皇帝微微笑了笑，把他们四个全搀了起来：“平身吧！你们都是朕的肱股之臣。既然辽东女真这一路形势最好，咱们就先从这一路下手，先集中精力把这一患彻底铲除。就能够腾出手来，挨个解决那两个难题！”
“是！臣等定当戮力同心，跟随圣上，彻底铲除此患！”
皇帝从他们的眼里看出了渴望胜利的光芒，痛快地笑了起来：“谭纶、王崇古，刚才你们两人的坦诚相对让人感动。朕也和你们交个实底儿，在把你们几位找来之前，朕的想法也很简单，就想在宁远摆下‘鸿门宴’，并没有考虑这么多！看来大家的力量是无穷的，众人拾柴火焰高，三个臭皮匠，赛过诸葛亮，何况我们这么多诸葛亮呢！在此朕向大家道个歉，也致个谢，谢谢大家帮朕把这个计划做得更完善！”
眼见皇帝都这么坦诚，大家更是同心同德，又一次山呼万岁。
更让这些大臣们觉得惊异的是，皇上竟然已经事先想好了在“宁远城”这个咽喉处设伏，还通过大家的口说出来，不光棋高一招，而且老谋深算，根本不象是一个十八岁的少年。
面对大臣们的赞美，皇帝并不买帐，只是轻轻挥了挥手：“好了！都是自己人，就不要说这些溢美之词了，你们也知道我不爱听这个。要说真正需要感谢的，还需要感谢四年前的那场地震，要不是它把城墙全部震坏了，也不会有我们今天的种种设计！”
“皇上洪福齐天！吉人自有天相！”大臣们齐声道。
皇帝又一挥手，到自己的座位上坐了下来，端起茶来喝了一口，招呼大家坐下来：“大伙儿再说说吧，现在这个计划还有什么漏洞没有？有什么需要再补充的？”
张居正现在很佩服皇帝的这份少年老成，已经非常完善了，还要精益求精，而且得势不张扬，达成目的后还知道回归冷静，不意气用事，这是一般人很难修炼出来的。
眼见大家都陷入思考，他也仔细把整个过程捋了一遍。别说，他还真发现一个不易察觉的细节问题。
他适时拱起了手：“皇上，臣有一言！”
皇帝急忙示意：“先生请说！”
张居正娓娓道来：“皇上！臣觉得此计划完全可行，要说唯一有可能出现问题，就是在最后一步。也就是一旦宁远斩首成功，女真铁骑围困内城的话，您刚才说广发诏告，让各地与王崇古和李成梁他们里应外合，这个没有错！但关键是如果只发诏告，却没有一员富有号召力的大将前去组织，未必能凝聚各城力量，存在陷宁远于孤城的风险！”
首辅就是首辅，这个问题提得很尖锐，但也很现实。
让各城响应是一种理想状态，如果没有一个有号召力的人去组织落实，那么势必达不到预期效果，反而使李成梁他们陷入孤军奋战的地步，极有可能前功尽弃、功亏一篑。
“先生说得太好了！”皇帝对此表示了极大的赞赏，然后又追问了一句：“不知先生心中可否已经合适人选！”
张居正这时笑了笑，眨了几下眼睛：“臣心中倒有一个人选，却不知道皇上舍不舍得？”
“哦？”皇帝也笑了，“先生倒是说说看，其实朕心中也有一个人选，不知道是不是和先生说的人相同？”
张居正摆出一副很无奈的样子：“那好吧！我们一起数一二三，然后指指看，我们心里想着的这个人是不是一样？”
“好！就依先生！”
“一、二、三！”数到第三个数，二人同时把手指向了旁边的一个人。
竟然是谭纶！
谭纶也根本没想到二人会选中自己，听他们刚才说指向一个人就觉得很奇怪，难道他们选的这个人居然就在上书房里。
会是谁？正在想的时候，就见他俩一起指中了自己，惊讶得他张开了嘴巴，半天也没合上。
“哈哈哈哈！”皇帝和首辅同时大笑起来，把几个人都给带乐了，除了谭纶以外。
“皇上您看！”一贯沉着稳重的张居正这会儿也笑得神采飞扬的，“谭大人直到现在也根本没想到我们会选他！他的嘴一直就没合上！哈哈哈！”
“还真是！”皇帝看着谭纶，也学着他的惊异样子，把嘴张得老大，神态呆滞，定格了好一会儿，这一下把大家逗笑得更厉害了。
过了好一会儿，皇帝才止住了笑，看着谭纶说了一句：“谭大人，请你先把你那张开的大嘴闭上好么？”
听到皇帝向自己发话，谭纶这才从诧异中惊醒过来，不由自主地问了一句：“皇上！为什么选我？”
说完最后一个字，这才意识的“我”的发音仍然是张大了嘴，他赶紧把嘴闭严实了，眼睛里仍满是疑惑地看着皇帝。
皇帝仍在笑，而且好象有意想逗逗他：“怎么？你不愿意去？”
谭纶急忙摆手：“不不不！皇上！只要是您的差遣，纵然是千难万险，臣也绝无二话！只是臣确实不明白，为何您和首辅大人都觉得臣最为合适？”
