阿尔伯特亲王是大英帝国的无冕之王。
但是在某种程度上，他也面临着巨大的压力，他虽然受到女王的依恋，而且受到了整个王室的尊重，但是在大英帝国境内，他依旧被很多人认为是外人。
而且很多人都在怀疑，这位亲王在操纵着他们的女王。
另外，因为他长期受到病痛的困扰，使得他多了几分对痛苦感同身受的同理心。
此时，见到巴厦礼高高举起的双手，还有他手中的玻璃瓶。
就如同看到两只绝望的困兽。
又如同冲向风车的唐吉可德。
尽管他不打算用，但还是上前，亲手收下了这瓶东西，苏曳费尽心力制造出来甲硝唑。
“好的，我收下了。”阿尔伯特亲王道：“两位先生，我觉得你们应该好好去睡一觉。等到明日太阳升起，或许你们又能找到全新的方向了。”
“另外，我真的要迟到了。”亲王笑道。
顿时，巴厦礼爵士赶紧让开了去路。
“亲王殿下，您一定要试一试这个神奇的药物，它一定能给您带来惊喜，您一定会对苏曳爵士刮目相看的。”巴厦礼大声喊道，已经完全失去了应有的风度。
然后，在皇家骑兵保护下，阿尔伯特亲王的马车行驶了出去。
而巴厦礼依旧原地，充满了希望的目光，望着马车消失在视野之中。
包令道：“巴厦礼先生，感受到我的绝望了吗？”
巴厦礼爵士道：“包令爵士，我们在走的是一条伟大的道路。你在这里唉声叹气，那伱知道苏曳爵士正在经历什么吗？”
“我们这边希望渺茫，可能根本无法履行和他的密约了。但是他为此，已经付出了一切。”
“他已经得罪了他的皇帝，被冷落，被孤立了，失去了皇帝的圣眷。他已经背负了一千多万两银子的债务，他已经动摇了十几万家庭前往九江，他已经在整个中国到处奔波，寻找任何可能潜在的合作者。”
“论投入之多，我们比得上他吗？我们投入的，仅仅只是我们的前途。”
“而他投入的，是他的名声，他所有的前途，还有几十万人的命运。”
“相较而言，我们还有什么理由怨天尤人。我在中国的时间比在你英国的时间还长，我看中国书籍的时间，可能比英国书籍还要多，我想要送您一个中国的成语，破釜沉舟！”
“包令爵士，我们要去一一拜访我们潜在的盟友了，我们要为履行密约准备了。”
包令爵士道：“可是，我们还没有打动亲王殿下，这个时候就要付出所有的政治资源？很可能会白白浪费的。”
此时，两个人能够拿得出来的资产，大概有几十万英镑左右。
另外，还有青霉素的分销权。
想要在伦敦谈成事情，那就要不断投入，需要花大价钱游说。
所以，要把青霉素分销权让出去部分，要把马来半岛的金矿股权让出去。
按照正常的途径，应该等到阿尔伯特亲王的态度明朗之后，他们这边才开始运作接下来的密约合作。
否则，投入的这些金钱，还有政治资源可能打水漂了。
巴厦礼爵士道：“尽管您没有听懂，但我依旧把那句成语送给您，破釜沉舟！”
“做真正的大事，不要给自己留后路，那样才有成功的希望。”
“我们付出得再多，比得上苏曳爵士吗？”
包令爵士也不知道是被这鸡血打得激动了，还是因为别无选择了。
接下来，他一扫颓废，再一次付出了大价钱，游说伦敦的各个权贵，各个财团。
因为他不被欢迎，成为了很多沙龙，酒会的黑名单。
所以，就自己掏钱办沙龙，办酒会。
资助剑桥大学，牛津大学，换取一次次的政治讲座。
一遍又一遍阐述自己的政治主张。
话术是现成的，就是苏曳说服他们的那段惶惶大论。
苏曳事后进行了整理，而且写成了英文，总共几万字。
从各方面阐述发展清国对英国霸业秩序的重要作用，发展清国对英国全球市场重塑的重要作用。发展清国对压制霸业追赶者美国的重大作用，发展清国对牵制沙俄帝国扩展的战略作用。
