柳明楼的确是他的儿子，但他却是如此陌生，好多年了，他们都不在一起，偶尔听见有人传：柳明楼在城里怎么怎么了，他会心中舒畅一阵子，不说不讲，对自己有些斑秃的女人也不讲，自从去年春上，这个看上去有些老态龙钟的女人，开始极度衰老，首先是眼花了，看什么都看不清，然后，就一下子弯了腰，等到人们惊奇发现：她怎么腰弯成这样，象拱桥半边，象是一夜之间老的，头发象树叶，一片片凌落，让人心疼，她抽搐着，泪水不多，也许就几滴，涡在眼眶中，象一泓秋水，视力模糊，双手扶着被漆漆得能照见人影的棺材，枯枯的，头晕目眩，不吃上粒粮食，不喝一口水，不眠不休，棺材到哪，她到哪儿。
柳明楼是柳家沟榜样，从一个稚气未脱的野小子，成长了这样，不能不说是一个奇迹，如何演义的，许多人捧着脑袋，想上三天三夜，也想不明白，盛极必衰？盛极必哀？福太浅了，命太薄了，所以就这样中年夭折了？从面相看，柳明楼怎么都是大富大贵之相。面似银盆，目如月，男生女相，皮肤白皙，耳朵特大，甚至一点儿不象柳传福，更不象他干瘪的女人。
棺椁之前，放一道挂起的帘子，一帘幽梦，棺材前昝上，有个大大的金漆的“奠”字，前面有纸钱老盆，专门有俩士兵蹲在那里烧纸钱，帘外，正面是柳明楼的提旌，红布金字，旌上写着：“显考大德公柳氏讳明楼太公之旌”的字样，旌下靠帘是一张半人高污漆大桌子，桌子上琳琅满目，最显眼是大猪头，里面插两根粗长的大葱，这是猪头三牲祭之一，这二是桌子下的活公鸡，大鲤鱼，鱼儿还在桌子蹦达，腰上缠着条红纸，然后，猪头左边是四个精果碟，右面是西瓜四个水果碟，还有两盆花，一盆万年青，一盆君子兰，香、烛、银纤纸，还有一瓶尚未开启的酒，桌前有条大席，席上有两个蒲团，迎偏门是白峻青的长篇祭文，全部四字，共两千多字，除了这，挽联，挽帐，挂得满墙都是。
虽然是白事，一般人忌讳，但还是有许多陌生的面孔，不请自来，这是一个机会，千载难逢，柳明楼在龙泽县有口皆碑，更何况这柳家事，白家办，达官贵人不说，就是那些稍微有些能耐贩夫走卒，也是水中鲤鱼，你不拾它，它自己往里蹦，生怕别人把他（她）落下，人情有时薄如纸，有时又厚如墙，中国人古之就有这个陋习，喜欢跟风。人随潮流草随风，没有办法，许多人见客多，就悄不惊声上了礼，看一眼，无可奈何摇头而去。
2
早上九点，太阳裂烈，人群更加忙碌，其实大多数人没事，就是进进出出闲谈。
唢呐激昂，曲里有弯，那调调，似杜鹃啼血，永不停歇地呻唤，把悲呛送进人心缝中，笙、箫、笛、管、号、锣、琴、瑟……声声累，声声坠，所有的悲伤，逆流成河，从心缝中溢出来，淹没心，呜咽流淌。
白金梅欲哭无泪，一身缟素，儿子昊昊尚小，尚不明白发生了什么，他穿着孝在人群中钻来钻去，天塌地陷，他哪里知道所发生的一切意味着什么，他穿着孝服，在人群中钻来钻去。
那一天，从大清早，龙泽县政府首脑机关，除了少量留守，大部分人员，都到柳家，有许多人是第一次，地方是个好地方，可惜福来财来，守不住，许多人是冲白家，帮个人场，吹喇叭的将那种先声夺人的气氛营造到极点，偶尔有女士来悼念，她们不象男人，只要跪下磕头即可，女人一定要哭，哪怕是干嚎，也得哭一阵，好歹女人有这方面天赋，只要一踏入灵棚，必须到棺材跟前一哭，真真假假，大家心知肚明，白金梅是陪哭的，这一天，她就这事，后来就麻木了，好在后来陪哭的人多起来，有那个斑秃的女人，她就一直守着棺材，不离不弃地哭，别人哭她就哭，别人止，她还在啜泣，虽气若游丝，象蛐蛐在叫，但别人扭头，看到她时，知道她是真的哭，发自肺腑，不需要抢天哭地，然后是柳的一个姐姐，两个妹妹，还有柳的一个小姑，她们撑起这样一片天，反而白金梅不显山露水。
“省党部王部长到！----”士兵一声吆喝。
正在和人谈话的白峻青，慌忙往外迎接，身后跟着当兵的。
