朱祐樘坐在乾清宫里，平静地注视着屋外。
空气越来越闷，雨迟迟不下，惹人心烦。
此时天空突然响起几声闷雷，预示着雨将要落下。
“陛下，周太皇太后有旨，请陛下去慈宁宫请安。”
怀恩快步上前，低声在朱祐樘耳语。
“不去，让她来乾清宫见朕。”
“喏。”
很快，朱祐樘拒绝来慈宁宫请安的消息，又传回了慈宁宫。
听到朱祐樘的回复后，周太皇太后气得将手边的茶杯都摔了。
“混账东西！”
“不孝之人，如何治理天下？”
“哀家之前教导他的道理，难道都被他忘干净了吗？”
“不孝子孙！不孝子孙啊！”
周太皇太后又气又急，在慈宁宫内反复踱步。
慈宁宫内气压仿佛都变低了，四周的宫女太监全部跪在地上，瑟瑟发抖。
司礼监掌印太监韦兴，神色焦急地跑了进来，靠在周太皇太后耳边，小声汇报。
“娘娘，宫内不知怎么突然戒严了，老奴的手下出不去。”
“不过老奴已经放飞了锦衣卫信鸽，消息还是顺利传出去了。”
“但是宫内这阵风，吹得好像不太对，娘娘要当心才是。”
周太皇太后冷笑：“怎么？在这皇宫之内，哀家还是看樘儿的脸色行事了？”
“樘儿是哀家看着长大的，他还敢反了哀家不成？”
没有人敢回答周太皇太后的话，她略一沉吟，又问韦兴：“东厂的人备好没有？”
“回娘娘，宫内总计三百名东厂番子，都在慈宁宫附近了。”
周太皇太后内心渐安，当即向宫外走去。
“好，樘儿不是想让哀家去见他吗？”
“那哀家就去见他好了！”
“来人，仪驾乾清宫！”
“喏！”
……
乾清宫。
小太监的唱礼在宫外响起：“太皇太后到！”
终于来了！
朱祐樘放下手中的奏折，慢条斯理地走向宫外。
不等他出宫，就在乾清宫门口，他便遇上了怒气冲冲的周太皇太后。
不等朱祐樘行礼，周太皇太后便厉声质问。
“樘儿，这件事你必须给哀家一个交代！”
“哀家之前差人送来的折子，你为何留中不发？”
朱祐樘语气冷漠：“朕以为开中法虽然有诸多不便，但折色法更是不妥，朕不准撤换祖制。”
“再说批红和盖印是朕的权力，太皇太后绕过朕私自与内阁沟通，已是犯了后宫干政的大忌！”
周太皇太后面上闪过一丝慌乱，但很快又冷静了下来。
“樘儿，你还年幼，不懂政事。”
“哀家只是代为处理政务罢了，你若是有亲政的意愿，那跟着哀家好生学着便是。”
“可你又为何擅自杀了梁芳？！”
宫外，一片电光闪过，紧接着几声闷雷响起。
朱祐樘面无表情：“一个太监，朕杀不得？”
“寻常太监也就罢了，可你明明知道，梁芳是哀家的人。”
朱祐樘瞪向周太皇太后：“什么你的人？”
“朕只知道，普天之下，所有太监，所有官员，所有百姓，都是朕的人！”
周太皇太后一时语塞，随后沉下脸来：“樘儿，你这是要违抗哀家的旨意？！”
“天下是朕的！朕才是一国之君！朕的命令才是圣旨！何来违抗旨意一说？”
周太皇太后惊呼：“樘儿……”
朱祐樘怒吼：“请周氏称陛下！”
“咔嚓！”
一道炸雷响起，酝酿许久的暴雨，终于落下！
周太皇太后的脸，在电光的映射下更显惨白。
他看着面前的朱祐樘，竟然感到一种恐惧。
那是一种对失去权力之后的恐惧。
周皇太后身体微微发抖：“不尊不孝，不尊不孝！此乃大逆不道之举！”
“从今日起，哀家罚你禁足，没有哀家的允许，不准踏出乾清宫半步！”
“来人啊！给哀家将乾清宫守好了！”
周太皇太后下令后，四周仍是静悄悄的一片，没有一个人冲进来。
朱祐樘站在原地，冷笑连连。
“人呢？哀家的人呢？”
不见人来，周太皇太后也感到一丝惊慌。
韦兴也是满头大汗：“大档头！还不快带着你的手下出来，娘娘的话你们都敢不听了吗？”
宫外的暴雨里，终于有人缓缓走出。
可来人却是怀恩，他的身上似乎还有些血腥味。
怀恩对着朱祐樘恭敬行礼：“陛下，人都除掉了，一共三百人。”
怀恩对着身后一挥手，便有数百名东厂番子手拿凉刀，满身血腥地从雨夜里走出。
每个人的腰间，都挂着一两个还在滴血的人头。
“啊啊啊啊！！！”
周太皇太后带来的人中，有人已经被吓破了胆，倒在地上瑟瑟发抖。
周太皇太后和韦兴两人，也是一脸惨白。
他不明白，什么时候朱祐樘在宫中，竟然培养出了这么一股庞大的势力？
但是他还有希望，还有锦衣卫……
“启禀陛下，锦衣卫都指挥使牟斌求见！”
“宣。”
牟斌手执托盘，上面同样盖着一张白布，大步而来。
“臣牟斌，参见陛下！”
朱祐樘挥挥手：“把东西献给太皇太后。”
“是！”
牟斌走上前来，将托盘放在周太皇太后面前。
朱祐樘微笑：“太皇太后，你是在等这个吗？”
“打开看看吧。”
周太皇太后颤抖地伸出手，掀开了那满是血迹的白布。
白布下，万通，周平，周议的头颅，死死地盯着她！
“咔嚓！”
又是一声闷雷，电光照亮了血淋淋的头颅，击碎了周太皇太后的心理防线。
“万通，平儿，议儿……”
周太皇太后踉跄两步，最后摔倒在了地上，一脸茫然地盯着前方的三个头颅。
万通一死，周太皇太后就明白过来，他在锦衣卫安插的亲信，也都被朱祐樘连根拔起了。
失去了东厂和锦衣卫，她也就彻底失去了对后宫的掌控。
而且周平和周议也被朱祐樘处死了，那接下来……
周太皇太后不敢细想，恐惧在她内心深处蔓延。
韦兴此刻早已跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下息怒，求陛下息怒！”
朱祐樘负手看天，语气漠然：“听旨。”
东厂厂督怀恩，锦衣卫都指挥使牟斌，两人脸色俱是一正，连忙跪地听旨。
“老奴怀恩，臣牟斌，谨听圣旨。”
“太皇太后周氏，违背祖训，勾结内阁，霍乱朝政，现褫夺其封号，降为白身！”
“即刻起打入清宁宫，没有朕的允许，不准任何人进出清宁宫！”
“是，陛下！”