青山城天桥底下的说书先生，撸起衣袖，一拍沉香木，朗声说：
“八百里野山岭中山石成精，生人勿进。偏有个天生的力士唤作冷虎，不信这个邪。
“仗着拳比铁硬，脚比钢强，打将进去。
“野山岭中精怪耐不住打，直通到巨石精面前。却说这老妖是千年的道行，才见冷虎，便道出一言……
“欲知后事如何，且听下回分解！”
抑扬顿挫的清朗声音落下，沉香木一拍。
听客们叫好的叫好，打赏的打赏，场面好不热闹。
说书先生讲的是《神将冷虎》中的选段。
这位出身于青山城的大能，擅长拳脚外功，御石驾山，通天彻地。
神话版的评弹故事里，更是把冷虎列为天宫十二神将其三。
民间文化互相交融，衍生出评书版本的《神将冷虎》。
说书先生的父亲口传心授，连并在天桥底下卖艺的摊子，传给了儿子。
有钱的捧钱场，没钱的捧人场。
历来的规矩，并不强求。
苏夜售卖巨蟒内丹所得银两，几乎全数归了浪子余宁。
囊中实在羞涩，不想在众人面前露怯。
待听客散尽，走上前掏出几枚铜子，放进书桌角落放置的钵盂。
说书先生合上写有《烦恼经》的纸折扇，轻按苏夜手腕，说道：
“兄台且慢。”
苏夜疑惑看向说书先生。
“若我没有看错，道友身中五毒蟾蜍妖毒，已然危在旦夕。”说书先生低声道，“不过你印堂黑斑中隐有‘红灰金’三色，可是三种灵珠阻住妖毒侵心？”
苏夜大吃一惊。
他是生平第一趟来到青山城，与说书先生亦是初次见面。
不禁拱手相问：“敢问先生，如何得知……”
说书先生道：“伏羲氏演天地至理，创造先天八卦。经大能延展易理，又生出相面，手相，占卜等灵术。”
“您可否帮我卜一卦？”苏夜尚属首次接触精通八卦易理之人，难免对前路感到好奇。
“道友是要卜吉凶，还是修炼前景？”
“吉凶。”苏夜毫不犹豫地回答。
吉凶关乎生死，乃当前第一要务。
说书先生手伸进钵盂，取出苏夜方才投进去的三枚印刻“天乾地坤”四个篆体文字的大乾铜币。
随手一掷，在桌案上散落开来。
苏夜盯着在玉葫芦中静置数日的铜钱，看不出丁点端倪。
“此番你进山寻救命法宝，过程还算顺利，然终有变局……面上桃花宫泛红，必会遭逢正缘。”
苏夜惊道：“我的正缘是石头精？”
说书先生张开折扇，缓慢轻摇，笑而不语。
替人算命看相，最忌直言相告。
泄露天机的因果，绝非常人所能承受。
见说书先生不言，苏夜转问道：“‘终有变局’又是何意？”
“道友，时辰不早了，”说书先生复又收起折扇，“贫道劳累一日，需得归家修行。若是有缘，自会再见。”
桃花村亦有算命先生。
乃是个贪财好色的俗人，卦象十有七空。
终归大事灵验，令他总能赚些小钱。
姑且不论卦象精准，更喜欢谁，苏夜心中自有明晰答案。
缓步行出天桥，忽觉手头沉重。
抬手观瞧，竟是一锭大乾官署铸造的金元宝。
底部四个大字，同样是“天乾地坤”。
惊觉错看了说书先生，心中愧疚。快步跑回原地，已是空无一人。
不得已，只好等解了妖毒，再来偿还亏欠说书先生的人情债。
————
青山城的多宝阁，始建于大乾元和年间。
镇店之宝是一颗东海司雨龙王所赠的龙珠。
虽是城中店铺，规模却比十里春风镇的多宝阁略小。
“道友，来买镇妖符，还是灵丹妙药？”挺着将军肚，身穿方格长袍的矮胖圆脸掌柜，拍着大肚子欢迎来客。
“在下欲进野山岭，寻觅一件重要灵宝，”苏夜抱拳拱手，“还望掌柜的，帮我推荐几种实用符箓与法宝。”
