京城的秋意渐浓，太平仓那边又忙碌了起来，不时有官吏来巡查。
蒋家自从主人走了之后，显得格外冷清。
凌晨。
一个黑影悄然摸进了蒋家后院。
一路他避开了值夜的护卫，直至卧室之外。
他仔细看着四周，确定没人。
黑影拿出了些工具，没几下竟然打开了锁。
他轻轻推门进去。
——记住，蒋庆之谨慎，最令人忌惮的东西，定然不在书房，去卧室！
黑影走到了衣柜之前，见衣柜竟然打开一条缝隙，不禁冷笑，心想果然是暴发户，换了那等富贵人家，任由衣柜门这么敞开，侍女们早就被打个半死。
不过，正好方便我不是。
黑影轻轻拉开柜门。
——衣柜里藏东西的可能性最大！
是了，衣柜里纷杂，最好藏东西。
他瞪大眼睛。
黑暗中，一只爪子闪电般的抓来。
“喵！”
“啊！”
惨嚎声刚起，身后有人叹息，“大半夜的，吵人清梦不好。”
接着，一只手捏住了黑影的咽喉，把惨嚎声堵在了里面。
……
“见过太子。”
清晨，裕王走在宫中，没想到遇到了太子。
太子含笑道：“老三最近很是勤勉。”
“是。”裕王平静回应。
他就是个小透明，历史上他甚至连该有的钱粮都被人克扣。后来靠着贿赂严世蕃，这才不至于穷困潦倒。
太子拍拍他的肩膀，“没事去孤那里坐坐。”
“是。”
裕王看了秦进一眼，许久未见，此人看着廋了一圈，不过眼神却越发凌厉了。
而且好像带着恨意。
他恨我作甚？
裕王觉得自己好像处境越发不妙了。
表叔何时回来？
他第一个想到的是蒋庆之。
仿佛表叔在，自己的天就有人撑着。
“孤要去父皇那里问安，老三一起？”
太子发出邀请，不容拒绝。
“是。”
兄弟二人一前一后到了永寿宫。
“陛下还没睡。”黄锦微笑出迎。
太子恭谨的道：“父皇可安？”
“让他们进来。”殿内传来了嘉靖帝的声音。
二人进去。
一夜修道，外加处置政事，嘉靖帝看着有些疲惫。
问安后，太子笑道：“父皇，我听闻山西那边白莲教妖人众多，长威伯此去怕是危机重重。要不再派些人去协助？”
他怎会对表叔释放善意……裕王看了太子一眼，下意识的道：“表叔带着虎贲左卫，何须人协助？”
太子眯眼看着他，想到和秦进等人的谋划……争取派自己一系人马去山西，一方面可以挽回上次在皇帝这里的负面影响，一方面可以相机行事。
若是蒋庆之失手，那么踩上一脚也不是不可以。
嘉靖帝漠然道：“不必了。”
可惜了……太子心中遗憾，却笑道，“是。对了父皇，老三老四此后是要就藩的，祖宗规矩，藩王最要紧的是学问。表叔学究天人，可终究那些学识太过犀利，我那里有几位鸿儒，要不每日让老三老四去我那读书？”
所谓犀利，说的是蒋庆之的学问太过偏门，偏离了主流。
当下的主流学问还是儒学，而蒋庆之教授给二位皇子的却是别的知识，这也是外界诟病他的原因之一。
身为儒学子弟，你教授给皇子的竟不是儒学。
裕王心中大急，“表叔的学问玄妙无比，岂是那等腐儒能比的？我不去！”
说完，他看到太子眼中有释然之意，心中不禁一冷。
腐儒？
玄妙无比？
太子轻叹，“若表叔的学识令人心动，那为何无人去求教？”
裕王：“……”
这话堵住了他的所有辩解。
嘉靖帝平静的看着两个儿子在暗斗。
脑海中却是蒋庆之的那番话：既然无法改变，那就接受这一切。
他想到了下面人的禀告，说蒋庆之的学问太过繁杂，许多都闻所未闻。
嘉靖帝想着老三老四以后要就藩，此后再难自由自在。那么，现在就让他们肆意一些。
但太子今日一番话，却令嘉靖帝有了些想法。
皇子的教导，还是要以儒学为主，否则就藩后，封地的士大夫们必然会视他们为异类。
除非……蒋庆之那些学问能声名鹊起。
可儒学传承千年，何曾有过真正的对手？
嘉靖帝心中叹息。
“罢了，老三……”
“陛下。”有内侍进来，“五城兵马司的人禀告。”
“五城兵马司？”嘉靖帝不满的道：“为何报到了朕这里？”
五城兵马司管的是治安，什么时候治安的事儿能捅到帝王这里了？
内侍说道：“是长威伯家出事了。”
“嗯！说！”
嘉靖帝喝道。
内侍说道：“昨夜有人潜入长威伯家中被护卫擒获，拷打后得知，此人是奉命来偷窃长威伯的宝贝……”
“什么宝贝？”裕王问道，然后低头表示自己错了。
内侍说道：“那人招供，听背后指使者说，裕王原先木讷无能，可经过长威伯教导半载后，竟然能脱胎换骨，几番言论均令人刮目相看，可见长威伯学问不凡……”
嘉靖帝摆摆手，内侍告退。
裕王深吸一口气，一种被打压后，有人为自己撑腰的感动，令他眼眶发热。
“老三，你先去。”
“是。”
等裕王走后，嘉靖帝轻声道：“太子。”
“父皇。”
“朕知晓你对庆之不满，可朕总觉着，庆之的才华还未曾尽数显露。你是太子，未来的君王。臣子越有才华，对你好处越多。容人，明白吗？”
“是。”
