四方养生丹配合八方真丹，虽然让三个孩子有了武道一品的基础，但五十斤的生铁，跑几万米，对他们的身体依然难以想象的负担。
从白天跑到夜深，许多铁匠师傅和学徒都没睡觉，在窗棂处望着三个渺小的身影。
不断累到跌倒，又不断的爬起来。
没有饭吃，体力也跟不上，许多人都看的于心不忍。
觉得江林过于严苛了，那只是孩子，时间有的是，何必如此折磨。
有较为心软的，还跑去找齐铁匠，道：“齐师傅，要不然您去找江大人商量下，起码让孩子们先吃口饭再跑？”
齐铁匠犹豫了下，摇头道：“江大人不是一个铁石心肠的人，反而很重情义，他既然这样做，一定有自己的考量。”
“可是这样练，人都练废了。”
“行了，别操心这些，回去歇着，明日还得继续打铁呢。”齐铁匠道。
把人赶回去后，他站在门口看着那三道已经跌倒无数次的身影，最后叹口气，回屋关上门。
眼不见为净，不看就不会心烦。
直到三更时分，宋子炎再一次摔倒在地。
他已经磕的鼻青脸肿，手脚都是血，苗永怀扔下怀里的石头，气喘吁吁的一屁股坐在他身边。
想用手去搀扶，却一点力气也没有。
盛迎春也没好到哪去，她既不去搀扶两人，也不停留。
抱着五十斤的生铁，一步一步，缓缓的向前挪着步子。
坚韧的脸蛋上，嘴唇已经咬出血，双目也几乎失去了焦距，距离昏迷已然不远。
还能移动，全凭坚强的意志和本能。
然而她也没再走多远，便扑通一声迎面倒下。
就在这时，江林及时出现，伸手将她捞起。
身形一闪，三个孩子消失在原地。
卫老汉已经准备好了药汤，江林来到后，将三人直接扔了进去。
滚烫的热水，雄浑的药力，让刚刚还处于昏迷状态的宋子炎和盛迎春立刻恢复了意识。
耳边传来大呼小叫的声音，费力转头，只见苗永怀龇牙咧嘴的喊疼。
他们这才感觉到，浑身开始有被小刀划开皮肉一般的痛苦袭来。
“今日只跑了一万七千米，便已是这幅模样，你们真觉得自己能在武道一途坚持下去吗？”
江林的声音传来，三个孩子转头看去，只见他面色冷漠道：“如果坚持不下去，现在就可以退出。我会把你们送去田大恒那，又或者给你们大笔银两，这辈子做个无忧无虑的富家翁，无需烦心任何事。”
“我不！”苗永怀毫不犹豫的大叫出声，他的耐力是三人中最好的，这会吸收了点药力，又恢复了些许精神。
宋子炎声音轻微，低着头道：“我，我可以练好的。”
盛迎春没有说话，但她坚定的眼神，已经表明了一切。
“如果你们留下，以后的日子会比今日苦累数倍，绝不会有半点放松。”江林道。
答案依然是相同的，三个孩子都没有退却的意思。
哪怕身体最弱的宋子炎，虽然对这种苦日子有着些许畏怯，却也依然选择了坚持。
卫老汉从旁边过来，放下三碗铺满红肉的饭菜，道：“你当初也没过的这么苦，何必吓唬他们。”
江林苦笑，道：“您可真会挑时候说话。”
没错，今天的苦练，是江林刻意为之，就是要试探三个孩子的品性。
如果他们仅仅一天就生了退却之心，那江林会毫不犹豫把他们送走，定期给大笔银两和丹药，保证他们这辈子能吃喝不愁。
但现在看来，这几个孩子还是相当坚韧的，几次累的昏倒都没放弃，显然不是一时兴起。
卫老汉看着三个娃娃，眼里尽是疼惜，口气温和道：“先泡了药汤，然后出来吃饭。”
他一生无妻无子，好不容易有了江林这么个没有名分的“孙子”，如今又来三个小娃娃，难免会激发内心的某种情感。
苗永怀三人，似乎明白了什么。
他们默默的蹲在木桶里，直到水凉了，药力也散了，这才从里面跳出来。
水里搀了四方养生丹，几乎把他们磨出的血泡，摔倒的划痕，扭伤都给修补好了。
这会精神头再次恢复，眼神明亮的多，连武道气息都有些许增长。
“来吃饭。”卫老汉招手道。
三个孩子二话不说，立刻跑过去抱起大碗，如三只小老虎一般大口大口往肚子里填。
卫老汉在旁边看着，满面慈祥：“慢点吃，不够还有。”
江林过来又想说什么，卫老汉却是冲他挥挥手，道：“先让孩子吃饭，不差这一会。”
他的关爱，甚至在一定程度超过当初对江林。
江林再次苦笑，隔辈亲是真的，哪怕这几个孩子和他们并无血缘关系。
没有说话，江林转身走了出去。
