林溪曾对陆沉说过，广陵城的富庶颇为罕见，在北地很难见到如此繁华的城池。
这句话不算夸大，在南齐和北燕关系平缓的七年时间里，广陵作为淮州的枢纽之地，发达的商贸足以创造海量的财富。
但是如果与永嘉相比，广陵又显得弱了很多。
在成为南齐的京城之前，永嘉便已有了上千年的历史，周遭广阔的富饶平原将这座城围在中间，肥沃的土地为永嘉的崛起打下牢固的基础。
随着海上贸易的兴起，大量的白银从海外涌入永嘉城，这里一步步成为整个江南经济的核心。
在元嘉之变以前的一百多年里，以永嘉城为代表的江南各地已经是大齐的粮仓和赋税重地。因此河洛失陷、先帝和太子在宫中自焚以后，皇七子李端凭借李道彦等人的支持，在江南之地延续大齐国祚，而且可以养起数十万人的军队，依靠的便是这片大地上深厚的底蕴和财富。
如今的永嘉城愈发兴旺昌盛，城内外常住居民超过两百万，接近广陵城的六倍。
绵延数十里的城墙依然无法囊括所有百姓，有相当一部分人生活在东西两面城郭的外围，如今渐渐形成崭新的城区。
北面官道上，陆沉、厉冰雪和靖州众将策马而行，距离京城还有十余里时便能感受到这座大城的繁华。
一路往南，道旁的房屋便越来越多，等到他们接近城门时，这里已经是一片繁忙景象。
虽然守门官的态度不算友好，但也没有刻意刁难这些从边疆返回的将士，在查验过公文堪合之后便予以放行。
永嘉城的格局与河洛截然不同，皇城位于南面，北城则以商贸之业为主，足足占据内城将近三分之一的区域。
东西二城大多是居民区，面积相对较为狭窄。
陆沉等人进入北城，沿着宽阔平整的正街继续前行，视线所及皆是鲜活又喧杂的场景。
车马粼粼，行人如织。
街道两旁商铺鳞次栉比，各种叫卖吆喝声不绝于耳。
那一张张面庞上或洋溢着热切之色，或是堆满忙碌之意，或是怡然自得恬淡惬意，向策马缓行的百余边军将士述说着此地人们的富足生活，完全不像边疆的百姓那般艰难贫苦，让他们有着一种身处盛世图景的错觉。
原本有说有笑的边军将士逐渐变得沉默起来。
等他们来到兵部衙门交付堪合，那种沉闷的气氛才稍稍缓解。
他们在兵部留下自己在城内的住处，然后便得到一个等候通知的回复，那位兵部侍郎倒是勉励了众将一番，又叮嘱他们这段时间不能出城，以免耽误面圣的大事。
从兵部衙门出来后，陆沉便与厉冰雪等靖州军将士道别，随即带着人去往自己的住处。
陆通准备的宅子位于东城和南城之间，虽然比不上南城之内那些权贵府邸，但也胜在清幽雅静。
接下来两天时间里陆沉安静待在宅内，没有出门一步。
这天午后，他独自一人坐在书房中，面前的大案上摆放着几张拜帖，皆是他离开广陵之前收到的礼物。
最上面那份是薛老神医的笔迹，陆沉凭借这份拜帖可以轻易敲开当朝右相薛南亭的家门。薛怀义当然不需要让陆沉带话，他只是担心这个年轻晚辈在京城人生地不熟，所以直接将这层关系摆在陆沉面前。
万一陆沉在京城招惹到什么麻烦，只要不是跟天家扯上的大人物，薛南亭的面子足以摆平一切。
陆沉平静地看着这份拜帖，随后将它放到一边。
第二份则是广陵知府詹徽所书，朝中礼部侍郎陈春是他科举时的座师，他能擢升为广陵知府也离不开陈春的举荐。
礼部虽然没有太大的实权，但是对于南齐朝堂大员而言，想要进入中枢成为宰相，礼部尚书乃是必经之途。
陈春今年五十有三，进入中枢的可能性不大，但他在礼部任职二十余年，每一任尚书都会尽量跟他交好，足以说明他在朝中的地位。
陆沉望着帖中那些溢美之词，不由得摇头失笑。
府尊大人自然是一片好意，只是对于陆沉而言，这份好意应该用不上。
原因很简单，像陈春这种当世大儒，开口必然旁征博引，陆沉在他面前多半没有说话的余地，而且武将和文臣走得太密切历来是朝堂忌讳之一。
陆沉将这份拜帖压在一摞书本的最下面，目光停留在第三份也是最后一份拜帖上。
这份拜帖是苏云青让李近送到陆宅，由他亲笔书写，对象则是织经司提举秦正。
