春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。
翌日清早，
枝头的鸟儿叽叽喳喳的吵闹着，岳凌的房里，却是肃静的出奇。
岳凌靠坐在檀木椅中，身子前后瑞珠宝珠两个在伺候着梳洗。
两个小丫头始终低垂着头，想要一心一意忙着手里的事，免得出了差错。
可好奇心作祟，还是让她们时不时往里面的床帏中打量着。
原因当然只有一个，昨晚她们的姑娘夜不归宿了！
想都不用想，便知道肯定是在老爷的床榻上，两个小丫头也十分知趣的没有声张。
一想起自家的姑娘，此刻还在床帏中没能起来，再结合之前紫鹃、香菱的虎狼之词，两个未经人事的小丫头，脸颊都变得滚烫，手上更加发颤，都有些不敢去触碰岳凌的身体了。
虽然不知昨夜自家姑娘到底都经历了什么，但床铺下面堆叠了一床用旧了的床褥，好像在诉说着答案。
而且隐隐约约能看得见床褥上道道的水渍，小丫头们便愈发浮想联翩了。
小丫头们的拘谨，岳凌都看在眼里，但他也不知如何宽慰，事情或许比她们想象的更加出格，所以也不做解释，便就闭眼深吸着气，安安静静的坐着。
一闭眼，昨晚的事情浮现于脑海。
岳凌也不得不感慨，秦可卿到底是年纪要相对房里的小姑娘们大一些，便是头一回，也适应的非常快。
或许是天赋使然？
四肢修长，腰身柔软的秦可卿，便是摆出各种模样来，她都能轻松办到，甚至乐此不疲。
岳凌也不知是到几更天了，只记得两人睡着的时候，都还没分开，只是累得睡过去了。
要说房中势均力敌，倒也不尽然。
毕竟此时此刻坐在这的是岳凌，他当然是胜者，嘴角不由得勾起些弧度。
小丫鬟们虽然略有些生疏，但还是成功为岳凌穿戴好了官服，束好了头发，便就收拾着梳洗用具往外面走了。
岳凌拉开了床帏，坐在床沿，便见得罗裳半解的秦可卿，一抹香肩露在锦被之外，整个人仰卧在榻，口中轻轻吐着气。
面色比之前红润的多了，还透着淡淡的粉色，恰似春日初绽的桃花，十分娇艳，只是嘴唇略有些干瘪，皱巴巴的，不似往日水润了。
岳凌勾着手指在秦可卿的小琼鼻上蹭了蹭，笑道：“今日就好生休息吧，让你昨晚停一停，你非不听。”
“哪里是我不听，我明明都求饶了的，老爷反而变本加厉的作践人家。”
秦可卿的眼睛眯成了一条缝，撅了撅嘴道：“我今日好生养着，等夜里老爷再回来的时候，我定然能让老爷求饶了。”
岳凌笑道：“目标很远大，那你好生养着吧。”
为她再遮了床帏，岳凌退了出来，正遇见两个小丫鬟回来，还窃窃私语的似是在说着些什么。
“老爷。”
瑞珠宝珠驻足行礼，岳凌扫视一眼，颔首吩咐道：“可卿身子有些累了，等她歇息好了，带她用膳，沐浴更衣，她就交给你们照看了。”
“是。”
两个小丫鬟都是和雪雁一般的年纪，脸上还是一股稚气，婴儿肥也都没褪去。
瑞珠和宝珠的脾性都很好，瑞珠相对精明些，更贴近紫鹃，只不过她应是之前在秦宅过了不少的穷苦日子，事到如今素日里还很节俭，身上从来不穿戴首饰，头顶也是丫鬟们最常见的双丫髻。
宝珠则是和雪雁更合得来，更活泼，也有些贪嘴，平日不是在房里同瑞珠做女红，便是跟着雪雁跑东跑西。
岳凌稀罕的一手一个揉了揉她们的脑袋，才大步出了门。
出驿馆之前，岳凌当然要去辞别林黛玉，顺便看看的情况有没有好转。
才迈过门槛，来到庭院中，恰巧见到薛宝钗推门走了出来。
“见过侯爷。”
今日的薛宝钗穿了一身粉色桃花镶边的淡黄色对襟褙子，内里叠穿的一件茶白色抹胸小衣，下身是一条兰花刺绣长裙。
和往常的薛宝钗一样，衣着都是半新不旧的，瞧着低调的很，完全不像是薛家如此财富的千金小姐该穿成的样子。
要说薛宝钗像杨贵妃倒也不像，她身上就没那一份贵气，而是更为内敛。
水杏眼眨了眨，薛宝钗开口道：“侯爷昨日拿了徐家，苏州的商会肯定要为之一震了，薛家在苏州也有铺面，我出去走走，听听他们如何看待这件事的。”
