罗炎怎么也没想到，他的小弟们都是一群要钱不要命的家伙，一听说惩罚是把整个石头给吃下去，二话不说直接吞肚子里了。
鼹鼠人是消化不了石头的，不过吃下去倒也不会死，最多是难受一阵子。
不少玩家在旁边看着，也都被这一幕给惊讶到了。
“好家伙……直接吃了还行。”
“这操作6啊！”
“有我一口兄弟的风范了。”
“草！和我有啥关系？！”
“哈哈哈哈！魔王脸都气黑了！”
有一说一，罗炎的脸虽然没被气黑，但确实被这群贪婪的大鼻子鼹鼠们给气笑了。
好好好。
这么玩是吧！
“邦德，你看谁把我的钻石吃下去了，就把他倒吊在路灯杆上，什么时候吐出来，什么时候放他下来。”
“是！”
邦德领命点头，锐利地目光刺向了鼠群。
一群鼹鼠人被吓得瑟瑟发抖，叽叽叽地叫着，很快把那些害群之鼠从鼠群中挤了出去。
“你们这群蠢货！连魔王大人的宝贝都敢偷！不想活了吗？！”壮壮一边尖叫着，一边悄悄丢掉了藏在手心里的碎钻。
罗炎本来也懒得管他。
抓大放小的道理他是清楚的。
邦德大步流星上前，根本不和这群鼹鼠人们客气，在守宫族侍僧以及其他鼹鼠人的配合下，很快将那几个倒霉的蠢货倒吊在了铁牙城的路灯杆上。
一只只鼹鼠人们凄惨地哀嚎着，罗炎只看见自己的信仰值噌噌噌地往上涨。
果然。
自己还是太仁慈了。
以至于这些鼹鼠人们平时完全不怕自己，直到魔王的铁拳砸在了他们的脑门上。
看着剩下瑟瑟发抖的鼹鼠人们，罗炎用威严的声音继续开口说道。
“想要钻石的话，就用冥币来换吧！”
“直径小于五毫米的碎钻一律一万冥币！直径大于五毫米的……十万冥币起步！”
在地表的人类王国，直径五毫米的钻石差不多得卖到一万银币，换算成铜币也就是一百万。
在魔都的话，差不多是八十万凯拉，而且越大越值钱。
从这个角度来讲，自己卖的其实还是便宜了。
一听说用冥币能换，原本失望沮丧的鼹鼠人们眼中顿时又重新燃起了希望，叽叽喳喳地交谈了起来。
唯独壮壮没有急着高兴，而是小心翼翼地问道。
“尊，尊敬的魔王大人，请问这个冥币……到底长什么样啊？”
“过段时间我自然会告诉你。”
罗炎不想回答这个问题。
因为他开的这张支票压根儿都还没开始印，甚至连上面印些啥都还在计划之中。
不过与之前不同的是，这次他倒不完全是在画饼，而是有在认真考虑将冥币和钻石、魔晶以及贵金属等等迷宫特产挂钩在一起，推出一款具有兑付能力的货币。
事实上，早在今天之前，已经有不少人向他反应过，希望弄一个实体存在的冥币出来了。
这其中有迷雾镇的人类佣兵、噩梦之乡的小恶魔，甚至还有和NPC做买卖的玩家等等。
显然电子支付这种概念，对于文艺复兴时期的异世界而言还是有些过于超前了。
见魔王都这么说了，壮壮也不敢再多问些什么，顺从的把嘴给闭上了。
不远处，挂在路灯杆上的鼹鼠人小偷们终于把吞肚子里的橄榄石给吐了出来，而那一颗颗晶莹剔透的钻石也重新回到了罗炎的手里。
他没用手去碰，取而代之的是让驻扎铁牙城的守宫族“死亡司祭”替自己先收着了。
说实话，这些石头人居然会拉钻石彻底出乎了罗炎的意料。
考虑到鼹鼠人对于宝石的痴迷，这样一来就不能让他们再负责处理石头人的排泄物了，否则简直是勾引他们犯罪。
罗炎寻思着至少得找几个靠谱的家伙，把可能含有钻石的橄榄岩给筛选出来，然后剩下的金属矿物再留给鼹鼠人加工。
如果是破铜烂铁的话，就不用担心鼹鼠人会偷了。
就在罗炎思索着合适人选的时候，匍匐在他身下的阿拉克多却爆发出了嘲讽的笑声。
