吴茂足足走了两天才来到了汤阴县城外，当他和唯一活下来的散光眼手下见到守卫城门的李家军士兵时，满含热泪地奔了过去。
正在站岗的士兵也看到了两人，看着他们身上残破的衣服和面容，士兵对旁边的长官说。
“头，来了两个老乡，看样子应该是从别的地方逃荒过来的。”
军官抬头看了一眼：“唉！都是这该死的世道呀，你看旁边的那个矮胖子饿得眼神都不对了，一会我带他到我们的饭堂吃点东西。”
吴茂来到军官的跟前，直接跪在地上磕起了头。
“军爷，小人是从浚县来的，专门想要投靠咱们李家军。小人原先是浚县的武秀才，除了一身武艺外，还略通一些兵法，还望军爷收下小人二人。”
军官这次弄明白，原来两人是来投军的，军官上下打量了一下吴茂，虽然对方跪在地上，但是依旧能够看出对方是练过的。不过旁边的那个就有些差强人意了，先不说身材如何，就是那眼神不对呀，真要是发给他一杆枪，军官害怕这眼神会不会瞄到自己人身上。
军官想了一下，对吴茂说：“我们如今李家军正在招兵买马，不过我们也是有考核条件的，条件不够的我们可不会要。”
说完他意味深长地看了一眼旁边的那位，散光眼见军官有些看不起自己，便开始有些不服地说道：“想当初我也是当过...呜呜...”
吴茂眼疾手快地捂住了散光眼的嘴巴，笑着对军官说：“他想说曾经干过厨子，就算不能上阵杀敌，也能在厨房帮忙的。”
军官领着二人来到饭堂吃了点东西，然后又走到了演武场，此时有不少新兵正在这里接受训练。军官让吴茂先试试身手如何，他可不能光信吴茂的一面之词。
虽说许久未操练了，但吴茂毕竟还是武秀才，他看到旁边的石锁，最大的那两个的有五十斤。
吴茂脱下了上衣，一手一个就将石锁轻松地举了起来，并且耍起了一套锤法。看着吴茂精彩的表演，那些正在训练的新兵都停下了训练，纷纷朝着这边看来。
等吴茂将手中的石锁放下后，他又捡起了一杆长枪，自顾自地耍起了一套枪法。这套枪法可是他们吴家几代人传承下来的，听说当年吴家一个先辈还跟着赵匡胤打过仗。
那军官看到这一幕后，手也开始痒痒了，他也拿起一杆长枪，两人开始了相互较量。
在古代战场上都说枪乃是百兵之王，在战场上那些武将们纷纷使用手中的长枪进行冲阵杀敌，所向睥睨。
只见场中两杆长枪上下飞舞，吴茂手中的长枪如同一条游龙一般，枪头就是龙头在对方的攻势中来回游动。而那个军官的枪法似乎有些不同，有着大开大合的气势，懂行的士兵知道这是宋军军中流传的枪法，据说是当年赵匡胤所创，是和太祖长拳一样齐名的存在。
两人就这样你来我往地斗了一百多个回合，最后还是吴茂一抖手中的长枪，将枪尖抵在了军官的胸前。
军官在经历过短暂的诧异后说道：“好枪法，小子，你有资格进入我们一连了。”
还不等吴茂开口答应，旁边又走出来一名军官说道：“来我们二连吧，直接给你一个班长干。”
最终经过一番“友好交流”后，吴茂被选进了一连，成为了李家军的一员。而和他同来的散光眼，因为吴茂的关系也顺利进入了炊事班，专门负责做饭打杂，虽说不如吴茂风光，但也算是有个容身之所了。
进入军营后首先发给他两套军服，并且跟着军官学习了大半天的三大纪律八项注意等等，这些条条框框弄得吴茂头都晕了，让他大跌眼镜的是这里面还规定在李家军不允许逛青楼，一旦发现就会直接开除军队。
之前吴茂也在宋军中混过，宋军的队伍只要和上官搞好关系，平日里也不用训练，他经常跟着那些老兵油子在外边混吃混喝，逛青楼那更是常有的事情。吴茂又仔细看了一遍这些规定，他知道这李家军和自己想的不一样，他得好好跟着学习才行。
就在李振这边如火如荼地进行基本建设和扩建军队的时候，那边的赵恒日子不好过了。北边有金人好几万兵马对他虎视眈眈，南边宋军从扬州沿着运河一路杀来，虽然韩世忠苦心竭虑地组织兵力抵挡，但还是被人家打到了楚州城下。
这次南边宋军的主将刘光世得到了赵构的密令，一定要全力拿下楚州城，无论生死也要擒获赵恒。
其实对于这个命令刘光世内心是拒绝的，他曾经与韩世忠同朝为官，两人也算是熟悉，但是如今二人选择效忠的主人不同，所以也只能战场相见。
楚州城内，韩世忠正在劝说赵恒：“陛下，敌军势大，我们这次恐怕是抵挡不住了。过了中午福州那边的水师就来船了，我们不如先撤到南边福州再图大计。”
赵恒冷冷说道：“撤退，又是撤退。当年在汴京城我败了一次，结果就被金人给俘虏了。这如今刚回到大宋，又得撤退，看来是上天不想帮我呀。”
许久未说话的岳飞开口了：“陛下，战场上没有什么常胜将军，陛下才是大宋名正言顺的皇帝，只要我们先撤到福州，相信依靠陛下的名声和威望，会有无数忠于大宋的将领加入我们。如今金人在旁边虎视眈眈，一旦我们和伪宋军双方拼杀，等双方实力大损的时候就是金人大举南下的时候。”
听到这里赵恒心中出现了松动，他虽然知道自己的九弟赵构这次勾结金人来围杀自己，但是大宋也有他的一分子，一旦便宜了那些金人，等自己死后怎么去面见太祖皇帝。
韩世忠此时又说话了：“岳武穆刚才说得没错，更何况如今的大宋不光有陛下自己，太上皇也还健在。”
听到这里赵恒激动了：“什么？你是说父皇还活着？不对呀，他不是当年在五国城病死了吗？”
韩世忠：“末将也是最近才得到的信息，太上皇如今在汤阴县，和顺福公主在一起。顺福公主的驸马如今手中有着一支战力不俗的军队，就在上个月他们还在内黄县和金军打了一仗，将那些嚣张跋扈的金人打得落花流水。”
赵恒没想到除了自己的爹还活着外，赵缨络也活着。既然这样自己更得好好活下去，可不能死在这里。
于是他朝韩世忠说道：“韩将军，你看着安排吧，敌人势大我们该退就退。我们要好好发展，到时候让父皇看看他的两个儿子到底谁才是天选之人，谁是大宋的合格接班人。”