北京，恭王府花园，西洋门。
恭亲王奕訢和李鸿章二人，这个时候正一起立在这座寄托了恭亲王这个鬼子六想要依靠西方的奇技淫巧拯救大清朝的幻想的大门前说着话儿。
“少荃，听说你在西洋那边混得不错，和英国女王、法国公主交情匪浅？”
恭亲王当然知道李鸿章在欧洲的桃花运了，是肃顺私底下告诉他的。
“下官和维多利亚女王的交情只是普普通通，不过和法兰西公主马蒂尔德的确交情匪浅。”李鸿章笑道，“王爷，不过法兰西皇帝之所以愿意和咱大清交好，也不是因为他堂妹和下官的交情，而是因为法兰西、英吉利、土耳其、撒丁尼亚四国对俄罗斯国的战争.夫兵道，国之大事也，生死之地，存亡之道啊！这道理在哪里都是一样的。
那马蒂尔德公主和法兰西皇帝的伯父本是欧洲大陆的霸主，也曾是法兰西的皇上，就是因为四十余年前倾举国大兵六十万讨伐俄罗斯惨败而失国流放海外荒岛，以至于郁郁而终的。自此之后，俄罗斯帝国就是欧洲陆上霸主，号称欧洲宪兵，直至今日。”
“什么叫宪兵？”恭亲王问。
李鸿章解释道：“所谓宪兵就是西洋各国军中专门管法纪，防革命的兵。俄罗斯国之所以被称为欧洲宪兵，就是因为在拿破仑一世倒台后，俄罗斯就是欧洲的大哥，各国国内凡是有人要革命、要造反，都能请俄兵帮着镇压。”
“啊，还有这样的仗义之国？”恭亲王奕訢回头看着李鸿章，“那法兰西、英吉利、土耳其，还有那个撒什么尼亚为什么要反对俄国？”
“那还不是因为俄罗斯国当久了欧洲宪兵，野心起来了，想要灭亡了土耳其帝国，把土耳其国的首都君士坦丁堡给抢下来。这个君士坦丁堡是原先第二罗马的首都，而俄罗斯帝国和第二罗马有点香火关系。当年第二罗马被土耳其打亡国的时候逃出来一个公主，由罗马教宗做媒，嫁给莫斯科大公国的大公。这个莫斯科大公国就是俄罗斯帝国的前身，就是因为大公伊凡三世娶了第二罗马的公主，得了一点罗马法统，这才有了称帝的资格。”
听李鸿章这么一说，恭亲王皱眉道：“那么说来，也是土耳其先亡第二罗马在先，俄罗斯国继承第二罗马法统，要恢复祖宗基业，也没什么毛病啊？对了，我怎么记得俄罗斯国拜的上帝和法兰西、英吉利的上帝都是一个帝，而土耳其人信的教和法兰西、英吉利的教就不是一个教。英法怎么帮着异教打同宗？他们的皇上就不怕死后下地狱？”
李鸿章笑道：“那是因为君士坦丁堡位于欧洲大陆和亚洲大陆交界的一处海峡边上，这处海峡非常重要，通过这处海峡，俄罗斯帝国的舰队就能由黑海而入地中海，到时候整个地中海东岸就都在俄罗斯国的掌握之下。而且这些年法兰西人一直琢磨着要挖通一条苏伊士运河，好把地中海和红海连接起来。一旦这条河挖得了，那么地中海的舰队就很容易进入红海，然后再由红海入印度洋。
俄罗斯国如果拿下君士坦丁堡，就能控制地中海东岸，然后再挖通苏伊士运河，这样俄罗斯的海军就能进入印度洋，从而威胁到英国在印度的统治。所以英国才决心阻止俄罗斯打败土耳其！
而法兰西的拿破仑三世一方面为了报伯父当年兵败失国的仇，一方面也为了和俄罗斯争夺欧洲陆上霸主的地位，同时也为了能和海上霸主大英帝国结盟，这才要强出头和英国一起打这一仗。
但是拿破仑三世又担心打不过俄罗斯，所以就到处拉人入伙，连欧洲小国撒丁尼亚都被他拉上了战车。而我大清正好紧挨着俄罗斯的东部，这两年老打仗，也算历练出一点强兵，国内人口又多，而且还有海参崴港可以给北上伐俄的英法联合舰队提供补给，所以法兰西皇帝才想拉咱们上战车。”
“少荃，”恭亲王眉头大皱，“咱现在国内还在和长毛打呢，哪里还有余力伐俄？这俄罗斯国也不弱，要是一个没伐好，岂不是要两面受敌？”
