平等王，神话传说中司掌阿鼻大地狱（又称无间地狱）的地府之神，既是对其能力的描述，同时又隐含了字面上的意思———
带来平等的王。
她有一个梦想。
不是阶级，不是团体，不是族群，不是民众，不是公民，不是人民，不是人类，而是让世界上的“每一个人”——
无论种族，性别，美丑，老幼，健康或残缺，聪慧或愚昧，高贵或卑微，富有或贫穷，善良或邪恶，有权或无权……全都得到最终极的平等，其方法只剩下一个。
那就是死亡。
以上，被人们推测很可能是藏在那个人心底的深重执念。
但就算是孩子们都能明白，这种绝对平等什么都无法带来，只会剩下破灭和虚无。
所以，“平等王”一名听上去崇高，却毫无疑问算不上尊称。
就如同“王”与“平等”本就是一对不融洽的词，这个称呼是某些人对那个令他们恐惧又厌恶的对象的讽刺，仿佛是在说：
“她在某种意义上的确能带来平等，那么代价是什么呢？”
在人们眼中，平等王是个毫无理性和知性可言的人。
她杀人完全不在乎利益和局势。就算某个人位高权重，抑或涉及重大利益，是其他大人物的心腹，杀了之后可能会引起别的大势力乃至“祖”的敌视……种种会让其他人不得不慎重考虑的缘由，在平等王面前都毫无意义。
若某个人自以为实力强大，自以为有后台撑腰，便能压迫他人、剥削底层，平等王便会毫不犹豫地对其举起屠刀。
在这条道路上，不论是属下还是保护者，所有试图阻止她的，平等王一概毫不留情，她会让朱门高塔尽数倒塌、让高高在上者的骨血铺满街头。
但这并不意味着她的出发点是为了维护正义，或是让人们过上更美好的生活；
因为反过来说，即便那人是个愿意维护秩序，缓和社会矛盾的统治者，一旦被杀死了只会导致更大的混乱与破环，但只要他（她）居于人上，就有可能被平等王盯上。
她并不关心自己来过后，事态又会如何变化，只关心当下的平等；又或者说，本质只要她想杀，就会杀，没有人能阻止得了她。
唯一的例外，就只有社会上的弱者，那些在禁师统治之下、等级森严的社会之中，难以好好地活下来，尊严和生存权利都受到剥削的普通人，伊清颜从未主动伤害过他们。
但如果平等王的那个执念是真的……
或许，伊清颜也只是暂时放过他们，仅仅因为世上有更多值得杀的对象。
若是她能把这世界上的禁师全部杀干净，接下来可能就要轮到普通人了。
毕竟，只要有人在，就会存在不平等，剥削与反抗是永恒的矛盾螺旋。
禁师社会固然比过去的现实社会更加残酷，但就算世上不存在他们，世界也不过恢复成原来的样子。
而对于执念深重的“祖”而言，直到抵达心目中那个完美世界之前，直到她亲手杀死自己之前……恐怕都不会停止。
这种会肆无忌惮举起屠刀，没办法讲通道理，思维方式也令人难以理解的人，自然会让人远离和排斥。
若不是伊清颜本人的能力强得和怪物一样，某种意义上称得上无敌，早就死了不知多少次。
但一言以概之，平等王在她还活着时，其处境就已经称得上“举世皆敌”，身边没有盟友、少有同伴，只有眼前数不尽的敌人，与看不到尽头的血路。
甚至……就算是名义上归属她的势力，理论上是她属下的那些人，都未必能在她的屠刀下逃过一劫。
对于平等王来说，她人生中唯一的意义，似乎就只剩下了“杀”——
杀杀杀杀杀。
杀光这世上所有烦恼，杀平人间一切纷争，杀得一片清净太平。
她的所思所想无人能完全窥得；但她的所作所为，任谁来看都会觉得极端。
就像是一辆朝着破灭的结局超速行驶，绝不回头的疯狂列车。
它会碾碎路上一切试图阻碍的人和事，所以只有彻头彻尾的失心疯，才会想要登上它。
况且，历史已经证明，这辆列车终究不是无人能敌，在驶往终点之前，便已经跌入深渊摔得粉身碎骨……
没错，平等王最终还是死了。
