翌日，终于到了军中大比。
裴二一早就穿上其他伤兵借给他的甲衣，正抬手系扣。
陈青在旁，好心给他捶肩按手臂，压低声道：“你放心，我已经跟我认识的兄弟都打过招呼了，到时但凡他们对上你，肯定让一让，一定让你进决赛。咱就是说，即便赢不了蒋百夫长，也不能输得太磕碜。千万别连对阵的资格都没捞到，就被刷下来，那就太丢人了。”
裴二正想李禅秀想得出神，闻言淡淡瞥他一眼，道：“不用。”
陈青：“唉，你这人就是犟，我跟你说，那蒋百夫长可不好赢。”
“陈二愣，你不会说话就少说几句吧。”躺在帐门口的张河听到他的话，不满嚷道。
这几日，伤兵营里的人都给裴二鼓气，知道他跟蒋百夫长立了赌约——谁赢谁娶沈姑娘，一时能帮忙的都帮忙，有借甲衣的，有跟他讲往年大比规则的，还有跟他说怎么防止被下黑手的……
张虎也主动给裴二当陪练，他体格跟蒋百夫长相近，自觉合适。但实际上，他拳脚路数偏正，跟蒋百夫长大不相同，于裴二并无太多用处。
不过这份心意，裴二倒是领了。
尽管众人都觉得裴二赢蒋百夫长的希望渺茫，但直接把这话说出来的，还真就陈青一个。
陈青被众人目光谴责，干咳：“虽然……那什么，但我下注买了裴二赢啊！”
“什么？你下注了？”
“在哪下的注？”
“算我一个！”
伤兵营顿时又吵吵嚷嚷，裴二却出神望向帐外——
三天了，沈姑娘还是没来……
.
军中大比的场地，设在平日士兵们训练的校场，也是战时点兵的地方。
此刻，北风卷地，营旗猎猎。
校场四周已经围上木栏，近千名士兵在场地中央，两两对站成十数个方形人阵。
几十名士兵站在高台上，同时吹角，一时雄浑角声响彻北地，似呜声长鸣。
陈将军一身甲衣，与数名营中将领一同登上高台。
霎时，外围的士兵高举手中武器，齐声长喝。场地中央，参加大比的士兵也握拳高喝，喊声震彻天地。
裴二站在人群中，同样握拳举起，视线却不自觉飘向场地外。
校场外围，不少流放来的女眷也站在围栏外，远远观看，其中不乏一些年轻女眷。应都是因婚配令的缘故，想借此机会，相看个勇武又样貌不错的对象。
李禅秀昨天发了一天寒，寅时才睡。今天醒来，手脚虽然暖和了，但一出被窝，仍忍不住打颤。
他给自己煮了碗姜汤喝下，又多加一件灰扑扑的厚棉袍，感觉不那么冷了，才放下心，撩开门帘出去。
结果刚到外面，就被一阵寒风吹得打了个哆嗦。
他忙将手缩进袖中，跺了跺脚，快步往校场走。
走起来，走起来就暖和了。他心中默念，脚步也越来越快。
到了校场外围，就见徐阿婶和小阿云都在。两人见他来了，忙给他让个位置。
“怎么这么晚？差点以为你不来了。”徐阿婶说。
李禅秀摇头：“今天起得有些晚。”
说完，视线便望向场地，寻找裴二身影。
徐阿婶在旁叹气：“唉，女郎也真心大，这么重要的事都不放在心上，我听说那蒋百夫长前几日又横插一竿，跑去找裴二麻烦，还跟他打赌……”
李禅秀耳中听着，心思却全在校场上。终于，他看见了站在场地东南位置的裴二，唇角不觉露出一抹笑。
很奇怪，明明士兵们都穿着同样的甲衣，但裴二好像就是站得比其他人都笔直，身姿如青松翠竹，显眼又与众不同。以至于场地上那么多人，他只看几眼，就找到了对方。
裴二此刻终于也看见他，一直紧绷的神情终于松动，这几天总压得他心头沉闷的石块也被搬开，心情骤然轻松，绷成直线的唇角也不自觉扬起。
他握着拳，忽然和其他士兵一样，高喝出声，目光却直直落在李禅秀方向。
旁边士兵被他突如其来的喝声吓一跳，忍不住压低声道：“兄弟，忽然这么卖力干什么？仔细喊坏嗓子。”
裴二仿佛没听见，他只看见沈姑娘朝他笑了，沈姑娘又朝他挥手了……
他不由喝声愈响。
高台上，陈将军已经坐定。
看着底下一个个士气昂扬的士兵，他大为满意，抬手止住喝声。
军中在冬日举行大比，一是要选拔人才，二就是要练兵。
北边的胡人常在秋冬南下，但永丰镇是个小地方，并非军事要地，到了冬日，多被敌人小股骚扰，没什么大的战事。
北地天寒，没有战事，再不练兵的话，这些士兵就要懈怠了。
陈将军满意看着下方众人，向传令兵示意。
“咚”一声，铜锣敲响。
传令兵大步走下去，宣读大比的规矩。
此次大比共分三项，上午比的是拳脚功夫，下午是骑射。
骑射又分两项，其中一项是常规射靶，考校箭法；另一项，则是陈将军亲自拿出一个彩头，绑在不远处一座小山山腰的一株松树梢上。
