很久很久以前，安迪还生活在遥远的暮色行省边陲的时候，便听村里的老人说起过雷鸣郡迷宫的故事。
传说那儿是魔王的领地。
每当夜幕降临，就有长着翅膀的恶魔从迷宫里飞出来，抓走那些不听父母话的孩子。
对于村里老人们的说法，安迪一度信以为真。只是令他没想到的是，自己明明这么听话了，居然还是被恶魔给找到了。
而且还是在白天。
躲在安迪的身后，年幼的妹妹扯了扯他的衣袖，用快哭出来的声音小声呜咽道。
“哥哥……”
“别怕，我会保护你的。”虽然心里慌得一批，但安迪还是握了握妹妹的手，鼓起勇气看着飞在天上的三只恶魔说道，“你们冲着我来……放过玛姬，她太瘦了，没多少肉的。”
翻译水晶将他的话翻译成了玩家们能听懂的语言。
三个玩家互相看了彼此一眼。
最终是鲸落南北没忍住笑，用调侃的口吻说道。
“我们不吃小孩。”
安迪愣了一下，起初没有听懂，直到一道没有波澜起伏的人声将那女恶魔的话重复了一遍。
“那……你们想要什么？”
看着那个瑟瑟发抖的孩子，鲨掉不禁恶作剧的笑出了声，抬起双手做出张牙舞爪的动作。
“想要什么？那不是显而易见吗？作为魔王的爪牙，我们要的当然是你们的灵魂……桀桀桀！”
“噫！”
“哥哥……”
两个孩子被吓坏了。
那个叫玛姬的小姑娘更是当场晕了过去。
至于那个还醒着的男孩，虽然没有被吓晕，却也脸色发白僵在了当场，抱着晕过去的妹妹说不出话。
“淦……我有那么吓人吗？哎呦——”鲨掉正小声吐槽着，一枚雪球忽然砸中了她的头顶。
“好了！别吓唬人家了，好不容易触发的隐藏任务……”看着拍着头上碎雪的鲨掉，正义执行的小晚忍不住吐槽了一句。
翻译水晶将她的话翻译了出来。
然而那个小男孩听过之后却愣住了。
“……任务？”
“没错没错，”鲸落南北笑眯眯地点头，飞到了距离他只有两步远的地方，“你看看周围有没有什么可以选中的按钮？比如设置奖励、发布任务之类的……啊，如果奖励可以调整的话，麻烦顺手帮我按八个零。”
安迪一脸懵逼地看着她，完全听不懂她在说什么。
什么按钮……
他局促不安地左右张望了一眼，接着不安地看向她继续说道。
“我……我不知道。”
见那小男孩一脸茫然的模样，似乎真没有发布任务的功能，三人脸上渐渐露出了失望的表情。
“淦！这家伙好像只是个走丢的孩子而已。”
“怎么办？”
“吃掉？”
“怎么可能吃啊！”
“唔……”抱着双臂的鲸落南北思索了一会儿，开口说道，“总之先把他俩带回去吧，我感觉让他们继续在森林里乱窜可能会冻死。”
“赞同。”
鲨掉东西举了下胳膊，随后看向了那个一脸胆怯的孩子，居高临下的开口说道。
“喂，小鬼，你叫什么名字？”
安迪鼓起了勇气说道。
“安迪……你呢？”
“我？”鲨掉愣了下，没想到NPC会问自己的名字，但还是随口说道，“我叫鲨掉东西……这位是鲸落南北，还有小晚吃不饱。”
努力记住了这几个难懂的名字，安迪深吸了一口气，继续说道。
“鲨掉东西是吗……我的灵魂，可以给你们，但请你们放过我的妹妹，她还小……”
鲨掉没忍住噗嗤一声笑了出来。
“哈哈哈。”
安迪涨红了冻得发紫的脸，仰头看着她。
“你笑什么！”
鲸落南北微笑着说道。
“我们不需要你的灵魂，刚才只是开个玩笑而已，请不要放在心上。”
安迪紧张地说道。
“那你们要什么……”
“我想想……”鲸落南北思索了一阵，忽然心中一动，开口说道，“我们需要你的虔诚。”
安迪愣住了，不解地看着她。
“……虔诚？”
“没错，”鲸落南北笑眯眯地说道，“我们需要你发自内心地向魔王大人献上祈祷……毕竟是我们救了你，这不过分吧？”
安迪想了一会儿，点了点头。
“不过分……我会按你们说的去做的。”
