1994年8月15日晚6时15分，在温布利大球场举行的慈善盾杯比赛即将开战。慈善盾杯的历史由来已久，早在1908-1909赛季，第一届慈善盾杯就已经开始了鏖战。可是尽管这项杯赛有着将近90年的历史，但是它并没有受到参赛球队的重视，就是这项杯赛的组织者英足总也不是很重视它，这项杯赛的赛制在这近90年的历史中也多次更改，参赛球队更是没有固定过，在1950-1951赛季，对战球队甚至由俱乐部改换成了国家队进行比赛，在此前也有什么职业联队对战业余联队的比赛。
随着1972年欧洲超级杯的创建，欧洲各国纷纷建立属于自己的超级杯，英格兰也未能免俗，他们只是没有单独创立超级杯，而是把慈善盾杯规范化了。改制后的慈善杯赛制规定在每个赛季初，上一赛季的英格兰联赛冠军将和足总杯冠军将参加慈善盾杯比赛，如联赛冠军和足总杯冠军是同一支球队，则由联赛亚军对阵足总杯冠军。慈善盾杯的赛制规范化之后，虽然英足总并没有把这项杯赛改名叫英格兰超级杯，但也只是把这场比赛的收益全部用于慈善，实质上它已经和各国的超级杯差不了多少了，在形式上它可以说就是英格兰的超级杯。
弗格森执教曼联队以来，在93赛季开赛前已经拿到过一次慈善盾杯的冠军，比尔从记忆中也知道，这项赛事尽管是实际意义上的英格兰超级杯赛，弗格森对于这项杯赛也很不重视，在前世的历史上，曼联队在98-01连续四个赛季进入慈善杯赛，连续四次败给了对手。失去慈善盾杯的弗格森也毫不在意，他甚至利用慈善盾的失利玩起了心理战，被他心理战打倒的人就是那个号称“教授”的法国小老头，只是目前的“教授”还在日本蛰伏呢。
如果不是对阵曼联队，比尔也不会重视这场比赛，他可以很轻松的把这场比赛当成一场热身赛，其实历史上的弗格森也是这么做的。但对手是曼联队，比尔不管弗格森会不会重视，但是伯明翰城队一定要打出自己的水平，力争取得比赛的胜利。
比尔想不到的是，弗格森也把比尔当成了一个势均力敌的对手。更为重要的是，曼联队在冠军杯中战绩不佳，伯明翰城队是英超球队中少有的“拉丁派”打法，多打这样的比赛中，能够让曼联队更快的在欧战中成长。如果弗格森知道，他在慈善盾杯中遇到的是一支全力以赴的伯明翰城队的话，弗格森一定更加的高兴。
就这样，一支球队要打压对手，一支球队要拿对手练兵，两个同样“目的不纯”的主帅纷纷在这场并不受人重视的比赛中派出了全部主力阵容。与上个赛季的主力阵容相比，伯明翰城队的主力阵容没有丝毫改变，新加盟的罗纳尔多和库托纷纷坐在了替补席上；曼联队的主力阵容变化也不大，弗格森只是用刚刚从伯明翰城队引进的埃尔伯取代了略显老迈的马克•休斯。
比赛开始之后，曼联队并没有像以往那样直接来一阵疾风暴雨的进攻，反而打得很是谨慎。伯明翰城队当然也不会小瞧曼联队，实际上他们也没有资格小瞧曼联队，所以他们的也没敢在进攻中投入太大兵力。
比赛开始10分钟后，除了伯明翰城队由齐达内在距离大禁区35米开外打出一脚没有什么威胁远射之外，两队竟然没有其他的射门。在本场比赛观众的眼中，伯明翰城队在试探中占据了一定的优势，因为其球员控球能力更强一些，在控球率上占据了上风，只是每当他们攻到曼联队的禁区前沿，总会遭遇曼联队铜墙铁壁般的防守，参与进攻人数不多的伯明翰城队并没有创造出什么太有威胁的机会。反观曼联队，他们的中场控球率低于伯明翰城队，中场球员除了吉格斯之外，也没有突破犀利的球员，但是曼联队的跑动体系决定了，他们的中场只依靠着自己的跑动体系就可以与大多数豪门对抗而不落下风。在对抗中，曼联队的中场基本没有带球突破，传球节奏也比伯明翰城队快的多，虽然曼联队失误也不少，但是比尔知道，只要一次成功的渗透，就可能制造出危险的杀机。
试探过后，伯明翰城队率先压上，加强了进攻力度。雷东多前插之后把球传给了菲戈，菲戈送出一记身后球，把球从欧文身后传了过去，场边再次上演了萨内蒂和吉格斯的对抗。在这次对抗中，率先启动的萨内蒂占据了优势，他在吉格斯身前接到了菲戈的传球，萨内蒂没有粘球，他不停球直接起脚传中。