李鸿章道：“余力还是有的，海参崴港口现成的就能用，替洋人从朝鲜征用一些煤炭、面粉、猪肉、果蔬、壮工也就是一道旨意的事情。至于出兵.那也容易，洋枪洋炮洋将都是法兰西国出，已经运到天津了。咱们只出人！也不需要动用八旗新军，下官已经给恩师、家父、袁大人写信，请他们帮着在安徽募兵数千，兵饷下官也可以设法自筹，朝廷只需要给下官一个名义就可以了。”
恭亲王一听这话就觉出不对了，这个李鸿章是借着洋鬼子的力量练自己的兵——这是要里通外国当清奸啊！
李鸿章瞧见恭亲王脸色放沉，却是不慌不忙道：“王爷，您好好想想，如果咱们不上英法的船帮他们去伐俄，那英法会不会去找长毛？罗雪岩可是办洋务的奇才，他这次虽然没有亲自去欧洲，但是却给维多利亚女王送了一幅画像，就把女王给哄的凤颜大悦。
上回洋人出兵打日本，他又亲自率兵助战。王爷啊，咱大清没和英法结盟，他罗雪岩早就和英国人穿一条裤子了咱大清要是不和洋人结盟，南边的长毛国会不会和洋人结盟？长毛要是成了英法的盟友，以后英法的洋枪洋炮只卖给长毛，不卖给大清可怎么办？”
“这”恭亲王脸色一下就难看起来了。
这里通外国居然还“卷”上了！
就算大清不让李鸿章去当“清奸”，太平天国也会让罗雪岩去当“太奸”！
李鸿章瞧见火候差不多了，又一拱手道：“王爷，下官这个兵啊，其实也是帮王爷您练的！”
恭亲王看着李鸿章：“少荃，你的意思是”
“王爷，您是北洋大臣，天津又是北洋的地盘，下官如果在北洋大臣衙门下任个官，不就是王爷您的下属？下官从安徽招数千皖兵，王爷您也可以在天津招数千直军。直皖两军合在一起，混编成北洋军，就在天津王爷您的眼皮底下练。这一万新军还不是王爷您的人马？而这一万新军的饷，下官设法筹集一半，洋枪洋炮则由下官筹集小半，剩下的部分都可以由津海关的关税来解决。”
“不够啊！”恭亲王连连摇头，“关税才多少？怎么够花？”
李鸿章笑道：“王爷要是信得过下官，下官来当津海关监督保管够用！”
“你？你有什么办法？”恭亲王问。
“加税！”李鸿章笑着吐出两个字。
“洋人不肯的，你不知道有协定关税？”恭亲王皱起眉头道。
李鸿章一笑，拍了拍胸脯：“下官去谈！”
苏州，吴王府。
玛利亚.德.克莱门蒂娜.多利亚和周秀英一块儿回了王府，两女一边走还一边在讨论着周秀英的小学学业。
玛利亚现在已经得了罗耀国的信任，不仅担任了罗耀国的秘书，还在对面的苏州府第一小学兼职当起了数学老师和英语老师——英语当然不是未来太平天国小学阶段义务教育的必修课。但是现在念苏州府第一小学的那些学生大多都是要成为学者或高官的，无论是做学问还是做高官，都少不了和洋人打交道或是读洋人的书籍、报刊、文件，就算要念大学，学会英文也方便读原版教材嘛！
所以在收用玛利亚之后，罗耀国就让她在苏州府第一小学开了英语课。
另外，玛利亚的数学、化学、物理水平都很不错——她是教廷的高级驱魔人嘛，能不懂炼金术吗？将来没准还能教中学！
而周秀英的学业就有点太太正常了！
面对小学四年级的数学题，是各种不理解，英语单词也背得很累。这当然也和苏州府第一小学的教学进度太快有关，如果是正常的教学速度，周秀英没准还是个好学生。可问题是和她一个班的几乎都是“妖孽”！一个学期的课他们一个星期就会了这让周秀英怎么办？就算有玛利亚天天给她开小灶，几次测验她还是稳居倒数第一的水平。
没辙，她上的是超级重点小学“进士班”！
“玛利亚，王爷叫你过去。”
玛利亚和周秀英刚走进王府大门，守在那里的一个女官就笑盈盈迎了上来，先向周秀英行了一礼，然后就请玛利亚去见罗耀国了。
周秀英就有点不乐意了：“王爷怎么老找玛利亚老师？我还要补课呢！”
那女官笑道：“周王娘，王爷今天寻玛利亚是有公事，英国公使和法国公使从上海来了苏州，要和王爷谈判，王爷想请玛利亚去当个翻译，顺便做一些记录。”