“什么？他真是这么说的？果然是个魔鬼啊！”
“他居然敢反对自由贸易，还妄想收回租界.真是太可恶了！”
“真是不自量力，我们必须保卫租界，我建议立即征召民兵，并在租界各处设防！”
法国领事馆内，听完威妥玛的报告，英国领事阿礼国、法国领事爱棠、美国领事马辉就都跳脚了。
太平天国太自不量力了，不仅不要大英帝国大发慈悲的帮助，还不想要帝国主义恩赐的自由贸易，甚至妄图收回租界！和他们一比，连大清都显得那么眉清目秀了。
而在美国领事马辉提出要组织民兵保卫租界后，法国领事爱棠的眉头忽然就拧成了一团。看到他脸色突变，美国红脖子领事马辉还以为法国人想向太平天国投降，马上就瞪着法国领事问：“爱棠先生，我想骄傲的法兰西人是宁死都不会和魔鬼妥协的吧？”
“当然！我们法兰西人都是坚定的天主教徒！”法国领事爱棠先面容坚毅的表明了法兰西人对天主的态度，然后又一脸无奈地说，“可是我们法租界内曾经从军，并且拥有战斗精神，还身强力壮的侨民大多被罗雪岩雇佣，连一部分使馆卫队里面的老兵都跟着皮埃尔上尉去帮罗雪岩训练新军了。”
法国的海外贸易和英国相比不是一个等级的，而且法国主要的殖民目标是北非，在东亚这边投入并不多，重点还是传教。所以上海的法国侨民人数也不多，其中相当一部分还是神职人员。爱棠领事总不能招募一群法国神父扛上步枪去和太平天国打仗吧？
这要让和教会势力打得火热的拿破仑三世知道了，他还有什么前途可言？
听爱棠这么一说，马辉少校也皱眉道：“上海的美国侨民也不多，而且我也没有征召他们的理由。毕竟，上海还没有合法的美国租界啊！”
现在上海只有英租界、法租界，没有美国租界。苏州河以北、虹江以南那块地不过是被美国领事馆买下来了而已，并不是租界。而且那块地因为和英租界、法租界隔着条苏州河，往来不便，现在还荒在那里，根本没有美国侨民愿意拿命去保卫那里。
阿礼国领事看着这两个猪队友都无语了，什么“列强一致、利益均沾”，分明就是美国人、法国人搭英国人的便车还不给车钱。
不过话说回来，大英帝国在远东的军事力量和商业利益的确要远远超过美国、法国。
所谓的“列强一致、利益均沾”，与其说是英国想拉着美国、法国一起殖民大清，不如说是避免法国、美国向反对英国扩张其殖民利益的中国本土势力提供过多的援助罢了。
“轰轰！”
两声巨响忽然传来，把正在房间内谈话的阿礼国、威妥玛、爱棠、马辉四人都吓了一跳。
四人赶紧走到阳台上，向着巨响传来的方向看去，只看见距离江海关北关衙门不到一千五百码的一块空地上，并排摆放着两门12磅大炮，十几个穿着红色军服的英军炮兵正在使用这两门大炮对着江海关衙门开炮！
阿礼国、威妥玛两个英国人刚刚露出一些得意的笑容，一旁的美国领事马辉少校突然惊呼了一声：“不好，炮击”
他的惊呼声还未落下，阿礼国、威妥玛就听见一声轰响，然后法租界内距离法国领事馆不到一百码的一座洋行仓库的屋顶就塌了一角，碎裂的瓦片四下乱飞，砸在了下面正在看热闹的租界吃瓜群众的头上，引起了一阵混乱和喧闹。
“该死的！”法国领事爱棠惊呼起来，“海关衙门内的清军在向我们开炮.这是史密斯那个蠢货发动的炮击引来的反击！”
“上帝啊，还有更糟的！”美国领事马辉接着嚷嚷道，“史密斯那个蠢货打出去的炮弹好像击中了上海县城的城墙！
