苍山夜浓，山谷深处仿佛月影照不到般幽深，近乎枯竭的山水被乱石劈分为无数细小支流，冷风从嶙峋山石间刮过，呜咽婉转，好似山兽发出断断续续怪叫哭嚎。
微弱的呼唤声跟着那细弱的潺潺流水声，以及风哭声一起，一声声，断断续续在山谷中传递。
“……爷。”
“世子……爷……”
“霍凛……”
“……醒醒……”
在那锲而不舍的呼唤下，趴在山谷乱石间的一团黑影终于轻颤着打开眼帘。
霍凛睁眼时意识迷蒙，浑身难以动弹，牵情之毒致使经脉以及灵台剧痛，无法流转内息，毒颚剑的毒麻痹全身，两毒齐发，竟让霍凛明明负伤甚重，一时间也感觉不到明显的痛意。
他被一脚踢下山崖前身手已经因毒而迟钝，自救不了，是霍七不顾一切飞身扑过来，与他一同坠崖，二人坠落途中砸在一株崖柏上得到了缓冲，霍七眼疾手快抓住一根树枝——
可这竟是株将死的枯树，树枝承受不住重量而断裂，他们又直直下坠。
这一次好运没再眷顾他们。
山崖下原本有一条河，因着枯水期，水流枯竭，露出河下的嶙峋怪石，落下来那一刻霍七紧紧护住霍凛，二人因巨大冲击力分开，当场晕厥。
再次醒来时已是苍山的深夜，是霍七微弱的呼唤声唤醒了霍凛。
霍七还活着，呼唤声也离他不远！
霍凛咬紧牙关让身体动起来，艰难挪到霍七身边。
“霍七。”他嗓音嘶哑。
他们不能再在这里待下去了，苍山险峻，入夜后有野兽出没，血腥味会将它们吸引过来。
“世子爷……”霍七好似听不到霍凛的声音一般，仍旧嗓音微弱地呼唤。
山谷的夜黑如墨，月色被无数向上伸展的枝丫笼罩，像一双双枯槁手笼罩在山谷上方，压得人喘不过气。
浓夜之下，霍凛辨不清霍七的神色，他伸手握了他臂膀：“我在。”
那呼唤声一顿，紧接着传来嘶哑的笑声，断断续续，好似随时会断气一般带着喘，却充满了喜悦。
“您……还活着！”
“……我，做到了。”
听到此话的这一刻，霍凛神色近乎崩溃。
霍七稍长霍凛几岁，是侯府拨给霍凛的护卫，霍凛初初开始习武那几年，霍七还能护他，后霍凛渐渐学成，霍七变成了侍从，信使，跑腿……反正不是护卫。
霍凛不需要护卫。
他潜伏匪帮不带他，孤身追击土酋死士也不带他，此次若不是霍七执意追赶，又会被毫不留情地甩下。
霍凛刚从匪帮回来时霍七曾表露过不满：“我要是去了，定能护着世子爷。”
当时霍凛挑起眉梢，神色挑剔：“咒我是不是？”
“武功还不如我，被你护，也离死不远了。”
崖上，付珏那一剑，那一句句步步紧逼的话语破坏着霍凛对亲近之人的信任，他将霍凛踹落悬崖时说的最后那句话更像是个诅咒，哪怕霍凛心里反驳付珏，日后也会对人疑上三分。
可正在此时，另有一人一扑一护，毫不犹豫以命相护，缝缝补补，亲身托起霍凛濒临破碎的信任人的能力。
“我们离开这里。”霍凛勉力将霍七架起，后者瘫软无力地靠在他身上。
正当霍凛扶着霍七踉踉跄跄准备离开此地时，霍凛听到了岸边灌木丛中发出的窸窸窣窣声。
他以武立身，十几年勤学苦练的本事不会被一朝消磨掉。
敏锐亦是他对抗危机的本钱之一。
霍凛凝住了身形，视线扫向声音传来之处，漆黑一团的岸边冒出一双莹绿的兽瞳，阒寂的山谷里，他似乎能听到自己放轻呼吸和岸边野兽越来越重的垂涎喘息声。
那野兽从灌木里跃出来，紧盯着霍凛踱步。
是一头山中饿狼。
一头狼出现，意味着这山谷里很快会有许多头。
霍凛沉默地将霍七放到巨石旁靠着，矮身从小腿处摸出峨嵋刺握在手中，这期间他一直死死盯着那头饿狼。
一人一狼于枯竭的河床上缓慢周旋，饿狼时不时跳上巨石，俯视着人寻找捕猎之机。
一旦霍凛移开视线，便是饿狼扑食之机，霍凛亦知。
他故意垂眼，这一瞬野兽一个起跃猛扑过来，霍凛矮身躲过，一只手趁此时捉住狼头毛发，另一只手持峨嵋刺猛刺狼颈。
他手法又快又准，死战时迟疑就会丧命。
饿狼哀鸣一声，亦反击挣扎，霍凛死抓着不放手，他拔出峨嵋刺朝同一个伤处连续猛刺。
利爪抓到霍凛身上，他闷哼一声，身手稍有迟滞，随即更快更狠地刺进去。
渐渐地，饿狼不动了，霍凛还在连续突刺，像是一种发泄，鲜血溅了他满脸，模糊了他眼中的景象，等他回过神来时，饿狼的脖颈已经被刺得血肉模糊。
霍凛粗重喘息着，心跳亦剧烈无比，面对危机强行驱动起来的身体在危机解除的这一刻发出悲鸣，他痛得几乎晕厥。
豆大的汗珠淌落，霍凛伏在乱石堆中，以额触石面，他大睁着双眸努力保持清醒，他不能这么晕过去。
