罗兰合上日记，轻轻摩挲着老旧的封皮。
‘已经发生的，未来会再次发生。’
妮娜小姐曾说过这样的话。
当时罗兰并不明白。
“你在想什么，罗兰？”
回程的马车上，仙德尔支着胳膊，目光落在和往常似乎没什么不同的大街上——只是多数人都披上了黑绸。
“我在想，一年前如果谁同我说，有个人无论去哪都要坐马车，我一定会嘲笑那人的‘精致’。”
罗兰拍了拍腿上的日记。
“但现在，我就是这样的人了。”
仙德尔头也不回：“享受你拥有的，罗兰。”
“我已经这么干了…你打算怎么处理？”
“什么？”
罗兰指了指她座位旁放着的那枚十字架。
仙德尔弹了下那枚老金属，言语轻快：“执行官不能白牺牲，罗兰，拉姆·费因斯先生不能白牺牲。一个失去了男人的家庭，该怎么度过接下来的日子？”
“何况那束金色的烈焰不止我们看见了…”
仙德尔笑眯眯道：“幡然悔悟的执行官啊，这是个好故事，对不对？或许还能从教会得不少钱…”
她说到这儿，忽然来了兴致，并着腿，向罗兰探了探身子：
“到时候，全都买雪茄，给你，好吗？”
仙德尔谈话时总喜欢由下向上地看罗兰，用她那双纯净清透的大眼睛。
这姿势总…让人产生一种奇怪的情绪。
「让你。」
「跟别人没关系。」
“我听说…都是少女在大腿上揉搓出来的？”仙德尔来了兴致，谈起自己不熟悉的东西：“是真的吗？”
“卷烟厂的工人也希望是。”罗兰从内兜里拿出一个硬皮套，抽出一根给仙德尔。
“那样的话，他们每天大概能工作二十個小时。”
“我指的是，负责揉搓那一关的。”
仙德尔嗔了罗兰一眼，接过雪茄，竖着举起来看。
“太粗了罗兰。”
罗兰：……
初窥门径的罗兰·柯林斯先生，现在已经能感受到有些话里的不对劲了。
“如果你能有个更长的停顿，这话就能在大街上讲。”
“为什么？”仙德尔扇扇睫毛，好像真不明白罗兰的意思。
她晃晃手里的雪茄。
“这不粗吗？”
“对于雪茄来说，这的确算偏大环径的型号。”
仙德尔‘哦’了一声，把雪茄叼在嘴里，鼓着腮：“是这样抽？”
她用不大的手攥着雪茄，嘴唇使劲抿着，又好像真好奇‘味道’，在罗兰的注视中，舔了下茄帽。
罗兰：……
「这坏到流汤的女人是故意的。」
“先要剪掉头。”
仙德尔把那根她沾过的雪茄重新递给罗兰，眨巴着眼，暗示什么不言而喻。
“我们在车里，仙德尔。”
狭窄空间抽雪茄，即便开着窗户，也是对其他人的不尊重。
“我喜欢闻，罗兰。”
她软乎的央求，催了又催。
于是。
罗兰咬掉茄帽，从那硬皮套里拿出一根长长的火柴，在皮套背面划了一下，叼着，低头吸燃它。
“我看许多人都用大号打火器。”
“以前我也是。”罗兰咕哝着回了一句，偏着头，面朝窗户：“…我最开始还用特制的木条，显得整个人贵得没边。但你猜怎么着？最后只要火柴，在焰锋潦草熏着嘬——”
“越方便越好。”仙德尔没接话。
她托着脸，目不转睛地看着烟雾中的侧脸。
看他垂落的黑发行过琥珀色的眼睛。
看他像模像样的专注，吐出烟雾后给自己讲他了解的。
她喜欢这样的罗兰。
“我们去逛逛，怎么样？”
“去哪？”
“到处。”
“城里死了不少人，仙德尔。”
“这不耽误什么，罗兰。没了父母的孤儿难道就不得绝症了吗？”
「我喜欢她的比喻。」
罗兰掀开窗帘，在几分钟后叫停了马车——在布里斯托尔最繁华的一条街上。
‘繁华’是相对而言。
这儿主要面向那些外来客，卖些当地或远洋而来的特色产品：比如特意‘打扮’过的昂贵钓竿、别国的衣饰、活的动物、名不见经传的他国书籍和黑人什么的。
就和仙德尔说的一样。
布里斯托尔发生了如此大的灾难，而这条街却比往常的人更多。
更热闹。
一些仪式者混在其中，罗兰和仙德尔一眼就能认出来——比如尽管穿了符合当下季节和流行花饰长裙的女人，腰间却穿挂着几枚指骨。
永寂之环的仪式者。
还有干脆不换教服的，披着明黄色斗篷，象牙花纹勾勒出一个长长的天秤。
“黄金天秤的仪式者，罗兰。公正教会的‘执法者’，相当于审判庭之于圣十字。不过，这些人可比我们要刻薄得多。”
罗兰对这教派很陌生。
“一群把时间都用来管闲事的人。”她说：“如果你见一个人干着不公的事却标榜自己绝对公正——那就是他们了。”
“伱好像不太喜欢这些人？”
“执法者都不喜欢他们。”仙德尔说：“监察局，审判庭和苏格兰场，没有人喜欢谁插手自己的工作…特别是他们每次不请自来后，打着协助你的名头操控整件事。”
黄金天秤…
罗兰对这组织的唯一印象就是之前的审讯。
那位詹姆斯。
“谁给他们的权力？”罗兰刚问完就想到答案了。
还能是谁？
神灵。
法律不会让执行官把一个罪人活活烧死的。
黄金天秤也一样。
仙德尔花了五个便士，从道旁的店里买了一沓颜色各异的手绘气球——气球节，绝对称得上布里斯托尔的‘特产’了。
“你知道最有意思的是什么？他们甚至会和妓女讨论‘时间’和‘价钱’的问题——「密卷」依靠贪婪向上攀升，但你知道吗，神秘界都清楚真正贪婪的是谁。”
“「天秤」之路的仪式者。”
“没太多人愿意和这些家伙合作。”
“每当你们交易，或者分配得来的财富，总会发现他们收获的最多——并且，这些人绝对能用自己的道理说服你。”
仙德尔望着一家店的货架，脚下一顿。
一家卖女人货的店。
两位公正教会的女士正对着一个盒子评头论足。
仙德尔想了想，犹豫了几秒，还是放弃了。
“你喜欢那盒子？”
罗兰循着她的视线看了过去。
玻璃货架上，只有那一盒最漂亮。
黑底，枯叶色花漆上贴着一些不规则的细碎片在灯光下闪闪发亮。
“比起喜欢，我更不愿意和这些人——”
罗兰玩心大起，一拽她手腕，拉着人往店里去。
(本章完)