‘谄媚者’，弗兰·弗尔，上一世在玩家群体里还是挺有名的。
作为伯爵的管家，弗兰·弗尔协理着整座卡隆城的市政，免不了要与那些进入卡隆城寻找机缘的玩家们——而在弗兰·弗尔的眼里，这些奇装异服的流民，毫无疑问是影响到了城市治安的混乱分子，一定要重拳出击！
于是，弗兰·弗尔无情地打碎了萌新玩家们的异世界冒险之梦，并为自己赢得了论坛上高达千楼的骂名，在‘红名npc’榜上位列前三，属于是人人见了都要杀之而后快了……
而与其他有幸登上‘红名npc’的土著们不同，弗兰·弗尔，很不幸，最后真的落到了玩家们的手里。
众所周知……上一世，没有了路德大人的存在，维希领最后落到了卡隆伯爵三子，瓦里安·卡隆的手里。然后这瓦里安到任后好一阵倒行逆施、横征暴敛，把新手村的玩家们当牛马使唤——不，还不如牛马呢，起码牛马还有草吃，瓦里安是真的丝毫不在乎玩家们饿死与否……因为他发现了，虽说每天都会饿死一大批‘流民’，但每天又都会有一大批‘流民’从画面外走来，源源不断……
直到那么一天，走来的流民们挥舞着拳头，硬生生地用一套王八拳把他给锤死了。
而在玩家们攻下维希领的同时，远在卡隆城的卡隆伯爵自然也得知了自己三儿子被流民们干掉了的消息。震怒之下，他派遣了一支由五名骑士和五百名职业士兵组成的大军，誓要将玩家们一个一个送上天！
然后……
然后这支几百人的大军就被几千名玩家给围剿了。
更糟糕的是，有玩家在这场大战中得到了伟力的青睐，居然直接擢升了冠者，成了第一个踏入超凡境界的玩家……这开创历史的玩家名字路德居然有些记不清了，许是上一世的记忆终究模糊了些吧——但与异世界有关的事情他都记得很明白。
发现了超凡力量的玩家们直接一窝蜂地涌向了卡隆城……反正死了也能复活，不死说不定还能超凡呢！
虽说作为伯爵领，卡隆城内也有土著冠者存在，也一度配合城防压制了玩家们的兵锋……但奈不住这些‘流民’杀一个来一双，杀一双来两对啊！
卡隆城最终还是如维希堡一般，落入了玩家的手中。
而那高居‘红名npc’榜上前三甲的弗兰·弗尔，于此刻，摇身一变，成了一条摇尾乞怜只求活命的老狗……
原先在他眼里卑贱无比的流民们，一下子就成了他卑躬屈膝的主子。
虽说识时务者为俊杰，但谁让你之前下手一点也不留情呢……在将弗兰·弗尔那不断谄媚的模样发到论坛上后，卡隆城的玩家们给了他一个痛快。
因为和谐系统的存在，玩家们并不像土著们那样热衷于给他人制造痛苦——所以弗兰·弗尔走得安详。
而他那不断谄媚的模样，在被制成视频后，陪伴了玩家们整整五个版本，并让大家在后期满是牛鬼蛇神的战场上幡然意识到：“对啊！刚开始的npc不是都这么弱的吗？为啥我现在面前这个起手就是大荒星陨啊？！”
……
……
看着眼前腰板已经不那么直的弗兰·弗尔，路德欲言又止，最终还是没能多说什么，只是上前，如一个老朋友般抬手拍了拍他的肩膀，叹了口气。
虽说此世有他在，未来这老管家未必会走上老路……但若他不改改自己那前倨而后恭的样子，总归是有危险的。
也罢，人各有命吧。
“走吧，请带我去见卡隆大人。”
路德不再多想，随口说道。
“唉……唉！好，维希大人，您跟我来。”
弗兰·弗尔受宠若惊地点点头，心头那一丝丝对眼前这少年贵族的嫉妒忽地烟消云散了。
……
……
伯爵宅邸，书房。
华贵的羊毛地毯上，摆着一张同样华贵的红木桌子。
同样华贵的红木桌前，坐着一位更加华贵的中年男人。
男人的姓氏是卡隆，但他已经很久没有听到别人直呼自己的姓氏了。
“卡隆伯爵”，“卡隆大人”，“卡隆阁下”，“伯爵大人”，“伯爵阁下”……
就如同他身上那镶金边的天鹅绒礼服，将他层层叠叠的包裹装饰——他的姓氏，他的头衔，亦是如此。
时至今日，世人恐怕已经忘记了他的名字。
就连他的夫人，他的子嗣，也都只会以“亲爱的”、“我的大人”、“父亲大人”来加以称呼。
他从来都是卡隆伯爵。
他也只能是卡隆伯爵。
如此如此。
直到他的长子继承这一切。
“卡隆大人，维希大人已经到了。”
书房门外，老管家那千年如一日的恭敬声音缓缓飘来。
伯爵抬起头来，合起了桌上的书籍。
“请他进来。”
书房门应声而启。
走入屋内的，是一名少年。
少年走至书桌前，朝书桌后的伯爵礼貌地弯腰颔首。
“伯爵大人。”
少年的声音平和，仪表仪态准确到位，“您的封臣，路德·维希，前来觐见。”
依照加隆德尼亚的传统，伯爵与男爵同为中层贵族，行礼时无需单膝跪拜，弯腰颔首即可。
伯爵微不可查地点了点头。
他仔细地打量起眼前的少年。
少年的皮肤白皙细腻，并非一月调养所能改善；少年的礼仪无可指摘，亦非是一月学习所能掌握；少年的衣着有些朴素显旧，但考虑到维希领糟糕的经济状况，这无可厚非……
‘看来，那老维希确实如信中所说，找到了个落魄的贵族子弟……哎，他还真是老来好运……可惜了。’
在伯爵仔细打量路德的时候，路德也在用眼角余光偷偷观察伯爵。
卡隆伯爵的年纪不算太大，从外貌看应该也就四五十的样子，在人均能活到七八十的加隆德尼亚贵族阶层中，属于是当打之年。
卡隆伯爵的相貌也颇为普通，没有故事书中典型的白脸奸臣或者红脸忠诚相，就是一平平无奇的中年男人，除了唇上一簇山羊胡外，就没什么令人值得记忆的特征了——与容貌相比，他身上那件层层叠叠的华美天鹅绒礼服，反倒令路德多看了两眼。
‘上一世，这卡隆伯爵除了安排三子瓦里安继承维希领，和被玩家一顿暴打憋屈至死外，倒也就没有什么别的故事了……’
‘与后期版本那些‘npc’比起来，他倒也能算是人畜无害了……’
‘但路德，你切不可大意……’
‘万事小心为上！’
路德深吸一息。
他是路德，是路德·维希，但永远不会只是维希男爵。