武兴元年六月，这一天的京师格外热闹。
街上百姓人头攒动，争着向城门那边望去。
无他，这一日，严时昭所率领的大军返回了。
相比于其他三路的军队，这一路的大军显得格外引人注目。
毕竟他们的敌人是鞑靼，那是比南边的义军战斗力强上许多的存在，并且他们的祸害能力，也是远超义军。
能够战胜他们，无疑令百姓们兴奋无比，因此对于这些刚刚为大明朝赢下了战争的士兵们，也是格外的欢迎。
大门轰然敞开，得胜归来的大军进城了。
那是皇帝对于北征将士们的赏赐，允许他们进入京师游街。
当队伍在大明的京城逛了一圈之后，他们在严时昭的领袖下，停在了皇城之前。
武兴皇帝在午门接见了这位刚刚立下大功的将领。
伴随着一声“诏陈国公、前军都督府右都督严时昭，觐见！”，身着雕龙绘凤，起着礼仪作用铠甲的严时昭，在所有人或是艳羡，或是崇拜的目光下，缓步走到皇帝面前，双膝跪倒在地，随后低下头。
“臣，严时昭，参见陛下，幸不辱命，已尽灭贼寇。”
他的身后，一百多名挑选过的俘虏被压了上来，最前面的，赫然便是那位鞑靼部的首领库克汗，而他的身后，则是一干鞑靼部的高级官员。
献俘阙下！
而敌军首领的被俘，更为这场宏大的仪式，增添上了几分色彩。
这位库克汗的亲卫兵一触即溃，在准备自刎的时候，手中刀剑却被三千营的勇士打落在地，遂被生擒。
此时他用混合着后悔、绝望与颓然的眼神，注视着眼前的一切。
他不是没有幻想过，在他一统蒙古之后，有一天或许可以见到大明皇帝陛下，但是，绝不是以这样的形式……
而朱常洵的眼眸之中，则闪烁着喜悦的光彩。
他相信严时昭不会输，一定可以成功驱逐入寇的敌人，但是他也没有想到严时昭可以赢得这么漂亮，五万大军一夕之间竟然几乎全没，这是少见的大捷。
面对着眼前伤痕累累，狼狈不堪，看着他的眼神中带着恐惧的俘虏，他的内心充满了胜利者的快意与喜悦。
尤其是对方，在不久之前还是几乎可以与他平起平坐的首领级别的人物，更添加了几分不同的意味。
附近，京师百姓的欢呼之声依然可以听闻，那是胜利的颂歌。
这种感觉……真令人着迷。
朱常洵收回了自己的目光，凝视着眼前的严时昭，他的眼神中的欣赏几乎要掩盖不住。
“此役，多亏爱卿指挥得当，才有今日之胜，数万鞑靼军覆没，此乃是数十年未有之大捷。”
“陈国公果然是朝之良臣啊！”
他开口夸赞道。
朝之良臣，这个评价已经是相当的不错了，不过能够和鞑靼军打出这样的战绩，本身伤亡不过万人，其中许多也只是受伤，他当得起这个称呼。
自有亲卫将皇帝的话语大声传下，令京师的百姓们听得一清二楚，顿时，对于陈国公的称颂之声更大了些。
严时昭没有太过骄傲，将这些功勋一口气揽下，而是谦虚地说道：
“陛下谬赞了，都是托天之福，陛下指挥得当，诸将用命，战士效死，才能够战胜敌寇，非我一人之功。”
朱常洵对于他的谦逊十分满意，于是亲自将他扶起，拍着他的肩膀，笑着说道：
“莫要谦虚了，如此大功，朕定要重重赏你！”
“朕升你至后军都督府左都督，掌管京畿兵马！”
“赐白金千两，赐蟒衣，特许剑履上殿！”
……
这一场仪式的进行，朱常洵其实也有着自己的小心思。
毕竟刚刚即位，就平定各处叛乱，就连令大明头疼了百年的草原都遭到了如此的重挫，虽然名为欢迎征北大军归来，但是实际上，又何尝不是向天下宣布自己功劳呢？
他得意地看向了地图，那统治着偌大草原的鞑靼，已经成为了他的手下败将。
然而，目光流转，他的笑容却又逐渐僵硬了起来。
在草原的西部，他看见了另一个势力，瓦剌。
是的，鞑靼确实已经没有威胁了。但是也正因为这一次鞑靼军败得太惨，也就导致了他们的内部已经空虚至极。
这草原上，可不是只有鞑靼这一个势力，在他们的西边，还有着瓦剌部的众多部落。
面对眼前这块肥肉，他们能够忍住不去吞噬？
一旦草原重归一统，再发展几年，恐怕会成为大明的大敌！
朱常洵眼神中的轻松与喜悦一扫而空，随之而来的是凝重的神色。
他当然知道，也先、达延汗、俺答，都是统一了除了羁縻之外几乎整个草原，最后成为大明心腹大患的。
若是瓦剌统一了草原，后果不堪设想。
不能给他们这个机会！
朱常洵的眼眸之中，掠过了凶芒。
他叫来了严时昭，准备商量对策，而严晨昊也在这个时候求见了皇帝。
于是两人一并前来，而在听到皇帝诉说自己的想法之后，不由地面面相觑。
“陛下，瓦剌部没有大汗，只是一个联盟而已……他们的那几个主要部落实力相差也并不大，很难有某个部落能够吞并亦或是使其他部落臣服。之前只是因为鞑靼部的压力太大，才使得他们联合了起来，虽然确实会东进，但是要说统一……臣觉得不太可能。”
“甚至很大概率，他们自己就会先爆发内战。”
严时昭犹豫了一下，随后又说道：
“不过陛下所言，也是有理，瓦剌部侵吞鞑靼部草原的话，却也对大明不利，若是陛下认为应当北攻的话，那臣愿意挟大胜之余威，平定草原，为陛下分忧！”
说话的时候，严时昭的脸上也有些蠢蠢欲动的样子。功劳自古便是从马上获取，他很乐意率兵征伐，在史书上留下更耀眼的功勋。
听着他的话，本来脸色逐渐已经有些不愉的朱常洵，又闪烁起了兴奋的光芒，看着严时昭的眼神也是更加的亲切。
然而严时昭的话刚刚说完，旁边就已经传来一个斩钉截铁的声音：
“陛下，不可再动刀兵。”
严晨昊断然否定了两人的想法。
(本章完)