这脚传中径直飞向了球门后点。站在后点的希勒倚住了帕里斯特，直接一脚凌空垫射，帕里斯特伸腿将球挡了一下，回防的因斯大脚将球解围出禁区。
曼联队也不是软柿子，看到伯明翰城队加强进攻后，他们也用反击回敬了伯明翰城队。菲戈在右路再次传身后球时出现了失误，欧文提前预判站在了菲戈的传球线路上。断下了足球后，欧文果断的一记直塞。
这脚传球给出了很大的提前量，左路的吉格斯完全飙出了他的最快速度，已经前插的萨内蒂根本没有机会回追吉格斯。不得已之下，基恩跑向了左路，补防吉格斯。
速度提起来的吉格斯威胁极大，他在基恩赶来之前，直接把球往前趟了三四米，然后跳了起来，越过了飞铲的基恩，加速向伯明翰城队禁区冲去。
眼看着吉格斯就要冲入禁区，距离吉格斯最近的斯塔姆不得不放弃了他所盯防的坎通纳，且防且退的想要黏住吉格斯。伯明翰城队的防守战术也不差，看到了斯塔姆去补位，索斯盖特移动到了坎通纳身边，卡洛斯也向着中路移动，防守向了埃尔伯。
吉格斯没有给斯塔姆黏上他的机会，在大禁区前沿靠左的位置，他赶在斯塔姆补位之前直接传出一记弧线球传中。
吉格斯的这脚传中目的性很强，索斯盖特补位很及时，所以他根本没有考虑把球传给中路的坎通纳，而是把球传给了后点插上的位置更好的埃尔伯。
卡洛斯立功了，尽管他在吉格斯传球时还落后埃尔伯好几个身位，但是当足球运行到埃尔伯面前时，卡洛斯已经卡在了埃尔伯的身前。别看1米68的卡洛斯比1米80的埃尔伯矮了10多公分，但是强壮的卡洛斯硬是在对抗中挤开了比他高大的多的埃尔伯，然后奋力跳了起来，把球顶出了底线。
看到了卡洛斯的表演，场边的弗格森也不得不感慨，还真是一个身体素质绝佳的球员啊！
在这样的对攻中，伯明翰城队率先入球了。
上半场第26分钟，伯明翰城队在中路打出流畅配合。经过连续几脚短距离传递，伯明翰城队在中路撕开了曼联队的防线。博格坎普在中路靠左的位置兜出了一记弧线球射门，舒梅切尔将球扑了出来，希勒眼疾脚快，在帕里斯特解围前一脚捅射，将球打入了空门。
这粒入球打得完全就是曼联队的弱点。在前世的历史上，曼联队的后防线就存在转身慢的弱点，这样的后防线面对英超球队还勉强算是强劲，但在欧战中面对各路顶级前锋却总是被打穿，这样的情况一直持续到斯塔姆加盟后才有所好转。
弗格森不是不知道曼联队的弱点，但正面防守强劲，转身回追还快的中后卫无疑都是顶级后卫，这样的后卫都在意甲窝着呢，就算强如曼联队也引进不来。
为了保持曼联队在联赛中的竞争力，在中后卫这个位置他也不敢像比尔那样重用斯塔姆这样的年轻后卫。
可曼联队虽然有着这样致命的破绽，但是他们却可以依靠着英超最有威胁的进攻弥补这个破绽。
先失一球之后，曼联队明显的加强了跑动，利用快速的传递在中场频频的制造杀机。
乍一看，曼联队在这场比赛中的传递节奏相比以往快了很多，失误也比平时的比赛多，但这种快节奏正是弗格森重视伯明翰城队的产物。
在这样快节奏的传递中，曼联队也抓住了一次机会。
上半场第36分钟，因斯发动了曼联队的进攻。他在前插后把球传给了坎切尔斯基，坎切尔斯基将球又传给斯科尔斯，斯科尔斯直传，埃尔伯回撤接球后将球回做，斯科尔斯直接就在伯明翰城队的大禁区前沿轰出一记远射。
这脚射门打得很突然，而且还撞了一点雷东多的脚尖，产生了一个变向，托尔多虽然预判出了斯科尔斯的射门路线，但这次有效的预判反而起到了反效果。托尔多的第二反应也不慢，看到了足球变向之后，他赶忙调整了一下身体的重心，向着身体右侧扑了过去。在足球进门之前，托尔多用指尖拨了一下足球。
足球再次改变了运行路线，打在立柱内侧弹回了小禁区，坎通纳同样抢在斯塔姆身前先出一脚，将球补射进了伯明翰城队的大门。
一比一！曼联队扳平了比分！
看着为坎通纳的入球而鼓掌的弗格森，比尔摇了摇头。他心想，伯明翰城队很可能在本赛季是最后一次遇到坎通纳了，如果不出意外的话，坎通纳将在英超第二十五轮的比赛中，飞踹水晶宫球迷，从而被英足总禁赛半个赛季，伯明翰城队在联赛中和曼联队对战的两场比赛都是在二十五轮之后，除非在联赛杯的比赛中过早的遇到曼联队，否则与坎通纳的交手恐怕就得等到下一赛季了。