王魁元戴着金丝边眼镜，手里拿着个花圈，头发中分，表情肃穆，“白公，柳主任遭此意外，我等扼腕长叹，望白公节哀顺变。”
他接过花圈，转递给当兵的，“王部长能亲自来，我受宠若惊，感谢！”
“不谢，应该的，象柳主任这样青年才俊，遭此不幸，是我党重大损失，我等以此为榜样，砥砺前进！”
“请！”
“谢谢！白公，礼房在哪里？我公务在身，不便久留，受省主席委托，下一站是临江，时间紧，任务重，白公，你要有充分思想准备，在不久的将来，县政府所有文职人员，都要跟随省政府往大后方辙！先透个底给你！”
“就在正房！”
“白公，你忙！我知道了！”他丢下白峻青，先往灵棚那儿去磕头，这是中国礼节，除非有明确关系表明：你比逝者辈份高，否则一律视作平辈，死者为尊，死者是大，这是一笔糊涂帐，礼虽俗，王魁元也不能免俗，王虽年长柳明楼，但到这儿，到这会儿，他得跪下身子，磕头，都说男儿膝下有黄金，但黄金的比重多少，想想悲哀，我给他磕头，凭什么？这就叫人在江湖身不由己。从灵棚中出来，他把绣着“孝”的青膀箍往胳膊上套，然后，踩着凝重的死亡气息，往他最不愿意去的放过柳明楼尸体的堂屋而去，那里有三五个人，坐在那里收礼。
看惯秋风，见惯死人，但这种凶死，总让他感到毛骨悚然，虽然至今他没发现过什么，但总是不舒服，他走进去，掏出二根小黄鱼，在座愕然，执笔的老先生对他肃然起敬，知道这是个当官的，“你请坐！怎么写？”
“神州省政府省党部！”当啷往下一放，“单位的！”他在众人目光下，又掏出一根，接着，半天最后掏出一根，“我自己的！”
“您怎么称呼？”
“王魁元！”看到自己名字落下去，他才扬一下手，“各位忙！”
“您慢走！”
“省府汪秘书长到！-----”
听到报号，白俊青看了一眼士兵，就往外走。
“白公，我是昨天才刚刚听说，柳主任这样青年才俊，遭此不幸，乃我党我县我省之重大损失，让人唏嘘，让人扼腕，断肠人真的在天涯！节哀顺变！”
“谢谢汪秘书长！”
“不客气！我先去给咱兄弟磕个头，白公，再聚再叙，回见！”
“汪秘书长，你大驾光临，不曾迎接，还望恕罪！”高孝山从梯子上跳下来，一抱拳。
“高队长，你就不要矫情了吧？你我交情甚笃，今个儿场合不同，你我就不要专诸刺杀王僚了！”
“株氏会社的浅仓次郎社长到！”
“嘿，嘿嘿！这瘪犊子，胆儿贼肥，都这种时候，他还敢有胆儿往这儿闯，走，会会他！”高孝山一甩长发，撇下汪天培，就径自走过去，急急如飞。
“高队长！高队长！你这是要坏事呀，不要制造外交纠纷，注意方式方法！”汪天培知道高孝山虽聪明绝顶，但不够理智，容易意气用事。
“浅仓，你干什么来了？猫哭耗子，假慈悲，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
“高队长，你这是什么意思？柳君不幸遇难，我和你一样悲伤，尽管我们之间有摩擦，但我佩服他的为人，就算我们是对手，也不会干出这等有损于我大日本帝国尊严的事，看在白公面子上，我不和你计较！”
“还大日本帝国，自吹吧，井底之蛙，你知道日本面积吗？，包括你们在1879年掠夺的硫球国在内，一共80万平方公里，你知道我们中国有多大？1141万平方公里，充其量算个蕞尔小国，中国人一人尿一泡尿，都能把你的所谓大日本帝国淹没了，不知害羞，日本之所以狂妄自大，不就是仗着船坚炮利吗？你们不早就蓄谋已久吗？咱打一仗试试，看看你这东方蕞尔小国，能不能把中国灭了，吃下去，恐怕屙不出来，撑死你，谁让你来的？请你了吗？除了搞暗杀，行鸡鸣狗盗之事，能不能来点儿正事？柳公他就躺在那里，你能说与你鸟日本人没关系吗？”高孝山慷慨激昂，把浅仓说得面红耳赤，“有种的放马过来，咱真刀真枪干一下，看谁胜谁输？”
噼哩叭啦，掌声虽参差不齐，但一声声“好！”气壮山河。