“真乖，”鲸落南北微笑着点头，用温和的语气继续说道，“一会儿你带着你的妹妹，跟在我们的身后，我们会带你去我们的营地。等到雪停了，我们再带你去找你的家人。”
安迪认真点了点小脑袋，将晕过去的妹妹背在了背上。
看着他艰难的样子，小晚不忍心地落了下来，飞在他的身后帮忙搭了把手，托着小姑娘帮他分担了些重量。
安迪感激地看了她一眼。
可就在这时候，他又想起来村子里老人们讲的故事，于是犹豫了很久，终于忍不住小声说道。
“你们真的是恶魔吗？”
看了一眼那张天真无邪的脸，鲸落南北抿嘴微笑着说道。
“毫无疑问是的。”
安迪：“可是……”
鲸落南北：“不像？”
安迪点了点头，小声说道。
“嗯……”
鲸落南北笑了笑，用闲聊的口吻继续说道。
“那你认为恶魔应该是什么样的。”
安迪犹豫了一会儿，最终还是小声将那流传在村里的故事讲给了她……包括恶魔们如何抓走不听话的孩子，包括那些恶魔如何将人类的幼崽做成烤串等等。
而在听完了他的故事之后，鲸落南北只是笑了笑，随后接着说道。
“这是别人告诉你的，还是你亲眼看见的？”
安迪小声说道。
“是布鲁克叔叔告诉我的……他以前当过冒险者。”
鲨掉东西插了句嘴，用调侃的语气说道。
“那你愿意相信他告诉你的，还是愿意相信自己的眼睛。”
安迪犹豫了一阵，诚实地回答说道。
“我不知道……大人们总说你们不是好人，让我看到头上长角的家伙离远点，但我感觉你们其实不坏，至少你们没有赶我走。相反，那些骑在马背上的家伙头上明明没有长角，却把我们赶出了村子……”
小晚和鲨掉相视了一眼。
鲸落思索了许久，用温和的语气说道。
“当你开始这么想的时候，说明你长大了，已经意识到黑白这两种颜色并不是这个世界的常态，相反介于两者之间的颜色才是。”
安迪似懂非懂地看着她，任由那冷冽的寒风吹在脸上。
许久之后，他鼓起勇气说道。
“可以告诉我……你们的故事吗？”
鲸落南北微笑着说道。
“当然可以……等回到了温暖的火堆旁，我会慢慢的和你讲。”
……
就在“鲸鲨晚”三人带着两只落单的人类幼崽往回走的时候，北峰山脚下的工地正是一阵骚乱。
由于某人脚底一滑引发的连锁反应，只听见一阵轰隆的声响，盖在木头上的积雪随着垮塌的房梁一并倾斜而下。
看着那轰然倒塌的木屋，忙活了一整天的【情绪稳定】再也控制不住情绪，在被那雪崩淹没之前发出了一声破口大骂。
“卧——”
那声“槽”还没说出口，倾盆大雪便灌入了他的嘴里，从他镂空的肋骨中间穿了个透心凉。
余光中看见一道巨大的木梁从天而降，他感到脑袋就好似被敲了一闷棍，接着便两眼一黑掉去了线下……
数十分钟后。
四只似曾相识的骷髅从北风矿洞的洞口走了出来，骂骂咧咧地用铲子将雪堆翻开，将自己尸体从废墟下面刨了出来。
回收尸体可以返还一定比例的复活花费，而这套流程他们已经不知道重复过多少次了，以至于都形成无需多言的默契了。
就为了盖这么一栋房子，他们已经付出了太多的代价。
每次不是被掉下来的房梁砸碎脑壳，就是脚底打滑从盖到一半的屋顶上摔下来砸断脊椎。
【情绪稳定】也是头一回玩如此硬核的游戏。
如果不是骷髅兵的死亡惩罚低的可以忽略掉，目前市面上没有同类型的平替，他甚至都不确定自己能否坚持下去。
“MMP！这游戏就没个一键建造的功能吗？！”望着盖了半天仍旧像个残废一样的房子，拄着铲子的【都市隶人】忍不住吐槽了一句说道。
抹了一把脸上的碎雪，站在旁边的【迟早薯在办公室】也是一副垂头丧气的模样说道。
“+1，这么搞下去我没死在办公室，怕是得先肝死在游戏里。”
【想做一具尸体】叹了口气说道。
“要是有挂机自动干活儿的功能就好了。”
