黄淑翠慌慌地低着头，摇摇。
看见女儿害怕的目光，黄兴忠端起小女儿的杯子，滋溜一口，喝去大半，“这总行了吧？酒是粮食精，越喝越年轻，它是骨头风，有人喝了它，酒壮怂胆，有人喝了它，忘乎所以，分不清是谁，酒能成事，也能坏事！”
“那它岂不是《三国演义》中的萧何？”
“嗯，有点意思，我女儿居然知道萧何！”黄兴忠怜爱看着黄淑翠，幸福的暖流，从心缝中溢出来，形成河流，心花在流淌中怒放。
太阳还在薄雾中挣扎，黄兴忠已经吃完早饭，坐到马车上，黄安抖抖马鞭子，“老爷这就走吗？”
“那你还等什么？醒酒没？”
“昨天后半夜就醒了，我的意思，要不要给你搁床被子？”
“也行！”黄兴忠躺到马车上，只一会儿功夫，黄安就扯床被子，放黄兴忠车上，“昨晚的酒你误了，不亏得慌？”
“你家酒，我哪天不喝？”
马车动起来，他回一下头，陈梅梅还站门口，风一吹哗啦哗啦响，白巧珍和百合就用镰刀，连扯带拽，一把把往下弄，墙跟地上，堆了不少，新的芽子，从老根上己经长出拃把长，只是太嫩，还没有舒展开，老态龙钟的腊梅藤，一路盘根错节，蜥蜴一样的触角，钉着墙缝，亦步亦趋攀爬上去，下雪的日子，它绽放得无比鲜艳，这会儿有些萎靡不振，虽还有朵，但没有寒风的吹拂，它失去快意恩仇的绽放，叶子长出，挤兑了花朵，它预示着春天，却没能姹紫嫣红领导春天，日时太过漫长，让它力不能支，这会儿，它处在枝节末流上，刘中天端着茶碗，格外悠闲，吸茶滋滋有声，黄兴旺用木叉一叉叉往外挑着。
达子没有停止，直接把车子赶了进去。
“回来了？”陈梅梅迎着车，话中有莫明的激动，一夜寂寞，春风化雨，“还顺利吧？”
“格外顺利！”黄兴忠在车子上，只是晃一下身子，从陈梅梅身边镂空花墙边，往暖屋而去。
“老爷回来了！”刘中天打招呼。
“昂！让他们干着吧，你来！”
刘中天应一声，抬头看见暖阳下，陈仲秋伸懒腰，直勾勾看着百合，“狗改不了吃屎！”
陈梅梅对黄兴旺说，“二哥，你负责把这里清扫干净！”
“好吧！”
满院飘着酒气，这是从后院传过来的，有丰稔庄稼气味在里头，陈梅梅习惯吸吸鼻子，从花墙到暖屋还有一段距离，黄安带三几个人把一坛坛封好口的酒，往暖屋搬。
“你们这是干吗？”
“回太太，这是刚才老爷让搬的！”黄安小心翼翼，“你们小心着点，别磕碰着！”
“不会的！”有个人回答
暖屋窗户下，有棵槐树，芽叶刚顶破皮，找不到花在哪里。
“要不就放槐树下吧，我估计这酒要走，省得搬进搬出！”
“怎么办？”有人问。
“听太太的！”黄安率先放下坛子。
“太太请！”到门口那儿，刘中天客气一下。
“一起走！”
达子和黄兴忠把枪和大半袋子弹抬进屋，走出来，迎面撞上陈梅梅：“太太好！大管家好！”牵着马，就往外走，车轱辘响得刺耳，“拉回去给轱辘上点油，你听这声！象人被割着肉，龇牙咧嘴尖叫！”
“知道了！我准备着嘞！”
“这小子，伶俐得很，老爷哪儿拾的？要是我也有这么一个儿子就好了！”刘中天一直望着达子的背影。
“做梦想屁干！那可是兴忠的心头肉，动不得！”
“难道你就没听到个风吹草动？你就不怕这里真有什么明堂？”
“你是指……？”
“我可什么都没说！”刘中天点到为止。
陈梅梅心里不舒服起来，脸色虽涨得通红，但还在尽力压抑着心中不快。
“你们俩在门口嘀咕什么呢？”黄兴忠扯开袋子，里面露出了崭新的枪。
“没什么，太太让黄安把酒放槐树底下，我觉得也行！”刘中天冲陈梅梅挤个眼。
陈就跨进去，所谓暖屋，面积比一般屋子要大，而且是从地面向下挖深一米多，除了大客厅，还有四间耳房，冬暖夏凉，墙上从地面开窗，光从四面八方倾泻进来，屋顶有块圆润的大玻璃，从正门进来，顺台阶而下，走过八个台阶，才算走到屋里，黄兴忠这会儿仰躺在沙发上，让阳光充分亲吻着自己的脸，惬意与舒服，从骨头缝中向外如水荡漾。
