启明，是韩绍私封的。
忠顺，则是太康圣旨敕封。
将启明二字凌驾于忠顺之前，可见他能在始毕手中苟活下来，甚至最后还能反手一刀，不是没有缘由。
在场一众王廷贵种见他这副恭顺模样，心中鄙夷。
可在面对前方那一列列衣甲华贵、严整肃杀的羽林郎卫时，却齐齐露出讨好、谄媚的神色。
没办法，这龙城王廷中真正有血性、有骨气的。
要么已经死在了当初城破之时，要么就跟着那乌丸大石死在北海之畔了。
余下这些人在这十年间，在经过负责龙城的六扇门几轮清洗、筛选后，一个比一个乖巧、听话。
而这时，一手墨色大枪、一手持节的那名年轻雍将策马上前，漠然道。
“起来吧。”
“我奉父亲之命，前来迎我阿弟归家，若有叨扰之处，诸位见谅。”
父亲？阿弟？
在场一众王廷贵种全都面露惊疑。
等等！
那燕公除了公子坤外，还有子嗣？
心中念头闪过，一众王廷贵种顿时心中一慌，望向韩奉先的目光怯懦中隐隐带上了几分敌意。
毕竟公子坤是他们将来保住富贵与权贵的最大希望与倚仗。
任何可能破灭他们这份希望与倚仗的存在，都会让他们狗急跳墙。
倒是启明可汗在听闻韩奉先这话后，打量了他几眼，迟疑着试探道。
“你是……公子奉先？”
韩奉先本不打算搭理这个父亲扶持的傀儡，可在想了想，还是给予了些许回应。
“可汗好记性。”
昔日的光头小沙弥，转眼长成这般身披甲胄的威武模样。
总是免不了让人忍不住心生唏嘘，感慨岁月荏苒，时间流逝。
只不过韩奉先并没有给启明可汗张口叙旧的机会，目光漠然地扫过在场一众王廷贵种，不带任何情绪道。
“本校尉时间宝贵，勿复多言了，前方引路吧。”
如果可能的话，他更愿意挥动手中大枪，将这些蛮种屠个干净，让这王廷长街喋血尸横，方才痛快。
而不是浪费时间与他们虚与委蛇。
这不加掩饰的傲慢与蛮横，让一众王廷贵种脸色难看。
可真要他们拿出骨气应对，他们却是不敢的。
“公……公子请！”
……
龙城那支镇辽甲骑驻军已经十载，所以大多数人对雍人铁骑并不陌生。
可当羽林郎卫这千骑踏动马蹄，走过长街时，两旁街道上窥探的目光还是忍不住发出阵阵惊叹。
“好一支威武雄壮之师！”
“你们看他们身上的甲，似乎都是墨……墨家玄甲？”
那些前来草原经商的雍人商贾见状，下意识挺直了脊梁。
“壮哉我巍巍大雍！”
“雄哉我大雍勇士！”
举杯为之贺的时候，有雍人激动之下，甚至双眼泛红。
换到十年前，谁会想到自家的铁骑能如此这般在这草原王廷耀武扬威？
再想到当初自己每次往来草原行商的战战兢兢、如履薄冰，此刻更是恍然如梦。
而反观身边的蛮族之民见此雄壮森严之师，眼中生畏生惧者有之、空洞绝望之人亦有之。
但也有目光闪动间，尽是热烈与向往的。
“要是老子这辈子能够披上这身甲，老子死也值了！”
说话那蛮狗……哦，不对，是草原北民，操着几分口音说着雍语。
引得酒肆中的雍人眼神嫌弃鄙夷。
身边不少北民则是恼怒驳斥道。
“你还有没有一点廉耻之心？雍人屠灭我族、奴役族人，你竟然还想替他们卖命？”
“不错！我大乌丸也正是因为你们这种败类在，才沦落到今日这个地步！”
“是啊，有你们这样的虫豸，我大乌丸焉能不败亡至此！”
一阵叽里咕噜的蛮语向着说话那人口诛笔伐。
逼得那人饱经北地风霜的脸色涨红一片，而后拍案而起道。
“胡扯！”
“当初两族交战，各为其主，死伤在所难免！”
“幸得燕公仁德！在诛灭暴君始毕后，不但没有追索我等北民昔日犯下的滔天罪孽与血债，大搞株连，还予以我等北民诸多恩典！尔等不思感恩，反倒是暗藏诡谲！端的是狼心狗肺！”
说话这人出身小部族。
原先也曾追忆过乌丸族曾经的荣光，可随着这些年来双方熄了兵戈，南地的货物源源不断地输送进草原。