望着那一地鸡毛的废墟，四只骷髅兵相顾无言，说不出话。
值得一提的是，这游戏里是有一些牛人的。
比如现实中在工地上干过的土木老哥，比如开装修公司的包工头，比如能不用尺子徒手凿出榫卯部件的绝活哥等等……然而很遗憾这些人并不是他们。
远处的工地上忙的热火朝天，烧砖的窑炉拔地而起，几栋中西合璧的砖木建筑已经在纷飞的大雪中显现出了雏形，而这所有的一切，也将他们面前的废墟衬托的更加萧索荒凉。
令人汗颜。
大兴墓地的计划明明是他们最先发起的，结果到头来身为“初代倡议者”的他们却一点儿进展都没有。
就在【情绪稳定】犹豫着还要不要坚持下去的时候，一道慢吞吞的声音忽然从旁边飘来。
“你们这是在干什么？抛尸吗？”
挂在【情绪稳定】腰间的翻译水晶，将那句来自NPC的吐槽翻译成了众玩家能听懂的语言。
四个玩家齐齐向那声音飘来的方向看去，却见一只透明的幽灵飘在白雪皑皑的树下。
它的脑袋就像耷拉着的链锤，只剩半截骨头和一层皮连接着，没有眼珠子的眼眶就像两颗黑洞一样。
看着突然出现的幽灵，四人都被吓了一跳。尤其是【情绪稳定】的反应最为夸张，忍不住脱口而出一声惊呼。
“卧槽！鬼啊！！”
【都市隶人】将手中的铲子扔了出去，毫无悬念地从幽灵的胸口穿过，砸在了它身后的树上。
看着四只大惊小怪的骷髅，飘在树下的幽灵一脸无语的表情，忍不住吐槽了一句。
“你们在说什么玩意儿，你们自己不也是鬼吗？”
情绪稳定：“……”
想做一具尸体：“卧槽，好有道理！？”
他们自己就是亡灵，还怕个什么鬼！
意识到这一点的四个玩家瞬间淡定了下来，又将扔在地上的铲子重新捡回了手里。
看着拎着铲子的四只骷髅，飘在雪地上的幽灵好奇地问道。
“说起来你们到底在做什么？”
叮叮咣咣的声音在这儿持续好几天了，他还以为安第斯家族的人又想起了这座矿洞，于是飘过来瞅了一眼。
结果让他没想到的是，在这里忙活着的居然是一群骷髅兵。
圣西斯在上……
亡灵居然在盖房子！
他从来没见过这么奇怪的事情！
虽然他没有冒犯的意思，但听到他这句话的四只骷髅兵却有些控制不住自己的情绪，大声嚷嚷了起来。
“不是显而易见吗？”
“就是！”
“很明显我们在盖房子！”
那幽灵狐疑地看了他们一眼，又看了看面前的废墟。
“你们确定？”
【情绪稳定】握紧了手中的铲子。
“你这家伙是来找茬的吧！”
“不……我没有找茬的意思，只是我不明白你们为什么要这么做。”看着气势汹汹的骷髅兵，那幽灵有些害怕，下意识地往后退了一步，“你们不是亡灵吗？亡灵也需要房子？”
【都市隶人】一脸严肃地说道。
“不需要！但你可以把它理解成我们的工作。”
“没错！”【想做一具尸体】用力点头，气势汹汹地说道，“这是魔王大人安排给我们的任务！”
那幽灵的表情忽然变得怜悯了起来。
“工作？真是可怜……活着的时候为了糊口也就罢了，死了还要干活儿，那也太可怜了。”
迟早薯在办公室：“……”
看着说不出话的四只骷髅，幽灵绕着那座废墟飘了一圈，随后评头论足地说道。
“我大概明白了，你们是打算盖房子对吗？那为什么你们不和旁边那些……呃，你的同伴们学学。”
【情绪稳定】深吸了一口气说道。
“他们没空教我们，而且我们算是竞争关系。”
“原来如此……”那幽灵了然地点了点头，继续说道，“可即便如此，你们至少也该知道，先将地表的积雪清除，然后用木桩和横梁搭建一个抬高的地基吧？这样雪水才不会渗进屋里，而且也能防止屋子被自身的重量给压的陷进地里。”
众人闻言一愣，纷纷惊呼道。
“卧槽！”
“有道理啊！”
“等等，你会盖房子？！”
看着突然变得热情起来的四只骷髅，那幽灵有些害怕地往后飘了一段距离，随后紧张地点了点脑袋。