“你卖这么多枪干什么？”陈梅梅走到他的面前。
“送人呀！”黄兴忠坐起来。
刘中天还在台阶上。
“老爷说笑呢，哪有送这个的？”
“我没有说笑，这是聘礼！”
“聘礼？”刘中天越发不明白，“送谁？”
“我的好亲家沈向东呀！”黄兴忠因为有些发胖，动作象棕熊一样笨拙。
“老爷这不对呀，前几日我们才下过聘礼，我和黄安他们一起，你忘了？”
陈梅梅不语，刘中天无意间一语，就象一只小飞虫飞进眼中，一只眼看不见，还有些胀痛，难道说传闻是真的？这事她就听说了，也不曾放在心上，经刘中天这么一提醒，反而警觉起来，象大风刮过来一粒种子，随着风的不经意一起一伏，落入心缝中，在那里吸食阳光和水份，在温度适宜时，竟然发了芽。从脸形看，看不出黄兴忠的轮廓，这是谣言还是真实存在？是黄兴忠与人野浴媾和的产物？她不敢细想，哆嗦着。
“窈窕淑女，君子好逑！”
“那也不用送这么贵重的礼呀？”刘中天先不明白，继而通透了，“我明白了！”他拍拍脑门！
”你都明白了什么？”黄兴忠露出了狐狸一样狡黠的笑容，“你是心疼银子，还是累的，看上去有些不高兴，为什么？”前句话问刘中天，后句话问陈梅梅，看上去漫不经心，实则明察秋豪，外表看上去粗枝大叶，其实风吹草动全在他心中。
“……”刘中天张张嘴，忽觉唐突，喉咙的话打转转，掉在嗓子里，他吃了一惊：我可不能喧宾夺主呀！他在等陈梅梅把话说完，他一直谨小慎微，战战兢兢，如履薄冰，多少双羡慕妒忌恨的眼，在盯着他，盯着他的位置，一直等他出错，自毁长城，重要的是分寸感，他拿捏到位。
“我没事！”陈梅梅言不由衷，说得轻描淡写。
刘中天痉挛一下，他知道太太脸色为什么会突然晴转多云，是他当了一回驴，多了一回嘴，他真想抽自己，老爷太太的事，哪容得他一个做下人的，在那里大言不惭品头论足，歉意看了太太一眼。
“你怎么说了半截话，你究竟明白了什么？”黄兴忠不依不饶。
“我也就是瞎琢磨，我估计：老爷就是想让亲家没有拒绝的理由，所谓：礼下有人，必有所求，意概于此！”
“看来你不仅内敛，还内秀，这样吧，明天你和黄安再去一趟焦原，把这事办了！”
“好的！”刘中天从暖屋出来，脑门有些汗。
“大管家这是怎么啦？”黄安放下酒。
“我没怎么呀？昨夜失眠，这会儿体虚，上年纪了，不服老不行！”他努努嘴，意思是太太和老爷在说话，往花墙外走。
史凤琳在熙来攘往的杂乱中，了却自己多年未尽的夙愿，在陈夕红家足足呆了三天，就带着他的卫兵回到了西凉城。临走之前，看见陈夕红哭得跟泪人似，便走过去把她抱在怀里，拍拍她抽动的肩，“好了好了，夕红，别哭了，我这回走得近，也不是不回来，我回西凉城安顿下来，就回来接你，那个药铺打给别人吧，咱不开了，你要是真的喜欢，就到城里头大医院去，从省城来得太匆忙，一切显得苍促和草率，请你原谅，你要不原谅我，我就没法子活人了！”本来就是一句玩笑话，甚至是有些调侃。
“噗嗤--！”陈夕红笑喷了，伴着响声，表情生动，用小拳头，在史凤琳胸口，小鹿撞怀挠一下，娇羞点缀着妩媚，“你是不是诓我？”
“不会了，决不会了！好了好了，想我史凤琳，戎马一生，能有今天，全赖我家夕红！卫兵还在外面，这回多则半月，少则三五天，我一定来接你，半生居无定所，这回，我要在西凉城，把根扎下来，再说—”他突然凑近她的耳朵，“禁果我才吃了几回，正上瘾，舍不得……”
“你作死，别说了！你的人就在外头！”陈夕红象一片刚离枝头的桃花，醉醉迷迷凌落，羞涩到骨。
