……
就在陈玄墨聚精会神，准备听一听家族开发水府的故事、以及种种收获时。
陈宁泰却话锋一转：“不过，水府之事说来比较话长，孩儿还是先禀报一些其他事情。”
好家伙！
陈玄墨直呼好家伙，这逆子还能留么？
“去年，大吴国三大宗门联合发布了针对血魂教的灭杀令，并宣称任何家族和势力敢和血魂教勾结，或是包庇血魂教就是灭族下场。”
“但是血魂教自从干了一票大的后，就像是突然销声匿迹了一般。这让三大宗门的灭杀令，好像打在了棉花上一般。”
销声匿迹？
陈玄墨微微皱眉。
他可不信血魂教会真的销声匿迹。
他们上次的行动明显是有组织有预谋的，必定有所图谋。多半是上一次大量血祭后，凑足了他们所需的血煞之力，保不齐现在正在暗中蓄谋着什么。
这让他暗暗心惊，总觉得若是放任血魂教不管，接下来会出更大的事情。
“除了血魂教外，崔氏这几个月加大了针对咱们的原材料封锁行动，咱们不得不继续销售并抬高价格。但是上官氏派了上官云台过来，暗示他们可以居中斡旋，希望咱们家分让一些利益给崔氏。”
“但是孩儿根据先前定下的策略，暂且婉拒了上官氏的提议，继续将局面僵持下去。但咱们的商队，在东潮群岛并没有收购到‘软玉’。”
陈玄墨暗暗点头。
倒不是他铁公鸡一毛不拔，不肯给崔氏交点保护费之类，毕竟这是个本地金丹上族，得罪起来十分麻烦。
只是崔氏现在占据主导地位，其胃口绝对不会小。
一旦这会儿松口，陈氏就会彻底变成打工仔，到时大部分利益就都叫上官氏和崔氏吃走了！
就算到最后仍是免不了要和崔氏谈合作，也得想办法先刚上一波，让崔氏明白陈氏并不是能随意揉捏的软柿子，如此，才能以稍微平等些的姿态进入合作阶段，才会有良性循环。
说完这两桩事情后。
陈宁泰又絮絮叨叨说了些家中琐事，譬如谁谁谁晋升了，谁谁谁又生了个娃，谁谁谁夫妻吵架差点闹离婚，幸亏他陈宁泰出马调停，平息了纷争！
听得陈玄墨险些没蹦起来用剑柄抽他脑袋。
好在此时，唠叨完了的陈宁泰终于说起了水府之事。
由于家族多了陈道龄这么个筑基期坐镇，他们这一次探索水府的队伍比之前豪华了不少。
队伍的配置为，陈宁卓、陈宁泰，陈景思，以及杨雨灵和她的雷鳗。
其中请假回来的陈宁卓和雷鳗潜伏在了水府外围警戒。
而家族中实力最强的陈宁泰，则护着陈景思、杨雨灵，从上次偶然发现的秘密水道进入了水府外围。
陈宁泰先是检查了一下杨雨灵上次发现的雷鳗骸骨和人类骸骨，结合上一次雨灵的探索报告，大概能还原出当年的部分情况。
这座水府当时多半是发生了变故，那头疑似达到四阶妖兽的雷鳗从水中跃出，反噬杀死了控制它的水府弟子，而水府弟子在临死前也封闭了水道，其反扑也伤到了雷鳗。
雷鳗身为一种纯水生妖兽，在无水的环境里本就挪动艰难，加之又受了伤，或许是伤势太重没能挣扎回池子里，渐渐便枯死在了此处。
至于水府当年究竟发生了什么事，雨灵收服的雷鳗究竟是不是死去雷鳗的后代、亦或是巧合就不得而知了。
但此事，也让雨灵心中警醒。
用御兽灵印控制的妖兽并不完全可靠，往后驱使雷鳗，还是要与它多多培养感情，不能虐待它，自己和它之间的实力差距也不能太大，需要保持警惕之心。
而根据陈宁泰的判断，他们进来的这条水槽应该是专供御兽出入的水道，这里的弟子也是专门负责照看御兽的外门或者杂役弟子。
而这片区域，多半就是类似于“御兽苑”之类的场所。
勘察完外围，一行人便又去了上一次阻隔杨雨灵进入的那处通道。
挡人去路的力量无形而柔和，多半是没有恶意的禁制，但倘若强闯就不得而知了。
陈宁泰自己略微试了一下，感觉那股力量至多只能挡住筑基以下，凭他的实力应该是可以强行闯过去的。