“我生前是给领主老爷做木工活儿的，盖房子当然会一点……不过我说的那个和会不会没关系吧？应该算是常识……”
【情绪稳定】满眼热切地看着他，选择性地无视掉了他的后半句话。
“你能帮帮我们吗？”
那幽灵点了点头。
“可以是可以，但这对我有什么好处？”
四个玩家愣住了，相视一眼。
确实——
对方为什么帮自己？
这时候，【都市隶人】忽然心中一动，开口说道。
“你叫什么名字？”
那幽灵不假思索地回道。
“罗伯特，怎么了？”
都市隶人：“好的罗伯特先生，你有还在世的亲人吗？”
“亲人？亲人……”罗伯特的表情忽然变得悲伤了起来，似乎是陷入了遥远的回忆。
片刻之后，他幽幽叹息一声，开口说道。
“好吧，我知道了……我会帮你们的，作为交换，你们替我做一件事儿就好。”
见这NPC肯帮忙，四个玩家顿时一阵欣喜。
【情绪稳定】看着他，顿时兴冲冲地说道。
“什么事儿？”
都市隶人也兴冲冲地说道。
“尽管吩咐我们好了！我们最喜欢做任务了！”
从未见过如此热爱工作的亡灵，罗伯特不禁有些担心他们的精神状态。不过看在他们乐在其中的样子，他觉得自己还是不要多管闲事儿比较好。
“不是什么很麻烦的事儿，就给我在银松镇的孩子送一些煤过去吧，天这么冷，我怕他冻着……反正你们挖了不少，我猜你们也用不着。”
盖房子就算了，这些亡灵总不至于还要取暖。
反正他是没见过的。
【情绪稳定】闻言眼睛一亮，立刻说道。
“没问题！成交！”
看着这只骷髅兵热情洋溢的样子，罗伯特又接着小声叮嘱了一句。
“记得别吓着他们！趁天黑悄悄放在他的门口就好。”
……
有了幽灵老哥的技术指导，四人施工的进展顺利了不少。
他们先是清理了地上的积雪，接着通过捶打的方式将木桩扎进地里，然后再用横梁进行连接，搭出了一座垫高的木质平台，算做是简易的地基。
这一次总算没有人员伤亡。
看着伫立在风雪中的木质平台，燃烧在四名玩家骷髅头中的魂火，都不约而同地摇曳了兴奋的神采。
这是他们亲手完成的劳动成果！
这份成就感简直无法用言语来形容！
在完成了地基之后，罗伯特飘到了地基的中央，像监工一样，接着向他们下达了新的指示。
“接下来是承重框架……如果我是你们，会先用四根较粗的原木作为承重柱，固定木屋的四个角。”
【都市隶人】兴奋地取出一卷麻绳。
“需要用绳子吗？”
罗伯特愣了下，耷拉在肩膀上的半截脑袋摇成了摆锤。
“绳子？不用那玩意儿，用绳子捆起来的木头一吹就散架了……你按我说的，用锯子把连接处锯出一个凸起的连接结构就行，让木头用自身的重量将连接的部位压实，然后叠成一排就是木屋的墙。”
【情绪稳定】迟疑说道。
“这能行吗？”
罗伯特信誓旦旦地说道。
“相信我，我做了几十年的木工了，这是最牢靠的方式，我死的时候屋子都是好好的。”
看着罗伯特的半截脑袋，四名玩家觉得他的话还是很有说服力的，于是便按照他的建议去做了。
在众人的齐心合力之下，终于完成了房屋框架的搭建和木质墙体的填充，最后又将木板钉在了人字形的房梁上，将整个木屋的屋顶封了起来，并清除了堆在屋子里的积雪。
一切大功告成！
虽然没有盖出什么花里胡哨的房子，但整个小木屋也算是中规中矩，住上两三个人完全没有一点儿问题！
望着屹立在风雪中的劳动成果，【情绪稳定】整个人就像憋了好几天的大便忽然通畅了一样，心里别提有多爽。
其他三名玩家也是一样。
看着指导他们完成施工的幽灵，都市隶人感激的说道。
“真是太感谢你了！”
“不用谢我，我只是给你们提了点建议，真正出力的还是你们自己……”看着兴高采烈的四只骷髅兵，罗伯特有些不好意思的笑了笑，忽然理解这帮家伙为何如此兴奋了。
