百花教前一战可谓两败俱伤，师重调养五日，伤势已无大碍。“师重所说千两聘金为实!”“尊者放心，不日俊郎制备千金送至无面庄!”尊者闻言满意而回，柴锦绣气愤填膺不搭理师傅。四人辞别教主赶回日连部，为宇文赛罕医伤。不料遇到横海将军桃豹前来安抚段部鲜卑，桃豹拜见师重，“安世可带的千金？”桃豹叫过军兵问道:“所带千金还有几何？”“回将军还有七百两!”“少保莫急，带着至鲜卑部凑齐千金交于少保!”“多谢将军，不日我在蓟城待将军取得银两。”桃豹告辞催动队伍前行。
师重到在日连部看过宇文赛罕的伤，只是气血不顺，按照口诀自行调理，宇文赛罕顿时轻松很多，师重叹气道:“大晋无心北伐，不派一兵一卒，粮草给养，仅凭刘琨，祖逖又如何的抵挡汲郡公大军。”“大晋偏安一隅，置北方华夏不顾，山东，山西皆在汉国之内，无兵无粮迟早溃败于此，昨日我与酋长说过此事，奈何隔着石勒大军，赛罕伤愈之后去蓟城（今北京市丰台区）面见刘将军，如何能全身而退!”“段匹磾与堂弟段末波面合神离，此番桃豹前去段部联合段末杯借鲜卑之手除掉刘琨!”“如此说来刘将军性命难保!”师重去蓟城，慕容棹欲见刘琨同去蓟城。
微苋照顾宇文赛罕，对慕容棹的态度好了很多，慕容棹心里明白是东方碧从中调和。有师重在很顺利过了石勒所属地盘，蓟城本是战国时期燕国都城，战争过后城墙坍塌，房屋破败。慕容棹直接拜见刘琨，自与刘琨歃血为盟后，集结军队欲会师于平阳。桃豹到来令段匹磾有些慌乱，桃豹拜见后说道:“将军，郡公派在下前来与段部联合，况郡公与段部乃世交，共抗击铁弗，匈奴，慕容鲜卑等共同敌人!”“郡公为汉臣，匈奴臣民，莫非有不臣之心起兵襄国!”桃豹也没隐晦，正色道:“郡公手握汉国大半精兵，汉帝刘聪处处提防，派三司牵制郡主，君臣离心离德，怎么长治久安!”
段匹磾想到与刘琨所说不谋而合便说道:“郡公何时用兵，段部将派倾城之兵相助!”“将军高瞻远瞩令在下佩服，在下尚有他事，就此别过，改日再叙!”桃豹走出帅府去了段末杯府上。刘琨住在五土房里，虽然不大足够十几口人居住，“秋风拜见刘将军!”刘琨对于慕容棹到来有些吃惊，请到内宅刘琨问道:“秋风贤弟由何处而来？”“秋风由漠北日连部而来，桃豹至此将军可否知晓有何用意？”刘琨含笑道:“琨率部久为匈汉心腹大患，虽兵败至蓟城，刘聪又岂能放过我，段末波夺取段部酋长已久，早已内外勾结颠覆段部!”“为何不逃离此地？”“我联合各部集兵共伐匈汉，士雅屯兵于淮阴，招募军兵不下五千，南北夹击匈汉，恢复大晋疆土。”
“将军为国尽忠，为民请命，虽前途艰辛不轻言放弃，倘若用到棹之事尽管吩咐，棹尽全力相助!”刘琨起身躬身施礼道:“多谢公子相助，琨凑表万岁为公子封官职，不枉为国赤诚之心!”“将军不必多礼，棹无心为官，尽绵薄之力于大晋乃华夏族所为!”“荣辱与共方能驱除鞑虏，还太平人世，听闻公子乃慕容廆堂侄，我派人联络单于出兵相助，事已过去三月未见回复，鲜卑兵勇猛善战，不可多得精锐。”“将军放心，棹连日动身赶往大棘城禀告叔父，祈求发兵襄国。”“公子还有一事相求！”刘琨脸色凝重的说道，“将军请讲!”“他日琨若遭遇不测，务必看在琨薄面上保全家人，父仇未报羞为人子。”
慕容棹听说过刘琨父母被令狐泥所杀，起因是刘琨听信谣言误杀令狐泥父亲令狐晟，冤冤相报无了时，慕容棹不想参与其中，辞别刘琨回到街旁，师重，柴锦绣，东方碧在一家饭馆前坐着，慕容棹坐下问道:“贤弟，蓟城处于中原边境，军事要地，南可入中原，北以燕山为险，长城为阻，日后必大乱!”师重看着街上少数行人道:“兄长，胡族不谙礼法，内讧之事常有，段部表面无恙，实则暗流涌动，段末杯佣兵自重，只是缺少一个正当理由，拓拔部之乱乃前车之鉴。”“贤弟，愚兄赶往大棘城拜见叔父，今日一别不知何日再见!”“兄长莫担忧，师重来去自如，他日觅安静所在共度余生，琴书为友，兄弟相陪快哉!”慕容棹，东方碧上马道别疾驰出了蓟城。
“公子，师傅索要千金也在清理之中莫气愤!”柴锦绣关切的说道，师重大笑起来，“娘子何出此言，生而不养，断指可还，未生而养，百世难还，尊者抚养成人，历尽艰辛，区区千金难还大恩!”柴锦绣感动而泣，“公子不嫌弃奴家出身卑微，厚恩相待，奴家三世修来的福分!”“娘子，严步闲与尊者有何干系？”“我听师傅说起，无面庄和黑冥教都是修习阴术，虽不是同门，修习相近，尊者时常与严步闲来往。”师重看街上疾驰一匹马停在近前，马上跳下一人取下身后包袱放到桌上说道:“师公子，小人尊桃将军令前来送千金!”“多谢!”“小人告退!”师重提起包袱说道:“娘子，我们去无面庄!”
