青龙答应一声,身形骤起,这一次他动用了平时很少使用的锋利匕首“龙鳞”。渡边淳一只是突然看见眼前晃过一个黑影,还没来得及反应,就被人从身后制住,一把冰凉的尖刀已经抵在了他的脖子上。
渡边淳一大吃一惊,想喊却又喊不出来,只得乖乖地被这个人顶着向前走,来到了一个面色凝重的明军将领旁边,正是主帅戚继光。
戚继光将朱士伦猛地向前推了一把,正好撞上渡边淳一的脸,渡边淳一平时还从来没有受过这样的耻辱,忍不住“哇哇”乱叫起来。
几次都想拔刀把他杀了,但还是强忍着心中的愤怒,戚继光冷冷地看着他:“你叫渡边淳一,是吧?”
渡边淳一装作听不懂的样子,直挺挺地高扬着脖子,一副士可杀不可辱的英雄派头。
胡宗宪这时在后面狠踹了一脚朱士伦,一下就把他踢得跪在了地上。他急忙抱住胡宗宪的腿:“将军饶命啊!将军!”说完回过头来狠狠看了渡边淳一一眼:“你就别挺着啦!”然后又紧抱着胡宗宪的腿摇晃着:“将军饶命!这个倭贼,他听得懂汉语!”
“好!听得懂就好!”戚继光一边说,一边走到渡边淳一的面前:“你们很能打!不过,如果没有我们这些败类给你们作卧底,当内应,你们也不一定赢得这么漂亮!现在,让你手下的人停止杀戮我的士兵,把我们活着的士兵送到这艘大船上来!”
和渡边淳一一起走过来的两个副手,此时也被俞大猷擒住,抓到了大家近前。
渡边淳一还挺有骨气,把头扭过去,一副毫不理会的样子,那两个副手倒是沉不住气了,一直在旁边求饶,连声叫着:“将军,将军!”恳求他答应明军的要求。
青龙这时冷笑了一声,对付这样的假把式他最有经验,他右手仍然握着匕首没动,左手托住渡边淳一的左手肘部,猛地一卸,一下就把他的左手肘给弄脱臼了。
“哇!”渡边淳一疼得大叫起来,他怎么也想不到这个制住自己的人会有这么厉害。
眼见青龙的左手又移到了他的右手肘部,准备再卸掉他这只手。这一下,他彻底害怕了,急忙用右手扶住自己的左手肘,大声地对这两个副手说:“照他们说的去做!”
两个副手得了将令,大声地向倭寇们喊话,倭寇们这才停止了对落水“虎贲军”士兵的屠杀,把活着的士兵用小船载着送到戚继光的主船上来。
看到活着的“虎贲军”已经没剩下多少,戚继光心疼得直哆嗦,他让俞大猷带几个水性好的士兵下船去水下看看,只要有活着的士兵,哪怕还剩一口气,都赶快救回到主船上来。
俞大猷领命去了,过了好大一会儿,才带着几十个已经是半死不活的士兵回来。
胡宗宪这时看到原来生龙活虎士兵们的惨状,也是忧心不已,眼泪都快流了下来,他猛地抬起头,与戚继光对视了一眼。
戚继光点了点头,指着渡边淳一的鼻子说了一句:“让你的士兵们后退!我们的主船现在要到西岸去。等我们到了那儿,自然把你们三个放回来!你放心,我戚继光说话算话!”说完,没等他继续说话,直接命令俞大猷:“告诉主船舵手,现在开船,到西岸去!”
俞大猷应声而去,主船很快重新启动,向着西岸开去。胡宗宪这时伸手将剑拔出,围着船舷转了一圈,那些刚才搭着木板过来的那些倭寇们纷纷被他赶进了海里。
眼见戚继光和胡宗宪都是厉害角色,渡边淳一只得按照他们的吩咐,让倭寇们从原地统一后退,为明军的主船让出一条通道来。
大概开了一顿饭的功夫,大船终于到达了西岸。
戚继光吩咐青龙和俞大猷带领导士兵迅速下船登岸,清点伤亡,扎好营寨,把所有红衣大炮都从主船上搬下来,在西岸分为两面防御体系架设好!
营寨终于扎好了。回到陆地,“虎贲军”的士兵们立刻觉得从容了许多,但是刚才一下子痛失众多兄弟的仇恨让他们群情激昂,纷纷要求二位将军把这三个倭首斩首示众,重拾士气。
戚继光苦笑了一下,他何曾不想把这三个人杀掉,杀掉都不解恨,恨不得把他们千刀万剐!但是打仗必须有打仗的规矩,要不是侥幸捉住他们三个,刚才也在大船上说好了送他们回去,他们被迫后退,才使主船得以逃脱。如果不是这样的话,这剩下的几百号人可能就真的精光不剩了!