频频和各大财团接触，挥金如土，举办一场又一场派对。
让渡种种利益，吸引各大资本财团上钩。
巴厦礼手中那三百万英镑的票据，就是苏曳千方百计筹集的一千万两银子，一次又一次在公开场合展示。
终于，在伦敦掀起了小小的波澜。
但是最终！
还是指向了一个方向。
我们就算有合作的意愿，但还是不能和大英帝国的外交政策相悖。
否则那边刚刚合作建厂，半年之后，大英帝国舰队冲上去，直接轰个干净，大家的投资不是打了水漂？
国会这边坚决走战争路线。
那么就希望王室这边，开启另一条备选路线。
只有得到了王室的背书，这种投资才有安全保证。
最终，所有的症结还是转到了阿尔伯特亲王这边来。
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而阿尔伯特亲王，正在法兰西帝国皇帝拿破仑三世的特使会谈。
“亲王殿下，野蛮的清国政府抓捕了我们几十名虔诚的天主教徒，并且野蛮处死了马赖神甫，皇帝陛下对此等行径，极度愤怒，已经打算派遣远征军进入清国。”
“甚至，就算在没有大英帝国的协同下，我们也依旧会独立派遣远征军，进攻中……国。”
阿尔伯特亲王温和地听着对方的阐述。
他当然知道，此时法国皇帝拿破仑三世的日子很不好过，国内反对他独裁的声音此起彼伏，不知道多少政治势力反对他的审查制度，反对他压制议会等等。
作为常用手段，就是利用外部战争，凝聚内部意志。
所以，比起大英帝国，法国皇帝更迫切发起对清廷的战争。
“亲王殿下，那群愚昧可笑的清国人，是完全听不懂文明的语言的，唯有枪炮才能让他们清醒过来，皇帝陛下恳请大英帝国加快脚步，加大战争规模，一举彻底摧毁清国的所有抵抗意志。”
“最近清国总督叶名琛，对大英帝国近乎可能的蛮横无理，抓捕，虐待大英帝国的外交官员，并且动用几万军队，试图包围大英帝国的在广州的正常驻军，并且视为巨大的外交胜利，我完全肯定现在整个清国上层都在弹冠相庆，在嘲笑我们的软弱。”
“这一切，都是因为包令和苏曳的谈判，使得清国完全错估了我们的意志。”
阿尔伯特亲王道：“国会那边，已经对这场战争进行辩论了，相信很快就有结果了。”
法国皇帝特使道：“是的，我相信睿智的女王陛下，一定会做出正确的决定。我们两国的友谊，一定会让这场战争得到前所未有的辉煌胜利。”
“但是除了国会，我们更渴望得到女王陛下和您的支持。”
阿尔伯特亲王道：“女王陛下的立场当然和国会是始终保持一致的。”
法国皇帝特使道：“应该说，贵国国会的立场始终是和女王陛下一致的，女王陛下至高无上。”
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就如同巴厦礼说的这样，苏曳在破釜沉舟。
第一批六千移民到达九江后不久，八百名新军再一次北上，再一次入京。
这一次，需要带走一万五千名新移民。
经过长时间的发酵后，朝内已经有很多声音在打压，消除苏曳的奇迹之名。
说他收复江西，其实没有打像样的战争。
真正的大战，都是湘军打的，苏曳是用阴谋诡计，收复了南昌九江两座城市。
此时苏曳在江西，仅仅只有四五千军队，而湘军在江西，足足有几万大军。
斗不过湘军的。
而且上一场所谓的外交胜利，也根本没有那么了不起。
是英国人本来就怂，本来就是纸老虎。
他们在什么克里米亚战争，已经耗空了国力，印度那边也起义不断。
所以根本无力再打中国了。
说来，朝廷内很多人根本不知道克里米亚在哪里，什么克里米亚战争，什么印度那边的锡克战争，都是苏曳在朝堂上说的。