“哈哈哈哈，真是丢脸！几颗亮晶晶的东西而已！又不能吃，有什么好抢的！”
不想和这头蠢蜘蛛一般见识的壮壮翻了个白眼，装作没有听见，然而罗炎却是眼睛一亮，看着阿拉克多说道。
“阿拉克多，话不能这么说，这些亮晶晶的玩意儿既可以帮大墓地创造财富，还可以作为战略储备。为了保证钻石的产量，我想让织影一族长期驻扎在铁牙城附近，分一些蜘蛛出来专门负责筛选这些亮晶晶的矿物……你觉得怎么样？”
阿拉克多骄傲地昂起了脑袋。
“没问题，魔王大人，织影一族非常乐意为您效劳！保证不会漏过一块您说的那种矿物！”
在一双双红了眼的目光的注视下，罗炎赞赏地点了下头。
“很好！这件事就交给你办了！”
眼见都已经到手的蛋糕被分了出去，铁牙城的壮壮顿时有些急了，连忙开口说道。
“魔王大人，我，我……”
罗炎看向了那小家伙。
“你有什么事儿吗？”
对上罗炎似笑非笑的视线，壮壮刚想说铁牙城也可以效劳，却注意到邦德冰冷的眼神，顿时没由的打了个哆嗦。
“没，没有……”他紧张地摇着脑袋，只一瞬间便打消了心中那不切实际的念头，讪讪笑着说道，“壮壮只是想说……铁牙城也是您忠诚的仆人，如果您有什么需要，请一定不用客气。”
罗炎意味深长地看了他一眼。
“如果我有那个需要，我会告诉你的。”
“是——！”壮壮被那眼神吓得不轻，整只鼠都立正了。
见事情处理完，罗炎摆了摆手。
“都散了吧。”
聚集在铁牙城门口的鼹鼠人们一哄而散，挖坑的挖坑，干活的干活去了。虽然也有不少鼹鼠人对那些钻石矿念念不忘，但见识过魔王大人及其爪牙实力的他们，心中根本生不出一点反抗的念头。
话说回来，那些东西也确实和他们没关系，是魔王大人的战利品。
见没有更多的乐子可以看，围在附近的小玩家们也纷纷散开，为“转生投个好胎”攒贡献值去了。
飘在罗炎的旁边不远，全程围观的米兰达忍不住感慨了一声。
“看来魔王也不是那么好当的。”
站在一名学术人员的角度，他看问题的方式和其他人不大一样。
在他看来，每一种魔物的习性天差地别，光是全部记住就得花不少心思了，更别说将他们管理起来。
听到米兰达的感慨，罗炎淡淡笑了笑。
“那是当然，要不地狱也不会专门成立一座魔王学院来培养这方面的人才了。”
“魔王还有学院？！”米兰达露出难以置信的表情，惊讶问道，“冒昧问一下，您……在那里都学了些什么？”
“管理魔物，经营领地，惊吓人类……要学的东西多的去了。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，继续说道。
“说起来，我还没问你的打算。”
“我的打算……”米兰达愣了下，笑容勉强的说道，“实不相瞒，如果条件允许的话，我当然是想回学邦继续我的学业，但我已经变成这个样子了……估计也没有哪位导师愿意收留我吧。”
罗炎淡淡一笑说道。
“学习不一定得在象牙塔，你在我的魔王领一样能学到很多东西，只要你能克服对我们的偏见。”
米兰达摇了摇头说道。
“我对你们没有偏见，更别说曾经误入歧途的我也没有那个资格去指责你们的邪恶。”
混沌的邪恶程度怎么也在地狱之上。
曾经委身于诡谲之雾诺维尔的他早已经失去了向圣西斯祈祷的资格……至少在他看来是如此。
停顿了片刻，他继续说道。
“另外，我觉得您说得对，在您这里我已经学到了很多东西……实不相瞒，您的部下向我传授的元素理论简直颠覆了我对这个世界的认知。即使是在学邦，我也从未听说过如此惊人的理论，更是从未想过魔法还能这么用。”
看着米兰达渐渐狂热的表情，罗炎心中多少有些不好意思。