过了许久，卫老汉才从屋里出来，走到江林身边坐下。
“他们已经睡了。”卫老汉道。
江林嗯了声，默然不语。
卫老汉转头看他，问道：“为何如此着急？你如今丹术有成，他们跟着你，不会差的。”
江林沉默了许久，然后道：“时间不多了。”
卫老汉听的更加疑惑，三个孩子才多大点，人生路长漫漫，怎会不多了？
但很快，他就似明白了什么，皱眉问道：“你是说自己？”
江林没有吭声，却已经用沉默代替了答案。
“何意？”卫老汉的眉头皱更紧。
江林现在官居四品，打铁技艺无人能敌，丹术已然大成，无论在工部还是边军，都地位超然。
就连招惹了三家权贵氏族，都奈何不了他。
按理说，他的威胁已经不多。
江林不知该如何解释，难道要说，自己的成就越高，距离危险就越近吗？
犹豫片刻后，他道：“宇帅说，等我能打造圣兵，便会告诉我如何肉身成圣。”
卫老汉一怔，随后眉头舒展开来，但随后又再次紧紧锁在一起。
肉身成圣自然是好事，数百年来，唯有铁匠祖师爷是被记载过的，除此之外再没听说过其他人有这样的本事。
可一旦成功，代表着江林会离开此地，或许再也无法相见。
卫老汉心里既感到高兴，又无比的难过。
若江林不在，他不知道自己余生该如何度过。
在卫老汉心里，以为这就是江林所说的时间不多，他缓慢的呼吸着，调整自己的情绪，尽可能显得不那么悲戚。
“无妨，你如今不过刚刚到元兵，还有时间。”卫老汉道。
江林嗯了声，没有言语。
距离圣兵，乃至神兵，的确还有一些时间。
但肉身成圣并不是危险所在，直觉告诉他，所打造的兵器越强，成为炮灰的时限就越接近。
江林烦透了这种感觉，他实在不明白，为何会如此。
明明更强了，怎么反倒活不好了？
他甚至在心里想着，要不然就这样吧……不再进步了，或许就不再有危险了。
可话说回来，如今无论边军还是工部，包括皇帝陛下的赏赐，不都源于他在快速进步，让所有人看到了那无人可比的潜力和天赋？
若没有了潜力，还会有这样的待遇吗？
或许会有，或许没有。
无法掌控命运的无力感，再次袭来。
咯吱声响起，卫老汉低头，看到了那双紧紧握住的拳头。
眼中再次有些许疑惑，肉身成圣这么好的事情，为何会在江林身上感受到愤怒的气息？
不，还有其它，比如不甘！
是的，江林正是不甘。
重活一世，如获新生。
好不容易能过上今天的好日子，他怎么愿意被人破坏。
命运无法被自己掌控，终究是因为还不够强！
若他真强到堪比天界诸神，这个世界还有谁能威胁自己，还有谁能让自己做炮灰！
江林忽然转过头看着卫老汉，问道：“卫爷，您在边军的时候，若有人为了自身利益，要利用用你们去当炮灰，会如何做？听命行事，死而后已？”
卫老汉微微一怔，几乎没有犹豫的道：“当然是砍了他。”
边军的确军机森严，却从没有当炮灰的习惯。
如果让他们知道哪个上司把自己当成炮灰，就算你是参将，总兵，哪怕是大帅，他们也要拎着刀子去讨个公道。
本来就是脑袋拴在裤腰带上，活一天是一天的鬼地方，你还搞这些，那不砍你，老子还活的下去吗？
江林听过后，脸上露出笑容。
“是啊，的确该砍了他们。”
他轻吐一口浊气，抬头看向天上的星辰。
不想做炮灰，不想被他人随意利用，不想当这个世界掌权者的棋子，那就得自己成为下棋的人！
看着气息陡然一变，直冲九天，锋锐无匹的江林，卫老汉隐隐有所明悟。
这孩子，已经不是自己当初刚认识的那个小学徒了，也不是众人眼中技艺超凡的铁匠。
现在的江林，竟给了他一种面见那些掌权者的感觉。
这不仅仅是气息的变化，更是江林自身心境的变化！
……
天尚未亮，苗永怀三人已被江林拎出屋去。
五十斤的生铁被扔过来，声音清冷而无情：“继续跑，什么时候跑三万米，什么时候吃饭。”
苗永怀还没睡醒，揉着眼睛正要说话，却见盛迎春已经不声不响的抱起生铁跑出去了。
紧接着是宋子炎，虽瘦弱，性格却十分坚韧。
眼见二人已跑出十数米，苗永怀这才反应过来，当即弯腰抱起沉重的生铁喊着：“喂，等等我！”
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