伊清颜是岑冬生上辈子的记忆中，唯二被确认陨落的“祖”。
她的结局，是在另外三位“祖”的联手围攻下，当场战死。
这一战几乎牵扯了大半个中华大区的禁师势力，打得天昏地暗，日月无光，破碎的空间痕迹横跨数万公里的海峡、山脉与十几个东亚及东南亚国家领土，百年内都难以恢复……
但她最终还是死了。
理所当然，平等王的薨殁，对世界、对全人类而言，都是一件大喜事，在她死去的那一天，无数人为之庆贺。
笼罩在人们心头的阴影，那个让人感到恐惧的不稳定因素，终极祸害，从此消失。
那是在岑冬生成为禁师第四年的时候——
……
越想越是觉得……
时间所剩无几。
教室里，他人还在交谈，雷声滚滚，偶有炽白色的光亮，照耀漆黑天幕。
岑冬生刚才神游天外——或者说，自从听到“伊清颜”这个名字后，他的思维就完全和别人不在一个频道上了。
直到这会儿，才算勉强整理好思绪。
岑冬生用一只手扶住了自己的额头。
他始终绷着脸不说话，倒是没被人注意到异常。
这样一个人，在未来的历史上留下了浓墨重彩一笔的人，给当时的岑冬生留下一生无法磨灭印象的人……
现在就坐在自己旁边，近在咫尺，不过十几公分的距离。
她甚至还下意识地朝他靠拢得很近，就像在依赖着他一样。岑冬生能感受到她正抓着自己的衣摆。
“哥，你怎么了？”
一直跟在岑冬生旁边的伊清颜，可能是唯一注意到他目前的状态有些不同寻常的人。
甚至……还称呼自己为“哥”。
受此契机的影响，这八年里的记忆，竟一瞬间全都清晰地涌现出来了，连和知真姐第一次见面的时候，岑冬生的情绪都没有过如此激烈的起伏。
毕竟，他虽然是天南地区的人，却与当时的安知真有着遥远的距离，相当于两个世界的人，从来没有见过面；而哲人王又是“祖”之中相对最正常的那一位……
不巧的是，这回遇到的是最不正常的那个。
“……”
岑冬生瞥了身边的她一眼。
“什么都没有。”
我怎么了？我还想问这个世界怎么了呢！
这合理吗？他还以为这个时代的禁师和鬼怪能力都能看得到上限，所以才会信心十足地踏入这座鬼屋……谁知道会碰上终极BOSS？
伊清颜——如果她真的是那位伊清颜，怎么会出现在锦江市？
但眼下不是深究的时候，得尽快解决这个问题。
好的一面是，平等王似乎并未觉醒，不管是真的还是装的，起码表面上，主动权还在他手中。
双手沾满人血的未来大魔王，若是他人重生，肯定会觉得需要提前处理掉这种家伙，才是正途。
但之前就有提到过，那些未来站在世界顶峰的“祖”级咒禁师，他们无一例外都拥有特等命禁。
若是真的有人试图提前对他们下手，就算提前刺激他们觉醒能力然后反杀都不稀奇，在岑冬生看来，这种可能性不是有无的问题，而是肯定会存在。
有一点更重要——
对于伊清颜这个人，岑冬生的心态总归是复杂的，他不像别人那样，只有畏惧和排斥。
但他同样无法否认，平等王身上的确有着某种疯魔般的气质，很难说会不会被鬼屋内的环境刺激到……
简直是枚不稳定的炸弹。
岑冬生掐了掐自己的眉头，开始认真思索，并很快就得出结论：
他能做的，就是尽快解决这场灵异事件。拖的越长，就越可能出现意外。
至于从鬼屋出去后，要如何对待伊清颜，他认为自己一个人的思考终究有局限，既然有知真姐这位合作伙伴在，可以考虑是否要借助她的智慧。
所以，第一步——
划清界限，保持距离。
这是为了保护她，也是为了保护自己。
瞧她刚才那粘人的劲儿，等会儿自己说要去寻找核心鬼怪，伊清颜说不定想方设法跟着；
可这枚不稳定的炸弹……不对，是核弹，万一中途受到刺激，说不定就是大家一起上天的结局。
“你待会儿别跟着我了。”
岑冬生突然开口。
“欸？为什么？”
乱发遮掩下的眼睛似乎惊讶地睁大了。