他没好意思说，其实包括他自己以及他的玩家在内，也都没有人想过魔法还特么能这么用。
也许是因为打小接受的教育使然，来自二十一世纪地球的他很难将“元素周期表中的元素”和“魔法元素”画上等号。
因为想象不到而做不到，这是大多数玩家在尝试施法时都遇到过的障碍，光是想要克服这个障碍就已经非常的不容易了。
更别说在此基础上举一反三。
“……那不是我一个人的研究，而是许多人共同的研究成果。如果你感兴趣的话，我们欢迎你的加入，为我们的研究添砖加瓦。”
米兰达闻言先是一愣，随即脸上露出惊喜的表情，神色动容地看着宽宏大量的魔王。
“真的？！您……不介意我曾经为诺维尔效力？！”
“我相信为诺维尔效力的人大多都并非出于发自内心的忠诚，而是在探索真理的道路上误入歧途。”
停顿了片刻，罗炎继续说道。
“渴望知识与真理并不是什么坏事，相反正是因为我们内心深处对未知的恐惧，主动选择了谎言，才会掉进诺维尔的陷阱。至少在我看来，真正导致诺维尔降临的并不是你的仪式，而是你所在的学邦乃至帝国治下的地表世界存在着过多无法辩驳的教条。”
米兰达错愕地看着罗炎，那惊喜与动容的神色渐渐化作了感动。
他在学邦生活了十几年，却是头一回感觉到了被人理解……而这个人居然是魔王！
看着呆立在原地的米兰达和弹出在面前的信仰值弹窗，罗炎微笑着提出了邀请。
“如果你愿意加入我们，我可以为你准备一座魔法工坊。”
……
面对罗炎抛出的橄榄枝，米兰达根本没有任何拒绝的理由。
尤其是在那之后，尊敬的魔王大人又和他画了一个饼——只要他为大墓地做出足够多的贡献，自己不但可以提升他的灵魂等级，还可以将他变成更高等形式的亡灵。
甚至如果他有那个想法，也可以让它转生成其他“活着的东西”。
若是换成其他人做出类似的许诺，米兰达肯定会认为那个人疯了，或者压根就没打算兑现。然而对于眼前的魔王，他却没有丝毫的怀疑。
理由很简单。
米兰达相信这对魔王来说并不是什么难事儿，毕竟大墓地有太多活生生的例子摆在面前。
早在接触魔王之前，他就已经从某个魔王大人的爪牙那儿，了解过关于转生以及提升灵魂等级的事情了。
和圣西斯的教会不同。
在大墓地，贡献是一种可以明码标价用数字来衡量的东西，是多少就是多少，无需揣测神灵的心意……
就这样，来自学邦的魔法学徒，曾经被诺维尔选中的“神选之人”米兰达，正式成为了大墓地的一员。
与此同时另一边，由于会拉不一般的翔，石头人在大墓地的地位也发生了翻天覆地的变化，从一般牲口变成了不一般的牲口。
岩土之魂的首领“不动翁”曾试探性的询问魔王，如果向大墓地提供钻石的话是否就能免去族人的劳役……然而魔王想都不想便驳回了。
贡献是贡献，惩罚是惩罚。
在大墓地这是两码事。
如果只是因为代谢物里有钻石就不用干活儿，岂不是对那些“用生命为大墓地开疆拓土”的织影一族不公？
罗炎回绝的振振有词，而被反驳的不动翁也是哑口无言，惭愧地说不出反驳的话。
其实还有一个原因罗炎没有说。
一般来讲，吃得多拉得多，而运动又有助于消化。理性的分析，让这些石头人干活儿说不定还能提升矿物的产量。
不止如此，罗炎还打算让欧克研究一下，看能不能通过调节饮食来增加钻石矿的占比。
就这样，三百只石头人苦力被编入了阿拉克多的施工队，一部分投身到了挖穿北峰矿洞的事业，一部分则是参与到了迷雾镇的翻新作业中。
同一时间，《天灾OL》官网，临近上下线高峰期的论坛正是一片非同凡响的热闹。
