牛皮靴子踏过名贵的西兰地毯，霍恩紧皱着眉毛，在宫殿两边的走廊上急促地前行。
那股子烦躁的咔哒声在他进入机械宫后出现得越来越频繁，不过霍恩可不会认可帕斯里克的说法。
他是的的确确能听到一阵细微的响声，或许是有什么奇特的机械存在？或者是某种奇物？
自从发现蒸汽机和电力无法使用后，霍恩对于类似的工业机器已经是半绝望的态度。
虽然发条能起到一部分引擎的功效，可问题是它功率很高，持续时间却太短，用作爆发性的发条铳还行，用作织布机或抽水机还不如畜力或水力。
究其本质，就是因为山铜发条全靠人的法力去输入能量，而人能提供的法力并没有那么多。
不是人人都有霍恩那么恐怖的法力量。
于是在工业上面，引擎和钢铁这两大难题，霍恩算是走进了死胡同。
他有时候甚至都在想，干脆相信后人的智慧得了。
可看到那些机械剧场上的小人后，对于工业机器的想法再次死灰复燃，因为那么沉重的木偶和齿轮，单靠高架水渠上的水力是不可能带动的。
站在一间卧房前，霍恩停下了脚步，这一次他确定了，那咔哒的声音就是从这个房间里传来。
声音又来了，霍恩缓步在房间中徘徊，一直走到床前才停下。
听着时有时无的声音，霍恩一个个房间寻找着。
“咔哒咔哒……”
“找，给我好好找，哪怕是掘地三尺，都给我撅！”
见到霍恩停下脚步，威克多挥挥手：“你们进去看看。”
他的鼻子缩了缩，这不是他在嗅原味衣裤，而是他闻到了一股熟悉的铁锈与润滑油的气味。
不过他并不至于失去理智，每次都是先让几个士兵进入房间，把整個房间翻个底朝天后，他才会进入查看。
三五个近卫士兵乜了威克多一眼，直到霍恩点头，他们才鱼贯而入，开始在房间里翻箱倒柜起来。
在舞台后，反正霍恩是没有发现任何驱动装置的，说不定那“咔哒”声就来自于驱动装置。
想要完整地完成好几幕舞台剧，这个驱动齿轮的东西必然能保持长时间运转。
“咔哒，咔哒……”
站在门口，霍恩能听到那隐约咔哒声出现的频率越来越高，有时候，就好像是在面前想起。
就这样，霍恩一个接着一个将整个二楼的房间都扫了个遍，可仍旧一无所获。
整间卧房大约四五十平，墙壁上挂着西洋风的挂毯，几只银质烛台上，还有未烧完的白色蜡烛。
他走到了房间正中的大床边，将鼻子凑了上去，那铁锈味正从床上传来。
循着咔哒的声音，霍恩返回了一楼，随着他越前行，耳边的咔哒声却是越清晰。
还真别说，他们倒是在这间卧房里翻出了不少夏季的原味衣裤，洗得干干净净，摆放得整整齐齐。
在大厅中的工作台上，霍恩闻到过类似的气味。
这张大床像是许久没有人睡过了，充斥着一股腐朽潮湿的气味，但令霍恩疑惑的是，衣柜中的衣服却都是崭新且干净的。
走入了这间卧房内，霍恩上下打量了一番。
难不成是给那些机械剧场中的木偶用的吗？
霍恩先是把耳朵贴在床边，那隐约的咔哒声又一次传来，最后他干脆直接躺到了落满尘埃的床上。
“咔哒咔哒……”
掀起床单和天鹅绒床垫，霍恩仔细地听着，确定了，那一阵阵奇异的咔哒声正从床板中传来。
这下面肯定有机关，霍恩当即坐起，手撑住床头：“那个谁，等我下床后，你拿木棍试……诶！”
话还没说完，一股失重感便包裹住了霍恩，他低头看去，就在他坐起的瞬间，那床板陡然从中分开，露出了床底下的空洞！
猝不及防间，霍恩来不及调整姿势或者抓住什么东西，大头朝下地朝着洞中跌落。
“咚！”
膝盖重重磕在了床角，霍恩瞬间龇牙咧嘴起来，可膝盖传来的冰冷与疼痛不同，他的身体摔在一个柔软的东西上。
丝滑而轻薄的触感包裹了霍恩的脸颊，洁白而冰凉的丝麻睡裙下，裹着一个温热的躯体。
霍恩抬起头，却看到了一双不同于兽化人杂种的标准狼耳，在狼耳之下，却是一头暮紫色的披肩长发。
他无法形容这种颜色，就好像是一团白色的云雾中藏着黄的红的紫的晚霞。
不过那毛茸茸的狼耳此刻正如同飞机耳一般向后横倒，她身后的尾巴更是死死地抵在床垫上。
这狼女看上去大概二十多岁，靠坐在床头，骨瓷般的面孔上，长长的睫毛抖动着，阴冷得像是一块寒冰，威严得仿佛一位王后。
这到底是吸血鬼还是兽化人？
“吸血鬼？！”
狼狈地从床上爬起，霍恩的鞋子踩着干净的被褥后退了几步，跳到了地上，拔出了手中的血遮云。
“冕下？冕下呢？”
“冕下没了！冕下没了！”
“不要吵，我在这里。”霍恩目光紧盯着眼前的狼女，口中大叫道。
“不是，冕下，你怎么……”
不管不顾地，威克多直接从洞口跳了下去，抓起短剑就拦在了霍恩的面前。
之前说安全，被霍恩检查出了一个血奴，后来又说全部都确定安全了，霍恩又检查出来一个吸血鬼。
威克多感觉自己的军团长之位估计就到此为止了，再当下去就不礼貌了。
霍恩拽住了威克多的肩膀，让他不要拦着自己的视线：“没事，没有危险。”
刚刚太近了，他还没看清，直到拉远了距离，霍恩才发现她坐在床上不跑不是没有理由的。
薄薄的丝绸毯子下，狼女的两条腿从膝盖上方往下齐根而断，睡裙下空荡荡的。
轮椅就放在床边，她撑着床垫努力地朝着那边偷偷移动。
要是这狼女真的能威胁到霍恩的话，霍恩在摔到她怀里的时候，就应该已经死了。
就在霍恩看狼女的时候，狼女同样在看霍恩，没有一丝感情波动的眸子将霍恩上下打量了一番。
她在思考这到底和机械剧院中的哪个角色能对上号，就像阿福就是她的管家，而外面的亡灵就是她的看守一样。
这会是来杀她的猎魔人吗？
狼女的目光在扫视到霍恩手中的血遮云时，忽然定住了，原先垂下的飞机耳猛地竖起了起来。
当霍恩注意到狼女的异状时，她的背后的大尾巴已经带着残影摇晃起来。
不过奇异的是，她依旧是那副没有表情的面容，没有任何情绪波动，眼神没有任何变化。
“你，你是我的同类对吗？”
少女一开口，就是标准的老法兰正鸢尾旗地道贵族口音，只是这奇特的咏唱调，就仿佛是歌剧一般。
要不是霍恩曾经听嘉莉说过贵族话，他都差点没听懂少女的意思。
“你是吸血鬼吗？还是兽化人？”
“我？我是，希洛芙。”
尾巴如同螺旋桨般转动，希洛芙望着霍恩的眼睛，面无表情地咏叹道。
(本章完)