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第八百四十六章 矿山

    两人成婚后,第二年这女子就给楼老二生了大胖小子,这可把楼老二给乐坏了。

    等到朱慎锥正式登基后大封有功之臣,楼老二直接摇身一变就成了大明的子爵,成为了勋贵中的一员。

    但楼老二和老金、颜老四的想法不同,他的年龄要比老金小些,身子骨虽没颜老四那么好,可也不算差。而且楼老二是一个极其念乡的人,离家一晃十多年了,虽现在功成名就不仅成了子爵,还有了妻儿,胸无大志的楼老二就有了回乡养老的念头,在征得朱慎锥的同意后,楼老二辞去了新军中的职务,带着这些年朱慎锥给他的赏赐还有打仗的战利品,再加上妻儿就踏上了回乡之路。

    随着离家乡越来越近,楼老二的心中就越来越迫切,他也不知道现在的家乡是否和自己离开时候一样,或者有了什么改变,当年那些熟悉的人还有多少还在呢。

    “老爷,外面风大,您还是安心在车里歇着吧,等到了地头再看也不迟。”正当楼老二忍不住朝车外张望,在四周找寻自己记忆中熟悉的景色时,一个声音从车内传了出来。

    楼老二扭头正要说什么,可当他目光落到车中那女子怀中抱着的才两岁的小娃娃时,一张老脸瞬间就如同绽放的菊花一般笑了起来。

    “对对对,你说的对,这风呀是大,可千万别吹着我家小祖宗了,孩子还小,嫩着呢,这吹破了皮可是不得了的事。”说着话,楼老二把帘子放了下来,转身就朝着呼呼大睡的儿子看去。

    老来得子,这个儿子他是越看越是喜欢,越看越是看不够呀,真是含在嘴里怕化了,捧在手里怕碎了,他楼老二怎么都没想到一大把年纪了,居然还能有这么一个后人,回想起来简直就和做梦一般。

    “哪有老爷您说的这么夸张,这风吹着是不好,可也没吹一吹就破了皮的道理,老爷您可是上阵厮杀的汉子,就连刀枪您都不怕,您的儿子以后长大了自然肯定以后和老爷一样呢。”楼老二的夫人王氏笑盈盈地打趣道,王氏的年龄不算小,她嫁给楼老二的时候就二十六了,而且嫁楼老二之前王氏成过婚,还给前夫生了个儿子呢。

    可惜她的前夫和儿子都死在了该死的建奴手里,要不是当初明军反攻,王氏趁乱逃走,说不定早晚也是这个结果。逃了性命后,王氏在京畿可是挨了好几年的苦日子,亏得后来运气好遇上了楼老二,这才有了今日。

    当年委身给楼老二,王氏也只是打着找个人依靠,努力活下去的想法。可随着跟了楼老二后,王氏渐渐觉得楼老二这人虽年纪大又有残废,但人实在是不错,不仅脾气好,能赚钱养家,还有一份实在差事,更重要的是能疼人,时间久了王氏对楼老二自然就有了感情,两人成婚后的日子越发甜美,等到一年后儿子出生,王氏更几乎忘记了以前,死心塌地跟着楼老二。

    可连王氏都没想到她本是找个依靠的,却没想楼老二居然有这样的气运。不久前当朝廷的旨意下来,皇帝封了楼老二为二等子爵后,王氏得知消息整个人都惊呆了,在她看来自己只是普通人家的女子,还是一个曾经的寡妇,居然嫁了个爵爷,自己和楼老二生的儿子直接就成了爵位的继承者,这一切如同梦里一样,自己家祖坟冒青烟了啊!

    要不是狠狠掐了自己一把,感受到身体传来的疼痛,王氏还回不过神呢,人生机遇就是如此,老天爷仿佛早就安排好的,王氏前半辈子凄惨无比,还差一点丢了性命,可后半辈子却有了实实在在的依靠,凭着楼老二的爵位和功劳,她和子孙的荣华富贵已不愁了。

    这一次回乡,楼老二就没打算再回京师。京师再好也不是家乡,而且他的年纪已经大了,人老就希望叶落归根,尤其是现在他和离乡时已不一样,所谓富贵不还乡如同锦衣夜行啊,他作为新封的子爵这次衣锦还乡也算人生圆满,而且回乡后他还得祭祖,把自己老婆儿子的名字写进族谱,以后楼家这一支就能在族谱中落下重重一笔。

    虽然归乡心切,但从五指山过后抵达义乌还有百里的路程,他们马车走的再快也不可能一日就到,何况车上还有家眷和幼儿呢。

    楼老二一行人过五指山后继续往前走了二十里地,就在官道的一处驿站歇了下来。

    原本崇祯皇帝取消的驿站在朱慎锥担任监国后就恢复了,相比北方,江南的驿站恢复的更完善些,一切制度依旧按照以前。

    住进驿站时楼老二没有亮出自己子爵的身份,他只是以军中百户的名头住进驿站。驿站的驿丞见楼老二年龄大身子又有残疾,特意腾出了上房给他居住,还鞍前马后帮着忙个不停。

    楼老二虽已是爵爷,可他毕竟还是普通人出身,再加上常年在军中,他这个爵爷当的时间也不长,骨子里还没有那些大老爷的习惯呢。

    何况这里离家乡已不远了,楼老二对家乡想念的紧,见驿丞忙的差不多了,楼老二特意就让人把他找来说话,煮上一壶茶闲聊,顺便询问如今义乌的情况。

    这一聊才知道这驿丞也是当地人,得知楼老二居然也是义乌人后,顿时更多了几分亲近,再怎么说他们算是金华府的老乡,等再一深入交谈,发现居然两人还有些亲,当然这个亲戚关系离着有些远,绕来绕去隔着好几层呢,各自的家乡也隔着好几十里地,可亲戚就是亲戚,这个绝对不会有错,有了这么一层关系更是亲近,所谓老乡见老乡两眼泪汪汪,听着熟悉的乡音,两人很快称兄道弟,越聊越是高兴。

    “北方这些年不好,我们义乌这几年怎么样?”

