难以加以具体形容的情绪抓住了暗黑天使的心。
他不知道这些东西到底是什么，也从未体会过类似的情绪，因此他只能凭借曾体会过的概念来勉强解释——所以，是恐惧吗？还是激动，崇敬又或者，是这一切的总和？
他无法得出答案，思绪也变得混乱，曾具备的敏捷与沉稳全都无情地抛下了他，只留下一个冰冷的念头，飘荡在虚假的神经元和依靠记忆塑造出的人格之中。
疯狂。
暗黑天使颤抖着跪倒在地。
他眼前正闪耀着一团跳动的火光，这火实在是太亮了，亮到他恨不得自己现在就瞎掉。极度的恐惧从无法探知源头的深处如波涛般涌起，将他淹没。
他太害怕了，只是看着火光就害怕到不能自己同时还极度担忧，认为自己极有可能会做出些愚蠢的事情来——人在面临巨大的压力时就是会这样，他也不例外。
然而，与此同时，他仍然为此感到困惑。
“很好，无法理解就对了。”
火焰中的人如是说道，并对他投来平静的一瞥，那目光使他心脏停跳，心生莫大的恐惧。暗黑天使试图移开视线，但他很快便意识到他根本不可能做得到这件事.
除非他允许。暗黑天使几乎是哀求着想。
他抽搐着咽下涌起的鲜血：除非你允许。
“我允许。”火焰中的人说。“但你实际上并不需要我的允许，卡利班的塞拉法克斯。”
什么？这又是什么意思？
接踵而来的问题深刻而残忍地戳刺着他的心，用远比任何刀刃都锋利的东西使其变得千疮百孔，流血不断。无数句话卡在喉咙内呼之欲出，而他竭尽全力所能发出的声音，竟然只是几声听上去极为可笑的呜咽.
暗黑天使明白这是为什么——他所接受的冲击过于巨大了。但是，有一点需要明晰：哪怕已经得到了允许，他也没有移开视线。
他做不到这件事，无论如何尝试都做不到。
火光跃动，映在他的眼睛里。就算是倒影，也纯粹到了完美的地步。暗黑天使很难将这张脸与‘人类’联系起来，但是，不知为何，他竟更无法将它与‘神明’搭上联系。
若要究其原因，大概是因为这张黝黑的面庞上缺乏神明所具备的那些威严、庞大、阴森且只会带来压迫的东西吧。他看着暗黑天使的模样，就像是一个普通人看着另一个普通人。
不由自主地，暗黑天使一点点地平静了下来。
火焰中的人对他微微颔首，像是在表达赞许，紧接着，他从火焰中走出。
暗黑天使一时竟不知道该如何对他自己描述这个场景，尽管他清清楚楚地看见了这一幕。他知道那人身穿长袍，脚踏便鞋，有一双粗糙的手和平静的眼睛——但是，除此以外呢？
难道真的有人会相信，这就是帝皇的模样？难道真的有人会觉得，人类的帝皇就是这样一个.普通人？
就连亲眼所见这一切的他自己，都对此感到难以置信。
“无论你如何怀抱憧憬，帝皇都是一个被捏造出的形象。”
那人平和地开口，声音洪亮，回荡在此处空间之内。
“人们可以信仰他，崇拜他，为他画像、塑像，以神的口吻谈论他，并宣称他给了他们力量.但是，归根结底，又有谁真的见过他？”
“你以为他看上去会是什么模样，塞拉法克斯？你觉得，他应该被黄金与无尽的荣光所包裹，威严无比，用他人无法反抗的力量压迫着使人低头，弯腰，下跪然后臣服吗？”
他走到暗黑天使面前，伸出右手，五指如刀般深深刺入暗黑天使的肩膀，远比火焰更炽热的力量狂怒地咆哮起来，代替血液奔涌在血管之内，使他无比痛苦，难以自控地跪下了。
“不，那只是你心中的帝皇。”神明无情地宣判。“你来到这里，想见到一尊你臆想中的神像，想对他顶礼膜拜、发泄自己的悔恨与痛苦.”
