马车徐徐在虎山正院大门前停下。
玉龙和玉虎立即下车，分头行事，朱道临并没有进入院子的意思，吩咐大鼎把车赶到码头去，半路上遇到匆匆走向码头的玄方师叔和赵训庭。
朱道临连忙下车，向师叔和赵训庭施礼，得知码头刚靠上两艘货船，来了两百余名水师官兵，心里知道是怎么回事，于是便将运送紫铜进京的事情告诉二位，然后一起前往码头等候即将到来的吴公公。
码头上带兵的千户和两名百户看到朱道临几个到来，连忙迎上前致礼，并报上自己的姓名、职务和魏国公的命令，然后笑容可掬地询问朱道临：“道林兄，是否需要我派出麾下弟兄帮助搬运？”
朱道临微微一笑，客气地解释道：“不用麻烦李老哥和弟兄们了，我两个师弟已经去调集人手和马车，一个时辰内定会把16万8千斤铜料装上船，等会儿再让人送些吃的过来，估计大家伙儿都没吃早饭呢。”
皮肤黝黑、身材敦厚的李千户一听开心地笑了：“还是道临兄想得周到，哈哈！弟兄们的日子过得确实苦巴巴的，有一顿没一顿经常挨饿，以后可要多多仰仗大人了。”
“好说好说！只要有那么一天，水师弟兄就不会挨饿。”
朱道临从李千户的话中，听出许多东西，不用多想就知道此人是魏国公徐弘基的心腹，知道一些旁人不清楚的隐秘，所以很干脆地表态，以免得罪这位直爽中不乏狡诈的武将。
玄方道长和赵训庭却听得满头雾水，不明白两人话里的潜在意思是什么。
玄方道长皱着眉头沉吟好一会儿，最后干脆把朱道临拉到一边细细询问。
朱道临见事已至此，于是决定不再隐瞒，凑近师叔详细解释来龙去脉。
朱道临话还没说完，玄青道长已经脸色大变，一把抓住朱道临的手。沉声质问：“为何不早点儿说？你师父和两位师伯知道了吗？”
朱道临苦笑着摇了摇头，只得再次耐心解释：“师傅和师伯那边我还来不及说，师叔你是第一个知道的……”
“不出两个月，我的正四品指挥佥事的任命文书就会下达。南京督军府接着就要重新恢复水师上元千户所的建制，我们这座码头暂时会与水师共用，我让孟山兄顺着码头北面再修一座码头，开采山石，填出十余亩地。建起军营再修一座大炮台，目的就是为了安置上元千户所。”
“到时候，大部分的士卒都将由我们自己征召，这对紫阳观和虎山庄园不是更有益吗？”
“再者说了，哪怕我担任督军府的指挥佥事，也不用天天去坐堂，以前日子怎么过的，以后还是怎么过，除了头上多个官衔，并没有什么改变。”
玄方想了想：“不行。这么大的事情，我得找你师父说去。”
“别急啊，师叔，你得为我说几句好话才行……本来我想忙完这几天再禀报师傅和师伯师叔的，绝非故意隐瞒，只是没想到吴公公忽然要用码头运走铜料，所以我才和师叔先说了，你老得支持我啊！”
朱道临拉住玄方的手苦苦哀求。
玄方叹了口气：“其实我也知道这是好事，对紫阳观和虎山庄园都是有百利而无一害的大好事，可你知道。你师父和我们几个对你期望有多高吗？做梦都想尽快把紫阳观变成紫阳宫啊！”
“我医卜门开宗立派就寄托在你身上，这个时候你却选择从军，唉！我去找你师傅商量一下，这么大的事情我做不了主啊！”
玄方道长刚离开。江面上一艘排水量约450吨的大战船出现在朱道临的视野里，尽管只升起半帆，但顺流而下速度仍然很快，距离码头两百米左右才落下船帆。
这时候，站在船头上的魏国公徐弘基和吴景贤向朱道临挥了挥手，让朱道临感到非常意外……之前他怎么也没料到魏国公会亲自来。更以为自己的太监叔叔会贪图安逸，从陆路乘坐四轮马车来码头呢。
朱道临指指西面徐徐开来的马车队，小声吩咐了赵训庭几句，随后走到码头边沿，大声向下船的魏国公问好，然后横移几步来到船舷旁，把吴景贤搀扶上岸。
没想到吴景贤一把推开朱道临的手，稳稳跳上码头，不悦地问道：“咱家很老了吗？”
魏国公等人见状哈哈大笑，朱道临连忙分辨：“这是出于礼貌，我可不敢说您老人家老，四十出头正值盛年，一拳可以打死一头牛，怎么可能会老呢？”
众人轰然大笑，吴景贤也乐了：“兔崽子学会溜须拍马了，这嘴巴怎么油腔滑调的？哈哈！国公爷，您看这码头修的怎么样？”
魏国公来到朱道临身边，拍拍朱道临的肩膀，再次环视一遍：“比我预料的要好得多，整个三百步长的码头边沿，全是用大块石条整齐砌成，仅此一点，就远远超过沿江绝大多数军用、民用码头。”
“咱们脚下的三合土地面踩上去感觉非常踏实，估计是层层夯实，至少抹了一尺厚，尤为难得的是，整个码头都是这样坚实平整的地面，还有上游那片青砖厂房和五个大小船坞，以及码头深处正在封顶的几座库房，全部加起来没有30万两银子绝对拿不下，大手笔啊！”
周围十余名将校连声附和，换上身百户军服的老史也混在其中，冲着朱道临挤眉弄眼。
朱道临笑着更正：“到目前为止，这座码头已经投入42万两银子，接下来还要拿出30万银子才算彻底修好……请国公爷和叔父以及诸位朋友一起到那儿看看，呶……就在北边……”
众人一听非常感兴趣，跟随朱道临来到北面的码头边沿，看到一队队工匠扛着大锤钢钎，推着一辆辆装满工具的独轮车，陆续进入山体下方的平地开始干活，粗粗估算人数，竟然不下3,000人。
临江一面，连接码头沿江延伸的石条基座已经高出江面六尺多，厚度竟然达到惊人的一丈厚，一直延伸到下游两百步之外凸起的山岩之下，几乎与脚下建好的码头持平。
众人再细细查看石条基座与正在开凿的山体之间宽达20余亩的填充地面，这下终于明白朱道临为何还要再投入30万两银子了。
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