皇帝轻轻咬了一片茶叶在嘴里，就象是一片美味人参那样嚼了起来：“让你推荐人选，你又推荐不出来。这又是你们兵部主责的事情，那就只有你去了！”
谭纶当下就是一惊，原来皇上主要还是想问责，这是很严厉的措施。
皇帝却只是和他开玩笑而已，眼见他越来越严肃，故意沉默了一会儿，将嘴里已经嚼碎的茶叶咽了下去，才哈哈笑了起来：“好了！谭大人，不逗你了！刚才先生说了，需要一个德高望重、富有号召力之人前去组织，虽然只是振臂一呼，但这是最重要的环节，一旦无人响应或是响应程度不够，我们就会前功尽弃，是这样吧？”
“回皇上的话！是这样！但臣怕能力不够，难以担此大任！”谭纶明显也没有太多的心理准备，有些不敢接这个烫手的山芋。
皇帝盯住他的眼睛：“谭纶，你是兵部尚书，朕虽然没有册封兵马大元帅，但你实际上就是！而且你原来也是从西域带兵上来的，有一线作战经验。虽然说这几年久居京城为官，通过纸笔代替马鞭指挥，没有了那股金戈铁马的勇猛劲儿。但此一行，事关重大，非你不可！”
“臣……”谭纶还想再作解释。
可是，皇帝却没给他这个机会，直接打断了他：“谭纶！这样吧，今天各位都在，我们就再来一次‘头脑风暴法’，先不说你这事，咱们先说说历史！朕来问你！汉文帝、景帝时期，立下赫赫战功却不得善终的将领是谁？”
谭纶沉思了一下后回答：“皇上，您说的莫不是绛侯周亚夫？他是臣的偶像！”
皇帝笑了：“就是他！原来他还是你的偶像！”
谭纶正色拱手：“确实是！周亚夫是名将周勃之后，靠世袭得到绛侯爵位，但他文武兼备，细柳阅兵、平叛七国更是天下扬名！”
皇帝点了点头，这两件事情真要书写起来，在历史上是可以重重写下两笔的。
……
“细柳阅兵”，指的是文帝时候，匈奴进犯，文帝派三路军队拱卫京师。刘礼驻守灞上，徐厉驻守棘门，周亚夫驻守细柳。
文帝为鼓舞士气，亲自到三军慰问。他先到灞上，再到棘门，这两处都不用通报，见到皇帝车马来了，军营主动放行，而且主将都是文帝到了才知道消息，迎接时慌慌张张，送行时也是亲率全军送到营寨门口。
可到了周亚夫的细柳营寨，却截然不同。前边开道的车马被拦在营寨之外，在告知天子要来慰问后，军门的守卫却说：“将军有令，军中只听将军命令，不听天子诏令。”
等文帝到了，派使者拿自己的符节进去通报，周亚夫才命令打开寨门迎接。守营士兵还严肃地告诉文帝的随从：“将军有令：军营之中不许车马急驰。”车夫只好控制着缰绳，不让马走得太快。
到了军中大帐前，周亚夫一身戎装，出来迎接，手持兵器向文帝行拱手礼：“介胄之士不拜，请陛下允许臣下以军中之礼拜见。”文帝听了，非常感动，欠身扶着车前的横木向将士们行军礼。
劳军完毕，出了营门，文帝感慨地对群臣说：“这才是真将军！霸上和棘门的军队，简直是儿戏一般。如果敌人来偷袭，恐怕他们的将军很快就被俘虏！可周亚夫怎么可能有机会被敌人偷袭呢？”于是升周亚夫为中尉，掌管京城兵权，负责全面警卫。
一个月后，匈奴兵惧怕周亚夫的严阵以待，退散而去。从此周亚夫以治军严明名动天下。
文帝病重弥留之际，嘱咐太子也就是后来的景帝说：“关键时刻可以重用周亚夫，他是绝对可以依赖的将军！”
……
“平叛七国”，指的是汉景帝时期，吴王刘濞打出“诛晁错、清君侧”的旗号，联合楚王刘戊、胶西王刘卬等七国发动叛乱。景帝升周亚夫为太尉，领兵平叛。
叛乱军猛攻梁国，梁王是景帝的同母弟弟，深得宠爱，但周亚夫并不想直接救援，他向景帝提出了自己的战略计划：“叛军势大，如果正面决战，难以取胜。不如请梁国据守，我从背后断其粮道。时间一长，叛军无粮，必须退去。”景帝同意了周亚夫的计划。
此时的梁国被叛军轮番急攻，梁王向周亚夫求援。周亚夫坚守不出。梁王再次派人求援，周亚夫还是不发救兵。最后梁王写信给景帝，景帝又下诏要周亚夫进兵增援，周亚夫还是“以将在外，君命有所不受”为由，不为所动。
但他却暗中派军截断了叛军的粮道，叛军无粮，只好先来攻打周亚夫，但几次挑战，周亚夫都不出战。
叛军因为缺粮，最后只好退却，周亚夫趁机派精兵追击，取得胜利。叛军头领刘濞的人头也被下属割下送来。这次叛乱只用了三个月就很快平定了，战争结束后，大家这才纷纷称赞周亚夫的用兵之道。
七王之乱的平定，西汉王朝的中央集权全面加强，周亚夫也成为众望所归的“军神”。