但像这种通道禁制多半和水府整体阵法相连接，一旦强闯，后果难料。
他便没有硬闯，而是让修行水行功法的杨雨灵和陈景思再试试。
如今的陈宁泰随着实力增长，杀敌战绩斐然，已逐渐养成了家族定海神针般的从容不迫气度。
有家族第一高手陈宁泰在此庇护，杨雨灵和陈景思胆子就大了许多，开始各种尝试，爆发水行灵力，收敛气息试图蒙混过关，还有加强力度硬挤……
很快，杨雨灵就凭着【水行意境】轻松穿过了那道封印。
可怜陈景思虽然四十好几了，但碍于五灵根资质还卡在了灵泉境高段，水行意境更是连边都没摸到，只能眼睁睁看着弟妹杨雨灵凭着意境为“通行证”，一会穿回来，一会穿过去，玩的是不亦乐乎。
陈宁泰决策道：“雨灵，你且小心向前探探情况，若有危险立即逃回并呼救。”
从目前状况来看，水府对修炼水行功法的修仙者并无表现出恶意，不如让雨灵再试试，她身上还佩戴着家族唯一一枚金印玉牌，再加上他陈宁泰随时可以暴力支援，问题不大。
果不其然。
杨雨灵在通道后方，发现了一片荒芜的院落群。
也许是因为与外界之间存在能量封印隔绝，此处破败感比御兽场所要好许多。
经过一番搜索，她发现此处乃是水府正式弟子居所。
她搜索到了一部保存相对完好的日记，以及几枚洒落的弟子令，并捡了些乱七八糟、稍微值点小钱的垃圾。
同时，她又探索到了弟子院通向其它场所的三条路径，只是不敢擅闯，就回去和陈宁泰等人汇合。
尝试出捡来的弟子令拥有通过封印的效果后，陈宁泰、陈景思便各自佩戴弟子令，成功穿过了通道封印，抵达弟子院。
弟子院对外的三条通道各有能量封印，但通往水府内部的主通道的能量封印级别明显高了许多，便是陈宁泰想要撼动也要费点劲，凭借弟子令，更是直接被挡了回来。
因此，陈宁泰率领两个小辈，先行探索了西侧通道。
顺利通过通道后，三人发现前面竟然有一尊约莫筑基初期的【水灵守卫】，直接驱逐三人离开。
这水灵守卫通体透明，宛如由水之精华凝聚而成，看起来并没有神智，应当是类似于傀儡的水府守卫，依托于阵法内浓郁的灵气而存在。
许多年前，水府弟子或许有办法可以让这水灵守卫退开，但现如今，陈宁泰他们显然是没有办法的。
迫不得已之下，陈宁泰出手，没费太多手脚便打散了水灵守卫。
好在这水灵守卫似乎是自动运行的，打散它并没有引发水府内阵法异动。
从水灵守卫留下的一滩水渍里，他们还收获了一枚【水灵珠】。
这是一种罕见的水行天材地宝，可以贮存水行灵力或真元，大幅度提高水行修士的灵力或真元续航力，也可以炼制成水行灵器，算是一种不错的收获。
很自然而然的，陈宁泰将它强塞给了杨雨灵，直接让她的家族贡献呈现了触目惊心的赤字。
收拾完水灵守卫后，发现这处场地是水府的传功堂，但这传功堂中功法少得可怜，仅有一部名为【沧龙诀】的筑基法，据说乃是水行正法【沧龙真诀】的筑基篇，最高可修炼至筑基期灵台境巅峰。
从先前弟子的日记中得知，此处水府名为【沧龙水府】，而水府主人尊号为【沧龙上人】。
从这一点来看，极有可能是沧龙上人遇到了无法度过的紧急情况，给后来有缘人留下了传承。
传功堂内，除了【沧龙诀】外，还遗留了一些水行术法，其中有【踏浪术】、【分水术】、【真水术】、【涡流术】、【水牢术】、【水刃术】，都是在水中作战的术法。
其中，【踏浪术】和【分水术】在陈氏之前缴获的上乘野法【千波踏浪诀】中也有，但剩余数种都是陈氏不曾收录的水行术法。
陈宁泰再度将沧龙诀塞给了杨雨灵，让她第一个修炼。
杨雨灵的家族贡献赤字顿时愈发触目惊心。