曾经被他们视若珍宝的铁锅、铁器乃至麻布衣衫，早已不再是那些大部族的专属。
而且有镇辽军在最上头镇压着，那些大部族再也不敢肆意压榨、吞并他们这些小部族了。
总的来说一句话，他们现在的生活相较于过去，早已好上了若干倍。
傻子才会抱着过去的所谓大乌丸的辉煌不放。
“一帮蠢货！都醒醒吧！乌丸，亡了！”
一句近乎吼出的‘乌丸，亡了’，瞬间让整个酒肆中鸦雀无声。
先前驳斥嘲弄他的人，或是面如猪肝、或是苍白如纸。
也不知是被揭开遮羞布的愤怒，还是心中信念崩溃的惶然。
乌丸，亡了吗？
明面上确实尚有族名，甚至有可汗坐镇王廷。
可实际是个什么情况，但凡长了脑子的，谁又会不知道究竟是个什么情况？
所以面对这话，他们根本无力反驳，也不敢反驳。
此刻已经冷静下来的他们，甚至感到了几分后悔跟恐惧。
毕竟六扇门的那些番子无孔不入，很多时候甚至比雍人还要凶狠残暴。
刚刚他们那些话要是落到六扇门耳中，怕是不死也要脱层皮。
意识到这一点，不少人背后发寒之下，哪里还顾得上与那‘叛族之人’争辩，要么闭口不言，要么悄悄溜走。
倒是那些没有参与争辩的人，在沉默中眼神一阵变幻。
他们中的不少人同样怀念曾经的乌丸。
可汗始毕马鞭所指，草原诸部无不臣服。
南下寇边，视南人如牛羊。
何其煊赫！何其痛快！
可这一切不是没有代价的。
始毕雄才大略，却性情暴虐，喜怒无常。
动辄兴兵屠戮，视人命如猪狗。
冠军一战的终局时，更是一掌血祭了数万大军，令人恐惧、心寒。
而如今始毕败亡，曾经由他打造的荣光也早已随之烟消云散。
现在摆在他们面前的只有两条路。
一是继续抱着过去的骄傲与荣光不放，任由岁月蹉跎，与曾经的乌丸一同腐朽逝去。
二是成为那位燕公口中的草原北民，供他驱使、替他卖命。
这二者如同天平的两端，在这十年间不断上下摇摆。
但这一日，眼看那一千威武雄壮的羽林郎卫策马入城，那些王廷贵种有如奴仆般前头引路。
这架天平似乎终于彻底失却了平衡。
‘罢了，当个顺民似乎也不错，最起码那位燕公将咱们当了人，族人也能活得安稳些……’
纵然平日里那些北上南人，总是鼻孔朝天，十分傲慢。
双方产生了矛盾，最后处置起来，往往吃亏的总是他们。
可正如刚刚那人所说。
自从那位燕公实际上统治这片草原后，他们这些草原北民确实活得要比之前好上太多了。
而这时，最开始说话那人，眼看自己一人‘镇压’得整个酒肆寂静无声，不免有些得意。
只是就在他一口将碗中酒水饮尽，准备大步离去的时候，忽然听得这间酒肆的角落，有人出声叫住了他。
“这位勇士，怎么称呼？”
这声勇士倒是与他颇为相衬，毕竟他生来筋骨强健，靠着部族的支撑，也有了几分修行的底子。
他转身回眸，只见叫住自己的那人，虽然是一身雍人儒衫打扮，可无论是他本人的气质，还是身边几人却都是一派武人气象。
“某家本族拓跋，不过后来取了个雍名，唤作元宗。”
有些生疏的行了个雍礼，已经暗自打量过对方的拓跋元宗，心下明白这雍人定然有些来头，故而不敢怠慢。
被韩绍扔在草原，一扔就是十年的曹武见他这般反应，顿时兴趣大增。
“某观你颇有见识，可愿与某身边做个亲随？”
亲随？
拓跋元宗闻言微微蹙眉。
他生来就是有大志向的，又岂会甘愿做个替人牵马坠蹬的亲随、奴仆？
所以哪怕明知道这雍人有些身份，他还是选择了拒绝。
“承蒙贵人看重，元宗感激不尽。”
“只是元宗志在马上建功，却是要辜负贵人一番好意了。”
要是忽略对方的口音，单单是这话已经几乎与雍人无异了。
与曹武同坐的几人虽对这蛮子有些另眼相看，但也为对方的不识抬举而勃然大怒。
“放肆！我家郎君乃燕公亲赐的秘书郎、龙城令！”
“收你当亲随，那是看得起你，你安敢拒绝？”
拓跋元宗闻言，顿时脸色一变。
