“这些东西……长得好恶心。”
她感慨道。
格格不入的头颅与躯体，这些怪物没有智慧、没有理性，失去自我与思考能力，仅仅遵循本能，在深坑中蠕动着令人作呕的肥胖身躯，发出细碎的声响，有种异样的瘆人感。
姜云湄还注意到了那一张张活生生的人脸，就像是人在临死前最后一刻露出的表情，被浇筑起来后凝固不动。
如此鲜活、栩栩如生，仿佛能感受到与表情一起被保留下来的情绪……
她有了个残忍的猜测：
“难道说，这些怪物全都是人变成的？”
“……嗯。”
宋雨棠表情沉重地点头。
“我亲眼看到的，李慧珊学姐变成了这副模样。被打倒后，整个人就消失了。”
“真是……一群可怜的家伙。”
姜云湄轻叹了口气。
坑内人虫的数量，说明至少有十几个牺牲者在邪恶的咒术作用下，蜕变成了怪物。
……
两位女孩的视线从人虫们身上移开。这些怪物只是长得恶心瘆人，却只顾着纠缠同类与挖掘泥土，丝毫没有理睬外界的意思，对她们而言不是威胁。
“接下来，你打算怎么做？”
姜云湄拿出照相机，将坑洞里面的残忍又可怜的景象全都记录下来，一边问着同伴。
“你的战斗还没有结束吧？”
“当然。我全都看过了，柯俊辰的脸不在里面。”
宋雨棠摇了摇头。
“嗯，他不在坑里，而且我们那天晚上见到过他的‘人虫姿态’，体型十分庞大，不是这里的人虫能比的。”
姜云湄将照相机放回随身的提袋里，她说：
“你放心，我们约好了，由我帮你找到柯俊辰。既然约定尚未完成，我就会继续陪着你，直到找到那家伙为止。”
“……好。”
……
她们暂时丢下人虫们，继续朝着山坡上走，调查周围状况。
用《天雷无妄》自然可以慢慢清理掉这群坑里的怪物，但由于它们并无威胁，宋雨棠决定不去额外消耗真炁。
她的主要目标是柯俊辰，在取得这场战斗的胜利之前，女孩不敢有任何放松。
姜云湄对此表示赞同。她的理由是，目前尚不清楚人虫们被教徒们豢养在这儿的意义，杀了可能会打草惊蛇。
绕过深坑，前方是几栋并列的水泥房屋，看着是那种常见的独栋乡间自建房，只是没有铺上瓷砖、涂上油漆，冷硬的棱线与灰暗的建筑表壳，在夜色中愈发显得鬼气森森。
宋雨棠打开第一间屋子的门的同时，捂住了鼻子，灰尘与发霉的味道一起扑面而来。
映入眼帘的是斑驳的墙壁，墙上的水泥层剥落大半，裸露出里面锈迹斑斑的钢筋；屋顶的角落满是裂缝，有种随时可能崩塌的岌岌可危感，看着不太能遮风挡雨。
天花板上悬挂着几盏被厚厚灰尘覆盖的破旧灯罩，绝大部分内部只剩下一根电线，幸存的灯泡摇摇欲坠地垂挂在那里，但已不可能再度亮起；蜘蛛网密布，尘埃堆积在每一个缝隙中。
几扇窗户破碎不堪，残存的几块玻璃在窗框上颤抖，被夜风吹得发出“叮当”的声响。透过破碎的窗户，能看到外面一片荒芜的黑夜。
“这地方有人住过的痕迹……但起码是好几年前的事情。”
姜云湄掩住口鼻，打开手电，明亮的光柱缓缓移动，一点点勾勒出房间内的全貌。
从一些被遗弃的日常用品中，似乎可窥见过去的景象：一个破旧的椅子倒在地上，椅背断裂，靠垫上布满了灰尘；旁边是一张老旧的桌子，上面散落着几本泛黄的书籍和几支干涸的钢笔；桌角处还躺着一只破损的陶瓷杯，杯身上有几道深深的裂痕.