圆脸掌柜迈开八字步，行至长柜台后边，侧着身子，呼哧带喘地挤进去。
费力弯下身子，掏出一个落满灰尘的方盒。
上身和脑袋后仰，憋了口气。
呼！
灰尘四下纷飞。
苏夜用手扇风，挥散朝他飞来的秽物。
“不好意思，”店掌柜憨笑着说，“许久没人进野山岭，这些货都积了灰。”
苏夜挥手表示不妨事。
方盒打开，里边是一套法宝。
小巧玲珑的镂空铜炉，嗅不到气味的香囊，黄纸丹砂绘制的隐身灵符……
“山中妖邪肆虐，精怪遍地，”店掌柜将灵宝一字排开，“每有修士闯入，便会引致大量邪祟围攻……避其锋芒，方为正道。”
“如此说来，野山岭倒成了妖精的地盘。”
店掌柜肥胖的手指，轻轻朝上指点，轻声细气，恐惊了天人：
“现今的格局……乃大能刻意为之。”
苏夜会意。
野山岭是冷虎锻体的道场。
横霸此间数千年，陪练的精怪亦有功德。
冷虎飞升之后，鲜少有修士擅闯禁地。
久而久之，这便成了一方约定俗成的规矩。
店掌柜上身前倾，胖肚子顶着柜台：“你去寻宝无妨。我们这却有个规矩：非迫不得已，不能损伤山中精怪性命。”
苏夜收集前三颗灵珠，皆是除掉护宝灵兽，将救命法宝据为己有。
而今不能伤害护宝灵兽，只得另寻它法。
苏夜左右瞧了瞧，确认四下无人，低声问：
“我若是干掉一两只精怪，可有罪业加身？”
店掌柜变了颜色，胖乎乎的胳膊将法宝拢到身前：
“你若是坏了规矩，连我都得受天谴。这灵宝不卖你了。”
苏夜赶忙笑道：
“掌柜的莫慌，在下就是打个比方……再者说，以我的实力，躲避精怪还来不及，又岂会前去送死？”
店掌柜圆溜溜小眼打量苏夜。
皮肉逐渐上提，绽出个全无真心的笑：
“我方才亦是作耍。莫说是你，便是那些得道的高人，也未必是山中精怪对手。”
话虽如此，店掌柜藏了店中增幅法力的灵宝。
宁可少赚点银子，也不敢让来路不明的苏夜，破了青山城历来的规矩。
苏夜步出多宝阁，玉葫芦里多了些隐迹藏形的符箓和灵宝。
耳听身后木板封窗的动静，任凭凉风扑面。
天际月明星稀。
几条街外的更夫敲响了三声梆子，表明此刻已是三更天。
早过了宵禁的时辰。
镇妖师率领的兵丁，手中所持的火把，照亮了街道。
苏夜召出隐身符，将其贴在小腹。
霎时涌现一阵沐浴冷泉般的清凉。
威武雄壮的军马，静默从身旁经过。
骑在五色神牛背上的镇妖师，朝苏夜停立的方向扫了一眼。
苏夜屏息凝神，避开镇妖师视线，低头瞧着他那头小象大小的坐骑。
“哞~”
五色神牛发出一声响亮嗥叫。
镇妖师转头向前，右手轻拍坐骑脖颈，轻声呵斥：
“夜深人静，不得喧哗。”
五色神牛的大眼睛里现出愧疚。
低下硕大头颅，鼻腔里喷出一口气。
镇妖师轻夹牛腹，神牛迈步前行。
凝望逐渐在视野中变小的灵兽坐骑，死水般的心思，重又变得活络。
精怪灵智已开。
纵是土灵珠百般金贵，亦有法子弄到手。
————
失去了城墙防护，狂野的风肆意狂吹。
苏夜额头前的刘海和身上衣袍，随风猎猎摆动。
野山岭方圆八百里，妖氛甚重。
隐约响起的妖兽嘶吼，直令人汗毛倒竖。
“大凶！大凶！”
松树上的两颗松果，随风声吟唱不祥。
苏夜没被野山岭瘆人氛围吓住，迈步踏进前程。
行经百余米，右手边惊现一块闪闪发光的巨石。
分开半人多高的野草，来至巨石前方。
其上刻着两行古篆字。
“八百里野山岭，
得吾庇护，不可滥杀！”
伸手轻抚石面凹痕，跨越岁月长河，与大能心念相通。