隆庆元年三月二十五日晨。
河南新郑高府。
高拱起身后，仆人捧着牙刷和一罐青盐，端着铜盆到屋里，伺候着他洗脸漱口。
看着高拱搽拭完脸上的水渍，老仆人问道：“老爷，还要穿素服吗？”
高拱一愣，随即反应过来，“今儿过了百日国丧期？”
“是的，整整一百天，老汉我掐着手指头算过，又跟账房先生，对着黄历算过，绝不会让老爷违制。”
高拱沉默一会，挥挥手：“继续穿素服，系缟带，白布包头。”
老仆人一愣，“老爷，还要服国孝？会不会有人说闲话？”
“我在先皇跟前为臣数十载，百日国孝岂能表达我的心意，一年，三年，我都可以！”
老仆人听出高拱话里有赌气的意思，连忙住嘴不再言语，伺候着给高拱穿上素色直缀，系上缟丝腰带，梳好发髻，包上白布。
吃完早饭，高拱觉得气闷，便出门到处走走。
高拱是乡里名士，也是当地的大地主。一路上不断有乡民退到路边，向他惶恐地作揖行礼。
“高大老爷万福！”
高拱脸上挤出笑容，拱拱手：“老汉可好。”
“托大老爷的福，家里都好。”
高拱点点头，甩着袖子继续向前走。
漫无目的走了半个时辰，高拱猛然间发现走到了高家庄北边的官道上。从北京来的官差都会从这里过来。
在三月前，自己就是在这里接到诏书，以为还是召回自己的上谕，没想到只是皇上明文颂发的追谥先皇的诏书。
庙号“世宗”，谥号“钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁圣孝肃皇帝”。
圣！
看着笔直又空荡的官道，高拱黯然一笑。
高大胡子，你真是魔怔了！
可是转念一想，百日国丧期已过，皇上该下诏召回自己了。按照朝廷的惯例，还没下诏之前，只怕是朝堂上已经是议论汹涌，风声四起。
可是为何到今日，一直悄无声息，仿佛北京城满朝文武，都在尽心为先皇守孝。
笑话，高拱心里有数，武官勋贵们不好说，文官们怕是心里都长舒了一口气，躲在家里暗自庆幸，包括徐阁老在内。
难道出了什么自己不知道的意外？
先皇的好圣孙，而今的皇太子殿下？
先皇的遗诏，高拱也读过。
“.皇太孙翊钧，天钟睿哲，神授英奇，随佐朕躬，识达几微，闻于天下。可立为皇太子，恭护神器，辅佐父君，以昭前人之光。
尔君臣一体，父子同心，克慎洪业，吾无恨焉。更赖中外荩臣，文武多士，一心协佐，永底至治”
尤其是“尔君臣一体，父子同心，克慎洪业，吾无恨焉。”这一句，耐人寻味啊。
先皇在遗诏切切交代，叫太子以后要好生辅佐父皇，恭护神器。还特意留下一句“尔君臣一体，父子同心，克慎洪业，吾无恨焉。”
什么意思，文武群臣们都心里有数。
以后有皇太子在旁边看着，你们不要想着哄弄没耳朵的新皇！
但高拱有信心，只要自己回到朝堂上，自然能说服皇上，听从自己的意见，对大明积弊苛政进行改革。
可是为什么皇上的召回诏书，还没下达啊！
就连痛骂先皇，被严旨斥回岭南游学的海瑞，都被下诏召回京城，怎么还没轮到自己。
太子，徐阶！
高拱甩甩衣袖，惆怅地看了一眼空荡的官道，转身离开。还没回到府邸，有仆人迎了上来。
“老爷，有客投贴。”
“谁？”
“南京礼部尚书葛老爷。”
葛守礼！
高拱加快步伐，很快看到一顶轿子停在府邸门前。
“与川公！”
远远地，高拱拱手朗声打着招呼。
葛守礼有六十一岁了，看上去比高拱还要精神，一身素色直缀，头戴灰色平定四方巾，风尘仆仆。
“新郑公，叨扰了。”
“真是抱歉，待在家里气闷，出去走了走，怠慢了与川公。”
“何必客气。”
“快请进。老全，快去备温水，给与川公洗尘。”
洗漱一番，高拱请葛守礼在书房里坐下请茶。
“与川公，你此次过敝府，是奉命北上？”
“是的，奉诏进京。徐阁老的意思是想叫我出掌工部。”
“工部？雷尚书呢？”
“雷尚书为先皇修了半辈子宫殿，早就想回乡荣休了。”
“原来如此。”
高拱捋着胡须，有些惆怅。
“新郑公，稍安勿躁！”葛守礼劝道。
高拱心头一动，“与川公，可有耳闻些什么？”
葛守礼微微一笑，“老夫这次绕道河南，特意到贵府拜访，其实受了少湖公之托。”
高拱眼睛微微一眯，“徐阁老叫与川公前来，有什么教诲？”
“哈哈，伱个高大胡子，心里憋着一口气，是不是啊？”
高拱默然无语，只是捋着胡须，神情已经明白无误。
“新郑公，你上次出京，是因为山西大案，被先皇严旨斥贬回家。要召你回京，也需等先皇入山陵，国丧期满。否则的话，有些好卖直邀名的御史，可要拿你高新郑开刀了。”
高拱深吸一口气，“老夫知晓，只是这些日子，京里平静无声，倒是有些叫人琢磨不定。”
葛守礼右手拇指、食指和中指，拈着下巴的胡须，轻声道：“京里的事，表面上波澜不惊。新皇遣使祗告天地、宗庙、社稷，在奉先殿即位。在华盖殿接受文武百官朝贺，而后即下诏书，立皇太子。
几日，祗告天地、宗庙、社稷后，太子在文华殿接受文武百官朝贺。
皇上搬入紫禁城，太子搬入西苑。”
“什么！”高拱捋着胡须的手一抖，手指间夹着几根胡须。
“还有，司礼监还设在西苑。掌印太监还是黄锦，秉笔太监除了冯保、刘义、滕祥、陈洪，添了一位万福，随堂太监除了方良、陈矩、李春，添了一位吕用。”
高拱脸色阴沉，司礼监居然还在西苑，这怎么能行！
司礼监代表着皇权，应该跟着皇上走，皇上回了紫禁城，那么司礼监就应该回紫禁城。如此说来，朝权居然被一孩童少年暗中掌握着。
该死！
京中好友的书信里，怎么对这些事，避而不谈呢！
不行，我必须尽早回京，还政皇上，以正朝纲！今天我就修书，上疏给皇上，不再顾忌什么颜面了。
大明朝纲，已经不能再乱了，必须抓紧时间，拨乱反正！
葛守礼看到高拱脸色，也猜到他心中所想，开口道：“少湖公在书信告诉我，太子殿下建议召新郑公回朝入阁，问少湖公意见。
少湖公自然是双手欢迎，不过也明言了，此事需等国丧期满，再向皇上上疏。少湖公担心新郑公焦虑，胡思乱想，便叫老夫趁着北上，绕道新郑，与公解惑，宽慰汝心。”
太子和徐阶葫芦里卖得什么药？
高拱危坐座椅，神情肃穆。
“与川公，高某自小读圣贤书，以天下为己任，值此国家多事之时，当力谋社稷万年之计。皇上记得微臣，臣自当竭力，以报圣恩！
与川公，可愿助某，任天下之重，勇天下之行？”
葛守礼哈哈大笑，“新郑公，老夫今日愿来这里，何须再明言了！”
不两日，一封诏书出京城，直奔河南新郑。
与此同时，一封急报，自辽东疾驰而来，直入京师。