纯种的麟血之驹，负着两个人，一个时辰也能轻松跑四百里。
从神京的长街上消失，只需要两个眨眼。
这匹宝驹在几个呼吸间穿过几条巷子，而后它没往任何一处偏僻而去，就往南驰了几条街道，而后翩然一转，没入了一方侧门。
“驮着咱们两个人，这马也实快。”
“受伤没有。”
“没。”裴液翻身下马，两人解下衣袍随手扔入旁边的铁盆，裴液把手中染血的麻袋递给她，谢穿堂顿了下接过，打开沉默看了一会儿。
裴液打起旁边冰水洗干净脸上的血，取了毛巾擦干，这里十分安静，冬柏苍翠掩映，高墙大院，简直有些肃重的味道。
因为这就是京兆府衙的后院。
裴液取过她手上的麻袋，弹手飞下一朵火焰投入铁盆，两人只用了几个呼吸就收敛好了一切，朝她望了一眼，谢穿堂对他笑了一下。
从这个女子脸上，大概从未见过这样默然安静的笑。
天边的淡色开始攀上来了，万物开始有了颜色，两人一言不发地错身而过，裴液披回自己的暖氅从侧门出去，麻袋裹进氅里，从谢穿堂手里接过一个包子咬着，小猫跃回他的肩上，街道上正照下第一抹曦光。谢穿堂穿着干净的捕袍，按着腰刀来到内衙书房，如同每个当值的早班一样推开门，这里暖炉刚刚点起，大屋里空气都显得冰手。
晨起的狄大人已梳洗罢坐在案前，这时节握笔都是难事，这位大人手缩在袖子里读着各处公文，谢穿堂来到他身边，将一包还温热的包子搁在案上。
“买回来了。”谢穿堂道，“大人先趁热吃吧，免得又放凉了。”
“辛苦。”狄九微笑一下。
大约就是在片刻之后，府衙的前面传来了一阵慌乱的吵闹，渐至后衙，狄九搁下公文抬眸，两个呼吸后一道急促的身影推开了这间公房的门。
“狄大人！李相……故相李度出城离京时在老槐街遇刺，被人割了首级去了！”
……
……
“寅时七刻，李度转入此街，卯时一刻不到，仙人台收到了报案。”腰挂雁字牌的背刀人低声道，“是两个仓皇的行人说这街上有江湖人剑斗杀人，有很多血，我来后就封锁了场地。”
他身前紫衣的女子腰挂一枚葫芦，提灵为墨，将整片场地勾勒起来，末了打个结，灵禁便就此形成。
“先把每个人的死状验了吧，轨迹复原出来。”
“京兆府刚验过一遍了。”背刀人道，“每个人身上都是很干净的一处剑伤，八剑八尸，俱是出于一人之手，凶器钉在最后一人的后颈，是柄寻常铁剑，品相很新，之前不曾用过；李故相是被尸体旁边的杀猪刀割了头，除此之外亦无他伤。”
“我们再验一遍，联查公文没下来，先各查各的。”
邢栀点点头淡声道，她提起细笔记了几行，白气从颊边散在清晨中。
“是。”
这确实是一片触目惊心的景象，九具尸体仆倒着，那具华服的无头之躯定格为一副蹬踹挣扎的丑陋样子，跌在血泊中。
邢栀停下笔扫了两眼，目光停在了街边，那里那袭朱衣的京尹面色严肃地立着，和身旁副手聊着什么，邢栀抬步走过去。
“狄大人，谢捕官，许久不见了。”
“邢紫绶好。”
“真是过不上个安生年。”邢栀立在他们身边，轻叹一声，“这案子怎么弄，狄大人报上去了吗？”
“已往宫里递了张折子了。”狄九袖手看着，“反正也就几步路的事儿。”
邢栀笑了下。
“这案子想来也是个三司会审，多半再添一个我们进来。”邢栀道，“不过我刚验了，没灵玄的残留。”
“做得很利落干净，没留线索的。”谢穿堂道。
“那就……还挺麻烦的。”邢栀低叹一声，她转头看去，肃然道，“杨将军，既然来了，何不过来一叙——你何时听到消息，在城门口有无见到出城的可疑之人？”
杨遽虎披甲持戟，二三十亲卫立在身后，他面无表情，身重如山，立如冬天里的一座雕像。
他沉默了片刻，漠声道：“我只在城外等候李故相，不知详情。凶案既发，追查凶手未必是禁军职责，上意未下之前，就暂不扰乱诸位了。”
他身边立着一个神色僵然的男人，年纪也不小了，衣冠精整，发须半白，手上微微颤着，望着李度无头的尸首一动不动。
“……那就是张梦秋么。”背刀人两笔画下眼前伤口形状，偏眸瞥去一眼，传音道。
这是现场的边缘，他蹲在这里，旁边立着的【丹青手】齐工朝手呵了两口热气，蹙眉想着留下此剑之人的样貌，应道：“鹤榜二百来名吧，相宅的大管家——遇刺时他在哪里？”
