4月7日，英超联赛第36轮，伯明翰城队主场迎战女王公园巡游者队。
全部替补出战的伯明翰城队在本场比赛中表现的中规中矩，他们依靠着罗纳尔多的梅开二度在主场以二比一力克女王公园巡游者队，为四月战役开了一个好头。
其实在本场比赛开始之前的一周内，比尔已经把主要精力转移到欧洲优胜者杯的对手桑普多利亚队身上了。说到桑普多利亚队，这支在今后多年将起伏不定的球队却是比尔最熟悉的意甲球队，熟悉程度甚至超过了尤文图斯、国际米兰和AC米兰这传统的北方三强，就算在前世意甲最鼎盛的七姐妹时代，比尔也只是桑普多利亚队的球迷。
而前世的比尔喜欢上桑普多利亚队的时候，就是从今年开始的。此时，正是央视开始转播意甲的第三年，意甲豪门桑普多利亚队在去年就已经来华打过一次商业比赛。而本赛季结束，桑普多利亚队还将第二次访华。正是这两次访华，让中国球迷泛起了桑普多利亚热，而前世的比尔就是在这种热度中喜欢上了桑普多利亚队。
在前往热那亚迎战桑普多利亚的一刻前，比尔不可抑制的回想起从前。比尔自认为前世的他不是一个忠心的球迷，他的家乡辽省就有三支甲级球队，他做过这三支球队的球迷，基本上是哪支球队实力强就关注哪支球队。对于外国联赛，那也更喜欢实力强的球队，比如喜欢世纪之交的拜仁、曼联和皇马，喜欢后来横扫一切的宇宙队，基本上是哪支球队实力强就喜欢哪支球队。但唯独意甲，比尔的心中唯一一支主队就是桑普多利亚队，哪怕它只短暂的辉煌过几年，哪怕今世比尔已经涉及足坛，即将跟桑普多利亚队为敌，比尔都没有再喜欢过其他意甲球队。
究其原因，比尔认为首先是桑普多利亚队在90年代初那有悖于意甲整体保守风格的精彩绝伦的进攻战术，是他喜欢桑普多利亚队的最重要原因；其次，每个人心中都有那么一丝怀旧的情愫，做为孤独生存在英伦的重生者，比尔心中的怀旧情节比别人还要重得多，这也是他很多年以后还怀念90年代初的那支桑普多利亚队的原因。
桑普多利亚队的历史战绩并不出色，起码在他们的传奇主席接手球队之前，他们的战绩乏善可陈。可这些，随着一个人的加入而得到了改变，那就是桑普多利亚队的传奇主席——保罗•曼托瓦尼。
不得不说保罗•曼托瓦尼是一个很有预见性的主席，虽然他本人是意大利商界赫赫有名的富豪，可接手球队之初，他深知庙小的桑普多利亚队很难引进当打之年的大牌巨星，所以他走出了购买半成品自己培养巨星的道路。
保罗•曼托瓦尼在足球圈再一次成功了，经过他连续十几年的努力，桑普多利亚队不仅仅拿到过一次联赛冠军、四次国内杯赛冠军，桑普多利亚队也成了意甲当之无愧的豪门球队。
可命运跟桑普多利亚队的球迷们开了一个十分不好笑的玩笑，保罗•曼托瓦尼在93年因车祸去世了，接替保罗•曼托瓦尼担任桑普多利亚主席的是他的儿子恩里克•曼托瓦尼。
在体育圈内，老子英雄儿好汉的例子十分的鲜有，老子英雄儿草包的例子却烂大街了，小曼托瓦尼也没有逃过这样的宿命。今年是小曼托瓦尼接手桑普多利亚队的第三个年头，桑普多利亚队虽然依靠着老曼托瓦尼留下的底子和小曼托瓦尼的大手笔，在阵容上达到了又一次鼎盛，但这支球队也只能在前世被称为最后的“黄金桑普”。
相比起同时堕落的其他豪门，桑普多利亚队的堕落最让比尔惋惜，因为它完全是因小曼托瓦尼而堕落。虽然这样的说法对小曼托瓦尼有些不公平，但比尔认为，他确是造成桑普多利亚队退出豪门行列的罪魁祸首。
老曼托瓦尼还是很有超前眼光的，商人出身的他深知金钱对于足球的影响有多重要，而桑普多利亚队所在的城市热那亚只是一个人口不足50万人的小城，指望这样规模的城市养活一支财大气粗的豪门球队显然不太可能，所以他在上任之初就制定了引进半成品培养的发展道路。十几年的时间一晃而过，桑普多利亚队在老曼托瓦尼的打理之下，成为了一支财力不算出色，但实力出色的豪门。可天不遂人愿，老曼托瓦尼的去世打乱了桑普多利亚队连续的发展策略。
老实说，小曼托瓦尼虽然算是半个纨绔子弟，但是他在接手球队之初时还是很认真的，而且他比老曼托瓦尼出手更大方，接连引进一些大牌球星。今年的桑普多利亚队也就是在小曼托瓦尼的大笔投入之下，达到了阵容上的又一次鼎盛。只是小曼托瓦尼毕竟没有他老爹的眼光和实力，他的大笔投入并没有收到很好的效果。而在这之后，小曼托瓦尼身上的纨绔作风终于表现了出来，在足球圈内短暂的受挫后，他坚持不久就卖掉了球队，桑普多利亚队也就跟着小曼托瓦尼的纨绔作风一起堕落了起来。
