迷雾退去。
冷却的烛液一层层堆在铜盘里。
‘席卷思念的海浪送我们远行…’
罗兰轻声哼着,摇了摇火柴盒,将熄灭的烛火重新点燃。
暖光驱散了胡桃桌面的阴影,也驱散了覆盖在精致面庞上的阴影。
他眼中没有任何情绪,冷淡的金眸注视着眼前被嘴唇吹起的黑色碎发,托腮的青年一如夜晚的浪滩静谧。
乔瑟琳·卡文迪什。
一个复杂也简单的女人。
罗兰不知如何评价她那为追求理想而毁灭的行为,也不知道在与贝罗斯·泰勒的这段感情中,真正被挑落马下的输家是谁。
一段尘封数年的历史,引出了几个格外受注目的名字。
圣亚割妮。
悬匙密会。
以及…
原始之民。
罗兰垂眸于那卷皮纸。
零散的文字记录着一个错误的仪式。
这是乔瑟琳·卡文迪什留下的‘墙壁’:以防被执行官找上门,惹出大麻烦,全家成了灰烬的‘墙壁’——它成功误导了哈扬小姐,使其解读错了上面的文字(虽然她高估了卡文迪什家族后代的能耐),就连整个家族都对乔瑟琳和贝罗斯做出了错误的判断…
不。
也许结果是一样的。
罗兰想。
即便他们知晓这麻烦的源头来自乔瑟琳,对待泰勒的方式也不会有太多不同。
无数原始之民献祭了整条血脉的运势,只为打开跨越历史的门扉…
现在看来。
他们无疑失败了。
也许仪式除了差错,也许在另一重历史里遇到了强大的敌人…
罗兰唯独清楚一点。
他们所追求的目标是正确且存在的。
圣亚割妮是存在的。
“喵。”
一声猫叫打断了罗兰的思绪。他错愕回头,发现那只小羊毛卷正舒舒服服趴在床头的软枕上,细长的尾巴左右摇晃着,翠绿色的眼睛一眨不眨地盯着他看。
“…我不记得把你带进来了。”
“喵?”
“我能吃了它吗?父亲?”一对红色的眼睛从袖腕里探了出来。
罗兰用食指按她的脑袋:“这是我们的朋友。”
小蜡烛吐着蛇信,少有的不满:“它是只猫,父亲,猫怎么能和父亲做朋友!”
你还是条蛇呢。
「我很好奇你看到了什么。」
罗兰把小蜡烛放到地板上,嘱咐她不能伤害朋友,否则回了伦敦,就不让她去找自己的朋友了。
-
乔瑟琳和贝罗斯的过去。
「哦,邪教徒?」
-
差不多。
-
你知道‘悬匙密会’吗?
「不知道。」
-
是一个平淡的故事…
在罗兰和扳手聊天时,小蜡烛一点点游到了床上。
她立在猫脸前,吐着猩红的蛇信,居高威吓:“如果不是父亲叮嘱,我就一口把你吃了!嘶嘶!”
绿眼的瘦猫静静望着摇来摇去的细蛇。
忽然如离鞘的剑一样弹起来,结结实实给了她一个嘴巴。
小蜡烛:……
“我要吃了它!父亲!它先打了我!”
罗兰循声看过来。
娇憨的猫咪正四仰八叉地露出肚皮,在枕头上打滚——旁边立着一条虎视眈眈、不断膨胀变大的白蛇。
小蜡烛:……
“她真的打了我!就刚才!”
…………
……
罗兰在花园里找到了兰道夫。
他正陪贝罗斯晒太阳。
特丽莎在一旁服侍。
远处花圃,贝蒂正追着那几只骂骂咧咧的蝴蝶,来回来去地疯跑。
“大忙人忙完了?”
“这话可不该对我说。”罗兰朝特丽莎道了谢,接过茶杯,挨着兰道夫坐下。
罗兰比兰道夫要懂得消磨时光的快乐。
半个小时。
当他抱着那热腾腾的茶杯昏昏欲睡时,兰道夫却在一旁像屁股扎了刺一样扭个不停。
“…那张羊皮卷是空的。”
“罗兰·柯林斯!”
罗兰知道他着急。
“瞧瞧,一个顶尖的大商人,这么急躁可不行…”
兰道夫要分出一只脚踹他,被特丽莎阻止了。
“谁经商?”贝罗斯抬了抬眼皮:“你?商人?”他斜瞥着兰道夫,这个陪自己晒了半天太阳的小伙子。
“你看起来年纪可不大。”
兰道夫索性翻了个面,后背对着罗兰:“正是享受烟草的好时光。”
“烟草?”贝罗斯有些诧异:“是个好行当,孩子,但需要不错的眼光…”
“应该说,要个不错的父亲。”
贝罗斯胡须抖了抖:“倒也是个办法…说说你的生意。”
于是,兰道夫开始给自己父亲重复他自己数年间干过的事。
这让老人十分惊讶。
“你父亲可真不一般!孩子,我很少夸人,但仍要说,他每一次都恰到好处!时机对于商人来说非常重要…”
“他的确很少夸人…”兰道夫嘟囔了一句:“也很少陪自己的孩子…”
贝罗斯耸耸肩:“那自然正常。你不能要求一个成功的商人还有余力陪自己的儿子搭火柴盒。听我说,年轻人,你的父亲已经凿实了地基,只要你不蠢,就只有成功和更成功…只要你不蠢。”
兰道夫皮笑肉不笑:“我看着不蠢吧。”
贝罗斯枕着胳膊,上下打量:“这可看不出来…”
特丽莎抿着嘴偷笑。
“如果有机会,真想见见你的父亲。烟草这个行业可不容易,比起你,他的头脑更贵重…”
还没说完,贝罗斯就瞧见兰道夫身后冉冉升起一条胳膊。
罗兰:“这里。”
兰道夫再也不忍,从躺椅上跳下来举着拳头!
“你怎么能对一个盲人——哦,你连盲人都追不上…”
“只要你敢停下来!罗兰·柯林斯!”
“你不能要求鸟儿和乌龟比赛游泳。”
“你说谁是乌龟?”
一路疯跑的青年穿过蓝铃花与车矢菊,黑色的发辫拍在后背上一下一下的,时不时回过头,对紧随其后的尖下巴挑衅:“虽然腿脚不灵便,但到了水里…”
还他妈是乌龟。
“停下来!柯林斯!让我揍一拳!”
“你哪有拳。”
还是。
一个跑一个追,两个在沙龙上优雅自然、彬彬有礼的绅士此刻像脱了缰的野马一样嚷着跳着,绕过泥盆和木架,你追我堵,诡计层出不穷。
论谋略,还是兰道夫技高一筹。
他借了个两个木架间横出的枝条减缓了罗兰的速度,眼见要追上。
罗兰却绕过贝翠丝,一把将看热闹的姑娘抱了起来!
“你的哥哥要杀我!”
被搂着的女孩先是咯咯咯笑了一通,接着,板起小脸,在罗兰怀里怒视自己的兄长。
“哥哥,不对。”
兰道夫:……
你把我妹妹放下来!
不远处。
贝罗斯静静望着花圃里打闹的三人,混浊的眼球似乎有一刻被日光刺痛。
他虚眯起眼,口中喃喃:“…他们可真像一家人。”
特丽莎沉默不语。