岳凌思忖着点了点头，道：“那好，若是能得知徐家确切的消息，背后究竟与何人有联系，那便更好了。”
薛宝钗应道：“好，我会留意的。”
庭院外摆好了轿子，缀在薛宝钗身后的香菱和莺儿都偷偷打量了岳凌一眼。
香菱十分羞涩的转过了头，莺儿与岳凌的目光一相接，也立即心虚的转了回去，加快了离去的脚步，就好似做贼一样。
岳凌无奈的摇了摇头，房里的小姑娘太多了，各怀心思他真的猜不过来。
来到东厢房的门前，轻叩了几下，不多时紫鹃便来开了门。
“老爷，姑娘也正好刚醒呢。”
紫鹃将岳凌往里面引着，潇湘色的床帏束起来，林黛玉正靠坐在床头。
身上似是换了一套贴身的衣物，盖到小腹，双手交叠在身前，林黛玉目光灼灼的望了过来。
“身子可好些了？”
岳凌走近了，便在床榻下的小兀凳坐了。
林黛玉拱了拱鼻子，在岳凌身上闻出了好几种味道，多半是一早上见过房里许多姑娘了，最后才来了她这里。
撇了撇嘴，暗暗腹诽着狐媚子，还没等林黛玉发作起来，却是岳凌先捉了她的手腕，一本正经的号起了脉。
林黛玉一愣，疑惑问道：“岳大哥还会号脉？什么时候偷学的，我竟然不知。”
岳凌摇头不语，还是闭着眼摸着，似是在辨认脉象。
林黛玉也就不再出声，静静等待着结果。
过了盏茶功夫，紫鹃送来了沏好的茶水，岳凌才取了过来，一饮而尽道：“嗯，应当是没什么大碍了，只静养几日便好。”
林黛玉眸光微动，一股憧憬之色流露出来，赞不绝口道：“岳大哥竟然真的会号脉，这天底下还有岳大哥不会做的事吗？真是要全知全能了。”
岳凌却摇头道：“我当然不会号脉。”
林黛玉又是一愣，嘴角颤了颤，“嗯？那你为什么……”
岳凌望向林黛玉，笑着起身道：“看林妹妹的气色，就不像有事的模样，精气神足着呢，还留意嗅着我身上的味道。”
林黛玉略微脸红，小心思让岳凌探知到了有一点点羞耻。
岳凌继续道：“我不会号脉，只不过是想摸摸林妹妹的手腕，亲近一下，顶算弥补昨晚林妹妹没来的遗憾了。”
“时候不早，我就先去上衙了。紫鹃好生照看着，有事遣人来府衙找我。”
待岳凌走后，林黛玉还没回过神来，心里愣愣的念道：“刚刚岳大哥是在调戏我？”
平日里见到的都是岳大哥一本正经，老成持重的样子，还从未见到这样的岳大哥，那是不是说，岳大哥也不只将她当做个妹妹看了？
想通了此事，林黛玉脸上是又羞又喜，支支吾吾的不知该说什么话。
紫鹃在一旁捂嘴笑道：“姑娘这会儿的表情，有点像呆雁。”
“什么像我，我像什么？”
雪雁探头走进来，疑惑的打量着两个人，“岳将军方才走了啊，我还以为今早也能吃到岳将军做的饭呢。”
被雪雁打了个岔，林黛玉回过神来，慢慢又躺进床榻里，侧躺了过去。锦被下两条纤细的腿悄悄蹬了几下，双手捂着脸颊又羞臊起来了。
……
玄墓山，蟠香寺，
妙玉依靠在椅背上，一手扶着脸颊，就痴痴的望着，有时顺手捻下一朵梅花，一下下揪着花瓣。
一方小茶案上，到处都是零落的梅花。
自从在山下归来之后，她就总是这样，老尼就算不问，都能猜到是发生了什么事。
“表明心意了？那你倒不如再去见见他。”
老尼拖着病体，来到妙玉面前，看着这个痴儿怨女，嘴上无奈的撇了撇。
妙玉当即回过神来，持弟子礼拜了拜，羞涩道：“师父所说的是什么，弟子到是没听明白。”
老尼冷哼了声道：“揣着明白装糊涂，出家人不打妄语，都记不得了？”
“我还没出家。”
妙玉指着自己包裹起来的头发，说道：“带发修行。”
老尼脸上一抽，“只会在你师父面前卖乖又有什么用？你在这等能等来谁？只能等来香客。”
妙玉撇撇嘴道：“我只是在等他将那些罪人绳之以法，待这桩事情了结了，我的心愿也了了，父亲母亲便都能安息了。”
“你的心愿了了，情愿呢？师父就装作被你骗过了，你别傻傻的也真当作骗过了自己。”
“师父！”
妙玉娇嗔的喊了一句，起身搀扶着老尼往房里走着，“你该吃药了，留意你自己的身子便好，弟子的事，就不用你多操心了。”
