中意？
对于王子腾这种出身勋贵的人家，所谓婚姻大事，无不是讲究个门当户对，强强联合。
说白点儿，就是一场交易。
中意这个词，在他内心深处，都是不屑一顾或是感到陌生的。
王子腾在停顿片刻后，笑道：“陛下若要赐婚，赐便是，嬴将军还能不愿？”
闻言，姬长坐在椅子上，喃喃道：“不怕王卿听了笑话，朕年轻时，曾有中意之人。”
“但朕从始至终，无论婚事还是其它，都由不得自己做主。”
“朕...只想让朕的将军，能够随心一些。”
听到这里，王子腾终于明白，为何眼前这位皇帝陛下，会对嬴渊好得如此过分。
据他所知，皇帝年幼时，在马场里骑过一匹小驹，后来上皇问他，将来长大了要做什么。
皇帝回答，要做一位马上将军，为国死战效力。
自此，上皇再没有让皇帝碰过马匹、兵刃。
上皇说，所有人都可以为这个国家流血，但唯独姬姓之人不可。
再后来，皇帝喜欢上了琴律，整日与琴相伴。
上皇得知，差人砸了琴，并送给皇帝一本《尚书》。
皇帝不喜与兄弟争位，但上皇却非要让他的兄弟去逼他，让他参与党争。
皇帝如上皇所愿，开始展现野心，然而，坐上皇帝宝座后，上皇却仍旧把持权柄，只让他做个傀儡。
姬长从小到大，从没有随心所欲过。
当他看到嬴渊这么一位少年将军，骑乘在马背上，与敌厮杀，意气风发的一幕，心中怎能不被触动？
那嬴渊...好似成为了皇帝的一种...寄托？
王子腾不再想下去，转而向皇帝作揖，“臣明白了。”
这时，姬长突然一改常态，用着一种意味深长的眼神看向王子腾，笑呵呵道：
“王卿，你为何对子川的事情这般上心？朕知道的，不知道的，你这位九省统制，倒是知道的一清二楚。”
闻言，王子腾忽有一种后背发凉的感觉，忍不住打了个‘寒颤’，连忙道：
“臣...臣只是...只是...”
然而，吞吞吐吐半天，却始终不知该如何圆回来。
姬长眯着眼，淡淡道：“只是好奇？”
王子腾猛然下跪叩首，“对，对，臣只是好奇。”
姬长慢悠悠道：“王统制好大的心呐，朕看重的将军，你却好奇，真乃奇闻。”
王子腾不停叩首，“臣只是听嬴将军帐下一斥候说起，嬴将军的表妹乃贾府中人，臣又与贾府有亲，故而差人打听。”
“臣已知错，请陛下恕罪！”
皇帝点了点头，没有再说什么。
王子腾也不敢起身，就那样跪着。
待皇帝处理完所有题本之后，已过去整整一个时辰。
期间，王子腾一直在跪着。
额头上，背上，都是密密麻麻的汗珠。
不知过了多久。
姬长抬头看了一眼王子腾，“王卿怎么还在？不乏么？”
王子腾胆颤心惊，“臣...臣不乏。”
姬长故意打了个哈欠，“王卿还真是精力充沛，朕都乏累了，王卿竟还不乏。”
王子腾不知如何应答。
又过片刻，姬长才漫不经心的开口道：“退下吧。”
王子腾长吁一口气，“臣告退。”
待其离开。
姬长脸色再变，大怒道：“混账！”
“若非朕正值用人之际，又何苦重用勋贵子弟！”
“他们眼中，何时真正有过朕？”
龙帐内，几名内侍齐齐下跪，
“陛下息怒。”
“...”
姬长深呼吸一口气，突然想起方才嬴渊那耿直而又不知所措的模样，竟是摇头一笑，向身旁一名内侍吩咐道：
“最近宫中正选公主、郡主陪侍，以充才人赞善之职。”
“才人倒可不必，至于这伴读...朕认为，贾府庶女名唤迎春者，是个合适的人选。”
说罢，他望着王子腾离去的方向，语重心长道：
“这场仗拖得太久，不能再拖下去了...朕，也是时候该回京了。”
......
承平元年，九月初旬。
姬长命全军压向鞑靼残余主力，成十面埋伏之势，决战一触即发。
九月六日，北元可汗本雅失里差使求和。
不料，鞑靼使者刚入河套地域，就被一伙蒙面贼寇伏杀，然使节队伍中的金银等物却丝毫不少。
九月八日，远在京城的上皇在得知河套形势后，差使去见瓦剌首领马哈木，具体目的尚且不知。
瓦剌族从严格意义上来说，并不属于北元，只是曾经作为北元的附属。
自元衰落以后，他们就想着彻底脱离北元管控，自立一国。
而周朝对于他们的一贯策略，都是相互牵制。
若有一方有做大之势，便去扶持另外一方。
倘若双方和睦共处，大周便在一旁拱火而后出兵讨之。
阿禄台此番入侵大周河套地域，也是在看到瓦剌部有壮大之势后，不得已想为族人谋个后路。
河套有肥沃的草原、水源，这里对鞑靼部落的百姓来说，很适合生存。
自嬴渊斩杀阿力太之后，在姬长有意识的推动下，‘嬴渊’的名字，开始响彻敌我双方。
以致于所有人在听到嬴渊的名字后，并不会以为，嬴渊在短短两月里，从百户成长为万户指挥使，是因为浩荡皇恩。
而是都下意识认为，嬴渊有足够的本事，可以胜任这一职位。
名气一大，麻烦自然也就接踵而来。
阿禄台深知嬴渊颇具潜力，不仅个人勇武，还极会用兵。
倘若让嬴渊继续被皇帝重用，迟早会成为心头之患。
甚至，对于阿禄台来说，嬴渊带给他的威胁，要比王子腾还大。
只因嬴渊乃边卒出身，对他们北元的情况了解极深，双方又在边关对峙多时，可谓知己知彼。
但王子腾呢？
京中勋贵出身，初任京营节度使，后擢九省统制。
对于这种刚上来就是将领的统帅来说，缺乏了一定的历练。
可嬴渊无论从哪看，都没有什么短板...
是以，阿禄台病急乱投医，决意遣使接近嬴渊，并奉上千两黄金。
有鞑靼将领不解道：“周国皇帝对嬴渊极其信任，岂不知我军是在离间他们君臣？”
阿禄台笑道：“周国皇帝信不信不重要，重要的是，要将他们这对君臣生疑的种子埋下。”
然而，让阿禄台没有想到的是，姬长对于嬴渊的信任，超乎了他的想象。
生疑的种子不仅没有埋下，反而还促成了他们君臣之间的一段默契佳话。
可谓赔了夫人又折兵。