“先生是要去办案吗？”
“是，准备回大理寺一趟。”
她轻推一把，出言提醒道：“那快去吧，别误了正事。”
她这么快便要赶他走？
尽管内心酸涩，但凌书瑜还是依从地离开了，乘车继续前往大理寺。
“属下带人去寻尸体时，发现尸体并不在乱葬岗，而是被人葬在了离乱葬岗不远处的林子里。”凌风汇报道，“并且据小厮所言，原先死者手腕上并没有红绳，我猜应该是埋尸之人所留。”
同时，尸检结果表明：死者确是溺亡，且手掌处有轻微擦伤，而最古怪的一点是——她还怀有身孕。
据其他丫鬟陈述：事发当晚，秋霜彻夜未归，可因其并非首次如此，其余人便也未曾深究。然而，次日清晨众人却发现她早已溺死湖中，且他们皆声称当晚自己并未外出。
就当前而言，凌书瑜等人初步判定该案为自杀案，为究其缘由，他们计划明日再次前往卫府进行下一步调查。
日照西山，凌书瑜回到府邸，因今日所遇，他以为颜湘已搬回颜府，却没成想一进卧房便瞧见她撑在书案上睡得正香。
凌书瑜顿时哭笑不得，但依旧示意侍女莫要出声，以免吵醒她。
颜湘双眼紧闭，秀气的远山眉微微蹙起，似乎做了什么不尽人意的梦，可转瞬又舒展开来，满足地砸吧两下嘴。
渐渐地，她头往前倾倒，凌书瑜正欲伸手拖住她，谁知她一点头便醒了。
颜湘意识还未清醒，盯着他瞅了片晌才回神，随即倏地起身：“先生回来啦。”
“为何不去榻上睡？”
“我原本没打算睡的，可等着等着，不知怎的就睡着了……”
凌书瑜眼含笑意：“在等我？”
“嗯，我想送先生一样礼物，感谢你这些天的照顾。”颜湘紧抿朱唇，目光如炬。
“什么礼物？”
她却卖起关子，如孩童般傲娇道：“你先闭上眼睛，不许偷看。”
凌书瑜闭起眼，唇角却忍不住上扬道：“好。”
“小心脚下。”
他察觉自己正被人往前带，迈出几步后，手臂传来的力道又消失了，随后听见一阵窸窸窣窣的声响。
“好啦。”颜湘悦然道，“噔噔噔！”
她指着一盆土介绍道：“这里面是我精心挑选的花籽，先生先前说因公事繁忙而少了许多闲情雅致，但种花是修身养性的好法子。”
少女目如秋水，面若桃花，继续道：“我听说植物是有灵性的，你每日为它浇水、伴它生长，它便会回馈你。若你有不好同他人开口的烦恼，也可向它倾诉，它会替你保守秘密，这样今后你就不再孤单了。”
凌书瑜内心澎湃，他无法言说当下的心情，是欢喜、感激，又或是别的什么，只知道自己此刻很想抱住她，而他也确实那么做了。
自幼年被恩师收养后，为了报恩，他便一直勤奋苦读，决心要完成恩师的夙愿。
这么多年，从没有人问过他是否孤单，而他自己也从未自问，或许是因为他早意识到未来的路注定要一个人走。
颜湘被突如其来的拥抱整得发懵，身体僵硬得如同器械一般，她感觉到凌书瑜此刻正匐在自己肩头，呼出的炙热气息快速侵入她的毛孔，带动她的心跳震如擂鼓。
侍女见状，识趣地退出卧房。
踌躇之后，颜湘缓缓抚摩他的背脊：“怎、怎么了？”
良久，凌书瑜才哑着声音回道：“没有。”
言罢，他松了手并退开一步距离：“抱歉，我失态了。”
颜湘却是担忧道：“是不是我说错话，让先生想到了伤心事？”
“不，”凌书瑜温声回道，“礼物我很喜欢。”
“那便好。”颜湘如释重负。
视线相撞，气氛骤然变得微妙，她无所适从地干咳一声，眼神飘忽道：“那个，我得走了，爹爹和姨娘还等我回去用膳呢。”
凌书瑜垂下眼睑，不久又重新抬起，恢复了往日的清明：“好，我送你。”
“不用，车夫已经在外候着了。”
他仍坚持道：“我送你。”
见拗不过，颜湘便不再坚持：“那好。”
二人并排走着，皆默契地闭口不言，衣袍面料相互摩擦的声音替代了所有言语。
凌府果然太小，没多久他们便到了。
道别之后，颜湘踏上马车，在落日余晖的照拂下逐渐淡出他的视线。
回想起方才的情景，她不由得暗骂自己没出息：分明只是个简单的拥抱，可自己作为一个在新世纪活了二十几年的人竟然还会心跳加速，且对象还是自己的“老师”。
她只当是因为平日里太少与男人接触，才会给了自己心动的错觉。