裕王府的前殿这时已一片肃静。
裕王朱载垕、徐阶、张居正、谭纶紧张地站在寝宫门前紧望着前殿的殿门。
终于，锦衣卫都指挥使陆炳从前殿殿门进来了。
“王爷。”陆炳先向裕王拱手见礼。
裕王立刻露出了一丝笑：“陆叔亲自来了。”
不同于陆炳见王的正式称呼，裕王表现的如同普通百姓家里见到叔伯时的称呼，透露着亲近。
相较于神龙见首不见尾的父皇，陆炳这位皇帝的一奶兄弟，当叔父当得更称职。
锦衣卫帮衬了裕王府不少，这些年，裕王感激在心。
陆炳却不敢接裕王这句话，转望向徐阶、张居正又一拱手：“徐阁老、张阁老。”
徐、张师徒目带疑询地望着陆炳点了点头。
看锦衣卫这架势，不像是冲着裕王府来的，更像是冲着他们师徒来的。
陆炳接下来的话，也证实了两人的猜想，笑道：“这些日子有白莲教的妖人，在京城中假借天象、周云逸的事诽谤朝廷，密谋反事，皇上担心徐阁老、张阁老的安危，故遣锦衣卫护守左右。”
陆炳到底是都指挥使，说出的话，不知道比十三太保的朱七境界高出几重天。
白莲教、密谋反事、护佑阁老。
全是从朝廷的角度，从阁老的角度出发，任谁也挑不出毛病。
“陆指挥使，不必如此，我有护卫。”徐阶不以为意道。
堂堂内阁次辅大臣，堂堂淞江府徐家家主，仪仗、护卫可从来不缺的。
都是精挑细选的精壮武夫，比着锦衣卫缇骑不差。
“一定要的。”陆炳笃定道。
脸上笑容不减，但那不容违逆的意味，却让徐阶脸色一变，这哪是护卫，这分明是监视。
来逼迫淞江府徐家、江陵张家快点拿钱出来的手段。
一朝阁老，焉能受此大辱？
徐阶这时竟将目光望向了裕王，寄希望刚诞下世子的大明朝未来皇帝能说两句。
“陆叔，能否容许徐师傅和张师傅吃完元宵再走？”
裕王接过话，为难道：“这本就是父皇的旨意。”
徐阶顿时心一凉。
这就像斩首前最后一顿饭，吃与不吃，又有什么区别。
师傅失望的目光，裕王只能当做没看见。
皇上是多么乾坤独断的人儿，内阁比他这个当儿子的更了解，公然违逆圣意？
他还不是太子呢！
大明朝还有个景王在藩地呢。
尽管生了个世子，但皇室子孙没有成年就夭折的还少吗？
谁敢保证世子一定能健康长大？
比皇宫更危险的是东宫，比皇帝更难当的是太子，而比太子更难做的是父皇的儿子。
抬目就能看见云端，皇位近在咫尺，死亡之剑也悬于颈上，在没有坐上皇位之前，步步薄冰。
“遵旨！”陆炳答道。
“上元宵…上元宵…”
裕王的声音有些沙哑，沙哑中难掩几分哽咽，“再上坛酒。”
现在，只想大醉一场。
朝廷风云变幻，徐阶、张居正也难适应，只有陪着王爷醉一场。
但师徒俩和提前走的高拱，全然忘记了，自己一行人是奉旨恭贺世子喜诞的。
……
吕芳打发四大秉笔太监去各自私宅搬买命的银子。
司礼监值房。
大云铜盆的火旺旺地烧着。
冻僵昏迷的冯保苏醒了，第一眼就看到守在炕边的吕芳，不顾虚弱，哆嗦着攀着炕沿爬了起来，哭着嗓子喊道：“干爹……”
“这就觉得委屈了？”吕芳正颜说道：“瞧你那小聪明，为了急着往上爬，腊月二十九打死了周云逸，今天又抢着去报祥瑞，我不计较你，内廷十万宦官哪个不恨你？
还有裕王，还有徐阁老、高阁老、张阁老，哪个又能饶过你？
要是在玉熙宫落到好也就算了，这些人都只敢在心里恨你，等到你失势时才会反攻倒算。
可你不但没落到好，还被皇上指摘了，你的小心思一动，就又在司礼监内撒了九真一假的谎，险些致我，致司礼监于死地。
这也就是陈洪他们在心疼银子，没空想别的，不然，陈洪杖毙了你，我都无话可说。”
按内廷的规矩，锦衣卫、东厂都归司礼监首席秉笔太监管，东厂提督太监的冯保，该喊陈洪为干爹，喊他吕芳为干爷爷。
当初，他瞅着冯保聪明，才点了冯保拜自己为干爹，冯保，这才喊的陈洪师兄。
自从冯保提督了东厂，又仗着他这个干爹，就没再在乎过陈洪这个名义上的上官，东厂，完全脱离在司礼监首席秉笔太监的权力之外。
陈洪早就恨冯保入骨了，就等着找个机会狠狠收拾冯保。
而冯保在值房前故意曲解圣意，误导司礼监大太监们，这是对皇上的不忠。
太监无根，可以对任何人不忠，却不能对皇上不忠，这是内廷最基本的规矩。
为了让皇上忘记冯保，为了让四大秉笔太监忘记冯保，吕芳不惜搅动了整个大明朝。
冯保一连声答道：“孩儿知错了，孩儿往后改。”
吕芳叹了口气道：“别往后了，先把过去贪墨的银子拿出来，然后，就去朝天观吧。”
冯保愕然了。
银子他可以不在乎，但出宫去朝天观他怎么也做不到。
太监，做到头是皇帝的大伴，其次是有可能宗祧继嗣的亲王大伴，再次是普通亲王的大伴。
总之，要围绕在皇位的左右。
去朝天观，是去当道士的大伴吗？
远离皇位，这对追求权势的冯保来说，比杀了他还难受。
冯保回过神，直接从炕上滚了下来，跪在地上抱住吕芳的腿，哭求道：“干爹！干爹！不能啊！不能去啊！去了那里儿子就回不来了，儿子死也不到朝天观去！”
“起来！”吕芳露出了怒气，“宫里你不能再待了，你不想去朝天观，又能去哪里？”
“裕王府！”
冯保猛然想到，如同落水抓到的稻草，“对，干爹！裕王世子，皇孙诞生了，那是我大明朝以后的皇上，干爹，我要去裕王府，当皇孙的大伴……”
主动落到裕王和清流手中，也比以后日夜与青灯古卷相伴好。
“皇上修道成功了，而裕王的身体，眼瞅着一日不如一日，看我大明的气数，这皇位还不知道是谁的，你就那么想死吗？”吕芳无奈道。
“干爹，你教过我的，置之死地而后生，我宁可在裕王府中死，也绝不愿意在朝天观中活。”冯保的声音在颤抖，却又格外的坚定。
“罢了！罢了！你想去就去吧。”吕芳离开了。
冯保望着干爹的背影，跪趴在地上，号啕大哭。