时至今日，陆沉依然保留着织经司干办的身份。
陆通让他不要在意，萧望之明确表态他可以留着，苏云青对此自然求之不得。
只不过……淮州都督府检事校尉和织经司干办这两个身份糅合在一起，怎么看都有些别扭。
其实哪怕没有这份拜帖，陆沉想要去织经司衙门拜见秦正也不是异想天开的事情，苏云青这样做显然是在向秦正表明他对陆沉的看重。
望着这份烫金拜帖，陆沉脑海中浮现临行前父亲的叮嘱。
“此番入京虽是走个过场，天子只是想笼络你们这些边军中的后起之秀，但是关系到边军和京军势力格局的调整，朝中肯定会有人不想让你们轻易地登上高位。入京之后，你要记住不说不做，只带着一双眼睛和耳朵，切不可成为天子和百官角力的筹码。”
眼前这些拜帖似乎就是这番话最好的注脚。
陆沉淡淡一笑，他当然没兴趣插足京城这潭浑水。
便在这时，门外忽然响起脚步声，随即便听陈舒说道：“少爷，有客来访。”
陆沉转头望着他，注意到他脸上的表情有些古怪，便问道：“什么客人？”
陈舒答道：“是个二十多岁的年轻人，他自称国子监的学生，名叫宋云。”
陆沉微微皱眉道：“此人什么来历？”
陈舒摇头道：“少爷恕罪，小人并不知情，而且也未听老爷提过，应该不是咱家的故交晚辈。这宋云对小人说，他听闻少爷在江北大捷当中功勋卓著，于是心生仰慕之情，故而今天特地登门拜望。”
“国子监的读书人……”
陆沉眼中浮现一抹锐利的光芒，从容地说道：“请他正堂相见。”
“是，少爷。”陈舒连忙应下。
片刻过后，陆沉缓步来到正堂，便见一位身着青衫的年轻人正襟危坐，看到他进来后连忙起身，上前见礼道：“末学宋云，见过陆校尉。”
陆沉拱手还礼，道：“宋兄请坐。”
落座之后，宋云一本正经地说道：“在下今日冒昧登门，还望陆校尉见谅。前段时间听闻江北大胜，京中可谓万民欢呼，人人称颂边军将士之威猛。国子监中亦如是，在下与一些同窗聊起这次的大捷，无不群情振奋，恨不能亲身赶赴边疆为国效命。”
这人显得非常自来熟，压根不像是初次相见，仿佛他和陆沉是多年老友，继而口若悬河：“后来听闻此战细节，得知此战的策划者竟是年方弱冠的陆校尉，在下惊叹之余又生出敬慕之心，想着若不能与陆校尉这般年轻有为的俊杰结识，岂不是人生一大憾事！”
陆沉静静看着他卖力地表演，不动声色地说道：“宋兄谬赞。”
宋云感叹道：“此非虚言，皆是在下真心所想。陆校尉肯定有些疑惑，在下怎会知道校尉的住处，其实在京城之中没有不透风的墙。实不相瞒，在下和兵部胡侍郎家的公子有些交情，托他打听到陆校尉的住处，唐突之处还请校尉宽宥。”
陆沉淡淡一笑，不疾不徐地说道：“原来如此，宋兄在京中人脉广阔，令人佩服。”
“区区小事，何足挂齿。”
宋云自谦地说着，又道：“在下本来不想做这个冒昧的恶客，然而除此之外又无其他的法子结识校尉，只好厚颜登门。倘若校尉不嫌弃，在下和几位同窗想为校尉接风洗尘，还请校尉给个薄面。”
陆沉望着他明显虚浮的眼袋，心想我看起来真有一种清澈的愚蠢吗？
他淡然道：“这就不必了吧，怎好劳烦宋兄破费。”
宋云意味深长地说道：“校尉不必疑心，在下只是想结交这世上难得一见的年轻俊杰。在下那些同窗都是京中大族子弟，对于校尉将来的前程亦有裨益，校尉一见便知。”
陆沉微笑道：“宋兄或许不知，陆某此番入京是奉圣命等待陛见，委实不宜离开此地。”
宋云道：“面圣自然是第一等的大事，不过宫里肯定会提前通知，再者早朝结束后若是没有通传，校尉便可安心处理自己的事情。”
陆沉不慌不忙地端起茶盏，轻抿一口然后平静地说道：“宋兄今日此来，究竟是奉哪位仁兄的指令？”
“校尉果非常人也！”
宋云朝他伸出一个大拇指，然后身体微微前倾，刻意压低声音道：“好教校尉知晓，让在下前来邀请校尉的确实另有其人。”
他稍稍停顿，加重语气道：“他姓李。”
(本章完)