……
走出这栋房屋，再转入隔壁，内部景象类似，同样是一片颓败、荒废已久；只是多了一些尚未来得及被带走的物品，足以证明姜云湄“此处是邪教徒聚集地”的猜测。
有宗教画样式的人像，上面都是相似的景象：一个怪异的白色影子，脚边是狂热跪拜的人们；而附近找到的书籍封面上，往往写有诸如“景山人师金口玉言”之类的标题。
她们进入第三栋。
这一栋内的物品陈列比前两栋都要多，更重要的是……
宋雨棠手中电筒的光柱穿过漂浮的尘埃，照射到房间角落，被蛛网覆盖，一具衣衫褴褛、一动不动的影子。
“……”
她的呼吸停滞了一瞬，立刻将手电筒往上抬，看到的是被蜘蛛网紧紧包裹的骷髅头。
几只小蜘蛛从空洞的眼窝中爬出来，再一路爬到下颚，慌慌张张地避开光柱照射。
她们发现了一具死去多年的骸骨。
“稍微让一下。”
“学姐……”
身后的姜云湄走向这具骷髅，她不知何时戴上了手套，以一副相当娴熟和专业的姿势，蹲下来开始检查。
这具骷髅蜷缩起身体，背靠着粗糙的水泥墙壁，头骨微微低垂，两臂弯曲，手掌自然地放在膝盖上，腿部保持着一种放松的弯曲，整个姿态显得既僵硬，又有种异常的安详，仿佛与这个角落融为一体。
姜学姐摆动了一下骸骨的脖子和心口处，最后用确认的口吻说道：
“是自杀。浑身上下只有脖子上一处伤口。”
手电筒的光芒照亮了骷髅旁边的地面，它手边掉落着一柄短刀，上面曾经残留的血迹已经污黑一片，与锈迹融为一体。
“我明白了。”
宋雨棠听见同伴突然用一种深沉的语调说道。
姜云湄仍然背对着她蹲在那里，没有起身。
“明白什么了？”
“我在想，这个邪教不止有教徒，不止你正在追捕的邪术师，其背后应该存在某种更邪恶，更庞大的力量……或许一种超脱人类的超自然生命。”
“……不是人虫吗？”
宋雨棠目前看到的鬼怪，只有人虫，无非是体型庞大的成熟体，与更小的幼年期之间的区别。
“人虫没有头脑，任谁都能看得出来它们是些只有本能的蠢物，而且还是通过咒术将人改造得来。”
姜云湄摇了摇头。
“崇拜这种东西，感觉不太符合教徒们的想法。”
“有道理。那你觉得呢？”
“我觉得这些人虫，可能只是祭品，是幕后主使者的奴隶，甚至是食物。”姜云湄说，“有某种更可怕的怪物，在暗中操控人们，散播邪恶力量，将活生生的受害者转变成人虫，以供它享用。”
……
听闻此言，宋雨棠不禁陷入沉默，而姜云湄的表情在保持了一段时间的严肃后，很快又放松下来。
“要真是这样，我感觉你应付不过来哦？”
“是的，假如这起事件幕后真的有比化身人虫的柯俊辰更强的对手，我的确不是对手。”
她坦率承认。
就连现在的柯俊辰……也是恰到好处的有挑战性，让她不得不感慨师父的眼光毒辣。
“但你好像还是一副胸有成竹的样子？”
“因为，我认识比我更强的人。是他的话，无论是什么鬼怪都不在话下。这个人目前就在白景山附近，必要的时候，我会联系他。”
宋雨棠的语气充满信心，引起了姜云湄的兴趣。
“哦，就是你之前打电话联络的那个人吗？”
“……”
学妹没有回答，但在她看来就和默认了差不多。
“嗯……”
姜云湄不知道在思考什么，过了好一会儿才说道：
“……因为家庭关系，我其实见过好些咒禁师。宋同学，你的实力在他们之中绝对数一数二，就你那天释放出来的攻击，没多少人能用出来。”
宋雨棠愣了一下。
姜云湄说的当然是实话，要是岑冬生在场，肯定会很赞同这一点——
尽管她才刚成为咒禁师不到两周的时间，但高速增长的实力，足以让她的战斗力超过这个时代九成以上的同类。
没办法，有命禁就是不一样。
不过，虽然对咒禁师社会的现状称得上一无所知，宋雨棠的脸上还是露出自信笑容。