她整个人都有些麻了，原本以为自己探索水府能攒下不错的家族贡献值，结果居然还越欠越多了！
不过，这部【沧龙诀】的确厉害。
作为水行正法的筑基篇，它比陈氏搜集和兑换的五行上乘野法要强不少，非但上限高，其中还有一门淬体类秘法名为【沧龙灵体】。
据描述，此灵体并不能加快修行速度，但能改变体质，增加水行法术威力，修炼到至高时，可在水中化为沧龙形态，水战时极为厉害。
但缺陷也十分明显，那就是修炼沧龙灵体时，需要沧龙精血来辅助修炼，且需要达到筑基期后才能淬炼，淬炼过程也相当麻烦，且需要消耗大量时间。
但好在沧龙诀内也包涵了炼气篇，其中有淬炼【水灵体】的方法，可令水行修士在水下作战更加灵活和强大，比起千波踏浪诀要强一大筹。
处理完左侧的传功堂后，陈宁泰一行又来到了右侧通道。
穿过通道，发现那是一个库房，库房门口有能量护盾进不去，但是陈宁泰另辟蹊径，换了个位置用锋锐无匹的暗金灵剑开挖。
竟被他在库房后方挖出了个洞，钻进洞中，发现库房内存留着一小批水行和金行的炼器材料，以及约三千枚【水灵石】。
这种拥有五行属性的灵石，比普通灵石要稀有的多，但对于各行修士的作用也要更强一些。
无论是日常修炼和补充灵力，都相对更有优势。
市面上要兑换的话，兑换比例起码得一比二，大部分时候还不好兑。
而那批炼器材料价值也不菲，大致是可以炼制二三十柄灵器的主材料，若是全部折算出去起码得上万灵石。
听到此处。
陈玄墨也是十分高兴。
现在家族处在发展壮大的上升期，正缺各种资源和灵石，水府这一波的收获，倒是解了陈氏的燃眉之急。
“父亲，也正是此等收获，让孩儿感觉沧龙上人是有意留下些遗宝给后人。”陈宁泰禀报道，“因此，孩儿就没有刻意硬闯那条主路。或许，雨灵修炼沧龙诀小有成就后，就会被获准通过。”
陈玄墨暗暗点头。
这个做法是对的。
以陈宁泰现在的实力，如果破坏性硬闯的话肯定能闯过，但会否触发不好的禁制就不好说了，也许沧龙上人就恨后人不讲礼貌硬闯，提早设置好了自毁阵法也不一定！
汇报完水府之事后。
陈宁泰又道：“父亲，景欢和雨灵年龄都老大不小了，孩儿觉得咱们是时候催他们生一个了。”
陈玄墨无语。
老子这次苏醒，就仅有259丝紫气，不，现在仅剩下258丝，你这都给算计上了？
不过想想的确也是，景欢25了，雨灵也26了，该生还得生。
因此这次苏醒，陈玄墨又是耗费了100丝紫气，给景欢和雨灵催生去了。
剩余紫气，陈玄墨铁了心要先攒起来。
上一次血魂教血执事来袭之事让他着实有些后怕，以至于如今手头紫气少了他心里就不踏实。
按他的想法，起码也得先攒上个五六百丝紫气，他才能有点安全感。
探望了一下各孩子后，陈玄墨再次睡去。
……
而稍后一段时间。
各家秋收完毕，该纳贡的都纳了贡。
赤阳峰。
峰顶，赤阳宫。
惶惶烈日下，赤阳宫熠熠生辉，散发着一道道犹如赤色烈阳般的光晕。
闭关密室中，火行灵气浓稠凝雾。
一位身穿玄衣，外表为中年模样的无须俊朗男子，正盘膝打坐修炼，道道赤色真火如同虬龙般萦绕他周身，乍一看去，如同置身火海之中。
也不知过了多久。
赤色真火渐渐敛去，男子睁开双眸，眸中有两道赤阳若隐若现，仿若能焚化一切邪祟。
良久之后，那两道赤阳才渐渐消散。
也正在此时。
密室外响起一道稍显苍老的声音：“峰主可是闭关醒来了？属下寇明亮求见。”
“进来。”
男子声音冷冷的说道。
“是，峰主。”
一位身穿云阳宗内门执事制服的老者推门而入，绕过屏风到了近前，对男子再度郑重行礼，“恭喜峰主修为精进，相信要不了多久，您就能冲击金丹期了。”
