林德先生提议他们先从最近的温室开始游览。即使他很希望能向学生们展示植物园室外的那些布置，在这种天气下，或许还是玻璃遮挡下的温室值得一看。
“我们有十多个花房，肯定来不及一一介绍，所以我们只是粗略地走一遍。”林德先生说着，侧身让开道路，“如果有什么特别感兴趣的东西，可以指出来，我会尽可能讲解得细致一些。”
因为糟糕的天气，植物园中的游客寥寥无几。铺着干燥沙石的温室中种植着各种生活在干旱地区的植物，在狂风骤雨中享受着人工的干燥温暖。
当所有湿淋淋的学生都东张西望地走进了温室（“哇，那个好大。”），林德先生面对他们：“欢迎来到爱丁堡皇家植物园，精通另一种植物艺术的女士和先生们。植物园和你们的联系其实相当紧密。多年以前，当我们刚刚建立的时候，就是作为药用植物园的。对药用植物颇有研究的前人，包括来自诸位学校的教授，慷慨地提供了一些草药作为研究交流……”
这解释了为什么这座植物园中有那么多知道魔法的普通人。
在向好奇的学生介绍了巨大的象脚王兰后，林德先生宣布学生可以自行在这个温室中逛一逛的。即使斯普劳特教授的温室和这里大不相同，这群经过霍格沃茨三四年草药课培训的学生相当清楚温室的基本行为规范。
不过，经过和斯普劳特教授的交流，即使没有接受培训，安东尼依旧认为人人或许都知道如何与温室好好相处。比如不要踩踏路以外的地方，不要随意采摘植物，不要砸碎玻璃。总而言之，当个正常人。
安东尼站在林德先生身旁看着学生四散开来。或许是因为在霍格沃茨接触到的草药或多或少都有些攻击性，对待这些陌生的植物，学生们明显比面对猫狗宠物的第一组要警惕不少。
“它会喷火吗？”一个学生谨慎地看着垂到自己头顶的蟹爪兰，小心翼翼地退了几步。
“应该不会吧。”另一个同学说，伸着脖子凑近看了看，举起手还是没敢碰。他环顾四周，徒劳地试图找到一双龙皮手套。
其他学生也是这样。即使林德先生已经告诉过他们，这些千姿百态、奇形怪状的植物之所以长成这样，多数都是为了在干燥甚至极端的气候条件下生存，他们依旧表现得好像它们随时会跳起来咬他们一口。
安东尼留神数了数，选择植物园的学生中赫奇帕奇的学生几乎占了一半。这个据说公共休息室中都摆满了植物的学院似乎格外青睐仙人掌科，三三两两地聚在这些难以分清哪里是茎秆、哪里是叶片的植物旁边。
“非常有意思，对不对？”林德先生笑道，“斯普劳特教授第一次来的时候也表达了对仙人掌科的赞叹。”
安东尼不解地问：“为什么？”
以他贫瘠的欣赏力而言，他更喜欢那些有着翠绿叶片、各色花朵的“普通”植物，例如温室尽头一株正开着红花的树。在阴暗的天色下，它在温室的灯光下摇曳着，立刻吸引了安东尼的目光。
“大概是因为它们长成什么样子的都有，而且在苏格兰没有野生的仙人掌。事实上，欧洲应该都没有——我不知道你们……那边有没有，至少我没见过。”林德说，“而且斯普劳特教授特别好奇仙人掌的药用价值。”
安东尼突然想起自己听介绍词时的疑惑：“说到和我校的联系……植物园是什么时候建立的？”
“好问题，我记不清了。”林德先生说，“十七世纪后期吧，怎么了？”
安东尼默默算了算。从时间来看，或许在保密法通过前，霍格沃茨就和这所植物园有联系了，因此即使经过了这么多年，魔法部的保密法依旧无法禁止它们之间的交流。
“没什么，我只是好奇保密法为什么没有对这些草药交流指手画脚。”他说，叹了口气。
他原本在考虑能不能让之前去的动物救助站直接成为霍格沃茨的宠物领养点——毕竟那里真的有相当多的猫，如果可以让霍华德女士明白这里有个人人都能养猫的寄宿学校，事情就会变得容易很多。
“哦，是的，保密法。”林德先生说，犹豫了一下，“只是好奇，安东尼教授，您为什么选择麻瓜研究这一学科？”
“这是个很长的故事。”涉及了一些黑魔法和违法犯罪之类的东西，“简单来说，因为我一直觉得自己是个麻瓜。”安东尼终于看到有学生意识到植物旁边插着对应的介绍牌，正聚在一起研究双名法。
“看起来雨要停了，我们一会儿可以去下一个温室了……”林德看了看头顶的天色，继续了刚才的话题，“我想知道，麻瓜研究学对保密法的态度是什么？我可以想象，它大概会阻挡一部分研究交流——比如现在。”他指着有意避开两个麻瓜游客的学生们。
“没错，不过学界对保密法的态度大概是……有争议的。”安东尼谨慎地措辞道，“总体而言，我倾向于让学生们尊重现行的法律。”
他想起铺天盖地的猫头鹰和扫了半天的羽毛。安东尼补充道：“希望这样可以让他们将来省下来一些麻烦。”
至于改变保密法……布巴吉教授倒是有意草拟几份提案，她已经和安东尼提过好几次了。
好笑的是，她甚至希望说服安东尼也在未来的提案上签字。安东尼坚定地回绝了她，告诉她自己和魔法部有一点小小的摩擦，至少在乌姆里奇还在领导层的时候，他最好不要让自己的名字贸然出现在任何提交上去的公文里。
“哈，那个女人。”布巴吉教授不屑地说，“实事一件不做，溜须拍马、弄权附势倒是有一套。等着吧，亨利，她早晚会倒在自己手里。”
当时，安东尼陷在休息室的旧皮沙发里看着书，点头道：“我相信。”
……
“说起来，您那十几次冒险中遇上的魔法植物……”安东尼说着，透过玻璃望着外面，“植物园中还有一个特殊的区域吗？”
林德先生说：“哦，有的，但我那些不在这边。那都是我来这里之前的事情了。”他看看安东尼，“第十五次的时候，那个和保密法相关的部门终于认出又是我。他们发现让一个人失忆十四次实在太多了，我想我的大脑当时已经变成一团糨糊了……但我敢说还是比他们清醒不少。”
安东尼说：“我很遗憾。诚实地说，我有时也会好奇这些以管理者自居的人大脑到底是什么样子的。”
林德点头：“所以第十五次的时候，他们终于联系上了斯普劳特教授，斯普劳特教授将我介绍到这个植物园里了。”他快乐地说，“现在我可以尽情地和同事骂您的管理部门——不要说您不羡慕，安东尼教授。您和保密法的故事一定也很精彩。”
“不如您的精彩。”安东尼说，“不过，林德先生，英国可不是只有这里一个地方会在下午茶的美好时光谈论那个部门。”
“谈论是个中性词，您应该来参观一下用词更为激烈的下午茶。”林德先生说，然后提高声音，“注意，各位，还有五分钟，我们就要去下一个花房了。”
(本章完)