其中既有吹牛打屁、刷屏催更的云玩家，也有交流攻略以及同样瞎扯淡的封测选手。
而绝大多数玩家讨论的话题，自然也都是围绕在了魔王大人最近新收的石头人小弟身上。
和之前的几次战役不同。
这次对岩土之魂部落的清算，罗炎并没有动员全部的玩家，只是征召了黑铁及以下的骷髅兵参加战斗，因此不少人都是通过官网论坛这个渠道，补上的相关剧情。
一口闷了化学池：“兄弟们！！！又开新地图了！”
苟始：“这次好像能当石头人了！（滑稽）”
村口老大爷：“卧槽？！”
知识学爆：“真的假的？！”
一口闷了化学池：“必须真的啊！我就在现场，第一波人头就是我送的！（龇牙）”
往事如烟：“6666！”
牛头人战士：“石头人还行，这名字一听就是个重坦。”
一剑封喉：“骷髅兵越来越弟弟了。（汗）”
苟始：“坐等狗策划更新。（滑稽）”
片羽之鹫：“话说开发团队真的不考虑一下平衡性吗？明明是大墓地，非亡灵单位却强的一批。”
绫波小恶魔：“就是！这都还没公测，新角色一个比一个超模！公测了还得了？！”
猪头人骑士：“话说强度到底咋样，@一口闷了化学池，对线过的兄弟评价一下啊。”
一口闷了化学池：“强度？一般般吧，用冷兵器砍够呛，不过拿炸药一碰就碎，不值一提！”
忽晚：“有炸药碰不碎的角色么？（斜眼）”
吃瓜的群众：“懂了！物理抗性拉满，血量相对较低，力量属性应该很高，相对敏捷属性较弱。”
脚踏两只车：“你是懂总结的。（汗）”
一叶知秋：“怀疑是个鸡肋单位，不能嗑药也不能带装备，如果只是能抗……团战也许有些用吧，但这游戏的仇恨机制并不完全看输出，不同怪物有不同的判定逻辑，恐怕会比较考验技术。”
一口闷了化学池：“带装备确实有点儿难，除非定制一套，不过可以在皮肤上附魔啊！”
这话一出，顿时一石激起了千层浪，无数条帖子挂在了评论区的下方。
盖世嘤熊：“？？？”
忧伤一笑：“皮肤上附魔什么鬼？！”
失败的鳗：“这也行？！”
一口闷了化学池：“必须可以啊！我替你们试了，刻个坚固和力量增强的冥文真的就牛逼了，非常滴好使！顺便一提，推荐你们去铁牙城找俺寻思集团的鼹鼠人NPC，效果质量有保障！魔王用了都说好！（龇牙）”
一叶知秋：“牛逼……”
一口闷了化学池：“全服第一高玩用了直呼牛逼！”
一叶知秋：“？？？”
牛头人战士：“哈哈哈哈艹！”
梅川秋裤：“哎，看你们玩的这么欢乐我好恨啊！什么时候才能公测？或者放点儿新的激活码也行啊。QAQ”
忘川内酷：“+1，就没人觉得两千个玩家太少了吗？！”
屠龙勇士：“再不开公测，狗币一叶知秋都要满级了！”
一生桀骜：“笑，几个AI继续编，我看这狗币开发团队能编到什么时候去，这游戏要是真的我把电脑吃下去！”
我是魔王大人的狗：“跪求开发团队公测删档！！！”
一叶知秋：“求你做个人吧……”
“……”
论坛上的话题就像风一样，总是一阵一阵。
在一群云玩家们的起哄之下，人们热议的焦点很快从魔王大人新收的小弟身上，变成了对新版本以及新封测资格的催更。
不只是云玩家渴望杀进这内容愈发丰富的游戏世界里，老玩家们也渴望多来些粉嫩的萌新强化一下“高玩”们的游戏体验。
老实说，别说玩家们觉得少，罗炎自己都觉得这两千个封测名额给的太抠门了。
就这点炮灰哪够他用？
然而每当罗炎询问悠悠，如何才能获得更多封测资格的时候，悠悠却总是把皮球踢回他身上——
“魔王大人，悠悠应该提醒过您的哦，想要获得更多的玩家就得发展更多的信徒。”
罗炎无奈地问道。