“寇师兄，还是叫我钟离师弟吧。”男子声音平静道，“何况，我钟离烨目前不过是代行峰主之责。一日不成金丹，一日不为师尊报仇雪恨，又有何脸面敢称峰主？”
说到最后一句话时，他眼神中杀机凛冽：“最近还是没有血魂教妖人的踪迹吗？”
寇明亮忙说道：“自从去年血魂教同时袭击了二十七个修仙世家，血祭百万凡人后，便彻底销声匿迹。三大宗门现在正在齐齐搜索血魂教妖人的踪迹。”
听得此言，钟离烨脸色愈发阴沉。
他心知此事绝不简单，有心想要追查，但现在宗主紫胤真人严禁他离开赤阳宫，说是一日修不到金丹期，一日不准他踏出赤阳宫半步，他便也只能强自按捺住心思，静下心来努力修炼。
顿了片刻，他又道：“我听说陈玄墨家里出了个三灵根的孩子？而且还是火灵根最为突出的？”
寇明亮脸色一僵，心下忍不住暗骂。
究竟是哪个混账东西，将这事告诉了峰主？
他略作沉吟，随即斟酌着说道：“此事说来也稀奇，玄墨师兄家里虽然出了个三灵根，可一直是秘而不宣，对外只说是四灵根。”
“但是不知为何，此事竟叫焚天峰那位玄阳上人无意中知晓了，便亲自登门去收了那孩子为徒，据说中间还有一番拉扯，具体情况，我就不太清楚了。”
“无意中得知？”钟离烨嘴角噙上了一抹冷笑，“这陈氏的行事风格，还真是与‘玄墨师兄’一脉相承啊，诡计多端，愚弄人心。”
“这个，不至于，不至于……”寇明亮低声替陈氏辩解了两句。
其实寇明亮和陈玄墨个人交集并不深。当初陈玄墨在赤阳上人身边时，他还只是个炼气期的内门弟子，陈玄墨离开赤阳峰出去开枝散叶后，他才成功筑基，成为赤阳上人的亲传弟子之一。
但是陈氏每年给宗门送贡品时，总会给赤阳上人送上一份礼。
同时，赤阳峰一众师兄弟们也都是人均有份，只是碍于陈家家小业小，能送出手的东西只是些土特产而已。
可即便如此，大家伙儿也都念着玄墨师兄的好。
唯有钟离烨，却从不肯收陈氏的礼物。
“怎么不至于？”钟离烨冷笑道，“你们看人都只看表面，这世界上，没有人比我更了解陈玄墨了，他为了争宠和讨好人心，什么手段都用的出来。”
“就连师尊都被他蒙在了鼓里，认为他聪慧机敏，性情坚韧，常责令我与他好生学习为人处世的道理。”
一说到此处，钟离烨脸色竟有些激动，怒哼道：“但是只有我才知道，他为了讨好巴结师尊，究竟花费了多少心思。都是些不入流的歪门邪道，鬼蜮伎俩，我钟离烨不屑学之。”
寇明亮心中叹息，却不敢再说话。
钟离师弟素来不甚与人亲近，尤其是只要说到玄墨师兄，他就往往难以自控。
他听说钟离师弟八岁时全家惨死，是路过的师尊救了他回来，将他交给了玄墨师兄抚养照料，按理说两人的感情应该是十分深厚的，也不知为何，会弄成这般田地。
钟离烨也感觉自己似乎有些失态了，略沉了些心神道：“玄阳上人收徒的过程，虽不为外人道哉，但我敢肯定，必是师尊陨落之后，陈氏感觉没了屏障靠山惶惶不安，才设计了这么一场偶然拜师的好戏，重新给自己找了个靠山。”
说到此处，钟离烨又有些压抑不住怒气：“师尊前脚才刚陨落，陈氏就迫不及待改换门庭，如此生性凉薄的家族，岂不是和陈玄墨一脉相承？若是师尊在天有灵，定会懊悔那么多年来对陈氏的扶持。”
“这个……”寇明亮低声说道，“钟离师弟，陈氏也没说要改换门庭啊。”
“没有改换门庭？那为何一个拥有火行灵根的三灵根孩子，不拜在我门下？”钟离烨冷笑道，“是欺我还未晋升金丹，不配当那孩子的师尊么？还是他们觉得，我钟离烨会因为陈玄墨的缘故，故意虐待那孩子？”
寇明亮都有些无语了。
心中暗忖。
钟离师弟伱一直对玄墨师兄不待见，对陈氏也表现疏离，陈宁卓来拜见你也是爱搭不理，陈氏哪敢把三灵根孩子送你门下？这不是自己找不痛快嘛！？