“你……你……白县长，咱是邻帮，你的女婿出了这样事体，作为朋友，我也很难过，尽管我们政见不同，可我们依然是朋友！我希望……”
“你希望个屁！蕞尔小国枉称大，不怕……”
“高队长，行啦，适可而止！”
“白县长，他这是什么意思？杀了人，还上门……”高孝山已经压不住腾腾燃烧的怒火。
“你有证据证明……？”白峻青知道，日本人不在铁证面前，不可能低头。
“这不明摆着……他不是来悼孝的吗？让他按中国人的礼节，跪下给柳主任磕头！死者为大！”
“入乡随俗，我愿意按照中国礼仪！”浅仓被逼无奈，只得这样说，“来祭拜柳主任！”
“大学者陈文康到！---”卫兵在门外咋呼。
“我去迎接一下客人，还请高队长照顾好浅仓君，不可擅行鲁莽，不可造次，今天是什么日子？”白峻青故意这样。
“放心吧，白县长，我一准把他照顾得妥妥的，不这样，我还过意不去呢！请，浅仓！”两个人大步流星往灵棚那儿而去。
许多人眼鼓鼓的，跟着往那儿涌，乐号还在继续。
浅仓在中国多年，对于中国人了解得十分清楚：他们行事鲁莽，死要面子活受罪，通常是说得多，做得少，在大是大非面前，往往象狗尾草，长着长着就弯了。没有信仰，没有起码的真诚，一盘散沙，看到的只有自己的利益。他大步迈进去，按中国人的习俗，行九一九扣大礼。
许多人不得不佩服日本人的能屈能伸，当有人把青膀箍递上，浅仓跪地上，双手捧着高过头顶，然后，站起来，戴在胳膊上，就问，“高队长，礼房在哪儿？”
嘿！老小子门清，看来，他来之前做足了功课，这叫知己知彼呀，高孝山本来想看看浅仓的笑话，出出他的丑，想不到：浅仓如此有礼有节，让他捉拿不到把柄。一些看热闹的人，深感索然无味，也就散开，浅仓放下金条，一抱拳，“各位，在下株式会社的浅仓次郎，请多多关照！”。
“你的任务完成了，礼也下了，能走了，难不成你还要在这等吃一顿？你不会这么俗不可耐吧？”高孝山对于浅仓的不卑不亢，倒是心生佩服。
高年丰躺在醉花阴的顶层翠微宫，这里是杜梅的寝室，一般人不能进，这是规矩，自从吴秀枝不辞而别，这里头又招了两个更小的使唤丫头，一个叫杏子，一个叫桃子，听听这名字，就俗不可耐，叫着叫着，口就顺了，一个叫，两个叫，大家都这么叫。
天快要大亮时候，杜梅早醒了，只是不愿意起，女人就象一匹马，骑惯了，就温顺象羊，不仅依偎着，而会发出“咩，咩咩”的软声，颤声，男人仰躺着，女人侧卧着，枕着男人的胳膊，一只手委屈蜷缩着，另一只手则舒畅在男人阳具上，上下不停地动着，撩拨着男人的欲望，男人则长吁短叹，思想在未来不安中跌落：“你怎么啦？”
“你没有听到风声？石磨峰那王八犊子，自从娶了媳妇，就只管自己发家致富，上天我儿子又来电话，说日本人又在一步步逼近，我看战争就要来了，我想找石磨峰谈谈！”
“他是一个棱角分明的人，从小他都不听你的，不服你的，总想挑战你，这种人在咱吴洼子，有其一，无其二，他就是一匹脱缰的野马，除非……”女人欲言又止。
“你怎么说半载留半截？不能爽快些？”
“你知道他痛点在哪里，你想让他怎么做？”
“成立个自卫队，万一哪天日本人到了吴洼子，咱也好应付一下！”
“谈何容易，要成立自卫队，首先要有枪，枪从哪儿来？你让那些吃了上顿，没有了下顿的泥腿子，出钱给你卖枪？”
“他们出人总行吧？”
“可以，你管饭吗？这些人要么冲钱，要么冲吃喝，嘴管不住，你就算说破嘴，也没人听你的！”
“我是为自己吗？如果日本人真到了吴洼子，谁也跑不了，谁也好不了，那帮牲口，吃人饭不拉人屎，我的一只脚已经踩在棺材板上，我生我死无所谓，可那些年轻的小媳妇大姑娘怎么办？我们的家还能有家吗？”
“你的一番苦心，他们懂吗？有几个人有你看得远？看得清？他们甚至嘲笑你是杞人忧天，就算你声嘶力竭，他们听得进去吗？”杜梅这样说，“可怜之人，一定有可恨之处！”
“你刚才说半截，这茬口没接上，除非什么？”