被他杀死的可能是一头孤狼，更可能是狼群的斥候。
它的出现意味着这里离狼群领地很近，他不能晕，晕过去后他会死，霍七也会死。
霍凛再没有力气杀另一头狼。
他靠着一股执拗再次爬起来，犹豫一瞬，从狼尸里拔出峨嵋刺紧紧攥住，那股牵情毒带来的腥甜感几乎再次涌上喉口。
霍凛强行压住翻涌的毒血，架着霍七继续往前走。
“霍七，走。”
你的世子带你出去。
可被霍凛揽着腰架着前行的霍七，没再回应霍凛一句话。
霍凛强撑着身子走了小半个时辰后，再也支撑不住，意识模糊地倒在河床碎石中。
不，还不能晕，狼群会嗅到他们的血腥气，西厂那群人没见到他的尸首亦不会轻易放弃。
霍凛只晕了一刻钟，意识再度渐渐清明时发现自己竟躺在岸边柔软的泥土上。
有人搬动了他！
霍凛浑身炸起来，猛然睁眼。
还是浓夜，只是河床旁多了一道影子，那突然出现的男子站在霍七身旁，手握着一把刀。
是雁翎刀。
“锦衣卫！”霍凛目眦欲裂。
男子转过身，讶异地看着强撑着要站起身的霍凛，他身上所受伤之重，离毙命就差指甲盖儿那么点距离，晕死后短时辰内竟还可以再爬起来。
不过既然醒了，有些事自然要说清楚。
“我叫柳奇，东厂锦衣卫千户，奉魏公之命助世子脱困。”
柳奇刚刚沿路探查过来，霍凛凭着重伤之躯还杀了一头狼，怪不得厂公命他来捞人。
就武力而言霍凛近乎是一头怪物，坚韧之性也值得敬佩。
柳奇拔出雁翎刀，他的雁翎刀很特别，刀刃一侧满是锯齿，像一把锯子：“西厂那群疯狗不见到你的尸首不会撒嘴的，我以前是个屠户，很擅长杀猪解牛。”
柳奇将刀刃对准了霍七：“我半途中捡了一尸，再加上你护卫的尸首，正好将二拆作三。”
霍凛眼瞳骤缩，他要做什么？他要拆解了霍七？！
霍凛握紧峨嵋刺朝柳奇纵去，柳奇不得已收刀避开：“他已经死了！得拆了他尸首伪装成你尸首被野狼啃噬不全的样子，不然我可带不走你！”
霍凛一句话听不进去，强行拧身而上，近身快攻。
毒素朝身体深处蔓延，他面色惨白一片，溢出嘴角的血黑红夹杂。
再浪费时辰下去，狼群或者西厂锦衣卫，总有一方要嗅着气味追来。
说不定这两方还没追来，霍凛先伤口崩裂而死。
柳奇毫不犹豫顶开雁翎刀，刀柄朝霍凛重伤处击去。
霍凛吐血更甚，柳奇趁势一个肘击，将霍凛彻底击晕过去。
面对霍凛，柳奇一刻不敢放松，用了十成力，蹲下来确定霍凛真的昏死过去后才继续做自己的事。
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他脱了霍凛外袍套在尸首上，又将霍凛扛起隐匿在树上暗处，等了一会儿，首先闻着味儿来的是狼群，狼群散去后西厂锦衣卫才敢上前查探。
柳奇于暗中静静注视着远处的几道人影。
只见他们查探后交头接耳一阵，纷纷离去复命。
苍山的天渐渐亮起来，柳奇背着霍凛在苍山内疾奔，有什么冰凉的东西落在柳奇脸上，他仰头望天，无数细小雪粒从天空飘落，天边竟是呈淡淡樱粉色。
诡异而压抑。
西北，落下了今年第一场雪。
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微雪拂过窗棂，寒风嘶声吼叫，毗邻西北的冶州，客栈里最好的厢房内温暖如春。
架子床四面都被上好的流云纱所笼罩，崇嫣睁开眼时意识还很恍惚，她身上盖着薄衾，手被另一双手握着。
崇嫣扭头看去，只见姜少娴趴在她床边，双手握着她手，他眼底青黑，显得十分憔悴。
帘子外的屏风又换了。
看来他们又换了地方。
崇嫣忙把手抽回来，首先查看自己的衣裳，她还没忘，姜少娴想剥自己衣裳。
姜少娴见她如此，默了默，道：“衣裳没换。”
他哪有时辰换衣，崇嫣毒发，西北边界没有大夫会解此毒，他只好命锦衣卫快马加鞭，将崇嫣带到邻近西北的冶州。
抓了好几个大夫才解了此毒。
一群废物，没有上京的御医抵用。
想到解毒如此繁琐，姜少娴面色一阴。
崇嫣却在得知没换衣裳时松了口气，她朝姜少娴露出疼惜的神色，挣扎着起身：“你这些天都没合眼吗，阿兄？”
姜少娴一愣，紧接着露出喜色来，见崇嫣支撑不住身形歪倒，他下意识伸臂扶住了她。
“阿兄。”崇嫣靠在姜少娴怀里，幽幽道：“答应妹妹一个请求，去阴曹地府陪霍弈和霍凛，如何？”
姜少娴胸口一痛，一把匕首插入他胸膛。
他推开崇嫣，踉跄后退几步，低头望着那匕首：原来崇嫣担心换没换衣裳，是这个意思。
她衣裳里藏了把匕首。