这一次叶名琛总督，不但让英国人把军队彻底撤出了广州，而且还扣押了英国的官员，获得更大的外交胜利，简直是为国争光。
打击苏曳的奇迹之名，当然是想要减少民间对他的支持。
事实上，也起到了一定的效果。
原本第二批，应该有一万八千人左右。
最终确实有一部分人，打消了念头。
但最终还有一万五千人，还是远远出乎苏曳等人的意料之外。
那是因为，第一批去九江的人，纷纷往家里写信。
而且，都是长篇大论。
说自己在九江过得太好了，吃得好，穿得好，住得好。
地都已经分到了，田契拿到了。
都是一等一的好田啊。
但是，他们不准备去种地了，现在每天都在学习读书。
学习各种知识。
现在工厂还没有建起来，他们就已经拿到薪水了，一个月一两五钱银子。
加上安家银子三十六两，又发衣衫，发生活物品，又包房子住。
吃饭都在食堂，比在家吃得好太多了，价格还便宜，钱根本花不完。
这段时间，简直是神仙一般的日子。
这些家书，瞬间让不安的父母彻底放心下来了。
接下来，他们拿着家书，到处传阅。
使得原本动摇的第二批移民，再一次希望高涨，再一次坚定了信心。
其实，按照苏曳的本意，这第一批工业的核心成员，想要在江浙招募的。
因为那边很多人口质量也非常高。
但是，计划赶不上变化，使得他需要在京城筹集资金。
于是乎，这第一批核心成员，就变成了直隶青年。
变成了千里迢迢的移民。
没有办法，谁投资，谁受益。
谁投资，谁才能和你一条心。
因为，成为了利益共同体。
而这一次，而这一次白飞飞也要南下了。
他变卖了京城大部分的生意，带着最后的一笔银子。
所有愿意跟着她走的，一起去江西。
不愿意跟着她走的，便给一笔遣散银子。
苏全也有心南下。
但是他不能。
苏赫老爹这官，当得三天打鱼两天晒网。苏曳走了之后，苏全就是他在京城中的代表。
如果他也走了，会带来很不好的信号。
会让人觉得，苏曳是不是和皇帝闹了巨大的不愉快啊。
你全家人都走了，这是什么意思？
“相公，我离开之后，你在朝中就少做事，少说话，只是静静看着就是。”白飞飞道：“有事，多去找崇恩大人商量，不要一个人埋头做决定，别让我担心，知道吗？”
苏全点头。
但白飞飞依旧不放心。
接下来，京城可能会风波不断。
靠着崇恩大人，只怕庇护不了这一家。
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皇后娘娘再一次召见了寿安公主。
“四姐，奈曼王府那边，已经派人来催了，您还不回去吗？”皇后低声道：“你之前不是已经答应过，要回蒙古了吗？”
寿安公主摇头道：“我原本是打算回去的，但是现在看风头不对，我要留在京城。”
皇后道：“你留在京城做什么呀？”
寿安公主道：“庇护苏曳一家，崇恩脾气太直，地位也不够高，他庇护不了。”
皇后道：“他是给你灌了什么迷魂汤了啊，让你这么死心塌地。”
寿安公主脸蛋一红，不知道是不是迷魂汤，反正没少灌，而且上下一起灌，味道一点都不好。
见到寿安公主瞬间红透的脸，皇后道：“四姐，你……你该不会是被弄大肚子了吧，那可是天大之祸啊。”
寿安公主低声道：“哪有这么巧？”
这话，直接就出卖了她自己，表示两人肯定发生过那事了。
呸！
皇后暗啐一声，骂两人不要脸。
接着，寿安公主反将一军道：“你肚子，怎么一点消息都没有？”
皇后道：“没有也没什么，不指望了。”
寿安公主道：“你这个皇后，就任由她那边飞扬跋扈。她最近又管教莲嫔了吧，听说还小动了家法。”