“所以具体得发展多少信徒才能获得一个封测资格？”
悠悠小心翼翼地说道。
“呃……这个悠悠也不知道，至少先将每日信仰值增长维持在一万以上？这样的话说不定就会有更多的封测资格了。”
罗炎可以笃定这家伙有什么东西藏着没告诉自己。
不过，逼迫它说出来似乎也不现实。
罗炎叹了口气说道。
“有件事情我早就想问了，如果你这么做的初衷是为了督促我尽快增加信徒的数量，有更多的玩家进来的话，不是可以更好地方便我扩大信仰之力吗？”
悠悠沉默了一会儿，小声说道。
“魔王大人，首先您误会悠悠了……我只是您的神格而已，并不是林特·艾萨克为您设计的‘系统’本身，我只能根据您所掌握的情报帮您分析问题，并不能改变什么。另外从客观的角度分析，神选者的数量应该是和信徒的数量成正相关的吧？至少我是这么想的。”
说到这儿，它停顿了片刻，继续说道。
“而且话说回来魔王大人，您扪心自问，获得更多的玩家就能发展更多的信徒……果真是如此吗？”
扪心自问还行。
不过罗炎仔细想想，玩家在散播恐惧的时候虽然能帮上忙，但真要说扩大信仰的范围……连基本交流都存在障碍的他们好像确实帮不上太大忙。
他们的“用处”和其他神灵的神选者其实有相似之处，更多还是体现在回应信徒们的祈祷这件事情上。
比如地表人类社会渴望一位一锤定音的强者，于是就有坎贝尔大公那样的神选者冒出来将魔王给秒了。
而魔王这一角色，从某种意义上来说，同样是历代魔神对于地狱众生“重返地表”这一终极愿望的回应。
这么一想的话，罗炎倒是能够理解，为什么玩家的数量存在如此苛刻的限制了。
也许那不是谁定下的规则，而是从信仰之力的原理上来讲，神选者与信徒的数量存在一定的比例限制。
如果没有人祈祷，就不会有人回应祈祷。
此两者是存在因果关联的。
意识到这一点的罗炎也是露出了无奈的表情。
“看来没有捷径可以走。”
悠悠：“是这样的哦。”
罗炎叹了口气。
“其实我倒也不完全是想走捷径，只是在想……如果神选者和信徒的比例能有一个明确的参考值就好了。比如多少个信徒能发展多少个神选者。再比如若是超出了这个比例上限，会对神选者以及信仰之力的作用分别削弱多少。”
悠悠：“这个很难统计吧？毕竟别说虔诚度无法衡量，就是不同灵魂与不同灵魂的重量都是很难放在天平上比较的……”
看着镜子里的悠悠，罗炎姑且接受了这个说法。
“说的也是。”
目前来看，还是老老实实的发展信徒吧。
值得一提的是，随着噩梦之乡、铁牙城以及第四层的迷雾镇等等区域陆续竖起了魔王的雕像，炎王的传说在地表上不断的发酵，最近罗炎每日获得的信仰之力也出现了突飞猛进的增长。
只不过相对，随着魔王领覆盖的面积逐渐扩大，信仰之力的消耗量也在与日俱增。
目前每日“净增长值”在8000上下浮动，距离一万点的大关倒是不算太遥远。
另外根据罗炎的观察，信仰值的增量不但与目标的灵魂等级有关，而且疑似与目标的心智水平有关。
比如地穴蜘蛛贡献的信仰值就相当的有限。
而暗夜精灵的部落虽然人口稀少，但贡献的信仰值总量却超过了织影巢穴数以万计的地穴蜘蛛！
与此同时，这其中还涉及到了虔诚度的概念。
如果心智水平足够高，但虔诚度太低，就难以通过正常的方法获取信用值，反而通过惊吓和腐蚀会更有效果。
比如冒险者团体就是如此。
他们对迷雾镇的魔王像不会感到任何虔诚，但会因为恐惧而被动的贡献信仰之力。
罗炎默默记下了这些线索。
也就在这时候，他终于收到了来自魔都的回信。
那张申请回魔都的假条，总算是被批准了……
(本章完)