参赛的士兵骑马奔去，谁第一个射下彩头，谁就是头名，期间可以搏斗、阻碍他人，也可互相帮助，这考校的就是骑术、箭法、身手等各方面了。
眼下先比第一项，传令兵宣读完，很快回高台上复命。
陈将军全程含笑，只在目光扫见蒋校尉时，笑意减淡，宣布道：“开始吧。”
随着他声音落下，“咚”的一声，铜锣再次敲响。
传令兵高声唱喝：“开始！”
“呜——”一排号角在北风中长鸣，响彻大地。
下方两两对站的士兵立刻摔打在一起，周围喊声震地，一片呐喊、鼓气之声。
裴二面前站的是一个有些瘦弱的小兵，他冲上前腿部一个绊摔，哪知还没绊到对方，对方就先“扑通”一声摔地，哎呦痛呼：“不行了，疼死我了！”
裴二：“……”
正当他无语时，那小兵却朝他眨眨眼，压低声道：“裴哥，你记得跟青哥说一声，我摔得很卖力。”
接着又“哎呦”嚎叫起来，估计就是陈青之前说的、打过招呼的人。
裴二：“……”多事。
用这种办法赢，沈姑娘都看不到他的英勇。
好在接下来遇到的，都是正正经经对打的人。
裴二看着清瘦，但出手迅猛，招式多变，力道也重，对面在他手下基本过不了几招，就都落败。
校场上，虽近千人在比试，但两两对打，输两次就下场，才过去一个多时辰，场上便只剩下二十多人。
不过士兵们都知道，接下来才是好看的时候，喝声反倒更响，一个个神情激动。
陈青拖着瘸腿，也来观看。因为是伤兵，没参加大礼，只能在围栏外观看。
此时他端着铜盘，上面放了一堆铜钱，隔着围栏，跟里边的士兵吆喝：“来来来，下注了，押谁是第一项的头名，押蒋百夫长，赔率是一赔二，张虎是一赔十啊，来来来，押了……”
“我，我押两铜钱，蒋百夫长赢！”
“我也押他，十个铜钱！”
“还有我……”
好几个士兵纷纷掏出铜板，伸手递过来。军中禁止赌博，但像今日这样押点小钱，并不禁止。
陈青顿时眉开眼笑，一边收钱，一边对身后的小兵道：“二子，快都记下来。”
正乐着，一人忽然大吼一声：“陈青，你不是说你押裴二赢吗？怎么这上记着押蒋百夫长五十铜钱？”
陈青回头，见是伤兵营里的同伴，忙争辩：“押了，我押了裴二五铜钱，你没看到？”
“但你还押了蒋百夫长五十铜钱！”
“……那什么，”陈青转为干笑，解释，“我押裴二，是出于兄弟情义，是明知他会输还押，但押蒋百夫长，只是单纯不能跟钱过不去。这情义要顾，钱也得赚，你说是吧？”
“裴二赔率是多少？”忽然，一道轻哑声音传来。
陈青一回头，“哟”一声，惊讶道：“沈姑娘，你也来了？”
然后就替裴二诉相思：“沈姑娘你不知道，这几天你没去伤兵营，裴二他茶不思、饭也不香……”
“我问你裴二的赔率是多少？”李禅秀打断。
陈青挠挠头，忙从二子手里拿过账簿，看一眼道：“一赔五十呢，知道他的人可不多。”
李禅秀微笑，拿出一小块碎银，道：“押裴二。”
“哟！”陈青惊讶，拿起来试了试，道：“这一小块，得值两三百铜钱呢，都押裴二？”
“都押。”
陈青立刻眉开眼笑：“还是沈姑娘有情义。”
到底是出身官宦，看来沈姑娘就算落难了，身上也还有点钱。
旁边士兵见了，不由问：“裴二是谁？”
“就是场上那个跟蒋百夫长一样，一直没输过的人。”
“什么？那我也押他三个铜钱。”
“……”
校场中央，不知是巧合还是有心安排，裴二和蒋百夫长一直没对上。直到两人都连胜七八场，终于进入最后对决。
高台上，有人见蒋百夫长连战连胜，从头到尾没输过，不由笑着对蒋校尉恭维：“令弟勇猛，看来今年又是头名啊。”
蒋和但笑不语，看一眼上座的陈将军，才故作谦虚道：“仰赖陈将军教导有方。”
陈将军看他一眼，面上笑着说“哪里”，心中却一阵不快。
忽然，他视线落到站在蒋百夫长对面的裴二身上，神情一亮，道：“此人叫什么？我看他方才好像也胜不少场。”
胡郎中也在看台上，忙压低声：“将军，他就是那个裴二。”
“裴二？”陈将军面上露出感兴趣的神情，道：“原来是他，我看他接连取胜，兴许也有赢的可能。”
旁人连忙附和。
只是，说这句话的陈将军本人，心中却在遗憾。
原来是裴二，他对此人还有些印象。没记错的话，对方就是那个押送粮草唯一活下来的士兵。之前伤成那样，现在肯定还未痊愈，就算身手不错，一时打赢别人，但对上蒋铳这样身强力壮、从小就练武的人，恐怕也难取胜。
尤其两人都连打这么多场，裴二有伤在身，会比蒋铳更容易疲乏。
正这样想着，底下裴二和蒋百夫长都已迅猛出手。