“我当然算是比较强的。”
宋雨棠不了解其他咒禁师的事情，却牢牢记着岑冬生对她说过的话。
她心想：“师父培养我，就是为了让我能与他并肩作战，要是太弱可就丢人了。”
“……但是，你确信那个人肯定比你更强？”
“没错。”
姜云湄点点头，没有继续说下去。
其实，她本来是打算劝这位学妹小心，必要时可以选择和她一起逃跑，这不丢人；最好是在战胜对手后，就不要再深入调查这起事件了。
而如今的她不再继续这个话题，是因为看出来宋学妹对“那个人”十分信任和依赖，确信对方能战胜幕后主使者。
姜云湄不可能体会这种信赖感。但不知为何，她心中似乎真的因此生出了点希望……
由人类蜕变而来的人虫、在幕后操纵一切的鬼神、让人无法反抗的超自然实体——以上这些，并不是她随意做出的判断。
会自然而然产生这种猜测，是因为她对这种邪恶深有体触。
……不过，现在不是说这个的时候。
姜云湄暗自叹了口气，她抬起头，对着宋雨棠露出笑容，语气中透着似有似无的好奇。
“我对宋同学如此尊敬的‘那个人’很感兴趣。有空的话，回去以后能安排我们见上一面吗？”
宋雨棠不知为何用一种审视的目光打量着对方全身上下，看得姜云湄心里毛毛的。
“……嗯，有机会的话，会的。”
不知为何，她的语气好像一下子变得有点冷淡了。
……
异变是从她们从第三栋、也是最后一栋房屋离开的时候发生的。
在脚踏出去的瞬间，女孩们的脸色变了。
月色被冲天而起的漆黑烟雾所覆盖，空气中酝酿着异样的沉重感，身体仿佛一点点没入冰冷彻骨的湖水中。
清冷的月光下，只有那个站在山坡下方的男孩轮廓，被照得微微发亮。
突然出现的柯俊辰，正盯着脚边的坑洞，居高临下地看着缠绕在一起，在泥土中蠢动的人虫。
他抬起头，望向如临大敌的宋雨棠和躲在她身后的姜云湄，苍白脸上露出温和的笑容，浑身散发着强烈的阴炁。
“你们来我家做客啊。”
柯俊辰环顾四周。
“这是我小时候和父母一起住过的地方……可惜，我去上学以后，很久没回来了。”
他又望向那个深坑，用一种仿佛梦呓的口吻说道：
“你们看见了吗？隔壁的叔叔阿姨，爷爷奶奶，远房亲戚的堂哥表姐，邻居家的弟弟妹妹……大家本来住在一个村子里，关系却不算好，老是为了一些小事起争执。现在不一样了，有了人师的恩赐，所有人都生活在同一个地洞里，再也不分彼此，过得很快乐……但总有些遗憾无法弥补，听说我大伯拒绝了赏赐，选择自尽，真是搞不懂他啊……”
诡异的话语，与他身后窸窣的声响，共同构筑起令人疯狂的一幕。
“其实，我以前和大伯是最亲近的，我本来也想从这个地方逃走。但死了一次后才发现，这里永远是我的家，没有人能逃脱宿命……人师为我开示，为我找到了归宿……于是，我终于能像现在这样，永远和家人在一起了。”
沐浴在月色下的鬼怪张开双臂，怀抱着自他背后缓缓绕过来的两张脸：两张皱巴巴的老人面庞，头颅下方拖拽着苍白的虫躯。
宋雨棠不言不语，她将姜云湄拽到身后，另一只手抬起来，指尖电流浓缩、集聚，发出飞鸟般的尖锐鸣叫。
靛青色的电光绽放，照亮夜色。
“……你们不是客人。”
柯俊辰敛起笑意，表情变得阴森可怖。
“我是人师最看重的弟子，所以人师才给予了我思考的能力、授予我修炼的法门，好让我将同归一处的大道传播出去……”
他脖子下方连接的身躯轮廓一瞬间扭曲起来，如同被泼了水的油画，颜料迅速在夜色中晕染开来。
那虚幻的光芒轮廓迅速扩张膨胀，化作人头虫身的臃肿巨躯，盘踞环绕，高度超过四层楼，比上次见到的时候还要大上几分。
“你们……全都会变成人师得道的养分！”
鬼怪张开漆黑的嘴巴，发出怒吼，一时间飞沙走石，阴炁盈野。