如今的陈氏正在蒸蒸日上，又有三灵根拜在了焚天峰门下，未来前途不可限量。
加上他本身对陈氏颇有好感，便咳嗽两声帮腔道：“钟离师弟，其实外界传闻，那三灵根的孩子炼器天赋极为出众，拜在焚天峰门下的确更加合适。”
“何况，陈氏从未表达过要改换门庭的意思，他们的宗门关系，依旧是挂在咱们赤阳峰下，今年的岁贡，也是如实纳给了赤阳峰。”
“？”钟离烨神色诧异。
这倒是出乎了他的预料。
“非但如此，陈氏今年还给您备了份礼。”寇明亮说着，从袖口中掏出了一份清单，恭敬的递上前去，“正巧，我要给您看看这个。”
换作以前，钟离烨是从不看陈氏的礼品单的。
但是这一次，他却接过来仔细看了看，大部分都是往年常备的青灵莲子、灵米、青灵刀鲚，东海鱼珍等土特产，然而最后几项，却是看得钟离烨眉头微微一跳。
“灵石一千枚，火行灵石387枚，赤焰红莲子一枚。”
尤其是最后一项，对他冲击金丹期多多少少有些增益。
诚然，对钟离烨而言，这些资源对他冲击金丹期的帮助相当有限，只能算是杯水车薪。
但这也得看是谁给的。
一个筑基小家族，在他钟离烨最需要资源来冲击金丹时，能挤出这么多资源来已经实属不易，甚至乎，可能还会挤压掉许多自己族人的修行资源。
要知道，属性灵石本就少见，就算偶有出现也多是零零散散的，这387枚必然是陈氏花了许多时间一点点搜集起来的。
那赤焰红莲子也是，若非特意留心，哪里就这么巧会有？
挂在赤阳峰名下的筑基修仙家族有大大小小十几个，但是没有一个有陈氏这份心思。
一时间，钟离烨有些沉默了。
他想起了自己八岁那年，初遇到玄墨师兄的那一次。
那时候的玄墨师兄七十来岁，刚刚筑基没多久。
“小子，别哭鼻子了，你师兄在这世界上也是无父无母，这没什么大不了的，走走走，师兄带你去百花谷看漂亮学姐~”
“哎哟，你小子怎么整天苦大仇深！来来来，师兄带你去百花谷看漂亮学姐~”
“修炼遇到瓶颈别着急，来来来，咱们放松放松，师兄带你去百花谷看漂亮学姐~”
“你小子，别的都好，就是脑子太过耿直，不就是被金光洞那小子欺负了么？来来来，师兄来教教你，怎么样用腹黑手段报复回来。完活后，师兄带你去百花谷看漂亮学姐~”
“钟离师弟……噩耗传来，玄墨师兄于青玉崖坐化了。”
往昔的一幕幕，一一在钟离烨脑海中浮现，是如此清晰深刻，仿若昨日重现一般。
良久良久之后。
钟离烨才回过神来，看向说一旁的寇明亮，声音平静道：“明亮师兄，听说陈氏有个孩子在咱们赤阳峰？”
“对对对，那孩子叫陈景欢，是玄墨师兄的重孙子。他性格沉稳有度，在一众核心弟子中表现十分出众。”寇明亮见事情似乎有些转机，忙不迭说道。
“最近些年，我着急闭关修炼，倒是忽略了不少事情。”钟离烨平静的说道，“劳烦师兄叫景欢那孩子过来见一面，若是品行合格，就收作我亲传吧。”
“好好好，我这就去传讯。”寇明亮心下微微欣喜，便立即去传讯了。
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这些事发生在陈玄墨沉睡之时，他目前自然是一概不知。
时日匆匆。
不知不觉，时间就来到了玄墨历215年。
陈玄墨又是在陈宁泰絮絮叨叨的祭文声中习惯性醒来。
丝丝缕缕的紫气正自族人们身上升腾而起，朝玄墨灵剑汇聚而来，而后自剑身上流淌而过，归入转运珠中。
而玄墨灵剑也因此获得些许好处，品质……
等等！
陈玄墨忽得心下一跳，生出了某种微妙的感应。
与此同时，玄墨灵剑也是微微一震，有道道流光自剑身上绽放开来，十分好看。
这是……
玄墨灵剑在晋级？
……