恐怕城内的太平军很快也要向租界发起进攻了.这下我们要同时和满清还有太平天国打仗了，这算怎么回事儿？你们这些英国人除了打仗还知道别的吗？”
“轰轰轰”
回答马辉提问的又是三声炮响。
这是英军刚刚从军营当中拉来的两门12磅大炮和之前被大清“税务散兵”缴获的一门12磅大炮在互相开火！
可能是上海英军的炮兵指挥官已经没了，所以这三门大炮的准头都有点差，英国打出来的炮弹全都从海关衙门头顶上飞过，又一次击中了上海县的城墙！
而“大清税务”的一门大炮轰出来的炮弹也没什么准头，再一次落在了法租界，砸在了距离法国领事馆不到五十码的马路上，引起了更大的慌乱。
三门没有准头的12磅大炮在胡乱打炮，还有比这个更让人头疼的吗？
这下阿礼国、威妥玛、爱棠、马辉他们可不敢在法国领事馆里呆着了，只好一边下达了动员备战的命令，一边向离战场比较远的英国领事馆转移。
而当他们刚刚转移到比较安全的英国领事馆后，更坏的消息就接连而至了。
那个史密斯上尉的胡乱炮击似乎激怒了上海县城内的那个“魔鬼”。
而魔鬼的反应是非常快的！
就在阿礼国等人逃离法国领事馆之后不久，上千名红巾包头，洋枪在肩的太平军就从上海县城的老西门里开了出来，然后毫不客气，直接冲进了法租界的西部！
虽然英国人已经在炮轰上海县城了，但太平军毫不犹豫，马上开进租界的行动，还是大大出乎了法租界内法军的意料。
当上千名配备了褐贝斯洋枪的太平军蜂拥而入的时候，守在法租界西部的少量法军根本没法抵挡，只好象征性的放了几枪后就往法国领事馆方向转移了。
而冲进法租界的太平军也没有去碰法国领事馆，而是沿着法租界的西部一路攻入了英租界，一直推进到了苏州河南岸，一路上抢占了不少比较高大的建筑物，还在所有东西走向的马路上堆起了沙包，构筑起了街垒.这场面，还真是让经历过1848年那场大风波的欧洲人感到亲切啊！
“卢瑟福、托马斯，现在罗雪岩的军队正在苏州、太仓境内，我们应该派人去请他回来。”
在英国领事馆内，眼见着形势迅速恶化，而阿礼国和威妥玛都束手无策，美国领事罗伯特.马辉只好提出了一个在他看来唯一可行的建议了。
他分析说：“罗雪岩大人拥有六千新军，装备精良，训练有素，如果他返回上海，是很有可能驱逐盘踞上海县城的太平军，并且挽救租界的。毕竟，那些太平军大部分是没有什么战斗力的帮会分子！”
法国领事马上附和道：“我同意罗伯特的建议，只要罗雪岩大人回来，一切都会好起来的。”
阿礼国微微皱眉，心道：“罗雪岩回来了，事情真的会好起来吗？大英帝国在中国的特权能依靠一个中国军阀维持吗？即便能的话，代价又是什么？”
想到这里，他又扭头看着威妥玛。后者皱着眉头道：“领事先生，罗耀国只是太平天国的一个藩王，并不是他们最高的王.也许江宁的天王更加通情达理一些。
另外，我们可以先向罗耀国表示，我们将同天王直接谈判上海租界和自由贸易等问题，在谈判进行期间，上海租界可以维持现状。
而且，文咸公使很快会抵达上海，一同抵达的还会有数百名来自香港的英军。
如果我们可以充分动员侨民，也许就能凑出一支接近一千人的军队。有了这支军队，再加上罗雪岩的六千新军，别说守住租界，就算收复上海县城都不是问题。”
阿礼国点了点头，又叹了口气：“就这样吧，托马斯，你再辛苦一下，跑一趟昆山，把罗雪岩请回来吧！”