“很危险。”
“没关系！我会躲起来的……”
她把双手放在身前，样子还有点可爱。
这样可不好，我怕会真的把你当成天真的小姑娘了。
……也许真的是吧？但岑冬生已经不敢确定了。毕竟，他也曾认为安知真是个普通人。
就算现在的她尚未觉醒，但其体内依然潜藏着庞大可怕的能力，即使没有人保护，也不可能会死在这种地方。所以……
“我说不行，就是不行。”
青年板起了脸。
“哥……？”
……她的感觉果然很敏锐，在注意到岑冬生望向自己的视线变得严肃起来后，下意识地放开了手，像感到紧张般肩膀蜷缩起来。
“别叫我哥。”
岑冬生说。
“欸？”
小姑娘的声音正在微微颤抖。
“哥……也不行吗？那我应该叫你什么好呢……”
岑冬生当然看得出来，她在感到恐惧。
这也难怪，毕竟是第一次进入鬼屋，看到如此惊人又诡异的景象，遍地邪祟、危机四伏……对于一个十几岁的女孩来说，光是维持表面上的冷静都很不容易。
“什么都不用叫。总之，我不是在和你商量，而是通知你。”
他拿手指戳了戳她的脑门。
“别跟过来，待在安全的地方。否则，出了事我绝不会来救你，听懂了吗？”
伊清颜陷入沉默。
过了一会儿后，她抱住自己的胳膊，消沉地低下头。
“……对不起。”
“我是为你好。”
“我，我知道……因为，我，我只是个拖后腿的……”
哎哟，小姑奶奶你可真会说话。
岑冬生叹了口气。
……不过，能说服她就好，果然得态度强硬点。
第一步完成。
两人毕竟只认识了不到几小时，伊清颜对自己有依赖感很正常，但应该不至于太深。
他的视线从她身上移开，仿佛不打算再关注她。
还是那句话，要是换做别人当重生者，可能真的会想尽办法杀了她，就算有被反杀的风险，但只要使尽手段，还是会觉得处理掉这个人是值得的。
可是，岑冬生曾见过平等王一次，见识过她所做的某些事情，所以才会有和主流大众稍显不同的看法。
……是的，平等王，这当然是个讽刺的称呼，至少相比起其他受人拥戴的“祖”，伊清颜始终是孤独一人，行走在她那条无人理解的修罗之道上。
但即便如此——
仍然有些人，是发自真心实意地追随她。
就算随时可能死亡，就算自己可能死在屠刀之下，依然不曾放弃。
其中当然有唯恐天下不乱的疯子；但剩下更多的，却是些走投无路，陷入绝望的人。
他们自身价值稀缺，往往是有过悲惨境遇的普通人，想要复仇却无能为力的弱者。
当然，若是他们前往统治局的所在地，就算是普通人，一样能得到相对安稳的生活，所以天南大区才会成为最繁荣与和平的地区。
但如果……
这些人不止想要活下去，还心怀仇恨呢？
若是不具备相应的价值，统治局一样不可能出手，毕竟维系社会秩序，需要的是物质基础与稳定。
而仅凭普通人的一己之力，恐怕一辈子都不可能实现心愿。
所以，这些人唯一的指望就只有她。
一个足够强大、足够执着、足够疯狂，追逐着虚幻目标的强者，才可能完全不顾现实利益，去代替他们实现那些同样虚无飘渺、同样不受认可的愿望——
平等王只是想杀人；而他们想要的，正好也是某些人的死。
这种微妙的关系其实持续了很长一段时间，直到……
伊清颜彻底疯了为止。
一想到她的死……岑冬生忍不住摇了摇头。
收拾好心情，他从座位上站起身来，朝门口走去。
……
在他身后，伊清颜双手环绕膝盖，蜷缩着坐在椅子上。
她确实没有再跟上去。然而，长发遮掩下的视线，却始终没有离开过那个男人的背影……
*
岑冬生虽然一直没开口，但存在感却始终是教室里最强烈的那个，这会儿突然起身，自然吸引了所有人的注意。
“岑先生，你这是……”
张休迟疑地问道。
“没事。你们聊你们的，我要开始工作了。”
青年捏了捏拳骨，发出“嘎嘣”的声响，平静地回答道。