    “自天启年开始这老天就不知怎么的时不时折腾一下,北方不怎么清楚,我们南方这几年多少也受了些灾,而且前两年冬天来的特别早,又冷的厉害,日子实在不好过,去年开始这天气才略微好些。”

    “那么地里庄稼的收成呢?”

    “只能算勉强吧。”驿丞叹道:“老哥您是自己人,自然知道我们浙江这地方山多地少,原本就没多少适合种庄稼的地。天气不好,这收成哪里能好得去?但要比起北边却算好的,还能勉强度日,据说这北边尤其是西北前些年干旱的厉害,千里赤地无收?您从北边回来,这可是真的?”

    楼老二听他这么问微微点头,这不是什么秘密,陕西包括山西一部分地区当年灾情严重,要不然也不会有那么多流寇冒出来,都是因为活不下去才聚集造反的。

    不过这两年西北几省朝廷减免了赋税,再加上流寇的剿灭百姓算是安定下来了,另外就和驿丞说的那样,自去年开始天气略微开始好转,灾情也得到了缓解,一切都在向好的方面转变呢。

    “既然地方收成不好,官府那边可有措施?”楼老二随口问道。

    “您这个话要问别人肯定不会给您说,可今日您问了我,大家都是亲戚,我也不能不瞒您。说实话,地方官府哪来的措施呀,那些当官的您还不知是什么玩意?朝廷年年加赋,这地里收成本就不行,大伙勉强度日,但这赋加了又加,百姓日子是越发难过,当官的为了多弄钱谁能管百姓死活?”

    “不对呀,朝廷不是减赋了么?我记得两年多前朝廷就取消了增派,怎么还有加赋?”楼老二一愣,不解反问。

    “老哥您说的是辽饷吧?”驿丞笑问。

    “对!不就是辽饷么,当年的监国,如今的天子两年前就下旨取消辽饷增派了啊。”

    驿丞摇头笑道:“朝廷取消了辽饷没错,可这赋除了辽饷还有其他不少呢,您也是本地人,怎么能不知各种杂税杂赋的厉害?辽饷没了,可老百姓其他要交的钱一个不缺,而且没了辽饷其他的赋税比原来收的还多,这一进一出,半点实惠都没落着。”

    “还有这样的事?”楼老二很是诧异。

    驿丞拍着胸脯对楼老二说自己半句假话都没有,而且驿站离他义乌的老家不远,等明日楼老二回乡一打听就能知道,都是亲戚,他何必在这个事上撒谎呢?

    “那乡亲们这日子怎么过?这样还能过的下去?”楼老二忧心忡忡问道。

    驿丞叹道:“还能怎么过,无非就是想办法过呗。这上有规矩下有对策,有门路的找门路,没门路的只能掏钱买太平,实在受不了就去矿上干活,虽然辛苦些却也有份收入,老百姓只要有口饭吃能活下去,也只能这样熬着啊。”

    “矿上去干活?”楼老二眉毛一挑忍不住问:“怎么?现在还有开矿?这矿我记得不都停了好多年了么?”

    “有!怎么能没有,要没这些矿,当地老百姓还能过得下去?说起来还多亏了这些矿开着呢,这才勉强能过日子。”

    “你说的可是牛头山的矿?”楼老二越发疑惑,继续追问。

    “当然是牛头山的矿,我们金华府这地界还能有其他啥矿?”

    “牛头山这矿怎么又开了?什么时候开的?谁开的?”楼老二追问。

    驿丞刚要回答,可话到嘴边突然一愣,他迟疑了下也不知应该说还是不说的好。

    “你呀,说吧,今天都把话说到这个份上了,还有什么不能说的,放心,就算你说了,我也绝对不会说是你讲的,而且你也不想想,等明日我回家一打听,这件事就算你不讲难道我就不知了?”

    “嘿嘿,这倒也是。”驿丞点点头,这才告诉楼老二现在的矿的确就是他说的牛头山的矿,这个矿早在嘉靖年就在了,当年为了开矿义乌当地的百姓为争夺矿产械斗无数,打的狠着呢,也正是因为如此被戚继光看中后招义乌人为兵,从而有了后来的戚家军。

    但这个矿开了不久后就收归了朝廷所有,等到万历年间,这矿就被万历皇帝所派的矿监给接管了,后来天启皇帝继位,万历帝所派的矿监停了下来,这个矿就不再采了。

    等天启皇帝驾崩,崇祯皇帝继位后因为东林党的要求更取消了开矿一事,全面召回了所有驻派矿监、税监。这样一来这边的矿山就彻底停了下来,开矿一事也成了过去式。

    可谁都没想到,就在崇祯三年左右,牛头山的矿不知怎么回事又悄悄开了,官府出面找了个不知哪位有背景的大人物重新开矿,这矿一开就是好几年,直到今日一直在开挖,算下来已重新开采快十年了。
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