老尼无奈的叹了口气，“罢了，各人有各人的缘法。”
待送了老尼回去躺下，妙玉取了笤帚来清扫起了花瓣，只有她一人的时候，难免会出神。
满脑子都是岳凌那日的英姿。
可岳凌和她的身份地位有些太过悬殊了，而自己好似也没有什么能吸引到他的地方。
就算是为父昭雪之恩，以身报答，可若是在人眼中，都是个累赘一样，这一厢情愿的事，就显得有些太下贱了。
到底岳凌他是什么想法，妙玉不清楚，她能做的也很有限，除了发呆，便只能等了，至于念经，是一点也念不下去了。
轻轻拍了下脸颊，妙玉也被自己内心的真实想法唬得不轻。
素日里待人冷淡的女尼，怎得就成了这副模样，若是邢岫烟还在这里，定然会以为她是撞客了，被什么脏东西附了身。
“倒不知烟儿她近况如何了，往后还有没有再相见的机会……”
如此念着，妙玉便将笤帚等物放去了一旁，来到了佛堂大殿里，跪坐蒲团，为邢岫烟轻声祈福唱经。
……
苏州府如今面临的问题还有许多，首当其冲的便是灾民的安置。
毁堤淹田造成的影响不可谓不大，若是按照孙逸才他们原本的计划，在淹田之后迅速种上桑苗，而后低价收购第一茬的生丝，或许能添补上几十万匹布的空缺。
只是如今这个境地，别说是原本织造局的差事，就算今年秋收的赋税，也很难收到了。
依靠一开始漕帮的赈灾，直到岳凌开始主政，开放粮仓，城中暂时还算安定，又有徐家用来兼并土地的那百万石粮食，用于城中百姓过冬，倒也不算是难事。
但苏州城目前脆弱的很，已经经不起任何波澜了。
为了维稳，岳凌一早并没去衙门，而是先来了校场。
昨日他也曾来巡视了一遍，尽管他对城中的士兵没抱有太高的期待，但苏州城士兵的战斗力，还是远低于他的预期。
苏州府的军队包括苏州卫，镇海卫两卫，如果按照明面的规模来预计，至少有近一万两千人。
但昨日岳凌到达校场，发觉苏州的军队竟然连其中半数都没有。
苏州卫的士兵同京营来的三千近卫部队列起方阵，瞧上去比京营的士兵还小。
除了卫所军，城中便只有负责巡视和治安的巡检司，但也只有数百人的规模。
太湖水军，岳凌还没去看过，从别人口中得知也是小船居多，战斗力也是要大打折扣的。
由于官兵的战斗力有限，就导致了以苏州城为代表的士绅，地主集团，有着自己的常备武装力量。说是抵御倭寇的侵扰，但其中鱼龙混杂，多数还是同徐家，沈家一样，做了些见不得人的勾当。
恐怕背地里犯私盐，海上走私都是常有的事。
苏州连年未曾再历战事，官兵们也都懒散的厉害，只昨日巡视的那一回，是连站都站不齐整。
长久的安稳，已经彻底腐蚀了军队，这是一个极度危险的信号。
苏州靠近长三角的出海口，倭寇袭扰首先会抵达前方的松江，但曾经一路烧杀抢掠禁抵达苏州，也不是未有之事。
之前，倭寇能与江南之地相安无事。
一方面是倭国的国策有所收缩，对于海盗猖獗之事，也不再支持，转变了态度，另一方面，岳凌猜测或许也和沿海世族同倭寇的利益有关。
毕竟在沧州的时候，倭寇都能伸手抵达，而在这更靠近倭寇大本营的地方，没人通倭，那是说破天也不会有人相信的。
为了自身的安危，也是苏州城的安危，岳凌需要扩充军队的规模，操练出一支精英部队。
京营三千近卫的统领名叫杨霖，是秦王府的旧同僚，官至羽林卫副指挥使，比岳凌的年纪要大上许多，曾和隆祐帝一同北伐辽东，也算是战功赫赫。
如今就算还没赐下爵位，相差的也不多了。
跟在岳凌身边，最不缺的或许就是立功的机会，在这临门一脚之际，他自然是自告奋勇的前来。
校场上士兵还在操练着，杨霖已在此处等候多时了，待岳凌走来，便抱拳向前行礼，“侯爷。”
岳凌抬手一扶，对自己人，就无需这么客道了。
昨日二人追忆了许多秦王府上的旧事，曾几何时岳凌刚入秦王府，还只是不起眼的小兵，因武力受到赏识，那时与杨霖也只是平级的同僚，如今已经进封安京侯了。
旁人是羡慕不来岳凌的升官速度的，毕竟岳凌是有救驾之功，得天子器重，更一而再二，再而三的立下新功，平日里只会鸡蛋里挑骨头的御史言官，对岳凌都没什么好诽谤的。
