“没错！”
叶玄神色坚毅地点了点头：“陛下，臣愿意立下生死状，若不能胜那南晋柳生，甘愿以死谢罪！”
“玄儿，不可！”叶定边大急。
调戏平阳郡主虽是重罪，却还罪不至死。
若是自己在拼却老脸争取一下，玄儿顶多是被贬为庶民亦或者发配苦寒之地，这样至少还保条命在。
可一旦立下这生死状，那可就真是生死由命，富贵在天了。
自己这孙儿，简直自己把自己往绝路上逼，糊涂至极！
然而叶玄却是神色庄重，大义凛然。
“爷爷，大丈夫生于天地，有所为有所不为！孙儿虽非有意调戏郡主殿下，却唐突佳人也是真，自是难辞其咎！”
“而今孙儿能够想到的办法便是击败那南晋柳生，帮助我大靖抵御外辱，挽回颜面，以功抵过。在此期间，若是能得到郡主殿下原谅，自是欣喜不已，若不能得到原谅，孙儿以后也还有机会补偿。孙儿心意已决，请爷爷不必再劝！”
“你……你这痴儿，也罢，既然你心意已决，爷爷信你一回便是。”
叶定边摇头叹息，没有再说什么。
御座之上，永盛帝望着叶玄，难得脸上露出一抹欣赏之色：“难得你有这样一番觉悟！倒是有几分浪子回头金不换的味道。”
“不过朕可是丑话说在前头，生死状一旦签下，可就无反悔的机会，一切都要按章行事，若是失败，朕也不会因你是叶侯爷的嫡孙对你法外开恩。”
“陛下，为国舍命，日月同光！何况，臣未必就会真的输给那柳生。”
此话之后，永盛帝神色大悦。
“好一个为国舍命，日月同光！单凭这句话，朕就不认为你如传言所说是个不学无术的纨绔子弟，你可以写了！”
“来人替他解去身上枷锁。”
“谢陛下！”
叶玄俯身一拜，让旁边太监解掉身上的枷锁，然后执笔开始书写生死状。
旁边
安国康几人本欲继续发难。
可见永盛帝对其如此态度，也都只好隐忍不发。
不过自始至终，他们都不觉得叶玄这样的废物，根本就不可能战胜那南晋柳生。
一切都只不过是这小子的拖延之计罢了。
少顷，生死状递到了永盛帝手中。
只看了一眼。
“咦？这字……”
“陛下，怎么了？”
下首群臣连声问道。
“你们自己看吧。”
永盛帝又仔细端详了一番叶玄所写的生死状，旋即让太监总管刘荣将之递给朝廷诸公。
朝廷诸公随之凑上前定眼细看。
只见三尺见方的宣纸之上，叶玄洋洋洒洒地写了几十个字，俱是用的行楷体。
个个笔锋遒劲有力，铁画银钩，力透纸背。
竟是颇具大家气象。
一时间，竟是把不少人给看傻了。
“这字……好字啊，笔锋遒劲，刚劲挺拔，一看便是下了苦功夫的。”
“岂止是好，已然有大家风范，没想到这小子竟然还有这一手。”
“人不可貌相，人不可貌相啊……”
下首，朝廷诸公又是议论纷纷起来。
包括安国康等人此刻神色也是有了巨大转变。
只听说姓叶的这小子平日胡作非为，不学无术，哪曾想竟然还能写这么一手好字。
最吃惊的还是叶定边。
他不是没见过叶玄先前所写过的字，说鬼画符也差不了多少。
可眼下，自己孙儿所写的字完全跟先前所写一个天上一个地下，直接把他给看懵了。
他转身望向站在殿中央的叶玄：“难不成我叶家老祖在天有灵，让玄儿开悟了？”
他哪里知道此叶玄已经非彼叶玄。
现在的孙儿来自后世的中医世家，父亲为了让其修养身性，十几年如一日的用书法来磨砺其心性。
这才有了这般出彩的书法。
面对朝堂之上一众惊咦之声，叶玄视若罔闻。
只见他正了正衣衫，面向永盛帝：“陛下，退敌不宜晚，臣现在便去国子监门前，将那柳生击败，以振我大靖国威！”
