教训了一下柳敬德，乔安转身冲着沈老太君一笑：
“沈老太君，事情到此为止吧。”
沈老太君善意点头，随即带上沈长生，踱步离去。
离开柳府没多久，一阵脚步声打破了道路的寂静。
沈长生闻声望去，却看到乔安快步追了上来。
“乔公公？”
沈老太君目光柔和起来。
乔安与沈家，关系不浅。
今日，也多亏了乔安来解围，事情才不至于闹大。
“乔公公还有事吗？”
乔安含着笑，走到了沈老太君身侧。
“沈老太君近日可好啊？”
沈老太君微微一笑。
“承蒙你惦记，老朽活得还算自在。”
乔安嘴角微微上扬。
走过两个街道后，沈老太君又开口了。
“多谢乔公公出面，也请公公替我谢过陛下。”
乔安脚步平缓，摇头答道：
“害，咱不过是为陛下做事。”
“宫中对柳家不满多时，沈老太君出手，咱家看得痛快。”
“若不是陛下宽心，咱家都想灭了柳家！”
沈老太君眉毛舒展，她知道，这位乔公公是个直肠子。
心术不正，可做不到宫中总管的位置。
眨眼间，乔安的手中多出一个金丝楠木盒。
当着沈长生与老太君打开，盒中散发出一股芬芳香气。
木盒里，放置了一颗淡金色、散发着光晕的丹药。
仅看了一眼，沈长生便感受到莫名的吸引力。
“这是？”
沈老太君一怔，顿足不前。
乔安耐心解释道：
“陛下派咱家来，除了敲打柳家，还有一任务。”
金丝楠木盒递向了沈长生。
“四品丹药，金华净气丹。”
沈长生与乔安对视一眼，并未伸手。
见沈长生敢直视自己，乔安眉毛一挑。
“沈家为大炎拼死奋战，陛下永远铭记。”
“这，是陛下对沈家的一点补偿。”
沈老太君看向丹药，眼中闪过一丝惊奇。
这可是，四品丹药！
在大炎朝，三品已是宝物，四品更是凤毛麟角般的珍宝。
哪怕皇室，也没几颗存货。
能送出四品丹药，皇帝，没忘了沈家！
“老朽，谢主隆恩。”
这丹药，由沈老太君接过。
送出丹药，乔安并未离去，而是来到了沈长生面前。
眼前，是沈家仅存的独苗。
“小家伙，挺有精神。”
“年少成名，天赋尽失，受尽冷眼，破而后立……”
“你今天，在学宫、在柳家，做的不错。”
沈长生目露意外。
学宫的事，传的有些快了。
看着沈意那与其父辈神似的脸庞，乔安恍惚片刻，伸手拍了拍沈长生的肩膀。
“小家伙，继续努力吧。”
“让整个京城的人看看，沈家还有人活着。”
“活着，就有希望。”
乔安作为皇帝的人，按理不能向任何家族表态。
但沈家可以。
“谢乔公公教诲。”
沈长生向乔安拱手一拜。
“沈长生，为大炎，为沈家，都会砥砺前行。”
乔安嘴角一勾，冲着沈家祖孙摆手。
“走了。”
大道上，祖孙二人缓缓归家。
……
是夜。
餐食沐浴后。
沈长生被老太君带到了家族祠堂。
祠堂上，代表沈家十龙的灵位被香雾缭绕。
看着沈长生上完香，沈老太君面对他，神情肃穆。
“今日学宫，杀人了？”
沈长生低下头，以为老太太要敲打自己。
可下一刻。
“杀得好！”
他抬起头来，看向老太君。
沈老太君的眼中，锋芒毕露。
“沈家世代忠烈，不卑不亢，自强不息。”
“柳家，赵家，没有欺负咱们的资格。”
“他们，不配！”
老太君话语铿锵。
祠堂里烛火跳动，似是在回应老太君的话。
沈长生握紧双拳，烛火照亮了他的双眼。
“我沈长生发誓。”
“我会带领沈家复兴，强大到谁都不能欺负咱们！”
沈老太君浑浊的眼睛微微湿润了。
“好孩子，奶奶知道，你一定可以。”
“今天，你没给沈家丢脸。”
老人徐徐向前，干枯的手掌帮沈长生束其了长发。
“你是沈家的火种。”
“我孙子重获天资，说明天不亡我沈家！”
“好孩子，奶奶会举家族资源帮你成长。”
“让你成为，带着整个沈家腾飞的巨龙！”
沈长生注视着父兄的令牌，眼神愈发坚定。
“奶奶，我绝不辜负您的期望！”
今日的经历，让沈长生恨透了自己的弱小。
他要变得强大起来，强大到，没人敢来招惹沈家！
“长生！”
沈老太君唤了一声。
沈长生蓦然望去。
却见沈老太君从祠堂后面取出一绸缎包裹的物件。
绸缎上面，染着暗红的血。