而此刻，小曼托瓦尼正是雄心勃勃的时刻。虽然他的雄心在最近这几年就要消失，但桑普多利亚队在阵容上的确称得上是巨星云集。
在老曼托瓦尼去世之前，桑普多利亚队的传奇名帅博斯科夫就已经转投罗马，取代博斯科夫的是瑞典人埃里克森，今年是埃里克森执教桑普多利亚队的第四个年头。这个埃里克森就是后来在拉齐奥拿到意甲冠军的主帅，此刻的他虽然还称不上明帅，但执教能力并不差。只是在比尔的前世，埃里克森转而执教英格兰国家队时战绩不利，但花边新闻太多，这才让很多球迷忽视了他曾经的执教能力。
主帅算是准名帅，桑普多利亚队的锋线也不差，他们主打442阵型，锋线组合由曼奇尼和贝卢奇组成。曼奇尼是典型的国家队悲催者，在意大利国家队，曼奇尼被罗伯特•巴乔牢牢的压制在了替补席上。可尽管这样，曼奇尼的实力却并不差，可以说是意甲赛场上最顶级的九号半球员。他的搭档贝卢奇只是一名20岁的新秀，很多年轻的球迷可能根本没有听说过他，这名球员的职业生涯也确实没有太多的亮点，比尔之所以记得他，就是因为在前世桑普多利亚队第二次访华的时候，贝卢奇进球后翻跟斗的庆祝动作让人印象深刻。
其实桑普多利亚队并不是没有优秀的前锋，前世在帕尔玛和佛罗伦萨大放异彩的基耶萨的所有权就在桑普多利亚俱乐部。之所以基耶萨目前不在桑普多利亚队，确是埃里克森出的一次昏招，他更加看重“水货”贝卢奇，所以在赛季之初就把基耶萨租借给了其他球队。
如果说桑普多利亚队的锋线只有曼奇尼这一名巨星独撑门面的话，他们的中场确实是巨星云集，古力特、尤戈维奇、隆巴多和萨尔萨诺就没有一个牌小的，这几人组成的中场创造力十足，是桑普多利亚队得以以进攻横行意甲的源泉。
相比起群星云集的中场，桑普多利亚队的后场实力也丝毫不差。他们的主力中卫维尔乔沃德是号称跟贝尔戈米、巴雷西齐名的铁卫。当然这个号称没有丝毫的水分，只是他所效力的球队没有AC米兰和国际米兰队的名气那么大，所以维尔乔沃德这个名字相对来说会给一些球迷较为陌生的感觉。跟维尔乔沃德搭档打中卫的人在未来的名气更大，他就是南斯拉夫的任意球专家米哈依诺维奇。当然，目前的米哈依诺维奇还没有获得任意球专家的美誉，更没有创造在一场比赛中上演过直接任意球破门帽子戏法的记录。但防守凶悍的米哈依诺维奇配合沉稳的维尔乔沃德，依然是桑普多利亚队获得优秀成绩的保证。此外，他们的两名边后卫曼尼尼和埃瓦尼也是目前的足球圈内为数不多的能攻善守的边后卫，曼尼尼擅长积极的前插，准确的长传，埃瓦尼原本在AC米兰队时就打得是左前卫，此刻在桑普多利亚队改打左后卫也没能减弱多少他的攻击力，这二人同样是桑普多利亚队进攻的利器。
当然，巨星云集的桑普多利亚队也并不是没有明显缺陷的，他们在本赛季开赛初就损失了意大利国门帕柳卡，取代帕柳卡的意大利老国门曾加虽然曾经实力不俗，但这几年状态下降的很厉害。曾加上赛季在打防守反击的国际米兰队表现就已经不算好了，本赛季转会到了重攻轻守的桑普多利亚队之后，更是被彻底的打落到了凡尘。
可桑普多利亚队的阵容看起来是没有最顶级的中锋，没有最顶级的门将，但比尔深知如果他因为这样而轻敌的话那才大错特错。
桑普多利亚队是没有最顶级的中锋，维亚利的转会让桑普多利亚队缺少了高效前锋，但古力特的加盟让桑普多利亚队的进攻曾加了太多的变数，古力特在场上就没有固定的位置，如果非要给古力特的位置一个准确的定义的话，那就是前场自由人。在进攻中，古力特有时甚至顶到了最前面，他优秀的身体素质并不次于任何一名前锋，这样的身体素质也让他在进攻中威胁无限，而古力特的作用确实弥补了桑普多利亚队没有强力高效前锋的尴尬。
此外，虽然桑普多利亚队的门将曾加是一个软肋，可是桑普多利亚队的后防线实力强劲，这样实力强劲的后防线给了曾加有利的保护。在某些程度上来说，除了阿森纳队的“后防五老”组合，意甲外的其他球队竟没有能够和桑普多利亚队相比肩的后防线。
所以说，此刻的桑普多利亚队算是一支接近完美的球队，就算因为年老的曾加和年轻的贝卢奇把整队的水准拉下来一些，这也是一支平衡的球队。
而此刻，比尔面临着他执教生涯又一次重要的挑战，那就是怎么把这支接近完美的“黄金桑普”拉下马。