只是有传言岳凌的私生活有些不检点，但是对于这等英雄人物来说，花边新闻也只是增添民间的探讨度罢了。
目视着远处的校场，京营和苏州卫的士兵，简直是泾渭分明，岳凌只打眼一望，便能分门归类了。
京营的士兵旌旗招展，雄姿英发，而苏州卫的士兵一个个东倒西歪，没什么生气。
见岳凌眉间隆起，杨霖如实说道：“侯爷，这些人已经懒散惯了，昨日操练了一日，今日便有许多人借着上吐下泻的由头没来了，能来的都算是好的。这一个个娇生惯养的，根本不像是兵。”
“就算是严格操练，没三五个月，也难在战场上维持军阵，倭寇打来不丢下兵刃逃跑都算是好的了。这种兵带去战场，也只会动摇军心。”
大昌朝也曾有过这种先例，倭寇在前面烧杀抢掠，官军来的晚了，没能抓住倭寇，实际也未见得能打过，便就在其后也跟着劫掠，大发国难财。
可以说杨霖的担心并不是没道理的，岳凌同样有着这般的担忧。
今时大昌的军制，已经渐渐从最初的军户制，慢慢转变了募兵制，一家军户中未有从军者也屡见不鲜。
而在苏州城，稍有些经验的老兵，如今也被当地豪绅，地主以各种手段，收拢到家中做事，这对岳凌来说可不是件好事。
“既然如此，这些人就都散出去吧，不愿意当兵的，想要谋个生计，也不用非得在这军营里。”
适时，苏州卫的参将王洪，气喘吁吁的来到二人面前，抱拳行礼道：“下官见过侯爷。”
来人满脸的络腮胡，腰如水桶，体态臃肿，一点也看不到杨霖身上的干练，更像是受世族荫庇的子弟，只是在军营中镀金。
“侯爷，我有一言，不知当讲不当讲。”
岳凌收起对杨霖的和颜悦色，微微颔首道：“但说无妨。”
王洪侃侃道：“如今是太平盛世，弟兄们是有些疏于操练了但弟兄们报国之心定然无二，还望侯爷不要见怪。”
“侯爷刚来或许不了解这边的情况，在苏州地界，莫说倭寇，便是山匪，流寇连年都不曾见过多少。”
“侯爷拿了那几个贪官，只是审他们就好了，为何还殃及我们这些池鱼。”
岳凌饶有兴致的打量着他，笑问道：“你就这么确信，苏州不会有战事？倘若真有战事，你们这些人去战场，就如同送死无异。你们死也就死了，百姓更是要跟着遭殃。”
岳凌言语刻薄，又带着些威胁之意，可王洪似是听不出来一般，依旧我行我素道：“侯爷，莫说苏州，整个江浙已经安稳许久了。如今是什么时候，便是倭寇也不用刀来抢了，能做买卖的事，谁愿意整日刀口舔血。”
“哦？做生意，怎个做法？”
王洪笑道：“侯爷有所不知，如今倭寇也不是倭寇了，却要称一声浪人，如今他们只在海上劫掠，而我朝海上贸易并不多，他们多是抢那些西洋商人的。”
“抢来之后就得有人销赃，卖了银子，再分成，许多此地世族都是以此发家的，众人心照不宣。”
“还有那洋夷前脚将商货买走，后脚就被浪人们劫了回来的趣事，真是空手套白狼的生意。”
“为了与我们交好，他们还何必来岸上劫掠穷苦百姓，百姓们身上可没多少油水可赚。”
岳凌眉间微挑，呼吸都变得有些粗重了。
或许在此世人眼中，倭寇只要不上岸，那便是相安无事，与其做做生意也没触犯《大昌律》，可在岳凌眼里，一切与倭寇苟且之事，都是无法容忍的，这其中是家国仇恨。
“杨统领，就按照我方才说的办吧，至于缺额的士兵，我会想办法募集的。”
杨霖抱拳，恶狠狠的剜了王洪一眼，便应下离去。
王洪也感受到气氛的不妙了，小心试探问道：“侯爷，您这是要做什么？”
岳凌冷笑道：“既然和倭寇做生意这么有赚头，那你还是不要委屈从军了，去下海经商吧。”
“当然，你和倭寇做生意的时候，千万别被本侯抓到，否则脖颈上多一道伤口可就不太舒服了。”
王洪身子一颤，畏畏缩缩道：“侯爷，您权当我方才是在放屁了，您大人大量，莫要与小人计较。”
“留你这种蠢货在军里，也是耽搁战事，趁本侯没改变主意之前，你最好赶快走，否则现在就抓你入大牢，坐实你通倭的罪名！”