老实说，看着这座拔地而起的屋子，他心里也是颇有成就感的。
自从灵魂脱离肉体变成现在这副样子以来，他一直都在浑浑噩噩中四处漂泊，已经好久没有产生过今天这样的感受了。
拜这些小家伙们所赐，他又重新体会到了那种被需要的感觉，以至于他的心中甚至产生了留下来的想法。
为什么不呢？
反正他也没别的地方可去。
如果这儿的亡灵不嫌弃他的话……
这时候，不远处的风雪中忽然出现了几行人影。
只见一位约莫十四五岁的孩子正背着一名年幼的姑娘，步履蹒跚地跟在三只小恶魔的身后。
看到映入眼帘的木屋，那张冻僵的脸上露出一丝激动的表情。
虽然没过多久，那张写满激动的脸，便因为与几只亡灵对上视线而变成了恐惧的模样。
看出了安迪眼中的恐惧，飞在前面的鲸落南北落在了地上，用温和的口吻说道。
“别怕，他们不会伤害你的，只要你不主动攻击他们。”
听到她的话之后，安迪立刻冷静了下来，虽然脸上依旧带着几分恐惧，却没之前那般强烈了。
看着对三只小恶魔言听计从的男孩，【情绪稳定】的脸上露出惊讶的表情。
“好家伙，你们这是出去抢人类的村子了？”
鲨掉东西翻了个白眼说道。
“靠北！什么抢人类的村子，你哪只眼睛看到了？”
【想做一具尸体】奇怪地看着她，又看了一眼那孩子，一头雾水地说道。
“那这孩子从哪来的？”
翻译水晶将那咯吱的声音翻译成人话。
看着那只会说话的骷髅，安迪鼓起勇气说道。
“我们是从暮色森林东边流浪到这里的流浪者，我和父母们在银松森林边上走散了……是她们发现了我，将我从森林里带了出来。”
“原来是这样……”
这时候，【都市隶人】忽然想到之前更新在官网论坛上的内容，说是只要能吸引NPC入住“北峰城”，甭管是不是人，都能获得魔王大人的奖励。
于是乎，他的眼睛立刻变成了冥币的形状，燃烧在颅骨内的魂火晃动着热切的光芒。
“你们还没有地方住吧？”
“嗯……”安迪紧张地点头。
“那真是太好了！呸——我的意思是，真是糟透了！”
不等那孩子继续开口，【都市隶人】已经热情地拉住了他的胳膊，将一脸懵逼的他带去了刚刚盖好的木屋前，并不由分说地将他拉扯了进去。
“在大雪中待了这么久，你们一定冻坏了吧？快跟我进屋子里，不用客气！一会儿我给你们找个煤油灯取暖……你们还需要什么？对了，这里还缺床和被褥，还有家具……放心！很快我们就能打一套出来！”
“喂！等一下！他们是我捡来的！”鲨掉东西大声抗议，却被四个骷髅兵给无视掉了。
此时此刻的他们眼睛里只有冥币和贡献点，别的什么也没有。
安迪一脸懵逼地看着热情的骷髅们，小声说道。
“我……给我个能遮风挡雪的地方就好，不用那么麻烦。”
“麻烦？怎么会！”【都市隶人】嬉皮笑脸地勾住了这位少年的肩膀，拍了拍说道，“把这儿当成自己家就好！想住多久都没问题！”
就在刚才，为大墓地吸纳人口的他们已经收到了魔王大人的奖赏！
不只是一次性的奖赏！
按照任务栏中的说明，在北峰城的地界之内，只要盖好的房子一直有人住，他们便能按月获得租金收入。并且头三年的租金以补贴的形式由大墓地发放，后三年则由租住房产的NPC根据市场行情支付。
虽然这笔租金不多，但只要他们盖得的房子足够多，且入住率足够高，他们的收入就能像滚雪球一样增长！
而如果能给NPC安排工作，还能获得宝贵的贡献点！
也正是因此，他巴不得这俩孩子不只是自己住下，干脆把父母也接过来住下了！
安迪不好意思地连着说了好几声感谢的话，随后看向了跟到门口的鲸落南北，见后者微笑着点头，这才放下戒心地将背在背上的妹妹放在了一旁的墙根处，随后握着她的手，坐在了她的身旁。
虽然不知道这几位骷髅先生为什么对他如此热情，但看他们的样子应该不是为了把他吃了……