因痛苦而诞生的血泪从眼中涌出，暗黑天使勉强抬头，看向那人，却发现自己现在已经看不清他的脸了。现在，他仅能在璀璨夺目的光辉中看见一个无情的轮廓。
“现在，你满意了吗？”神明平静地发问。“这就是你想要的吗，塞拉法克斯？被远比你高等且优越的力量压迫着跪下，然后忏悔，痛哭流涕到不能自已，最终博得一个平静的死亡？”
不.
暗黑天使颤抖着张开嘴，本想说话，却觉得五脏六腑都要顺着喉咙涌出。他只好闭上嘴，但仍然在心中将那单音节的拒绝坚定地表述而出。
于是光芒熄灭，神明消失，只剩下一个疲惫的人立在原地，双眼中溢满悲恸。
本能地，暗黑天使在心中发问：您为何如此悲伤？
那人笑了——这是一个夹杂了愤怒的微笑。
“我的儿子死了，被谋杀了。我的另一个儿子为了救他不惜以身犯险，差点沦为祭品。我的朋友为此施以援手，再次承受莫大的代价.这些就是原因，卡利班的塞拉法克斯。”
父亲与友人以无匹的愤怒转动眼睛，凝视起暗黑天使的脸，将他的仇恨深深贯入其中，直达暗黑天使心底。
“我真恨不得现在就杀了你。”
并非帝皇与主君的人，以常人的语调和情绪如是低语。然而，话音落下，他却松开了手，主动后退了一步。
光芒熄灭了，火焰仍存，只是已不再像此前那样恐怖。暗黑天使艰难地喘着粗气，想要站起来，却不可自制地跌倒在地.
于是他干脆就这样跪下，张开双手，以求死的心态看向了那人。他明白，他的主君刚才并不是在对他讲话，但他甘愿为此受死。
“不。”那人平静地拒绝。“有罪的人不是你，而是那个躲在你心底的人。他很聪明，知道将你塑造出来，让你代替他来经历这一切苦难。”
“.但，但我——”暗黑天使终于能够开口，声音细如蚊蝇。“——我就是他，吾主。”
“你是过去的他。”那人说。“一个为大远征而奉献一切的牺牲者，一个为了人类而挥舞剑刃，承受痛苦的战士，你还不是那个沉沦在虚无和疯狂中无限地向下堕落的叛徒。”
这又有什么区别？暗黑天使痛苦而恐惧地想。我就是他啊，吾主，我知道他都干了什么，我活该死
“而这正是他的狡猾之处。”
什么？
“他塑造了你，卡利班的塞拉法克斯，你还不明白吗？你不是自己认知中的虚无与幻想，你是一个活生生存在着的人，否则你早在见到我的那一瞬间就灰飞烟灭了。”
此时此刻，帝皇的声音听上去终于像是他自己了——或者说，像是其他人描述中他的自己。
声若雷霆，字如闪电，每一个音节都蕴含着莫大的力量直指人心，掀开化脓的伤口与腐臭的血肉，将其内污物尽数荡灭.
暗黑天使苍白着脸，摇晃着趴倒，一阵干呕而不得。
而帝皇仍在继续，他总是如此的，冰冷又公平，也不怪人们曾将他描绘成一手天平，一手宝剑的形象。
“他是怎样告诉你他口中所谓的真相，又是怎样对你进行许诺的，塞拉法克斯？他是否有告诉你，他有办法扭转悲剧，更改既已发生之事？”
“我想他一定说过，是吗？他告诉你他有了解决办法，却只字不提这办法应当如何实施。他让你来泰拉，让你找到我，却不说找到我之后将会发生什么.”