不由得叹了口气,给他们三个松了绑,又从大船上移下一艘小船来,放他们回去。
所有剩下的士兵都悲愤地带着哭腔,嘴里拼命喊着:“戚将军!不能这样放过他们啊!兄弟们不能白死啊!”
戚继光摇了摇头,痛苦地朝士兵们一摆手:“是我们大意了!技不如人!让他们三个走吧!总有一天,再和他们对阵的时候,我们要用一场响当当的大胜来祭典阵亡的将士!”
渡边淳一和两个副手一直在拼命划船,生怕这个姓戚的将军会改变主意。终于划到了相对安全的地方,他回过头来看了这个将军一眼,不由得在心里产生了一丝惧意,这个人果敢坚决,还信守承诺,和以前接触的大明所有将军都不一样。看来果然象浙江巡抚闵维义说的那样,这一定会是今后与大明对抗战争中最可怕的对手!
眼睁睁看着他们三个越走越远,青龙和俞大猷长叹了一口气,继而眼里都流下泪来,戚继光和胡宗宪看见了,急忙询问他们部队的伤亡情况。两个大老爷们的眼泪就象断了线的珠子一样,根本止不住:“将军!我们现在只剩下原有‘虎贲军’三百人和矿工兄弟三百人,一共只剩下不到六百人了!将军……”
两位将军听到这个数字,也犹如五雷轰顶一般,差点跌坐在地上。
一千六百人的队伍,不到一天,就损失了一千人,减员接近三分之二,这些可都是一等一经过层层选拔的精锐啊。这要是皇上知道了,肯定得天威振怒,臭骂他们一顿。别说皇上会骂,这事连他们自己都过不去,刚刚到达这儿,脚跟都没站稳,屁股都没坐热,什么情况还都不了解,两眼一抹黑,就被打成了这样,真是奇耻大辱!
两人商量了一下,还是决定如实向皇帝汇报。知耻而后勇,如果只是一味的瞒报、漏报,只能说明自己都过不了自己这一关,还得继续吃败仗。
二人联合书写了一封密奏折子,因为考虑安全问题,不敢投递到浙江省内的官驿,派可靠之人直接快马投递到江苏的官驿去。
正准备把密折送走时,戚继光象是想起了什么,把被关押的朱士伦叫了过来,厉声向他问道:“你!赶紧说说!你们是如何得知我们到来?又是如何勾结倭寇围歼我们的?赶快说!如有一句假话,先割了你的舌头!”
“我说!我说!”朱士伦现在已经是惊弓之鸟,只想着能够多活一会儿是一会儿,早已没有了原来当总兵大人时的威风。
接下来,他把朱大方的俘虏兵装死逃出向闵维义汇报,然后迅速勾结倭寇联手围歼他们的全盘计划,和盘托出。
二人听得目瞪口呆,尤其是胡宗宪,听说俘虏兵装羊角疯猝死逃脱后懊悔不已,“唉呀呀!是我的妇人之仁害了大家!早知道这些俘虏兵还有这等险恶之徒,真应该全部杀光,一个不留!元敬!这件事情是我的主意,你就追究我的责任吧!我胡汝贞,甘受军法处置!”说完一下跪倒在戚继光的面前,眼睛里流出了悔恨的泪水!
戚继光把他扶了起来:“汝贞,这事不全怪你!我俩都是皇上册封的军事主官,现在立足未稳,皇上命我统军,所以也是我大意了!咱们哥俩,现在不是追究谁责任的时候,只有兄弟齐心,同仇敌忾,才能对付这些比豺狼虎豹还要可怕的家贼和倭寇!”说到动情处,他也哭了,两个好兄弟抱在一起嚎嚎大哭。
好一会儿,二人才平复下来,痛定思痛,二人合计了一下,决定坚决吸取这次惨败的教训,采取三条铁腕措施补救。
先是封锁整个西岸线,使对面的倭寇无法再与闵维义取得联系,对朱士伦、朱大方及他们带着的士兵严加看守,打入水牢。然后派出快马,追上前面负责押送的那十多个兵士,让他们把所有朱大方的俘虏兵统统杀掉,就地掩埋,同时追回前面给皇帝起草的那封奏折。最后在此次密折中把这件事情写进去,如实向皇帝报告。
胡宗宪仍然执意要求在此次密折中承担主要责任,戚继光拗不过他,只得这么写了,但加上了他们二位已经全力吸取教训,准备另外召募贫苦出身的兵勇,重新组建并扩充“虎贲军”的计划。并请皇上放心,两个月之内,必将用新“虎贲军”一场痛快淋漓的胜仗向皇上做出最好的承诺兑现。
写完密奏折子,安排两匹快马迅速走了。戚继光命令青龙和俞大猷带领突击队向前打探消息。不一会儿,他俩就带着队伍回来了,说浙江巡抚闵维义就在前方十公里处的西岸大营内!