皇后道：“嗯，这莲嫔过去是张扬，现在低调多了。”
寿安公主道：“你啊，就是立不起来。小心有一天，她骑到你头上来。”
皇后道：“那倒是不至于，她这点眼力见还是有的。”
当天下午！
寿安公主公开去了苏曳家，拜访了晴晴。
逗弄了苏曳的宝贝儿子。
然后，留下用了晚餐。
这算是给外界一个强烈的信号，不管发生了什么，你们都适可而止。
苏曳家，我和硕公主罩着。
别忘记了，苏曳是要迎娶寿禧公主的。
别管外面传得再沸沸扬扬，苏曳依旧是皇帝信赖的江西巡抚。
作为皇帝的四姐，唯一的同父同母的姐姐，在很多时候，她还是能够代表圣意的。
所以，这个表态还是有用的。
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次日！
几百名新军，拱卫着白飞飞等上百号人，还有一万五千名新移民，离开京城。
浩浩荡荡离开京城，前往天津。
海面上，超过了三百艘大船正在等候。
这不仅仅是运人的，还装满了各项物资。
这段时间，苏曳每天都在用海量的金银，采购各式各样的物资。
如山的物资，一船一船地运往九江。
几日之后！
王天扬率领着几百名新军，带着一万五千名新移民，整齐列队，登上大船。
此时，新军主帅已经成为了荣禄。
他会做人，亲自前来相送，并且全面协助。
一直等到所有人登陆完毕，几百艘大船出海，失去了背影之后，这才离去。
新军的财神奕劻在边上冷笑道：“仲华，你热脸去贴苏曳这冷屁股做什么？没看到王天扬，还有他手下那群士兵看你的眼神吗？冷冰冰的。”
在王天扬、兆布等人看来，荣禄是一个背叛者。
大家都选择跟随大帅去九江，你荣禄却留在天津，取而代之成为新军的新帮办大臣。
但是在苏曳看来，荣禄哪里够得着背叛者啊？
他一直都是皇帝的人，游离在苏曳体系之外的，只不过是在关键时刻，曾经站队过苏曳而已。
而且在面上，他对苏曳是很尊重的。
当然了，如今他在新军体系中，全面采取了去苏曳化，打造荣禄系新军，也是正常的政治行为，无处摘责。
奕劻在边上笑道：“他走了，我这边真是松了一大口气啊。他在位这两年，我真是被压得一口气都不能喘，每一两银子都过问得清清楚楚。怀塔布那个厮，恨不得长一百双眼睛盯着我。”
“苏曳这种清官，真是天怒人怨，早走早好。他自己不发财，还不许别人发财。”
荣禄皱眉，对奕劻这句话很不舒服。
怎么着？在苏曳手下的时候，你不敢贪？在我手下，你就要大贪特贪了？
而奕劻却觉得，荣禄你别给我拿架子啊，当初你之所以能钻入新军这瘸，还走的是我的路子。
当然，奕劻自己走的还是伯彦的路子。
只不过现在伯彦倒霉了，荣禄却成为新军帮办大臣，三品大员了。
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而此时！
距离新军营地不远处的大沽口。
正在热火朝天地干。
僧格林沁、胜保、桂良三位大佬，正在联合视察。
大沽口炮台。
好几次洋夷舰队都来天津海面逼迫京城，对天津也是一日三惊。
所以，皇帝和朝廷铁下心了，这个大沽口炮台一定要扩建修复。
原本在道光帝，大沽口炮台群就已经颇具规模。大炮台五座，土炮台十二座。
这一次受到威胁之后，决定对这些炮台群进行升级。
炮台堡垒群加固，更新部分火炮。
所以拨了巨款，从几个月前就开始这项工程，比历史上早了近一年。
僧格林沁作为钦差大臣，全面负责这一项工程。
如今，这项工程已经进入尾声了。
僧格林沁等三位大佬，前来验收第一批工程。
看着黑黝黝的火炮，延绵好几里。