“好像也在城门外等着，那么大车队呢。”背刀人皱眉咕嘟般，“怎么就这么死在这儿了……堂堂李家二爷，就带个洪星平么？”
“不是带谁的事儿，都是走惯的路，年轻时候上朝，还一个人不带呢。”齐工蹙眉在心中勾摹着那直感中凶手的样貌，“这老头子宦海沉浮一生，估计也就遭过这一回刺杀。”
“我讲实话，这时机抓得真的很微妙。”背刀人传音又加一道，认真道，“身边玄门都刚好昨夜交接了律守令，杨遽虎和张梦秋都在城外修整车队，和李度分开也不过一个时辰多些的空档——这里面很多消息，不是寻常人能拿到的。”
“……而且这个出手的人真的很强。”他又剥开一袭领子，默然看着这道凶狠的剑伤定了一会儿，补充道。
“废话，都杀李度了，能是什么寻常人。”
“我是说，普通刺客抓不住这个空隙，也搏不过这些八生高手和洪星平。能干净利落做下这事的，其实也就是有数的那么几家了……”背刀人喃喃着。
齐工停下笔，修长的眼睛睁开，下睨着他：“哦？是哪几家，张大雁检说来听听，我一定帮你奏报上峰。”
背刀人闭紧了嘴，似成了聋子兼哑巴，摇头晃脑地继续勾画他自己的剑伤。
齐工抬脚踢了他屁股一下：“说啊。”
张快抬头翻个白眼：“滚，少给老子装蛋。”
齐工笑，抬笔敲着画纸：“你知道牛皮筋吗？”
“牛皮筋怎地？”
“大鹤抚说，这牛皮筋啊，一咽就下去了，你又非得嚼，嚼呢，偏偏又嚼不烂——”齐工提笔，“有的案子就是这样，简单得都不用查，但是又不得不查，查最后又查不出来。”
张快沉默一下，竖个拇指：“高。”
齐工一笑：“不过这种案子也不赖，嚼一天领一天的赏……你刚是说，这人很厉害？”
“是。”
“有多厉害？”
“脉境之内，足为当世第一流的人物。”
“嗯……”
《画中伊人》勾连起灵玄，齐工阖眸细细拼凑着半晌来的所见所闻，笔在画纸上随灵玄走着。
正如那日西池边勾画水怪之形一样，这门灵经极需修炼之人天生的灵性，颇有门槛，但修得之【丹青手】便可向见证过所发生之事的天地灵玄求问，是仙人台独有且颇珍稀的人才。
这时初见现场，信息虽然尚不多，但好在时差未久，齐工正是打算先画一初版。灵经驱动，心中如醉般随着灵玄勾勒着，笔在纸上游走，正是顺着灵气牵引的玄妙感觉……
然而旁边立起来看着的张快已忍不住了，蹙眉道：“你他娘的到底学没学会，走后门当的【丹青手】么？”
齐工瞪眼偏头看他。
张快只皱眉盯着画纸：“你说你每月多领五两银子就是画这玩意儿……那我也能行。”
齐工低下头，沉默了。
画上是个拿剑的火柴人，正在几人围攻中摆出姿势，圆圆的大头上还写了两个字——“傻子”。
随意找个五到八岁的小孩儿让他画个拿剑的人，得到的作品不会有什么差别。
……
……
“什么叫‘都抹去’了？”裴液走在神京街边，朝阳已全然升起来了，路边的酒楼早摊热腾腾地飘着白汽，含糊道，“我本来也没用灵玄啊。”
嚼着包子的脸颊一鼓一鼓，偏头时顶在小猫身上，它挪了挪身子：“天地灵玄就如一片云海，你若取用消耗一些，自然留下缺口的形状；但即便什么也不做，只穿云而过，也难免留下痕迹——天地间有些微妙的灵术，就可以拓印下这种痕迹，以侧见经过之物的高矮胖瘦等等。”
裴液微微恍然：“仙人台有个《画中伊人》的东西，想来就是这般。”
“不错。”
“你已抹去了？”
黑猫伸起一爪，静述道：“‘其一，螭火是天下最好的灵性之火。’”
“唔。”
“放心吧。”黑猫平静道，“你的样子已经被我伪装过了。”
它这样说，裴液自然信它，也没太在意，他这时立在街头，四顾瞅着，果然瞧见了那驾青色的清朴马车，他快走两步掀开车帘，厢内只有一人，许绰仍是如常打扮，冬日里也像一股清香的春风，此时手上泡着茶，被冷风吹得热气缭乱。
“现在连门也不敲吗？万一掀成人家姑娘的闺车呢？”
裴液沉默一下，放下帘子，立在外面叩了叩车厢：“是我。”
许绰笑了下：“请进。”
裴液带着一身冷气坐进来，将染血的麻袋“咚”的一声搁在桌上，泡茶的女子倒不觉得腥气难闻，依然认真斟出两杯清香的茶。