不是为这些人的霸道无礼而恼怒，而是有些后悔与畏惧。
尽管他已经尽量高估了眼前这雍人贵胄的身份，却没想到自己还是低估了。
那秘书郎是个什么来头，他不清楚。
可后面那个龙城令，但凡有些见识的谁人不知？
不但统管着整个龙城的民事，草原各部族也要受他辖制。
甚至在特殊情况下，他还有权调动龙城守备军，就连镇守龙城的那支镇辽军也能借用。
拓跋元宗犹记得，四年前有大部族不满龙城的重税，便是此人亲率大军一月荡平，将那万骑大部整个屠灭、鸡犬不留。
如此赫赫凶威在前，饶是拓跋元宗胸有傲骨，此刻也不禁额间见汗。
“元宗无知，不识令君真身……”
正跪地间，却被一股柔和之力托起。
“不知者不怪，毋庸多言。”
说着，曹武继续打量着他，口中笑道。
“至于亲随之说，也非是本官故意辱没你。”
“这样吧，你考虑几日，再到本官官邸，给本官答复便是，倒也不急。”
对于这些北民中的豪杰人物，曹武向来奉行的是收归己用。
能够成为臂助不说，此消彼长之下，还能提前消除一些隐患。
这又何乐而不为？
曹武在说完这话后，便带着一行人走出酒肆。
身边与之同行的夏侯敬德有些不满地嘀咕道。
“那蛮子看样子不过是小部族出身，修为也就不过尔尔，大兄何必在意？”
曹武回眸看了他一眼，摇头道。
“不可小觑天下人。”
“别忘了，你大兄我当年若非得了几分运气，也不过一部校尉尔。”
金鳞本非池中物，一遇风云便化龙。
他曹武如非君上信重，焉有今日？
故而这些年来，他日日警醒、如履薄冰，如此才渐渐将君上交给自己事情做到今日的地步。
温水煮青蛙，如今这草原的人心，终是渐渐的开始变了。
而今日这想要披甲投军的拓跋元宗，就是很好的一个例子。
待得将来这些北民立下功勋，在君上那里谋得一席之地，不怕他们不融入。
至于说先收归自己麾下充当亲随一些时日，这就是他曹武的私心了。
忠诚于上，这并不意味着自己不需要羽翼屏障。
否则等到日后南归，他如何在秘书阁立足？
如何有跟那周玄说话的底气？
一旁的夏侯敬德虽然不知道自家大兄怎么思量筹谋，但他能清晰地感受到这十年间自己大兄有些变了。
但出于对自家大兄的信任，他也懒得多作在意。
转而带着几分迟疑道。
“今日公子奉先南来，大兄不去迎接，会不会……有些不好？”
曹武闻言，笑道。
“你这夯货竟也懂得人情世故了？”
夏侯敬德憨直一笑，挠了挠头。
“那韩奉先纵非亲生，到底是燕公之子，咱们这些外臣如此怠慢，会不会……”
曹武轻笑摇头。
“正是如此，我才不去啊。”
说着，也懒得跟他解释太多，直接道。
“咱们这些人只需忠于君上即可，将君上交代的事情办好，其他的不重要。”
这些年来，李靖之子李神通与那君上假子交好。
而曹武也已经暗自打听过那位假子的过往，看似与公子坤没有任何联系，实则二者的关系紧密得很。
别的不说，单单是二人那师兄弟的名头就绕不开。
这个时候他凑上去献殷勤，让其他夫人怎么想？
尤其是那两位正室主母……
所以这个时候一动不如一静，宁愿怠慢得罪，也不能当这个显眼包。
更何况他前面还有吕彦和涿州陈氏顶着呢！
且先看看他们怎么应对。
……
曹武这边拨弄着算盘珠子，计较着得失。
已经步入王宫大殿的韩奉先却懒得在意这么多，快步行进间，周身甲胄撞击出阵阵铿锵，于空荡的大殿回响。
忽地，韩奉先脚步一顿，目光直视前方两道翘首盼望的身影。
“你是？”
听得这声尚未蜕变的童音，韩奉先身形一震。
凝视了那道半大身影好一阵，然后缓缓摘下了狰狞的面甲，用连李神通都从未听过的温和语调说道。
“平安莫怕，是阿兄。”
……
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