僧格林沁信心高涨道：“这次，再也不怕洋夷军队来犯了，天津城，顺天府再也不会一日三惊了。”
胜保道：“洋夷舰队不来则已，一旦来了，定让他有来无回。”
桂良道：“洋夷舰队不会来了，广州那边，叶名琛把广州的洋夷军队都逼退到香港去了，立了好大的功劳，把苏曳都彻底压下去了。”
而此时，苏曳移民船队，几百艘大船就在他们眼前浩浩荡荡南下，一眼望不到边界。
桂良道：“王爷，苏曳这等行径，你看得懂吗？”
胜保道：“看不懂，看不懂，好好的宠臣不做，硬是要办工厂，惹恼了皇上，失去了圣眷。”
桂良道：“迁移两万多人，光安家银子就近百万。这几百船物资，又不知道要多少钱。这般大手笔，借来的钱还用得这么阔气。这上千万两银子，只怕用不了多久，就被他糟蹋干净了，到时候连个工厂的毛都看不见。”
“他这么大的手笔，为什么啊？日子不过了吗？”
“他难道没有想过，一旦败了会是什么后果？不但会一无所有，十几万债主撕了他的心都有，这可是十几万家庭的棺材本啊。”
这个时候，真就是夏虫不能语冰。
苏曳是趁着战争爆发之前的最后安静期，拼命地采购物资，用最快速度，把自己的基地建立起来。
这一战打起来，对一切将都是彻底颠覆性的。
对清廷的统治威严，将是毁灭性的打击。
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离开了长沙之后！
苏曳马不停蹄，又来到了天京城外。
没错！
就是太平天国的天京城外。
他来和洪秀全密使林绍章密谈。
这次天京事变死了太多人，使得太平天国失去了大量高层。
林绍章得以掌权，成为了天国的地官副丞相。
此人，勉强算得上天国之内的精英人物了。
这次，两个人谈的内容暂时只有一个。
长江航道共享，互不侵犯。
因为接下来苏曳会有大量的货物来往于长江航道，虽然到时候很可能会有英国武装商船的护航，但为了保守起见，他还是要和各方谈判。
目前长江航道上，有三个大玩家。
苏曳，湘军，太平天国。
在长江航道上，苏曳和湘军已经谈判完毕了。因为双方的合作太大了，苏曳让渡整个江西大部分的整事权力，绿营兵权。湘军那边，则是要付出三十万人口，海量耕牛农具的代价。
虽然现在对方还没有完全同意，还需要几位巨头进行商议。
但是，大概率会同意的。
而长江航道互不侵犯，对于湘军来说，更是完全没有障碍。
苏曳主动消除敌意，湘军那边也不会故意起冲突。
对于湘军来说，发展是第一要务，拿下刚吞下来的地盘是第一要务，湘军巨头们坏了脑子，才会和苏曳起冲突。
双方尽管有私怨，但是关键时刻，私怨也要完全为政治利益让步。
“林丞相，我们和湘军占领了江西，现在看来，对天王完全有利吧。”苏曳道：“这完全扼制了石达开的权力，使得他失去了根据地，失去了天王叫板的底气。”
“接下来，天王应该大胆启用林启荣，陈玉成，李秀成，进一步在军事权力上压制石达开。”
“石达开此人野心勃勃，但是优柔寡断。千万不要逼迫他，要用温水煮青蛙的办法。天王一方面要对石达开非常尊重，要不断抬高他的身份，另外方面暗地里，提拔新将领，一步步压制他的军事权。”
“按照这个法子，天王很快就会彻底掌握权力。”
“如今，石达开还天天闹着要出走吗？”苏曳问道。
林绍章道：“最近闹得少了，丢了江西，对翼王打击很大，他的西进策略被彻底压制了。按照你之前的策略，天王在公开场合，不断抬高翼王地位，确实让翼王渐渐麻痹了，分裂之心，越来越淡了。”
离开京城之后，苏曳甚至来不及回九江。
就在南中国到处走，纵横捭阖，到处交朋友，到处谈判。