大棘城热闹非凡，准备一年一度古伦木沓节，几十里内牧民齐聚大棘城，城外立起五丈高的木架，上面摆满了干柴。慕容廆派鲁昌，王济协作操办盛会，慕容翰带着兄弟几人带小股兵城外巡视，防外族侵扰。慕容棹刚到城外被慕容翰发现，“兄长!”慕容棹见是慕容翰问道:“贤弟，城内外为何如此喧嚣？”“兄长有所不知，后天便是古伦木沓节!”“原来如此，我叔父可在城中？”“在，兄长请随我来!”慕容翰带着慕容棹进了单于府，见礼已毕，慕容廆问道:“侄儿此番在城中多住些时日!”多谢叔父，叔父可曾接到刘琨的军令？”慕容廆问道:“此事由皝儿掌管，为何问起此事？”
慕容棹简单说过程，慕容廆派人传口谕调慕容皝，慕容皝身着盔甲，意气奋发走入殿中，“皝儿见过父王!”“皝儿，可曾接到朝廷号令？”“回父王，接到出兵的召令，何时出兵襄国，顷我部全部人马相助，皝儿等候调令不想过数月未见来人，未曾向父王回报!”慕容棹问道:“刘将军不日出兵襄国，贤弟又当如何？”“兄长，慕容部有精兵二万，不可全部调出，留一万置于大棘城防各部偷袭!”“大都督虽有兵四万，石勒于襄国设重兵把守，虽有淮阴祖逖相对应，奈何路途遥远难以呼应，前后不得相顾。”“兄长，石勒剪除王浚，得三台流人，羽翼渐丰，琨广牧新败，大晋各州府尽数归石勒统辖，空有大志，却无力扭转乾坤。”“话虽如此，朝廷军令不可不尊!”慕容廆始终以大晋为正统，匈汉，成汉，凉国皆是叛逆佞臣之流。慕容皝不敢忤逆父王依意而行。
慕容皝带着慕容棹出了单于府到在自己的府衙内，退去仆人跪倒在地说道:“兄长，教我!”慕容棹急忙扶起说道:“贤弟心思缜密，文武双全，心中早有应对之策，何须愚兄多言!”“兄长有所不知，元真兄弟十人，包括庶兄慕容翰在内深得父王喜爱，分掌兵权，他日不忍于同族相残，落的国破家亡之境，大晋之鉴就在昨日!”“贤弟所虑不无道理，虽为世子，兄弟们拥兵自重，各霸一方，势必不尊世子，元真当以恩威并施，收回兵权，招贤纳士，统领朝纲，切莫骨肉相残!”“多谢兄长提醒，今夜不宵禁，可去城中游玩，今夜兄长住在府上，我要去城外巡逻!”慕容皝派人安顿好慕容棹方才动身。
东方碧撅着嘴，有些被冷落，慕容棹忙说道:“借机我陪娘子在大棘城玩两天!”“银两不足，有何去处？”“莫为钱财多忙碌，散去亦有回还时。”东方碧索性不理他，慕容棹在怀里取出一贯大钱交给东方碧说道:“娘子说过已无银钱，世子给了一贯，明日备足金银路上用，岂能苦了娘子!”东方碧收起，这是几个人一月的花销，吃过饭听外面熙熙攘攘，各处点燃冲天大火，牧民围在四周载歌载舞，人人脸上洋溢着笑容，对未来充满期待。
二人出了门走入街中，未宵禁全家出动，不少人出售毛皮，车马，火烤羊肉，焦香扑鼻，蘸韭花酱别有一番滋味。慕容棹见到熟悉的身影，太平道的弟子，疾步走近问道:“尔乃几部弟子？”面前三十多岁，身长八尺，背着包袱，手中提着齐眉棍，听此一问一怔，打量一番方才说道:“吾乃七部中弟子凌盘，参见师叔!”“免礼，我恩师可好？”“回师叔，渠帅很好!”“待我修书一封，交于渠帅，还有追查一下思格儿的下落!”“谨遵师叔法旨!”慕容棹修书一封交于凌盘，“来此作甚？”“回师叔，太平道中出了背叛师门之人洪樟逃到此地，渠帅派三十几人追查下落。不想在此遇到师叔!”“既然如此去吧!”“是师叔!”凌盘躬身而去。