“他走了吗？”
宦官快步回到了宫殿之中，见到了统治这个帝国的帝王。
万历斜斜地依靠在椅子上，注视着不远处一大一小两个身影，见宦官回来，随意瞥了他一眼，问道。
“禀陛下，那张以诚听了奴婢的话，在地上叩首谢恩之后，已经离开了。”
宦官恭声回答，随后瞥了旁边一眼，那里，严晨昊正在教福王朱常洵念书。
不过，他的眼神一放即收，显然也是习惯了这样的情形。
“哼，算他还有几分胆识。”万历从鼻子里发出一声轻哼。他自然是看出来了张以诚的意图。
不过，也并不反感就是了，不管怎么样，从早上跪倒夕阳西下，这份坚持和诚意还是难能可贵的。本来他确实动过念头，要将举人之中亲近顾伯阳之人给抓起来，倒不是真的觉得他们是顾伯阳的同党，而是单纯的想要威慑众人，告诉他们自己的权威不可触犯。
现在他倒是被张以诚所感动，这心思熄了许多，反而觉得可以利用此人，传递一些信号，好安定天下的心思。
不过，很快，张以诚什么的，就被他抛在了脑后——朱常洵结束了一天的学习，向他走了过来。
“今天学得怎么样？”万历笑呵呵地问道，伸手在少年的头顶上抚摸。
“学了《大学》，严师傅又给我讲了《史记》。”
十五岁的朱常洵好似一个小大人，他挺直着腰板，面容严肃地回答道，锦缎贴身地贴在他的身上，在读书的时候他从来没有荒废锻炼，这使得他的身材也颇为适中，配上那面孔，看上去很是养眼。
回想起自己那个总是驼着背，身材发福又带着些许不自信的大儿子，对比鲜明，万历对眼前的二儿子好感更增。
“读书可不能读死书，要能够与实际结合……唔，正好，父皇考考你。”
万历笑了笑，说道：
“近段时间的‘妖书’之事，我想你有所耳闻吧？现在为父已经将作乱的一干人等尽数逮捕，你说说，该是如何处置？”
话语落下，朱常洵还在思索，但是严晨昊的身体，却紧绷了起来。
对于一个已经过了开拓期的王朝而言，皇帝想要听到的，应该是倾向于仁善的回答，比如只诛首恶，为其他人求情。
一个仁慈的皇帝，对于王朝的稳定，有着很大的作用，而且深受儒家文化熏陶的中原王朝，普遍也更加认可文皇帝，当年朱元璋就是偏爱仁厚的朱标，朱棣最终选择的，也是仁慈的朱高炽。
但是朱常洵大概率不会这么回答。
他还记得，自己曾经给朱常洵讲过《水浒传》里的故事，在进到宋江等人被招安的时候，他的反应是这样的：
“宋朝君臣真是无能，竟为一众匪人折腰。”
小朱常洵的脸上，充满了不屑的神色：
“梁山一百零八人，名为好汉，实为贼寇，祸乱天下……若是任何人发现有贪官，都利用私刑去杀之，那么天下非大乱不可！”
“屡败官军，更是令朝廷大失颜面，若不平叛，朝廷威严何在？如此招安，则会给其他人产生错觉，从此占山为王者多矣！”
“要是我的话，绝不与其妥协，定然会训练一支强兵，与其血战到底！区区一个水泊梁山，帝王坐拥天下，难道还打不过不成？”
“我会效仿太祖皇帝屡征蒙古，直到平定梁山，尽杀匪徒，传讯天下！”
他不大的身躯之中，却传出了震耳欲聋的声音。
虽然《水浒》只是虚构的故事，但是从朱常洵的回答之中也可以看出，他的骨子里带着非同一般的强权。
他当时也进行过劝导，皇帝要纵观全局，通盘考虑，有时候贼寇也并非不可以利用，同时也要常怀宽仁之心，但是朱常洵却并不以为然——那是朱常洵第一次对他的老师提出了反驳，他毕竟已经十五岁了，也有了自己的思想。
不过，万历也未必就一定不喜欢——毕竟是自己最疼爱的儿子，天然就带上了滤镜。
想到这里，严晨昊微微放松了些许，抬起头注视着朱常洵。
而万历则是带着鼓励的眼神，看向他。
在两人的注视之下，朱常洵思索一番，随后恭敬地回答道：
“禀父皇，顾宪成兄弟二人，撰写妖书，非议朝政，扰乱大明，甚至还有不轨之想法，自是可恶至极，此二人自是罪不可恕。不过——”
他犹豫了一下，说道：
“其他人，只是被蛊惑而已。俗话说‘不知者不罪’，他们之所以会顺从顾氏兄弟，究其原因，也是一番拳拳之心，为了朝廷而已。他们或许不喜儿臣，但是却是大明的忠臣啊！”
“儿臣以为，可以从轻处罚，斥责、罚银等，比较妥当。”
一番话，惊呆了在场的所有人，万历与宦官们，是被福王的话给惊呆了——那妖书，可是冲着朱常洵去的啊！一旦成功，那那些所谓“被蛊惑”之人，都是帮凶！这种情况都被皇子以大度之心原谅，只有这么些许的惩罚，这是何等的仁善！联想起平时福王对待下人也并不苛刻，他们心中只想到了另一个人——仁宗朱高炽。
而严晨昊，震惊的点则和他们不太一样。
“好，好，好！”万历皇帝率先反应过来，大笑着鼓起了掌：
“我儿之心，我已知之！我儿仁善至此，实乃大明之幸，大明之幸！”
旁边机灵的宦官们，当即也是开口交口称赞，一时之间，殿内满是夸奖之声，而朱常洵却是深深拜倒，脸上没有丝毫的动容，这更引来了万历赞许的眼神。
没有人注意到，一旁严晨昊微微皱起的眉头和若有所思的眼神。
万历与福王又交谈了几句，郑贵妃便从大门走了进来，身后还跟着一个婢女。她笑着说道：
“陛下批阅奏章，实是辛苦，看臣妾最近新学的羹汤……给洵儿也做了，来尝尝。”
宦官们立刻走上前，将桌椅布置完毕，桌子上立时摆上了郑贵妃做好的食品。
夕阳照耀在他们的身上。
万历一时有些恍惚。
此时的他，好像不是那个高高在上的皇帝，而只是普通人家的丈夫，此时刚刚劳作归来，妻子端上热汤，儿子诉说在学堂的学习，一切显得是那么的温馨。
抚摸着朱常洵的脑袋，感受着身边郑贵妃的温柔，万历的眼光如水流般温和，充满了温暖与幸福。
他的眼神忽而坚定，内心里仿佛是做下了一个重大决定一般。
这是我的家庭。
我要将最好的，留给我的儿子。
(本章完)