秦淮烟雨，夜色撩人。
两岸曲声琴声动人，可河上却是杀机无穷。
李暮蝉趴在一地尸体间，一副将亡未亡，快要断气的模样，眼神则是留意着周围的变化。
岂料一看之下，他不禁心神暗凛。
神剑山庄果然所图不小，居然已联合了江南几大武林世家共同进退。
那慕容正正是大名鼎鼎的“江南大侠”，亦是“七星塘”之主，名震一方，乃绿林巨擘；华少坤则是“华山派”近年来新崛起的高手，被视为最有望继承华山派掌门之位的人，还和“神剑山庄”谢凤凰结为了夫妻。
而且显然不止这一个，李暮蝉不由想起了当初长安城杀的那名谢姓女子。
这“谢氏一族”一面背地里积蓄实力，一面又与各方大势大派联姻结亲，届时只待三少爷长成，振臂一呼，岂不就能号令江湖，剑震天下。
只说他这边刚躺下，不远处正自厮杀的两名谢氏子弟登时眼神一亮，立马就赶了过来，分明是想趁他病要命。
李暮蝉看着那二人箭步上前，嘴里还嚷着魔教妖人受死的话，脸色一冷，眼下时局不明，他却不愿太早动手，但自寻死路就另当别论了。
二人只当他是重伤垂死之人，出招也不见什么章法，提剑一赶，剑锋所指，双剑登时朝他心口直刺而来。
可剑出半途，二人脸色勃然大变，但见一只晶莹如冰魄般的可怕左手快如闪电般探出，翻掌转腕，两口精钢百炼的三尺青峰居然已像破铜烂铁般被绕上手腕，扭成了麻花。
二人来不及惊呼，剑尖已断，抹过了他们咽喉。
前冲之势不绝，这两名谢氏子弟又踉跄往前走了几步，然后扼着咽喉扑倒在李暮蝉身旁。
这一切发生的极快，又悄无声息，极其隐晦，却是无人察觉。
李暮蝉出手甫毕，已在警惕周围，但环顾扫视了一圈，他忽然愣了一愣，却将目光落在了谢龙腾的身上。
此人瘫坐在地，而且离他最近，怀中还抱着句尸体，无人问津。
但不知为何，看着这个人，李暮蝉忽然似记起什么，眼神为之一烁。
昨日放榜，那榜上的榜眼好像就叫谢龙腾。
一个武林世家的传人，居然想要考取功名。
李暮蝉原本还啧啧称奇，只当对方如“李探花”一般，但他的眉头却很快皱了起来。
有些不对劲儿啊。
这人外表怯懦，而且谢氏一族的反应也佐证了这一点，到现在一群人只顾厮杀，居然浑似忘记了这位二少爷，可见此人在“神剑山庄”的存在感极低。
想想也是，出了一個三少爷这样的手足兄弟，所有光辉被夺尽，喜欢一个侍女还要偷偷摸摸的，地位必然极低。
但就是这样的一个窝囊废，毫不起眼的人，为什么上官小仙适才有意动手？
对于这个女人，李暮蝉已了解甚深，每一步绝不会无的放矢，必然有所图谋，或是有所谋划。
而且神剑山庄纠结了这么多高手，分明早有准备，他思虑片刻，双眼渐渐眯起，暗忖道：“难道这位二少爷是谢氏一族用来诱敌的诱饵？”
很有可能。
真是可怜，地位低也就罢了，居然还被家族当成了诱敌的棋子，这么说来，那位侍女或许也是故意与之私会的。
可为什么上官小仙要对这样一个毫无价值的人出手呢？
李暮蝉绞尽脑汁，思来想去，突然好像发现了什么关键的地方。对方虽然怯懦，但好歹也是有几分身手的，先前应该能发现他，为什么无动于衷呢？难道是心如死灰，不想活了？
还是不对。
这人实在太不起眼了。
若说只是生在一个寻常人家，他绝不会如此多心，但生在谢氏一族，仅仅是眼下这些人所展现出来的，便已流露出一颗极为可怕的野心。这些人可不单单是想着重振“神剑山庄”的威名，势力盘根错节，大有气吞江湖，统摄武林的野望。
试问在这样一个家族中长大的人，怎么可能甘于平庸。
而且对方居然还考取了榜眼，分明就是不想输给他那个……嘶……
蓦然，李暮蝉瞳孔一震。
“等等，榜眼？”
他脑海中忽有记忆浮现，想起了某位已死之人说话过的一句话。
那人曾这样说过：“……状元或许离你还有些远，但探花、榜眼，足够你挑了。”
李暮蝉眼皮一跳，旋即缓缓垂下了眼眸，幽暗的瞳中已有精光在一点点亮起。
这个人，不简单呐。
如果真是这样，上官小仙或许也已经发现了对方的身份，甚至他不妨猜的再大胆些，这二人已达成了某种交易，或是已经联手。
又或者，他真的猜错了，想多了。
但有一条李暮蝉可以肯定，这个人绝不普通，深藏不露，藏拙示人。
也就在他低下眼皮的同时，他忽然觉察到一股森然刺骨的冷意落在了自己的身上，就像冰锥冷箭般隔空而至，散发着一股淡淡的杀机。
那是一道目光，冰冷的目光。
但这道目光转眼又消失隐去。
而李暮蝉也终于咧嘴发笑，无声而笑。他忽然翻身跃起，手中刀光出鞘，已扑杀向近处的几名谢氏子弟，绝不能让对方发现他的异样。
李暮蝉刀势凌厉，刀招狠辣，长刀之下，风雨开合，但见他身形飘忽一掠，立见身后三名谢氏子弟脖颈喷血，跪倒在地。
见到这一刀勾魂的“追魂刀”，慕容英见状眼中警惕才卸下几分，那两位风使也都侧目看了一眼。
只是他这一动，四面八方立有剑光飞刺而至。
一位美艳妇人趁机掠至谢龙腾身旁，看着对方抱着尸体，脸上有的非是担忧，而是皱眉不悦，旋即二话不说，拎着对方掠下了画舫。
李暮蝉横刀一荡，拨开面前的一众剑光，左手之上陡见黑气弥散，邪风大涨，当空一攥一拧，立见一柄柄剑器在他手中变形拧转，化作麻花。长刀再顺势横过，恍惚间，烟雨中宛如亮起一轮青色弧月，刀光一闪而过，面前一众谢氏弟子已呆立当场。
直到李暮蝉越过他们，一个个脖颈上方才浮现出一条条血线，血雾喷薄，瞪着双眼倒地气绝。
忽然。
“撤！”
有谢氏长老发出一声急令，所有谢氏子弟立时纷纷飞撤。
慕容英则是以一敌二，力敌慕容正与华少坤两大高手，不落下风。
那风使则是与一众谢氏长老斗得正酣。
眼见族中弟子陆续离开，这些江南武林的高手才抽身而退，毫不恋战。
李暮蝉终于明白，这些人救得压根不是“谢龙腾”，而是谢家的脸面，以壮声威，借此拔高江湖地位。毕竟魔教可不是谁都能轻易招惹的，如此一来，这“神剑山庄”便能声势高涨。
他一抖刀上血水，一面擦试着刀身，一面瞧着谢氏一族远退的方向，眼神变幻不定：“谢龙腾么？果然没一个简单的。”