“现在便去，不需要准备一番？”
“陛下，一小国沽名钓誉之辈，何需沐浴更衣，焚香祷告？”
永盛帝听懂了他的意思。
叶玄这小子压根没将这柳生放在眼里。
“那好，朕就在这乾元殿等待你凯旋！你若是胜了，朕不仅免去你的罪责，还将赐你一场姻缘。”
“谢陛下！”
叶玄再次俯首一拜，转身大踏步的向着殿外而去。
秋日的暖阳将其孤伶瘦削的身影照射进了乾元殿之中拉得很长。
此刻，其整个人都显得挺拔高大了许多。
“安大人，这小子当真能胜那柳生？”
“哼！蚍蜉撼树，自取其辱罢了……”
……
巳时一刻
京城国子监，门前擂台
柳生缓缓地走下了高台，来到了一侧贴身随从准备的榻前安然而坐。
旁边小婢急忙上前，递上汗巾让其擦拭，然后又递上茶水润嗓。
随即又一脸讨好的笑说道：“公子，今日您又击败了六人，算上先前所击败的大靖学子，您一共击败了一百五十六人，都说这大靖乃儒家正统，我看也不过如此，都是一群酒囊饭袋。”
柳生古井无波地喝了口茶水，并未对小婢的话发表任何看法，只是淡淡地扫了一眼远处突然热闹起来的围观人群问道：“当年大靖孔阳明在我晋国一共击败了多少人？”
“回公子的话，一共击败一百六十人。”
“如此说来，我再败四人便赶上孔阳明了？”
“是！公子，以您之才学，便是超越当年的孔阳明也不在话下。”
小婢旋即又奉承道。
在其眼里，眼前公子早就尽得阁主真传，尤其是在诗词歌赋之上，更是青出于蓝胜于蓝。
早早的便力压国内一众才子。
便是百十年前曾经一人力败南晋一百六十余人的大靖长安书院的孔阳明也未必比得过公子。
“恨不能同生一时，如此也可与之切磋一二，那样，我晋国也不会有百年文坛之辱了。”
说话间，柳生眼眸中现出一抹恨意和厉色。
“碧萝，上去叫阵，本公子要尽快击败剩余四人，以雪我晋国前耻！”
“是，公子！”
旁边，婢女听后便欲起身走上高台。
就在这时。
“什么，陛下准许叶家那废物来与柳公子文斗？这是准备破罐子破摔了？”
“岂有此理，难道我堂堂大靖当真无人了不成，竟然选一个废物！”
哎！陛下糊涂！如此下去，我大靖还怎敢自称儒家正统？岂不是要贻笑大方？”
“丫丫个呸的，昏君误我大靖，叶家废物误我大靖！”
剧烈的吵闹声从不远处围观人群中响起。
一众大靖百姓和文人学子们显得义愤填膺，愤慨不已。
柳生眉头微皱：“去看看是怎么回事？”
很快一名随从小跑了过去，不多时又赶了回来：“公子，似乎是大靖皇帝对您无计可施，使了昏招，让以长安城不学无术的纨绔子弟来与您文斗，长安城百姓跟学子们正在骂呢。”
“不学无术的纨绔子弟？”
“是，叫叶玄，似乎是定远侯的嫡孙，平日里不学无术，吃喝嫖赌，昨日还调戏大靖平阳郡主被大靖皇帝撞了个正着，听朝堂上传出来的消息，这小子似乎是想戴罪立功。”
“戴罪立功，把我当软柿子了？”
柳生眼眸瞳孔瞬间一阵收缩，全身弥漫出一股煞气。
旁边随从和婢女见此，急忙低头，神情恭敬，大气不敢喘一声。
大靖皇帝让一个不学无术的废物，来跟他们堂堂晋国年轻一辈第一才俊文斗，根本就是没将公子放在眼里，是纯纯的侮辱行为。
也无怪乎公子脸色会如此的难看。
少顷，柳生深吸一口气，目露凶光：“既然大靖皇帝如此轻视于我，那本公子也就不必再留任何情面。叶家废物？倒是要看看你有多废！”