太子告退。
殿内，嘉靖帝看着他出去，幽幽叹道：“朕怎么觉着，太子如今魔怔了，一门心思就想压制老三老四。兄弟之间争斗也就罢了，他把庆之也拉进来……”
黄锦赔笑道：“陛下，长威伯在山西呢！”
“你以为朕担心庆之被太子打压？”嘉靖帝摇摇头，“朕担心的是……一家人啊！何苦来哉。”
……
太子走出来，一路下台阶。
秦进等人在等候。
“殿下，如何？”秦进越发廋削了，眼眶深陷，一双眸子却愈发炯炯有神。
太子看了他一眼，“昨夜有人潜入长威伯府，意欲偷窃表叔的学识书籍。”
秦进呆立原地。
太子抬眸，看到了前方等候的裕王。
“老三的胆子越发大了。”
太子走了过去。
“我不想和你争什么。”裕王行礼，“我跟随表叔读书，是因我觉着表叔亲切。”
“那么你想说什么？”太子有些不耐烦，方才嘉靖帝的暗示让他有些焦躁不安。
“我想说，你可以打压我，欺负我，甚至是当众羞辱我，但！”
裕王双拳紧握，一字一吐，“你若是要对付表叔，那么……”
“你能做什么？”太子面色微冷。
裕王面色涨红，落在别人眼中，这便是木讷。
他认真的道：“我是认真的。”
太子一怔，第一次认真的看着这个小透明兄弟。
然后，莞尔道：“是吗？”
他觉得很好笑。
以至于回到东宫一直乐不可支。
……
富城佝偻着腰，缓缓走进一个巷子。
巷子两侧的人家不少，门大多开着。
老人们在家门口或是晒太阳，或是配合孙儿玩耍。
见到富城眼生，有人问道：“老丈是寻谁呢？”
富城笑了笑，“来走亲戚。”
“哦！”问话的老人点头，孙儿仰头看着他，“祖父，他们说我蠢笨，就和猪一般。”
“先胖不算胖，后胖压垮床。”老人笑眯眯的道：“祖父见过许多少年时得意的人，也见过许多少年时不被看好的人。可再过些年，祖父再看啊！原先得意的人大多失意，而那些不被看好的少年，却一飞冲天！”
……
裕王的书房外。
杨锡叹道：“殿下，该用饭了。”
“晚些。”
书房内，裕王在看着表叔给的教科书。
桌子上的草稿纸上都是演算的过程。
少年偶尔抬头，就会想起表叔曾说过……
“人活着，就是活一口气。低头不是为了臣服，只是为了在昏暗时不迷路。而不说话是在积蓄力量。当时机到时，表叔相信你定然能让人刮目相看。”
“表叔，我定然会让你看到这一天！”
……
富城走到了一户人家外面，看看左右无人，再听了听里面的动静。
不见如何动作，人就翻过了不高的围墙。
室内，两个男子正在说话。
“那李三也该得手了吧？”
面对门外的男子看着三十余岁，蹙眉道：“莫非失手了？”
背对大门的男子朗声道：“那李三乃是这一行最出色的好手，蒋庆之带走了府中大半护卫，后院仅留下了个年迈体衰的管事，长威伯府中戒备松懈了许多，这便是天赐良机啊！”
“也是，拿到书籍后，咱们马上远遁去南方。”面对大门的男子抚须微笑，“蒋庆之此等人骤然而起，其兴也勃，其亡也忽焉。知己知彼，百战百胜，到时候他的学识便能成为咱们对付他的利器！”
“蒋庆之如今在山西，白莲教那些妖人可不是浪得虚名，弄不好就回不来了。”
“是吗？”有人问道。
“难道不是？”
背对大门的男子猛地回头，“谁？”
一个佝偻着腰的男子走进来，抬头，满脸皱纹。
“是你等自己说呢！还是咱动手拷问？”
“救……”
一刻钟后，富城从后门悄然而去。
室内。
两个男子倒在地上，人没死，但却口角流涎。
第二日有人发现不对，进来一看。
“他们疯了！”
京城中偶尔疯几个人不是事。
陆炳在等待锦衣卫的消息。
“有太原的消息，务必马上送来。”
他进了值房。
沈炼面色凝重跟着进来。
“锦衣卫在山西的兄弟禀告，白莲教的人蠢蠢欲动。”
“那不是我们该管的事。”陆炳坐下，冷冷道。
“可事关山西大局！”沈炼说道：“若是山西一乱，俺答必然会趁势出兵，局势危矣！”
“蒋庆之在山西！”陆炳看着他，“你先是我锦衣卫的人！”
“可下官先是大明人！”
“沈炼，莫要挑衅我的耐性！”
呯！
沈炼摔门而去。
室内昏暗了下来。
陆炳突然笑了。
“乱了好啊！乱了，蒋庆之要么死在山西，要么回来，等着他的是绝境。”
“哈哈哈哈！”压抑着的笑声中，陆炳神色狰狞，“凭什么你蒋庆之一来就被陛下看重？我陆炳从小就侍从陛下，后来更是救过驾，这一切难道都抵不过一个表弟吗？我不服！”
脚步声再度传来。
“指挥使！”
是沈炼的声音。
陆炳冷声道：“何事？”
沈炼的声音中，好似带着些轻松。
“太原锦衣卫急报。”
“说！”
“白莲教妖人在驿站外刺杀长威伯失手。”
陆炳眯着眼，看似平静，“可还有？”
沈炼知晓，这位锦衣卫指挥使内心深处在焦躁不安，说：“随即白莲教布下圈套，以五人身死为代价，准备聚众发作，被长威伯揭穿，斩杀白莲教妖人三十余。”