火焰爆发，而暗黑天使很难准确地去描述他此刻的感受。
他只觉得无穷的光和热扑面而来，几乎像是在直面核弹爆炸。于是他闭上双眼，打算迎接审判，却未感触到半点痛苦。他迷惘又困惑地睁开双眼，在跃动的火光中看见了一颗宝石。
平心而论，它看上去其实不太像是那样珍贵的珠宝。但是，在看见它的第一眼，暗黑天使心中便只剩下这个词。
宛如奇迹发生，他好像突然就认识了那块漂浮在光焰中的石头，纵使它表面粗糙，多有棱角，和路边冷石别无二样
一只手轻轻地握住它，将它从光和热中带出。
“在过去，有个叫卡西多里乌斯·德尔库纳斯的人曾作为信使，踏上旅途。起初，他认为自己是在为我服务，这认知长达数百年也未曾更改。”
“他觉得，是我在给他力量，让他长途跋涉过古老的土地，拔剑面对旧日的邪灵，甚至是走完人类的历史。但他错了，我没有给他任何力量，我也给不了他什么。”
“事实恰恰相反，是他将希望与勇气重新带给我，好让我有力量，去面对无尽的恐怖。他曾以为我是唯一的英雄，是足以带领人类、拯救人类的光辉救世主，直到他亲眼见过其他人。”
帝皇手握宝石，缓缓转身。
“直到那个时候，我的信使才明白，人类的力量到底来源于何方现在轮到你了，卡利班的塞拉法克斯，告诉我，你有勇气吗？”
他伸出手，将那块宝石递给暗黑天使。它静静地躺在那只宽厚而粗糙的手中，并无任何神异之处，朴实得使人吃惊。
我有，吾主。
“那就握住它，暗黑天使军团的骑士队长，我的阿斯塔特。”帝皇平和地说。“证明给你自己看。”
属于旧日的称呼卷起记忆的风暴，将暗黑天使在一瞬间带回了那个光荣的时代。他明白，这是帝皇的阳谋，其意旨在要求他如他所说那般，伸手握住宝石。
但他凭什么不遵从呢？这是阳谋，但也是鼓励，更是认可。
我是暗黑天使。卡利班的塞拉法克斯想。
他伸出手。
在他的手指触碰到它的前一刻，另一个声音——属于混沌巫师的那个声音——忽然响起，用咆哮般的音量告诉他，不要这样做，否则一切都将失败.
思维的世界中没有时间可言，他长篇大论了许久，现实世界的时间却还未开始流动。暗黑天使异常冷静地开始询问原因，但巫师并不回答，仍然千方百计地劝说，试图让他停手。
他晓之以情，动之以理，不断地讲述着他走到今日有多么不容易。他的声音听上去是那样可信、可靠，他一遍又一遍地告诉他，若这个计划成功，会对人类有多么大的帮助.
但是，有多少人为此而死？
听着他的话，暗黑天使诚心诚意地在心中抛出这个问题。
他们的死都是值得的！
听着这句话，暗黑天使几乎生出了一点不合时宜的发笑冲动，并将其真的化作话语抛出——好吧，随你怎么说吧，但是，其实是你塑造了我，不是吗？
我只是你过去一部分的化身，我所拥有的只是你人生的头一百年和你活过的岁月相比，我的这一百年是多么渺小？你才是真正掌控全局，手握力量的那个人。
所以，如果你想阻止我的话，那么就现身吧。
巫师没有回答这句话，然而，他一向神秘的思维在此刻总算向暗黑天使开放了刹那，露出些许想法：我不能，若我直面他，我会立刻死去。
这句话是如此直接，但隐藏在其中最为明显的情绪竟然是后悔。巫师很快便察觉到自己的思绪正在被阅读，却为时已晚，完全不同的二者开始在思维的世界之内交锋。
那些被他细细隐藏起来的东西尽数浮出水面，如终于重见天日的死尸暗黑天使仔细地感受着其中细节，计划、杀戮、谋求，以及最关键的一点。
莱昂·艾尔庄森的死亡。
你怎么敢——？！
陡然暴怒起来的灵魂在瞬间撕开了这次交锋，驱动着巫师眼下在物质界的躯壳，一把握住了那颗宝石。
火焰燃起，将一个旧日幻影烧至灰烬，其下的丑恶尽数显现。
追奉万变之道，手染无数鲜血的混沌巫师沉默地站在了帝皇面前。
一声大笑从极其遥远的地方缓缓传来。
“聪明反被聪明误啊.”