“这，这……”
沈长生眼皮一跳，嘴唇微微抽动。
“燕云关一战，沈家虽然全军覆灭。”
“不过，我儿天策的兵器被找到送回。”
“长生，拿好剑，捍卫我沈家尊严！”
言罢，沈老太君将绸缎抽出。
“嗡！”
剑鸣如雷动，扰乱了祠堂的烛火。
一把赤红色长剑呈现在了沈长生面前，剑身之上铭刻着龙虎纹路，锋芒锐利。
此剑，乃是沈家家主神天策的本命武器。
名曰——
镇渊！
望着熟悉的镇渊剑，沈长生的手轻轻触碰到了剑柄。
冰冷、坚硬，一股气息传到了沈长生全身。
那一刹那，他的眼中闪过了血海、浮尸，一场场厮杀……
“长生，剑传给你，希望你能有父兄那般的气魄！”
“为了大炎，至死方休。”
沈长生神情肃穆。
他握紧镇渊剑，人也染上了锋芒。
他的目光扫过父兄的灵位，问道：
“您觉得，赵家与燕云关，当真有关联吗？”
此等秘密，沈长生之前为所未闻。
若不是老太君质问，沈长生还被蒙在鼓里。
沈老太君眼神悲痛，颓然叹息道：
“虽然没有证据，但赵家，绝对不干净！”
悲痛散去，寒芒浮现，沈老太君身上气息涌动。
“如今我只有两个执念：一个是守护沈家，另一个就是查清燕云关一战的真相！”
沈老太君声音沙哑。
第二个执念，令她现在彻夜难眠。
沈长生站如青松，伸手搭在了祖母的肩膀上，安抚道：
“您放心，此事我一定奋力调查。”
“待仇人浮现，我要用他们的血敬告父兄！”
……
房间内。
将镇渊剑摆放好，沈长生盘坐在了蒲团上。
向四周探查一圈后，他轻声开口：
“碑爷。”
一声呼唤后，体内葬神碑一震。
“小家伙，找我何事？”
沈长生目光深远地问：
“我想请教您，让我快速成长变强的办法。”
他渴望力量，渴望尽快复兴沈家。
“嘿嘿。”
碑爷不紧不慢道：
“莫急，让我思考一下。”
片刻之后。
*我记得朱雀学宫内矗立了一座朱雀阁。”
“想加速修炼，可以去试试。”
沈长生闻言振奋起来。
朱雀阁。
这地方沈长生听说过，进入后压力倍增，可以锤炼修为，对他确实是好去处。
只是，当初他只有凝气，踏入其中会有生命危险，所以不曾踏足。
哪怕通脉初期的修为，进入后顶多也就坚持一刻钟。
沈长生问：
“朱雀阁，真适合我吗？”
见沈长生犹豫了，碑爷冷哼一声，不满道：
“小家伙，信我的，准没错。”
“你既肩负葬神碑，就要敢为人先，勇攀高峰。”
沈长生斗志昂扬地点头。
明日，就去闯一闯朱雀阁。
至于今夜，自然还要耐心修炼。
……
清晨，感受到体内元力更加浓郁，沈长生面色如常。
修为提升速度虽远超常人，但比起前几日，还是慢了些。
朱雀学宫。
沈长生快步走向朱雀阁。
一路上，学宫弟子纷纷侧目，议论不停。
“沈长生？昨天杀了柳彦涛，今天竟然还能安然来学宫。”
“杀柳彦涛算什么？昨日他闯入柳家，脚踏赵家公子，那才风光！”
“呵呵，不是乔公公解围，沈家怕是要被留住。”
“无论如何，沈家再没落，也不是咱们能惹得起的。”
“他走得好快，不知奔着谁去的？”
沈长生听到有人唤名，扭头扫了一眼。
目光所及，众人如被远古巨兽盯上，毛骨悚然。
“好可怕的眼神！”
“快跑！”
众人哪敢逗留，仓惶离开。
沈长生瞥了众人一眼，并未在意。
……
朱雀阁外。
顾湘玉站在朱雀阁门前，头发束在身后，目光扫过来往弟子。
作为学宫执事，她注意到了一名气质非凡的弟子。
此人脚步轻快，四周弟子纷纷退避，如遇恐怖的鬼怪。
顾湘玉看向了这名弟子，神情淡漠。
直到对方走到面前，她仔细一看，却发现对方模样俊俏，眼神坚毅。
顾湘玉向前迈步，提醒道：
“这位师弟，朱雀阁是学宫重地，出入需展示身份玉牌。”
学宫弟子，只有花费贡献点才能进入朱雀阁。
见沈长生不懂规矩，顾湘玉猜测沈长生应是刚加入学宫内门。
“嗯。”
沈长生递出了身份玉牌。
而当顾湘玉接过玉牌一看，目光一怔。
沈长生！
瞥见玉牌上的名字，顾湘玉瞪大了双眼。
“你，你就是沈长生？”
顾湘玉美目绽放神采。
她早就听说了昨日的会试。