“怕什么？不捣腾个儿子出来，誓不罢手！他黄兴忠有的，我也该有！那我走了！”他拎着小皮箱出门。一转身，泪掉下来，那只不过是美好希望，岁月蹉跎，一切皆无法复制。
到达西凉城，他象征性拎着一些点心和糖果，只身一人，前往县府，拜会了县长苏东海。当时机要秘书也就是苏的女儿苏茜云正在和黄天祥主任谈论着什么事，见他进来，两个人就冲县长点一下头，出去了，由于不认识他，所以没有理他。
第15章：
1
这让一身绒装的史凤琳极为不舒服。
“苏县长你好，请允许我自我介绍一下！”他站起来，把两盒点心放在苏的办公桌上，“敝人史凤琳受副省主席庄显生的重托，前来本县督办剿共事宜，望苏县长能够给予支持与配合！”他热情伸出了手，挓挲在那儿。
“史特派员不用客气，请坐，本人早已接庄主席通知，只是你怎么这会儿才来？被什么事羁绊住了？”
史凤琳有些尴尬缩回了手，退回到椅子那儿，“不好意思，说来惭愧，这些年一直在外奔波，尚未婚配，家中未婚妻苦等了我二十多年，这不……？”
“回家结婚去了，贵夫人一定是位奇女子！”
“谈不上，一般般！”他苦笑着。
“特派员哪里人士?”
“就本县，你还是我的父母官嘞，我和你们黄主任，同为黄花甸子人！”
“这么巧？那刚才黄主任怎没和你打声招呼？”
“他比我小许多，我从家乡走的时候，他爸还是个孩子，岁月荏苒，一晃，我们就差了整整一代，谁曾想到当年追随孙先生闹革命，革命就一定成功？”
“这么说：你准备为革命随时准备杀身成仁？新婚燕尔，完全可以多呆几天！我们革命是为了什么，不就是为了我们的子孙后代吗？特派员不够意思，人生这么大事，怎能不请我呢，不行，这喜酒你要给我补上！你住哪里？”
“惭愧得很，初来乍到，还没来得急置办宅子！”
“噢？特派员如果不嫌弃，我旁边就有个宅子，是原来县长沈海南府邸，如果老弟有兴趣，我们现在一起看看去，闲置了好多年！”
“不急，苏县长，我初来乍道，还是先跟我谈谈西凉城情况吧？”
“要说情况？”苏东海两眼往上翻，“你指什么？”
“日本人的，红党的，或是是其他基本概况！”
“有关这些，警察局的廖局长最有发言权，许多事他是第一经办人，知道得会更加详细，这样吧，我们先去看看你的宅子，如果满意，先安顿下来，回头在聚全德边吃边唠，你看如何？”
“那也只好这样了！”
沈海南的宅子坐落在离县政府不远的乌花巷，无论是当年还是现在，都显豪华气派，门前有对大石狮，除了有人定期打扫外，基本上长年封闭，院内有两棵高大树木，枝繁叶茂，一棵是皂角树，浑身长满葛针，另一棵是槐树，别的地方槐树又矮又小，这棵槐树与皂角树比肩，门被“吱扭扭—”打开，迎面是一琉璃瓦在顶的影壁墙，过了墙就是个两进院，左右两边有客房七八间，迎面有个大圆门，顺着两边条形花圃往里走，就是正房十间，分楼上楼下，两则也是楼房，房子不少。
“怎么样？”
“还---还行！”史凤琳目不暇接，看出来，他喜欢这里。
廖青云、苏东海、黄天祥和一些警察陪同。
“如果特派员没什么意见，黄主任，你就安排几个人，来帮着收拾一下，将来贵夫人来了，也就算把家安了，家具全换，我已经打过电话了，特派员你的人呢？”
“还在城外！”
“那怎么行？黄主任，派人通知一下石钟师长，让他们的人，前去欢迎一下，他们都是军队系统，史特派员你看这样安排如何？”
“苏县长真是个有心人，事无巨细，安排得如此得当，史某只有感谢了，有劳黄主任了！”他的一双眼，象钉子钉住黄天祥看，青出于蓝，而胜蓝，妹妹呀，你好没福气呀！陈梅梅一个打石头的女人，竟然有如此傲人的儿子，他嘘一口气，自叹不如。