甚至，作为敌人，他去指导太平天国的政治方针。
洪人离在暗中，牵线搭桥，组织了苏曳和林绍章的几次见面密谈。
也因为苏曳的指导，林绍章在天国之内，权力地位飞快提升。
尤其他对洪秀全的每一次献计，都能成功，洪秀全更觉得这林绍章是大才，更加倚重他了。
“接下来两年之内，我不仅仅希望我和贵方在长江航道上，互不侵犯。”
“甚至，我希望在全面军事上，都互不侵犯。”苏曳道。
林绍章道：“曾国藩如果攻打安庆，贵方会支援吗？”
苏曳道：“不会。”
林绍章道：“那我方如果再一次攻打江南大营，江北大营，贵方会支援吗？”
苏曳道：“我希望你不要攻打江北大营，因为没有什么意义。至于江南大营，两年之内也不可能发生。甚至这两年内，你们最重要的是恢复力量，统一意志。”
林绍章沉默片刻道，道：“我们同意！”
“两年时间内，我们双方共享长江航道，互不侵犯。在全面军事上，也互不侵犯，时限两年！”
苏曳伸出手，林绍章伸出手。
双方正式达成协议。
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伦敦，白金汉宫。
维多利亚女王正在梳妆。
她其实对这个地方又爱又恨，爱是因为这个地方象征着权力和荣耀。
但是这个地方有点小，住得实在不舒服，房间也不够。
尽管经过扩建，但这里还是显得比较逼仄，相较而言，温莎城堡那边还要舒服一些，尽管占地面积更小。
阿尔伯特亲王疲倦地在办公桌面前。
他的面前，就放着一份文件，被称之为大英帝国的另一条路线，另一个希望。
核心内容，就是和苏曳合作。暗地里的意思，就是扶持他成为清国开明的掌权者。
因为最近巴厦礼和包令到处举办沙龙，到处赞助大学，并且举办演讲，使得他们的政治主张也广为流传。
尽管被很多人当成了笑话，但起码是流传开了。
然后，包令和巴厦礼就很恭敬地把这份文件送到阿尔伯特亲王面前御览。
但是，亲王此时却没有心情打开。
因为，他隐隐感觉到，他的病仿佛要发作了。
那种腹部隐隐作痛的感觉又来了。
这时候就要看运气了，有些时候很轻微，但有些时候就很严重，那种疼痛简直要拿走别人半条命。
因为所有的名医都看不出来这是什么病，也得不到妥善治疗，两年后病症恶化，从肠腹剧痛蔓延到胃部痉挛，再两年后，全面恶化，导致了他的死亡。
维多利亚女王正在抱怨白金汉宫，正在说自己的儿子如何不听话，一般来说，丈夫都会温和回应的。
但是现在，已经半分钟没有回应了。
女王觉得不妙，立刻转身道：“亲爱的，你怎么了？是不是又要发作了？”
“赶紧叫医生，赶紧上床上躺着。”
而在这个时候，一名内官飞奔而至。
“女王陛下，亲王殿下，议会那边已经通过决议了。”
女王来到丈夫身边，轻柔他的肚子，本能问道：“什么决议？”
接着她很快就恍悟过来，当然是对华战争协议。
外面内官道：“英法两国，全面对华战争协议，称之为亚罗号战争，美利坚公使表示，想要加入这场战争。”
这个时刻，终于到来了。
对于大英帝国来说，这并不算是一个非常巨大的事情，只是他们频繁的战争行动之一。
而对于清廷，这一次战争，将是一场毁灭性的打击！
然而，这个消息就仿佛是一个催化剂一般。
阿尔伯特亲王的腹部里面，瞬间仿佛如同一把刀子，狠狠一绞。
“啊……”他发现出了一声惨叫。
脸色瞬间发青，冷汗爆出。
几乎直接从椅子上滚落下来。
可怕的疼痛，噩梦一般的折磨到来。
………………………………
注：第二更送上，因为失眠，没有精力。最终还是没能和媳妇出去吃饭，而是叫了外卖，让她过了一个冷清的生日。
(本章完)